Прошло около двух недель.
Где-то в бескрайнем Западном море находился остров без названия.
Высоко в вороньем гнезде военного корабля Линус всматривался в бинокль. Он сканировал остров, пока не заметил его: убежище пиратов. Их корабль притаился в небольшой бухте, словно зверь в своём логове.
— Младший лейтенант Ройа! — крикнул Линус на палубу. — Пиратская крепость прямо по курсу!
— Ламус, — пробормотал Ройа, пролистывая потрёпанные листовки о розыске. Он нашёл ту, которую искал.
«Живодёр» Ламус. Мерзкий тип с наградой в 5,5 миллионов Белли. В листовке описывалась его жестокая привычка сдирать кожу со своих жертв.
Теперь он наш. Не уйдёт.
Ройа поднял бинокль, изучая расположение крепости. Он быстро принял решение.
— Иска! — позвал он.
— Здесь, сэр!
— Возьми два отряда и высадись на боковой стороне острова. Я хочу, чтобы через тридцать минут ты была в тылу этой крепости и отрезала им путь к отступлению! Поняла?
— Есть, сэр! — голос Иски был твёрд.
Высадка на этих диких островах никогда не была лёгкой. Неровная местность делала передвижение затруднительным, не говоря уже о том, чтобы подкрасться к тылу пиратской базы.
Но она не стала бы жаловаться.
Пираты, запертые в своих крепостях, обычно имели два выбора: сражаться до смерти или исчезнуть в дикой местности, надеясь оторваться от преследователей в запутанном ландшафте.
Ройа повернулся к остальным.
— Фулбоди! Джанго!
— Присутствуем!
— Готовьте пушки. Начинаем обстрел через полчаса!
— Поняли!
Дозорные двигались с отработанной скоростью. Иска повела свои два отряда, всего двадцать человек, в небольшую лодку, которая доставит их к берегу.
Прошло тридцать минут.
Военный корабль ворвался в бухту, развернувшись боком к пиратской крепости. Его двенадцать пушек по борту, плюс две тяжёлые пушки на носу, были заряжены и готовы.
Ройа обнажил свой меч, солнечный свет блеснул на клинке. Он взревел:
— ОГОНЬ!!!
— Разнесите этот пиратский корабль в щепки! — крикнул кто-то.
— Задайте им жару! Не дайте ни одной крысе сбежать!
Военный корабль извергся оглушительным рёвом.
БУМ! БУМ! БУМ!
Бухта наполнилась огнём и дымом. Пиратский корабль, запертый в гавани, принял на себя всю мощь атаки. Пламя лизало его мачты, превращая его в пылающие обломки.
— На нас напали! — закричал пират.
Пираты, застигнутые врасплох, запаниковали. Их ряды сломались, и они не смогли оказать никакого реального сопротивления дисциплинированным дозорным.
Капитан Ламус, который развлекался в своих покоях, вывалился наружу, полуодетый и перепуганный. Он увидел военный корабль, и его лицо побелело.
— Чёрт! Дозорные!
Нам не победить дозорных!
Но он не сразу сбежал. Он вбежал обратно в свою комнату и свалил свои сокровища в тяжёлый сундук. Крепко сжав его, он выскочил из крепости и углубился в густые заросли острова.
Пират никогда не бросает свои сокровища, даже перед лицом смерти.
Выбегая из крепости, он увидел на своём пути красивую женщину-дозорную, её глаза были холодны как лёд и, казалось, пронзали его насквозь.
Битва была короткой и жестокой.
Без своего капитана пираты сражались поодиночке и были быстро подавлены. Нескольким удалось ускользнуть вглубь острова, но половина лежала мёртвой, а остальные сдались.
Дозорные начали мрачную работу по очистке поля боя.
Фулбоди подошёл к Ройе, его голос был тихим.
— Младший лейтенант Ройа, вам нужно это увидеть.
— Хорошо.
Ройа последовал за Фулбоди в тыл крепости. Он остановился, у него перехватило дыхание от увиденного.
Внутри грубой деревянной клетки сгрудилась дюжина женщин. Они были обнажены и мучительно худы.
Снаружи клетки висело несколько человеческих кож.
Когда женщины увидели Ройю и Фулбоди, они съёжились, в их глазах был страх, как будто они боялись, что их выберут.
— Уведите их отсюда, — сказал Ройа ровным голосом.
— Есть, сэр!
Ройа развернулся и пошёл обратно к побережью.
Выжившие пираты стояли на коленях на песке, опустив головы. Иска притащила капитана Ламуса, его лицо было в синяках и крови, поистине отвратительное зрелище.
Этих пиратов отвезут в филиал, а затем отправят в суд Ист-Блю для суда.
Взгляд Ройи пронёсся по сцене, холодный и твёрдый.
— Джанго.
— Младший лейтенант!
Ройа указал на Ламуса.
— Сдери с него кожу заживо для меня. Сможешь? — Его голос был спокойным, почти разговорным.
— Без проблем, сэр! — Джанго поправил шляпу, на его губах играла жестокая улыбка.
Как бывший пират, он не был чужд такой жестокости. Более слабые пираты, казалось, всегда получали удовольствие от пыток невинных людей.
В этой пиратской игре есть свои уровни.
— Повесьте остальных этих псов!
— Есть, сэр!
Ройа развернулся и зашагал обратно к военному кораблю. Иска последовала за ним, нахмурив брови.
— Младший лейтенант Ройа, — сказала она, — это не соответствует правилам. Преступники должны быть переданы суду для суда!
— Слушай, младший лейтенант Иска, — сказал Ройа, повернувшись к ней. Его улыбка была опасной. — На моём корабле мои приказы — единственные правила. Понятно?
«…»
У Иски перехватило дыхание.
Если я буду спорить, он может выбросить меня за борт. Его глаза… они ужасающи.
Ройа дал ей выход.
— Мы — Экстренный патруль! Наш долг — защищать невинных. Тратить время на сопровождение пиратов означает лишь то, что пострадает больше людей!
— Поэтому, — продолжил он, уставившись на неё, — я решил, что для этих гнусных и непростительных пиратов немедленная казнь является наиболее разумным курсом действий!
— Понятно? Младший лейтенант Иска!
— Понятно!
— Громче! Я тебя не слышу!
— ПОНЯТНО!!! — крикнула Иска, её щёки покраснели.
— А-а-а-а-а~~~ — раздался крик сзади.
Иска колебалась, её прежние сомнения вернулись. Она понизила голос.
— Младший лейтенант Ройа, действительно ли имеет значение, наказываем ли мы пиратов вне закона?
— Мне это нравится, — сказал Ройа с блеском в глазах.
— А?
— Я сказал, мне это нравится.
Ройа хлопнул её по плечу, бросив на неё понимающий взгляд.
Вышестоящему офицеру позволены некоторые… эксцентричности. Если кто-то его расстроит, он отплатит им в десять раз больше.
Правила? Кто создаёт правила? Я пробиваюсь наверх, чтобы не следовать им, чтобы СОЗДАВАТЬ их!
Через полчаса военный корабль отплыл.
В бухте позади них десятки пиратских трупов качались на самодельных виселицах.
Капитан Ламус, всё ещё едва живой, корчился в агонии, его лишённое кожи лицо было ужасающей маской.
Внутри боевой рубки местоположение безымянного острова было отмечено крестиком.
Это не было бесцельным блужданием. Они следовали определённому маршруту, ища любые признаки пиратской активности.
Море было усеяно островами, большинство из них были необитаемы.
Пираты часто прятали свои крепости на этих забытых клочках суши.
Патрулирование этих островов, реагирование на сигналы бедствия и действия по разведданным о пиратах от филиалов занимали Ройю.
Но это было неэффективно.
Информация быстро устаревала. К тому времени, как они добирались до островов, подвергшихся набегам, пираты обычно уже давно уходили.
За последние две недели они уничтожили всего три пиратские команды, и общая награда не достигла даже 20 миллионов Белли.
Нужно найти способ делать это лучше!
— Младший лейтенант Ройа, припасы на исходе, — объявил кто-то.
— Мм, — пробормотал Ройа, напряжённо думая. Он указал на Органные острова, до которых было полдня пути. В его голове зажглась идея.
— Курс на Орандж-Таун за припасами!
— Есть, сэр!
Обновлено: 07.04.2026