Вечерний бриз гулял по погруженным в хаос улицам, словно стараясь унести прочь эхо недавней бойни.
Уайт слегка развернулся, заложив одну руку за спину, а другой удерживая меч под углом в тридцать градусов к земле. Его поза была столь же элегантна, как у благородного отпрыска какого-нибудь королевства.
— Как пожелаешь.
Уайт произнес это, принимая условия пари.
Услышав ответ, Роко едва заметно улыбнулся: этот парень действительно ему по душе!
— Мечник Роко. Прошу любить и жаловать!
Едва слова слетели с губ, фигура Роко сорвалась с места подобно острому клинку. Скорость была такова, что напоминала телепортацию!
Увидев это, любой дозорный вытаращил бы глаза, ведь это было «Сору» — одна из техник Рокусики!
Будучи гением без какой-либо базы, но сумевшим за два года овладеть двумя видами Хаки и летающими слэшами, Роко обладал способностью к обучению, с которой его прежнее «я» не шло ни в какое сравнение.
Хотя он видел исполнение Рокусики лишь у агентов CP, объединив эти наблюдения с сюжетом аниме из своей памяти, он действительно смог что-то состряпать.
Эффект, конечно, уступал оригиналу в исполнении правительственных агентов, но этого было достаточно!
— Итторю: Удар Штормового Ветра!
Колющий удар, быстрый, как порыв ветра, устремился прямо в грудь Уайта. Зрачки спокойного мечника резко сузились, и он тут же вскинул свой клинок для встречного выпада!
Острия мечей столкнулись, высекая сноп искр.
— Неплохо, быстрая реакция. А как насчет этого?
Роко отдернул рапиру, напряг руку и нанес десятки колющих ударов подряд. Скорость была такой, что виднелись лишь остаточные изображения!
— Комбинированный стиль: Пчелиный Рой!
Плотная стена теней от меча надвигалась, словно рой ядовитых пчел. Уайт тоже ускорил свои выпады, но всё же не поспевал за темпом Роко. Рукава его белого плаща рвались один за другим, покрываясь кровавыми порезами.
— Шторм из Роз!
Понимая, что уступает в скорости, Уайт решительно сменил тактику. Он парировал непрерывные атаки Роко ценой получения нескольких ударов.
Цветы распускались в хаосе битвы. Роко видел лишь размытые пятна перед глазами и случайно пропустил пару скользящих выпадов.
Оба противника одновременно отскочили назад.
Роко не удержался от смеха:
— Очень интересный стиль. Это и есть «Фехтование Розы», которое ты создал сам?
Он специально навел справки об Уайте. Хотя этот парень не владел Хаки, он смог создать свой собственный стиль фехтования в возрасте 18 лет, причем весьма техничный; он определенно был гением меча.
Уайт не ответил на вопрос, а лишь нахмурился:
— Почему ты не сражаешься в полную силу? Я недостоин этого? Ты слишком сильно меня недооцениваешь.
Роко понял, о чем он, и улыбнулся:
— Если я использую силу Дьявольского фрукта для победы, то «Дыхание» тоже меня не признает, верно?
С этими словами он направил острие меча на Уайта. Лезвие покрылось угольно-черной Волей Вооружения, а губы Роко растянулись в улыбке:
— Давай проведем честный бой между мечниками!
Сердце Уайта дрогнуло, а морщинки на лбу разгладились; он оценил решимость противника.
— Я понял. Тогда пусть это будет дуэль мечников.
Они посмотрели друг на друга, и битва вспыхнула с новой силой!
Пока Роко и Уайт вели дуэль, на другой стороне поля боя убийцы уже валялись повсюду.
Шарлотта Линлин стояла незыблемой горой; какая бы атака ни обрушивалась на неё, она не могла пробить её защиту.
Меньше чем за полчаса боя наемники либо полегли, либо разбежались; никто больше не смел смотреть ей в глаза.
Выплеснув гнев, она наконец успокоилась. Держа в руке потерявшего сознание Тиранга, она тихо наблюдала за боем Роко.
Её физический талант был огромен, но навыки фехтования оставляли желать лучшего, в основном потому, что ей не хватало интеллекта для их освоения.
Впрочем, это не мешало ей раскалывать небо одним ударом.
И все же она жаждала учиться. Её огромные влажные глаза неотрывно следили за Роко, напоминая взгляд маленькой девочки, которую папа взял с собой на стройку, и она, сидя в сторонке, тихо наблюдает за его работой.
Битва между Роко и Уайтом затянулась. Поначалу, полагаясь на вычурность и обманчивость «Фехтования Розы», Уайт смог нанести Роко множество ран.
Но позже Роко проник в суть его техники и даже украдкой выучил пару приемов, застав Уайта врасплох.
Мечник с Розой был уверен: Роко выучил их прямо сейчас, во время обмена ударами!
Какая пугающая обучаемость!
Несмотря на шок, Уайт выложился на полную, используя свой авторский стиль на пределе возможностей.
Было бы слишком позорно проиграть стилю, который он сам же и создал!
Однако...
— Итторю: Роза без шипов!
Клинок Уайта замер у шеи Роко, не продвинувшись ни на дюйм.
Он опустил взгляд: меч Роко уже пронзил его грудь, пройдя насквозь рядом с сердцем.
Проиграл...
Уайт со сложным выражением лица спросил:
— Как ты выполнил этот удар?
Он чувствовал, что этот прием произошел от его «Фехтования Розы». Это означало, что Роко не просто скопировал стиль, но и создал новый прием на его основе.
Даже он, создатель стиля, не смог защититься от этого выпада.
— Роза не только великолепна, она может быть сдержанной. Этот прием скрывает всю жажду убийства, выглядя безобидным, но содержит в себе смертельную угрозу.
— Сдержанной?
На лице Уайта появилось облегчение; он почувствовал, что его понимание фехтования вышло на новый уровень.
Роко выдернул рапиру, и Уайт, пошатнувшись, опустился перед ним на одно колено.
— Он твой.
Уайт обеими руками протянул один из 21 Великого меча — «Дыхание».
Роко не стал церемониться; это была награда, которую он заслужил.
Взяв «Дыхание», он даже не почувствовал веса меча.
Хороший клинок!
Жаль, ему не подходит.
Он знал, что в будущем, поглотив «Чашу Девяти Драконьих Песней», станет силовым бойцом, и такой легкий меч будет неудобен.
Но как временное оружие — вполне сойдет.
Впрочем, победа над Уайтом радовала его даже больше, чем получение меча.
— Мне называть тебя капитаном?
— Капитан? Нет, я всего лишь повар. Конечно, можешь звать меня Боссом.
— А она? — Уайт указал на Линлин, стоявшую неподалеку.
Уголки губ Роко приподнялись в улыбке:
— Она — наш капитан.
Выражение лица Уайта стало странным; он не совсем понимал ход мыслей этого человека. Сила Шарлотты Линлин была велика, но лидером явно был Роко.
Хоть он и не понимал, расспрашивать не стал; сейчас важнее было остановить кровотечение.
— А-а-а!!!
Внезапно раздался пронзительный крик, мгновенно привлекший всеобщее внимание.
Дрожащая фигура упала на колени посреди разгромленной улицы. Мутные глаза старика мгновенно наполнились слезами.
— За что? За что вы так поступили? Мы приняли вас с добротой, а вы перебили всех жителей!
Старый мэр Омар упирался одной рукой в землю, а другой тыкал тростью в сторону Шарлотты Линлин. Его лицо выражало праведный гнев, а дряхлое тело тряслось так, словно вот-вот рассыплется.
Обновлено: 20.02.2026