«Быть влюблёнными — значит это.
Когда историй, известных лишь вам двоим,
становится всё больше».
1
Если годы, проведённые с братом, были чередой отчаяния, то время с этим мужчиной стало чередой сомнений.
Машина мужчины без остановки мчалась сквозь остатки предрассветных сумерек. Слезы Рё Ын так же неустанно катились по её щекам.
Веки, ставшие тяжёлыми, словно пропитанная водой вата, в какой-то момент сделались невыносимо весомыми. Вместе с остатками алкогольного опьянения они столкнули Рё Ын в пучину сна, подобного трясине.
Когда она снова открыла глаза, то оказалась в незнакомом доме, в незнакомой комнате. Солнце стояло в зените. Издалека доносился шум прибоя. За террасой виднелось лазурное море — похоже, это было Восточное побережье.
Что же ей делать?
Выйти из комнаты и поискать кого-нибудь? Взять телефон со стола? Или снова лечь и попытаться унять раскалывающуюся голову и тошноту?
Подступившая дурнота сузила выбор.
В комнате была отдельная ванная. Рё Ын вбежала туда и склонилась над унитазом. Поскольку желудок был пуст, выходила лишь прозрачная, обжигающая горечью жидкость. После десятка рвотных позывов пошла жёлтая желчь.
«Это самое распространенное заблуждение об алкоголе».
«Последствия смешивания напитков проявляются не в самой степени опьянения. А в похмелье на следующий день».
Слова мужчины промелькнули в голове. Хоть он и отличался от брата, было ясно, что он человек сведущий. Рё Ын в изнеможении опустилась на пол.
Гав, гав... Где-то залаяла собака. Прислонившись к двери ванной, она огляделась. На столе лежала аккуратно сложенная женская одежда.
Это не похоже на гостиницу, но что это за место, где заранее приготовлена женская одежда и даже белье?
Рё Ын помедлила, но, словно смирившись, взяла вещи. Она больше не могла выносить запах алкоголя, которым, казалось, пропиталось всё её тело.
Заперев дверь ванной, она проверила её несколько раз. Даже после этого долго не решалась начать душ. И после него тоже колебалась. Несмотря на то, что это были чистые, новые вещи, в голову лезли самые разные мысли.
— Вы проснулись?
Когда спустя долгое время она вышла из ванной, её встретила незнакомая пожилая женщина. Её волосы, собранные в пучок под сетку, были почти серебряными, но взгляд оставался ясным, а лицо — румяным. В ней было что-то, напоминающее море.
— Нашей молодой госпоже эта одежда великовата, вам нужно побольше кушать и набирать вес.
— Госпоже?.. — переспросила Рё Ын.
Старушка спохватилась и пояснила: — Госпоже Игён. Младшей сестре молодого господина.
«Сестре?» — пока Рё Ын мысленно задавалась этим вопросом, старушка наклонила голову.
— Вы не знали? Раз он впервые привез спутницу, да еще и женщину, я думала, вы хорошо знакомы. Но не волнуйтесь, это новые вещи, их только один раз постирали, их никто не носил.
Хотя это были слова человека, чьей личности она еще не знала, Рё Ын хотелось им верить.
— Идите скорее завтракать. Молодой господин тоже ничего не ел, ждет вас.
Старушка весело хохотнула, встряхнув плечами.
— Видно, вы ему очень нравитесь.
После долгих колебаний Рё Ын наконец вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, она увидела, что это величественный особняк. Массивная входная дверь была распахнута настежь, впуская свежий воздух. Когда Рё Ын нерешительно подошла к порогу, её встретил зычный голос:
— Ого, а вы и правда красавица! Как ваше самочувствие?
С ней поздоровался седой старик, ровесник старушки. У него было такое же здоровое лицо и похожая манера речи. Благодаря крепкому телосложению он выглядел очень бодрым. Старик поджаривал на гриле морепродукты. Старушка, что приходила за Рё Ын, накрывала на стол на террасе прямо у входа.
Гав, гав, гав... Гав-гав!
— Ух, как он раздухарился, радуется приезду молодого господина!
Рё Ын невольно проследила за взглядом старика. Она увидела мужчину. Но узнала его не сразу. Вопреки своему прежнему облику, он выглядел совершенно иначе и играл с огромным псом.
— Идите уже есть, молодой господин! — крикнула старушка.
Только тогда мужчина обернулся к Рё Ын. На нем была свободная одежда без пуговиц, а волосы, которые он, видимо, просто вымыл и высушил, естественно развевались на ветру.
— Ну, последний раз.
Мужчина бросил палку, и пес энергично припустил через сад.
— Выглядишь не такой опухшей, как я думал, — буркнул подошедший мужчина, взглянув на лицо Рё Ын.
— Ой, да ладно вам! Чтобы что-то опухло, нужно сначала жирком обрасти! — запричитала старушка.
Мужчина усмехнулся и первым сел за стол. Старушка подвела колеблющуюся Рё Ын и усадила напротив него.
— Время завтрака уже прошло, но сначала поешьте супчика, чтобы полегчало.
Аромат горячего супа из сушеного минтая был восхитительным. Рё Ын покачала головой, поражаясь себе — как она может думать о еде в такой ситуации.
— Это ваша невеста, молодой господин? — спросил старик, подавая блюдо с поджаренными морепродуктами.
Рё Ын, только начавшая есть суп, поперхнулась. Мужчина протянул ей салфетку и ответил старикам:
— Может, оставите свое ненужное любопытство при себе?
— Да где еще найти тему интереснее, чем дела сердечные между мужчиной и женщиной? Тем более, когда речь о нашем молодом господине! — воскликнула старушка.
Старик поддакнул ей:
— Жена дело говорит. Раз мужчина ждет, пропуская время обеда, на то есть причина.
— И как это такой понимающий человек, когда со мной встречался, чуть что — бежал есть первым, не дожидаясь меня?
— Ну, так то... Я же знал, что ты в любом случае моя женушка.
— Значит, эти отношения... — старушка перевела взгляд с Рё Ын на мужчину и расплылась в улыбке, — как сейчас говорит молодежь, «шёпот любви», ну, когда друг друга дразнят и притягивают?
Рё Ын опустила голову еще ниже, едва не уткнувшись в тарелку. Бессердечный мужчина больше не ворчал и просто продолжал есть. Казалось, сменив одежду в Сеуле, он сменил и манеру поведения. Он даже не прикрикнул на пса, который преданным взглядом вымаливал внимание, а лишь изредка ласково поглаживал его.
— Да что ты, жена. Разве не видела, как они приехали? Он бережно взял барышню на руки, уложил в постель — и всё.
— И то верно. Будь на его месте ты, уже бы до Великой стены дошел.
Рё Ын вздохнула, представляя, как она беспробудно спала.
— Вот именно! Это значит, что у барышни характер ого-го какой гордый!
Мужчина с глухим стуком поставил стакан на стол.
— Воды.
Старушка быстро принесла графин. Казалось, он наконец собирается сделать им выговор.
— Вы на чьей вообще стороне? Вам в радость выставлять меня перед собакой никчемным?
Старики добродушно рассмеялись. Старушка, очищая морепродукты для Рё Ын, сказала:
— В любом случае, это куда лучше, чем когда вы приезжали один, только пили и ворчали.
Старик сменил тарелку мужчине и согласился:
— Еще бы! С такой цветочной красавицей наше место ссылки превратилось в курорт!
Место ссылки? Рё Ын посмотрела на мужчину. Он отложил приборы и внимательно осматривал шерсть на шее собаки.
— Вы Генерала хорошо моете?
Его движения были такими же тщательными, как у обезьяны, вычесывающей детеныша. Глядя со стороны, его легко можно было принять за бесконечно доброго человека. Рё Ын чувствовала себя Алисой, попавшей в Страну чудес.
— Он постоянно в море лезет, так что мыть его надо часто.
Вид мужчины и собаки на фоне моря дарил неожиданное чувство умиротворения.
После еды они отправились на прогулку, и Рё Ын долго шла следом в молчании.
Оказалось, что особняк — это семейная вилла, расположенная в окрестностях Каннына. Пожилая чета, хоть и не была местной, судя по всему, работала здесь смотрителями уже очень давно. Чувствовалось, что они хорошо знают не только мужчину, но и всю его семью.
Рё Ын была рада снова увидеть море. Почему оно кажется таким тихим и чистым? Было удивительно, что такое прекрасное место осталось нетронутым толпами людей. На её вопрос последовал ответ, что это частный пляж.
Может ли подобное быть частной собственностью?
Это поражало, но, глядя на мужчину, казалось естественным.
На краю пляжа находился деревянный причал, совмещенный с местом для рыбалки. Видимо, об этом заранее попросили старика — рыболовные снасти уже были готовы. Мужчина первым занял место и указал на свободный стул.
Он и так был немногословен, а за рыбалкой и вовсе затих. Лишь крики чаек и звук разбивающихся вдалеке волн изредка нарушали тишину. Даже Генерал прилег рядом с мужчиной и задремал.
Рё Ын протянула руку, желая погладить пса по голове, но тут же в испуге отпрянула. Пес мгновенно открыл глаза, навострил уши и принял настороженную позу. Она невольно начала оправдываться перед мужчиной:
— Я еще не трогала. Просто хотела погладить...
Мужчина молча схватил её за запястье и потянул к себе. Рё Ын, не удержав равновесия, задела ногой хвост собаки. Боясь наступить на него, она пошатнулась и почти присела к нему на колени.
— Ах, извините.
— Тсс...
Мужчина приложил палец к губам и объяснил:
— Нужно ведь объяснить ему. Что ты человек, которого не стоит опасаться.
Он развернул Рё Ын в ту же сторону, куда смотрел сам, и обнял одной рукой за талию. Оперся подбородком о её плечо. А другой рукой, удерживая её правое запястье, потянул её руку к псу.
Пес завилял хвостом. Посмотрев на них обоих, он прижал уши и пригнулся к земле. Он подставил макушку под ладонь Рё Ын, ластясь к ней. Хвост неустанно ходил из стороны в сторону.
— Какой он породы?
— Немецкая овчарка. Настоящий аристократ, прибывший прямиком из Германии.
— Раз он так любит вас, почему вы не держите его в Сеуле?
— Он и жил в Сеуле. Но у сестры появилась аллергия на собак, вот он и оказался в ссылке.
Рё Ын, вспомнив слова старика, спросила:
— Поэтому дедушка назвал это место ссылкой?
— Неужели ты думаешь, что всё дело в одной собаке? — Мужчина печально усмехнулся. — Это моё место ссылки.
Рука Рё Ын замерла. Мужчина накрыл её руку своей и продолжил гладить Генерала. Вскоре пес снова погрузился в сон.
— Каждый раз, когда в процессе взросления возникали трения. Иногда меня привозили сюда на несколько недель, даже не объясняя причин. Видимо, я привык. Теперь, если на душе неспокойно, ноги сами несут меня сюда.
Пес окончательно уснул. Рё Ын попыталась убрать руку, но она осталась пленницей в его ладони. Он пристально посмотрел ей в глаза. Они были так близко, что чувствовали дыхание друг друга. Как бы она ни пыталась пошевелиться, его руки — и та, что обнимала за талию, и та, что сжимала ладонь, — были пугающе крепкими.
— Ты уже выплакалась?
Пока они ехали до Каннына, она пролила немало слез. Глядя на бескрайнее море, она почувствовала облегчение, но ответить прямо было трудно.
— А я вот больше не собираюсь терпеть, — не дождавшись её ответа, произнес он.
— Слёзы или что-то еще — оставь всё это здесь, пусть уносит море. У меня нет ни малейшего желания смотреть, как ты плачешь передо мной из-за другого мужчины.
— ...Слезы, если захотеть, можно сдержать, — ответила Рё Ын, не отводя взгляда. — Но я не уверена, что смогу снова кого-то полюбить.
Это было то, что она хотела прояснить и считала необходимым сказать.
— Чон Рё Ын.
Он отчетливо произнес её имя.
— Перед тобой не Юн Сын Чжо, а я.
Затем он добавил тихим, но полным уверенности голосом:
— Ты и я. Это Юн Сын Чжо вклинился между Чхве Тхэ Ха и Чон Рё Ын.
— Я же говорила вам о годах, разделяющих меня и брата.
— Это не имеет значения. Итог всё равно будет один.
— Откуда такая уверенность? — не удержалась она от вопроса. Она ждала ответа, но он лишь усмехнулся.
— Вот и увидим. Прав я был или нет.
Его глаза лучились уверенностью. И серьезностью. Рё Ын прикусила губу и прошептала:
— ...Возможно, я просто использую вас.
Его губы тронула улыбка.
— И могу ранить.
На этот раз он негромко рассмеялся.
— Впервые вижу такой задор.
Он отпустил её запястье и подпер подбородок рукой. Вид у него был крайне заинтригованный.
— Если речь о том самом Юне, то сколько угодно. — Нет, он покачал головой. — Если собралась использовать, делай это по-настоящему.
Рё Ын пристально смотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.
— Первым делом переезжай. Я всё подготовлю.
От неожиданного предложения она вздрогнула. Но он добавил, подтверждая, что она не ослышалась:
— Полностью прекрати принимать любую помощь, в чем бы она ни заключалась.
— Вмешиваться в это — уже слишком.
— Расставаться с Юн Сын Чжо и при этом продолжать получать поддержку от его семьи — вот это не «слишком»?
— ...О чем вы говорите?
— Подумай хорошенько. Неужели ни о чем не догадываешься?
Если подумать, у этого мужчины всегда была странная манера выражаться. Рё Ын хотела расспросить подробнее, но он внезапно переменился в лице и помог ей выпрямиться. Одна из удочек, закрепленных в ряд, заметно изогнулась.
— Тсс...
Мужчина жестом указал Генералу, который снова проснулся и завилял хвостом. Почему-то показалось, что этот жест предназначался и самой Рё Ын.
Вжик — леска натянулась, и над поверхностью воды взметнулись брызги и водоворот.
Это было точь-в-точь как в голове у Рё Ын, где снова воцарился хаос.
2
— Кто! Кто тот идиот, что ляпнул, будто спортивные навыки и навыки вождения пропорциональны?! — выкрикнул Инчхан, выбираясь с пассажирского сиденья.
Ха Ра, выходя из-за руля, надула губы.
— Главное, что мы доехали и никуда не врезались.
— Аварийка! Если мастерства не хватает, имей хотя бы манеры! — После ворчания Инчхана Ха Ра снова залезла в машину и включила аварийную световую сигнализацию. Это была обочина 48-й национальной трассы. Взяв машину напрокат в районе Кандонгу в Сеуле, они проехали вдоль реки Ханган через весь город до самого Кимпхо.
Инчхан замер, глядя на реку Ханган, которая внезапно стала шире в районе Хэнджусансона. Затем он обернулся в ту сторону, откуда они приехали.
— Сколько мостов через Ханган мы сегодня пересекли?
— Когда мне было их считать?
— Двадцать два, — Инчхан загнул пальцы. — У меня такое чувство, будто я за два часа двадцать два раза был на волосок от смерти.
— Не так уж плохо я и вела!
Инчхан посмотрел на Ха Ра и сказал уже серьезнее:
— Когда меня резали ножом, мне было в сто раз менее страшно.
Ха Ра хотела было вспылить, но сглотнула. Езда посередине полос, включение левого поворотника при перестроении направо, движение впритирку к ограждению, попытка сдать назад прямо на трассе, когда пропустила нужный поворот... Трудно было отрицать череду ошибок, за которые было неловко.
Идею с арендой легковой машины предложил Инчхан. На велосипеде до низовьев Хангана было слишком далеко. А на мотоцикле, учитывая его не до конца восстановившееся состояние, это могло быть опасно для Ха Ра.
По той же причине руль доверили Ха Ра. Ошибка была в том, что они слишком поверили в её водительское удостоверение, полученное с первой попытки перед поступлением в университет.
— Ключи.
Ха Ра, передавая ключи в протянутую руку Инчхана, проворчала:
— Говорят, характер мужчины проявляется, когда он учит водить. Я разочарована.
— Я два часа терпел молча и только сейчас вставил пару слов.
— И всё равно! Ты злой!
Посмотрев на неё, он понял, что Ха Ра действительно расстроена. Если разобраться, она только получила права, и у неё почти не было возможности попрактиковаться. Инчхан притянул её к себе, смягчив тон:
— Оставшийся путь тоже веди ты, «молодая госпожа». Обещаю сидеть тише воды ниже травы.
— Много еще осталось?
— Ну, судя по карте, от силы минут тридцать?
— Тогда... веди сам.
Инчхану снова захотелось подразнить её:
— А с какого момента у нас пошел «первый день» отношений?
— Ты что, сейчас на попятную пойдешь?
— Просто у тебя это «дорогой» так естественно вырвалось. Я уж подумал, мы несколько лет вместе.
— Пф... не знаю! Так тебе нравится это или нет?
Инчхан, боясь, что Ха Ра снова обидится, быстро успокоил её и усадил на пассажирское сиденье.
— Ты правда в порядке?
Лицо Инчхана на мгновение исказилось от боли, когда он пристегивал ремень. Ха Ра обеспокоенно спросила:
— Раз уж мы здесь, давай съедем с шоссе.
— Почему? Если дорога будет плохой, водить станет сложнее.
— Раз уж выбрались на прогулку, надо насладиться пейзажем по полной.
В отличие от городского центра, Кимпхоская равнина и открывающиеся виды на низовья Хангана предстали во всей красе именно на проселочных дорогах.
Линии горизонта, окружавшие их со всех сторон, создавали ощущение замершего времени и пространства. Трудно было понять, какой путь пройден и сколько еще впереди.
В этот момент на ум пришло название фильма «Отныне и во веки веков». Наверное, сценарист черпал вдохновение в подобных пейзажах, подумала Ха Ра.
В какой-то момент она даже забыла, что они едут по бездорожью.
Наблюдая за тем, как Инчхан, несмотря на ранение, ловко управляет машиной, она простила ему всё ворчание. Проще признать очевидное. В конце концов, разве это не её мужчина?
Вскоре машина остановилась.
Последним указателем, который она видела, был район Чоллю-ри в Кимпхо.
Здесь водная гладь раскинулась так широко, что её уже трудно было назвать просто рекой; волны катились, словно на море.
— Здесь Ханган заканчивается?
— Да. Отсюда её называют уже не Ханган, а Чоган. На западе она соединяется с островом Канхвадо и Желтым морем, а на востоке — устье Хангана.
Инчхан смотрел вдаль на речную гладь.
— А вон там, на севере, уже Северная Корея.
— Северная Корея? — Ха Ра с округлившимися глазами вцепилась в руку Инчхана. — Значит, если переплыть здесь, то поймают?
— Да, те буйки в воде — это, должно быть, разграничительная линия.
— Невероятно. Оказывается, Северная Корея так близко.
— По диагонали вон там — Ильсан. Объединительная обсерватория тоже неподалеку.
Инчхан снял куртку и набросил её на плечи Ха Ра.
— Сейчас прилив, ветер холодный.
— Значит, вода здесь соленая?
— Ага. Говорят, в это время приливная волна доходит до самого Апкучжона.
— Как удивительно.
Ха Ра снова пробормотала это и подняла взгляд на Инчхана.
— Почему ты решил привезти меня именно сюда?
— И правда, почему.
Инчхан и сам задавался этим вопросом.
В верховьях Хангана сливаются реки Пукханган и Намханган, а в низовьях встречаются земли Севера и Юга. Он слышал эту историю мельком от Чинмёна. Тот преподносил это как причину, по которой нужно покорить и объединить районы Канбук и Каннам, разделенные рекой.
Для Инчхана смысл был иным.
Сам не зная почему, в тот момент, когда он принял чувства Ха Ра, он захотел проследовать вдоль этого русла. Он всегда считал, что их разделяет река, которую невозможно переплыть.
«Да черт с ним, переплыву, даже если придется сдохнуть» — он долго боролся с этим искушением.
И вот, он почти выбросил белый флаг.
Что произойдет, если дойти до конца этой непреодолимой реки?
Ему хотелось постоять в конце пути, проделанного Ханганом — рекой, у которой они жили, встречались, гуляли и где впервые поцеловались, — и всё не спеша обдумать.
— Мой отец... Я говорил, что он, кажется, был оттуда, с того берега?
— Слышала от няни.
— «Молодая госпожа», что же вы такое едите, раз стали такой бесстрашной? — спросил Инчхан, снова удивляясь. Обычно у людей при упоминании Севера возникает смутный страх. Тем более что для него это было еще более серьезным препятствием. Возможно, он хотел убедиться еще раз.
— Для простого любопытства легкомысленной богатой девушки ты заходишь слишком далеко.
— Разве нельзя просто пойти до конца?
Морской это был ветер или речной, он пронесся сквозь длинные волосы Ха Ра. Инчхан подумал, что он просто сходит с ума. Честно говоря, какой нормальный мужчина устоит? Даже если бы он возвел вокруг себя непробиваемую стену, это было бы нелегко. А ведь она...
— Любопытство это или что-то другое, раз уж ты в это ввязалась, будь рядом со мной, пока не насытишься.
Она и правда была невероятно, потрясающе красивой, сексуальной и очаровательной.
— Люби меня. Балуй меня. Встречайся со мной. В общем, делай всё, что я прошу.
Она пункт за пунктом перечисляла свои желания. Её губы шевелились, как у щебечущего птенца, и Инчхан не мог оторвать взгляда. К тому же, она была полна очарования. Определенно, эта женщина была рождена, чтобы сводить мужчин с ума.
Беда. Он видел её не первый день, но каждую минуту, каждую секунду влюблялся в неё заново.
— Если надоест, я сама дам тебе пинка, так и знай... Так что больше не смей так калечиться.
Инчхан притянул Ха Ра к себе и обнял за талию. Он больше не мог удерживаться от прикосновений.
Тем временем опустились сумерки. Поверхность реки Чоган заискрилась оранжевым светом.
— Пора ехать.
— Ты же говорил, что мы не вернемся ночевать домой.
— Это я так, к слову.
— Мужское слово — кремень. Хода назад нет.
— Ты что, думаешь, если будешь использовать заумные фразочки, я не пойму?
— Раз понял, значит, решено.
Ха Ра развернулась и встала лицом к Инчхану. Она завела его руки себе за спину. Почувствовала, как он крепко сцепил пальцы в замок, поддерживая её.
— Рассказывай мне всю ночь о своей жизни. Я хочу услышать всё остальное из твоих уст.
— А не получится так, что, когда я открою глаза, ты уже сбежишь?
— Проверь. Ты же сам говорил, что у тебя душа нараспашку.
Ха Ра обвила его шею руками и, приподнявшись на цыпочки, добавила:
— Быть влюблёнными — значит это. Когда историй, известных лишь вам двоим, становится всё больше.
Обновлено: 08.04.2026