Я вам нравлюсь?
Или я для вас просто развлечение?
Как тебе больше нравится, так и считай.
1
Рё Ын шла и шла по тёмной ночной дороге.
Слова врача о том, чтобы она ни в коем случае не перенапрягалась, были давно забыты. Ей вспоминалось лишь то время, когда она так же бесцельно бродила, — нет, почти ползла — с растерзанным сердцем.
Тело её не было превращено в лохмотья, как тогда. Но тогда у неё была цель. Была хоть призрачная, но надежда. Теперь же, проделав долгий и мучительный путь, она, казалось, вернулась в исходную точку.
Нет, возможно, сейчас всё было даже хуже.
Поддавшись чувству безысходности и тоски, Рё Ын опустилась на землю.
Это была какая-то безымянная автобусная остановка. Ни души вокруг — ни прохожих, ни тех, кто ждал бы транспорт.
Даже проезжающих мимо автобусов не было видно. Табло вдалеке высвечивало время.
Надо же. Последний рейс ушёл уже очень давно.
К ней начало возвращаться чувство реальности. Где она оставила сумочку? Глупо оглядевшись по сторонам, она тяжело вздохнула и прислонилась спиной к перегородке остановки.
Последнее, что она помнила, — это машина, в которой она сидела с братьями. Весь день прошёл как в тумане. У неё просто не было возможности забрать свои вещи.
Она пошарила по карманам. Не нашлось даже монетки, чтобы позвонить по телефону-автомату. Она оказалась круглой сиротой при живых родителях и совершенно без гроша в кармане. Почему-то этот жалкий вид идеально соответствовал её нынешнему положению. С её губ сорвался горький смешок.
— …Пойдём.
Перед её глазами, опущенными вместе с бессильно вытянутыми ногами, остановились два ботинка. Рё Ын подняла голову. Чхве Тхэ Ха стоял перед ней, засунув одну руку в карман и протягивая ей другую.
— Вы действительно приставили ко мне слежку?
Она спросила это не ради ответа. У неё давно не осталось ни сил, ни желания спорить. Тем не менее, мужчина кратко пояснил:
— Просто СМИ весь день любезно трубили об одном происшествии.
Когда Рё Ын лишь посмотрела на него пустым взглядом, он убрал руку и сел рядом.
— Значит, вы видели то, о чём я говорила. Истинную сущность.
На этот раз мужчина промолчал. Она расценила это как знак согласия.
— И после этого у вас всё ещё есть ко мне дело?
Он усмехнулся.
— Ну, я ведь толком ничего и не видел.
Рё Ын повернулась к нему. Он встретил её взгляд. Странно, но в этот раз она не чувствовала того страха, что прежде. Он сидел непривычно близко, так что их лица оказались почти рядом, но она не стала отодвигаться.
— Я вам нравлюсь?
Она и сама не знала, откуда в ней взялась такая смелость.
— Или я для вас просто развлечение?
Она спросила это совершенно невозмутимо, и он так же непринуждённо ответил:
— Как тебе больше нравится, так и считай.
Они снова молча смотрели друг на друга, пока мимо не пронёсся порыв ветра. Рё Ын невольно вздрогнула. Он снял пиджак и протянул ей. Когда она попыталась отказаться, он пресёк её возражения коротким цоканьем языка.
— Тогда… я одолжу его ненадолго.
Может, дело было в дороговизне ткани? Почти невесомый пиджак на удивление хорошо защищал от ветра. К слову, сегодня мужчина был при полном параде, прямо как в день выступления Ха Ра. Впрочем, если подумать, он всегда одевался безупречно официально.
Даже его волосы были уложены волосок к волоску. Именно поэтому, несмотря на то что они были ровесниками и студентами одного университета, она никогда не чувствовала в нём «своего».
Он казался человеком, который в любой момент готов броситься в бушующий океан взрослого мира и сурового общества. Словно солдат, спящий в полном вооружении.
— Вам не неудобно всегда ходить в таком виде?
— Если мне будет удобно, другие тоже расслабятся. А я этого не люблю.
Вас? Кто? Неужели кто-то может расслабиться рядом с вами?
Рё Ын хотела было возразить, но промолчала.
Вдруг ей вспомнился его непринуждённый вид в тот раз, у него дома. Когда он отпускал эту нить напряжения и складывал оружие, каким кротким и печальным он становился, вопреки ожиданиям.
Она могла понять его нежелание открывать это кому попало.
— Говорят, семья Тхэ Ха — самая богатая в нашей стране?
Интересно, что он об этом думает? Она почувствовала на себе его молчаливый взгляд.
— Одолжите мне немного денег на проезд. У меня нет кошелька.
Послышался его смешок, полный недоумения.
— Срок возврата и проценты?
Рё Ын сердито сверкнула глазами.
— …Мелочный.
Конечно, она собиралась вернуть всё сразу, как только доберётся до дома. Слышать про проценты было обидно.
Говорят же, что богатые — самые прижимистые. Рё Ын задумалась, вспоминая их прошлые встречи. Он был человеком, который тратит деньги направо и налево, а не скрягой. Вскоре она заметила в его глазах озорной блеск.
— Я провожу тебя до дома, но не прямо сейчас.
Видимо, это и были его «срок возврата и проценты». Рё Ын спросила:
— Тогда купите мне выпить?
Слабая улыбка исчезла с его лица. Он посмотрел на неё с сомнением. Рё Ын и сама не понимала, откуда в ней столько дерзости, но она говорила серьёзно.
Ей было любопытно узнать истинные намерения этого мужчины, который снова нашёл её.
«Ха, почему вы решили, что у меня есть только брат?»
«Может быть, потому, что есть люди, от которых бросает в дрожь. Удивительно, но я постоянно сталкиваюсь с теми, кого отец терпеть не может».
«…Смотрите из своей камеры. Посмотрите, как всё обернётся».
Пусть она и выкрикнула это в лицо Дыкку в порыве гнева, никакого конкретного плана у неё не было. И Тхэ Ха не был тем человеком, которым она могла бы помыкать по своему усмотрению.
Как бы то ни было, ей хотелось знать, что и в каком объёме ему известно. Если он не знает, она должна ему рассказать. Рассказать, какое чудовищное «приложение» прилагается к такой женщине, как она.
Только вот говорить об отце на трезвую голову у неё больше не было сил.
— Пойдём.
Мужчина уже снова стоял, протягивая ей руку.
В душе всё ещё было пусто и тоскливо, но Рё Ын взяла его за руку и поднялась.
2
Сын Чжо открыл глаза от нежного прикосновения к волосам.
— …Мама?
Госпожа Мин лежала на боку, подложив руку под голову. Убрав руку от его волос, она тихо улыбнулась. Сын Чжо протёр глаза и посмотрел на часы. Было уже за полночь.
— Почему вы проснулись? Вас что-то беспокоит?
— Нет. Просто если бы я этого не сделала, мой младшенький так и проспал бы здесь всю ночь.
— Так и должно быть.
Как только состояние госпожи Мин стабилизировалось, в компании возникли проблемы. Говорили, что шум у ворот странным образом перерос в слухи, связанные с профсоюзами. Сын Чжо пришлось остаться подле матери вместо отца и брата.
— Иди. Ты ведь студент-медик, а это тяжелейшая доля. Нужно спать в нормальной постели.
Нигде в эту ночь он не смог бы спать спокойно. Тот факт, что он, «студент-медик с тяжелейшей долей», умудрился вздремнуть хоть на мгновение, удивлял и в то же время злил его.
— Я волновался. Боялся, что тебе снова станет очень больно.
Сын Чжо по очереди погладил лоб и щеки матери.
— Спасибо, что выдержала это.
Мать закрыла глаза и, улыбнувшись, пробормотала:
— Чувствую себя любимой.
— О чём вы говорите? Конечно, я вас люблю.
Сын Чжо ответил, но на душе было неспокойно. Разве не он долгие годы проявлял к матери непростительное пренебрежение?
И этот момент не был исключением. Находясь рядом с ней, он не переставал думать о другом человеке. Он боялся того, что она скажет, когда окончательно придёт в себя.
— А как же Рё Ын?
Спросила госпожа Мин, словно заглядывая ему в душу. Сын Чжо мрачно ответил:
— Сейчас она, должно быть, дома. Слышал, она встретилась с отцом, несмотря на возражения начальника секретариата У…
— Разве можно оставлять её одну?
Сын Чжо и сам об этом думал, но услышать это из уст матери было неожиданно. Он не сразу нашёлся что ответить. Мать легла на спину, погрузилась в раздумья, а затем продолжила:
— Я думала об этом снова и снова… и решила, что так нельзя.
Сын Чжо невольно опустил голову. Он всё время опасался этого момента, но оказался к нему не готов.
— Давай обязательно вернём её, Рё Ын.
Следующие её слова поразили его ещё больше.
— Конечно, она станет нашей семьёй уже в несколько ином смысле.
— Мама…
— Каким бы ни был её отец и кровные узы, я не могу позволить ей жить, будучи связанной с таким человеком. Будущее этой девочки кажется мне слишком жестоким и жалким.
Сын Чжо молчал — ему нечего было добавить. Он лишь смотрел на госпожу Мин. Ему казалось, что это сон. Мать снова повернула голову и встретилась с ним взглядом.
— Знаешь… живя с твоим отцом, я была очень счастлива.
Она улыбнулась так тепло. Он уже и забыл, когда в последний раз между ними была такая атмосфера.
— Ты во всём похож на своего отца, и внешне, и внутренне. Ты тоже сможешь сделать Рё Ын счастливой.
— Но эта история… она может не закончиться на этом.
Скорее Сын Чжо должен был беспокоиться и спрашивать. Госпожа Мин кивнула.
— Знаю. Было бы проще, если бы я этого не знала.
С её губ сорвался тяжёлый вздох.
— Познав натуру её отца и узнав о твоей решимости… я не смогу смотреть, как твоё сердце разрывается всю жизнь. Поэтому я просто обязана забрать Рё Ын.
«Она говорит серьёзно!» Осознав это, Сын Чжо сжал её руку.
— Свадьба — это пока преждевременно. И из-за вашего возраста, и потому, что это может помешать карьере Рё Ын. Но я считаю, что перед отъездом на учёбу вам следует зарегистрировать брак. Убеди в этом Рё Ын.
— …Мама!
Сын Чжо не выдержал и крепко обнял госпожу Мин. Она несильно шлепнула его по спине.
— Но только попробуйте вести себя как сорвавшиеся с привязи жеребята. Особенно ты. Ты же понимаешь, что как мужчина должен во многом проявлять терпение и заботу. Век в классическом танце недолог.
— Да, да, я знаю. Конечно, знаю.
Она недоверчиво посмотрела на него, а затем её лицо снова стало серьёзным.
— В браке права супруга приоритетнее прав родителей.
Казалось, она хотела успокоить не только Сын Чжо, но и саму себя.
— Так у нас появится законный повод защищать Рё Ын более надёжно.
Всего за один день Сын Чжо бесчисленное количество раз побывал и в аду, и в раю. Он снова обнял госпожу Мин, словно встретил архангела, пришедшего его спасти. У него на глаза навернулись слёзы.
Словно прочитав мысли сына, госпожа Мин наставительно произнесла:
— Будь осторожен во всём. Если с тобой хоть что-то случится… я этого не переживу. Понял?
— Понял.
— Я поддержу вас деньгами, даже если придётся воевать с твоим отцом, так что, пожалуйста, даже не думай совмещать учёбу с работой.
Сын Чжо кивнул. Решение об учёбе за границей было принято им единолично. Он не мог избавиться от чувства неловкости, но сейчас было время дать матери тот ответ, который она хотела услышать.
— Сын Пхё говорит, что твоя учёба — проблема похлеще, чем у Рё Ын.
— Проблема?
— Сказал, тебе придётся начинать чуть ли не с самого начала?
— А…
Госпожа Мин, поколебавшись, спросила:
— Может, тебе стоит рассмотреть другой путь? В Америке для этого отличные возможности.
Госпожа Мин и сама когда-то мечтала о магистратуре, но оставила эту затею после замужества. Она знала, о чём говорит. В отличие от Кореи, там система бакалавриата имела глубокие корни. Было вполне реально изучить самые разные специализации.
В другое время Сын Чжо просто отшутился бы, но не сегодня. Ведь мать приняла такое важное решение ради него. В конце концов, её нежелание видеть его врачом тоже проистекало из заботы о сыне.
— Мама, а кем бы ты хотела видеть своего младшего сына?
Когда Сын Чжо спросил об этом, госпожа Мин даже растерялась.
— Я не думала так далеко. Просто…
— Просто что?
— Наша семья словно обречена на то, чтобы помогать больным и несчастным. Поэтому моё материнское желание — чтобы ты хотя бы в повседневной жизни был окружён здоровыми и счастливыми людьми.
— Не слишком ли я жадная? — пробормотала госпожа Мин себе под нос. — Тебе самому нужно откуда-то черпать энергию, чтобы потом делиться ею.
Сын Чжо подпёр подбородок рукой и внимательно слушал мать.
— Говорят, выдающихся детей отдают на благо страны. Но я не такая масштабная личность. Даже слухи о твоём выдающемся уме меня не особо радовали. Хотелось бы, чтобы всего было в меру.
— И что мне делать, если родители наградили меня такими генами? — вставил Сын Чжо шутливое замечание, отчего госпожа Мин смущённо улыбнулась.
— Вот именно. Надо было как-то контролировать этот процесс.
В палате, где раздавался тихий смех, послышался стук. Помощница, ухаживавшая за госпожой Мин, сообщила о приходе водителя. Это был личный водитель госпожи Мин, тот самый человек, который днём вез Сын Чжо и Рё Ын и стал свидетелем всей той неразберихи. Вскоре он показался в дверях, его лицо было покрыто потом.
— Что вы здесь делаете в такой час?
Сын Чжо удивленно вскочил, а водитель с ходу начал извиняться.
— Я не могу найти госпожу Рё Ын… Может быть, она выходила с вами на связь?
— Как это — не можете найти Рё Ын? — встревоженно спросила госпожа Мин.
— По распоряжению начальника секретариата У я ждал её у полицейского участка. Видимо, она вышла, пока я на минутку отлучился. Я ждал и ждал, а когда зашёл внутрь…
У Сын Чжо ёкнуло сердце.
— А отец Рё Ын?
— Тот человек всё ещё под стражей. Говорят, барышня закончила свидание раньше времени. Я объехал окрестности участка несколько раз, заезжал к ним домой, но там никого.
Он протянул что-то. Это была сумочка Рё Ын.
— Она оставила это в машине.
— Сын Чжо, скорее иди и найди её! — поторопила его госпожа Мин, подталкивая в спину.
— Не дай бог она что-нибудь с собой сделает.
Сын Чжо кивнул. Он крепко сжал руку матери и, не теряя ни секунды, выбежал из палаты.
3
Тхэ Ха привёл девушку в скай-лаундж бар одного из элитных отелей. Заметив, что там, в отличие от вестибюля, совершенно пусто, она спросила:
— Разве в таких местах в это время не должно быть многолюдно?
— Видимо, дела у них идут неважно, — небрежно бросил он.
Он специально договорился, чтобы зал освободили, но не считал нужным это объяснять. Она была не из тех женщин, кого можно впечатлить подобными жестами.
— Итак. Как много ты пьешь?
Спросил он, усаживаясь за столик, откуда открывался вид на ночной город. Девушка замялась. Как он и ожидал. С самой первой встречи на ней от головы до пят было написано: «наивная душа».
— Давно вас не видели, господин, — управляющий лично подошёл принять заказ.
Тхэ Ха лишь едва заметно кивнул. Он сменил позу, расцепив скрещенные ноги, и, проводя пальцем по столу перед девушкой, произнес:
— Принесите всё, что любят женщины: от безалкогольных коктейлей до напитков крепостью около 15 градусов.
Управляющий на этот раз учтиво указал на место перед Тхэ Ха.
— «Абсолют Мартини». Чистый.
— С каким интервалом подавать?
— Ах, сегодня только один бокал.
Тхэ Ха сказал это, не сводя взгляда с девушки.
— Поскольку мне нужно проводить домой одну особу, у которой закончились деньги на проезд.
Девушка, покраснев, неловко кашлянула. Управляющий с улыбкой удалился.
На мгновение воцарилась тишина. Девушка, смотревшая в окно, казалась очарованной ночным пейзажем. Или же она просто смотрела туда, погружённая в свои мысли. Ему это не нравилось, но он молчал. Благодаря этому у Тхэ Ха впервые за долгое время появилась возможность спокойно полюбоваться ею.
Пространство наполняли меланхоличные звуки джаза. Казалось, музыка соревнуется с девушкой в том, кто из них более одинок.
Она, судя по всему, окончательно ушла в себя, совершенно не замечая взгляда Тхэ Ха.
Её привычно грациозная и прямая осанка создавала впечатление, будто он созерцает прекрасную картину. Может быть, из-за того, что она похудела, её ресницы казались длиннее. В сочетании с округлым лбом и изящной линией носа они отбрасывали красивые тени на её бледную кожу.
Тхэ Ха невольно коснулся пальцами своих губ, подавляя готовую появиться улыбку.
Художественные линии не ограничивались лицом. Длинная шея, хрупкие плечи, угадывающиеся под одеждой. Талия, которую, казалось, можно обхватить ладонями, и стройные ноги, аккуратно сложенные до самых кончиков пальцев.
В этом ли заключалась сила и очарование классического танца?
Тхэ Ха в очередной раз задался вопросом о её врождённом изяществе, которое заставляло забыть о её происхождении.
Немного преувеличивая, можно было сказать, что она казалась почти святой. Это было удивительно. Он встречал немало женщин из высшего общества, но она была первой, кто вызвал у него подобные чувства.
«Ей бы только жемчужные серьги в эти пустые мочки и нитку жемчуга на шею — и картина была бы совершенной», — подумал Тхэ Ха и сам же усмехнулся нелепости своих мыслей.
В этот момент управляющий принёс мартини. Тхэ Ха взял оливку и отправил её в рот.
Он мог бросить женщине свою карту, но не помнил, чтобы когда-нибудь хотел осыпать кого-то подарками. Определенно, она была особенной во многих смыслах. Глядя в свой бокал, он вспомнил её дерзкий вопрос на остановке.
«Я вам нравлюсь?»
«Или я для вас просто развлечение?»
Неожиданным для него был не вопрос девушки, а его собственный ответ.
«Как тебе больше нравится, так и считай».
Он терпеть не мог, когда кто бы то ни было пытался прощупать его чувства. Ему было достаточно ясной сделки, основанной на взаимной выгоде. Те, кто пытался заглянуть в душу, обычно имели корыстные цели. Особенно если это касалось женщин — всё это неизбежно вело к лишним хлопотам.
События, произошедшие из-за Чжи Ён, лишний раз подтвердили это. Однако в этот раз он не просто позволил ей это, но и предоставил право выбора.
— Не геройствуй, начни с первого варианта.
Девушка безучастно смотрела на принесённые бокалы, расставленные словно радуга — семь разных цветов и видов. Было видно, что она колеблется, не чувствуя уверенности.
— Это безалкогольное, просто горло промочить, — сказал Тхэ Ха, указывая на крайний правый бокал.
Девушка протянула руку. Но она взяла бокал с противоположного края и осушила его одним махом, словно обычную газировку. Это была итальянская водка «X-Rated» крепостью около 17 градусов. Самый крепкий напиток из семи. Она тут же зашлась в кашле.
— Эй!
Тхэ Ха попытался её остановить, но она уже потянулась к следующей бутылке. Это было японское вино «Sakura Sarasara», редкий сорт, продаваемый только весной.
— Цветы ведь тоже можно пить?
Увидев лепестки сакуры внутри изящной бутылки, она налила его в бокал и снова бесстрашно осушила. Кашель повторился, но её упрямство не угасло.
— Пфе… Оказывается, ничего особенного. Скорее опьянеешь от аромата цветов, чем от алкоголя.
Тхэ Ха перехватил руку девушки, собиравшейся снова наполнить бокал. Она ответила ему тихим, но решительным взглядом. Он вздохнул и в конце концов позволил ей налить.
Так они дошли в обратном порядке до голубого и зеленого напитков.
— Не проявляйте ко мне интереса, — наконец заговорила она, переводя дыхание.
— Будь то от скуки или ради чего-то ещё… это добром не кончится.
Она начала сбивчиво, словно в забытьи, рассказывать об отце. Тхэ Ха слушал вполуха. Эта история не была для него важна, к тому же большую часть информации он уже знал.
— Он не тот человек, с которым можно совладать… — медленно произнесла она, допивая пятый бокал.
Тхэ Ха усмехнулся. Ему и не нужно было с ним совладать, но если она думала, что он окажется таким же беспомощным, как семья председателя Юна, то она глубоко заблуждалась.
Тюк, дегу-ру-ру…
Бокал, выпавший из рук девушки, покатился по ковру.
Она бессильно уронила голову на стол. Подбежали официанты, но Тхэ Ха жестом остановил их. Он сам встал, поддержал её и помог улечься, прислонив к подлокотнику дивана.
— Подготовить люкс? — спросил один из них.
Тхэ Ха покачал головой.
— Я разбужу её чуть позже, и мы уйдём. Просто сделайте музыку потише.
Официанты поклонились и удалились.
Рука Тхэ Ха убрала прядь волос с лица девушки. Лишившись чувств во сне, она обладала иным очарованием, отличным от её обычной безупречной строгости.
Тхэ Ха прислонился лбом к её руке, а затем, словно зарываясь глубже, прижал её к себе и обнял за талию. Опьянение от его собственного бокала мартини давно прошло.
«Скорее опьянеешь от аромата цветов, чем от алкоголя».
Если что и могло его опьянить, так это аромат, исходящий от неё. Он тяжело вздохнул. Когда он в последний раз чувствовал такой покой?
Воспоминания об этом были смутными и далёкими. Это ощущение защищённости он испытывал лишь однажды, когда всего на три ночи оказался в объятиях матери. С тех пор это было впервые.
Ровное дыхание девушки и её мерные движения казались ему колыбельной.
Тхэ Ха, прислушиваясь к ним, невольно закрыл глаза.
Ему хотелось, чтобы этот сон не заканчивался как можно дольше.
Обновлено: 08.04.2026