Глава 4 — Глава 4

В зале остались только я и отец. Он сошёл с драконьего трона и направился к выходу; я последовала за ним. Он крепко положил руку мне на плечо и многозначительно произнёс: — Гаоян, ты и правда повзрослела. Я задумалась и улыбнулась: — Мне уже тринадцать. В его глазах читалась тревога, и я не удержалась: — Отец, вы всё ещё переживаете из-за дел при дворе? Он слегка покачал головой, помолчал, и его голос прозвучал печально: — Твоя девятнадцатая сестра, принцесса Цзинъян, прикована к постели болезнью. Когда отправишься в храм Дачжуанчи, вознеси за неё молитву и поднеси фимиам. Хотя Цзинъян воспитывалась при мне, государственные дела не оставляют времени заботиться о ней… А ещё… — Он вдруг замолк. Я с недоумением смотрела на него, ожидая продолжения, но он молчал всё дольше. Наконец я не выдержала: — Что ещё? Он посмотрел на меня с глубоким раскаянием: — Ещё… наступает годовщина твоей родной матери. Она умерла сразу после твоего рождения, но раз уж ты — её плоть и кровь, вознеси и за неё фимиам! Я застыла, глядя на него. Родная мать? Да, всё, что я знала о ней, было услышано от других. Мать Гаоян была всего лишь низкородной наложницей. Во время переворота у ворот Сюаньу Ли Цзяньчэн использовал её нерождённого ребёнка как заложника против тогдашнего князя Цинь Ли Шиминя. В суматохе она потеряла ребёнка, но ценой собственной жизни спасла девочку. Эту девочку затем усыновила императрица Чанъсунь — так появилась принцесса Гаоян. В моём сердце вспыхнули скорбь и благодарность — не ради себя, а ради той великой матери. Я смотрела на этого владыку Поднебесной и вдруг увидела в нём просто отца, обычного человека, связанного узами крови и чувств. Я замерла слишком надолго. Он вопросительно посмотрел на меня, и я поспешно кивнула с улыбкой, давая согласие. Когда я покинула дворец, уже клонилось к полудню. С тех пор как очутилась в этом мире Тан, меня постоянно терзало смутное беспокойство, а теперь в душе воцарилась особенная пустота. Меня не покидало сильное предчувствие: вот-вот должно случиться нечто важное. Цзинъэр укладывала мои вещи — мне предстояло провести два дня в храме Дачжуанчи, чтобы помолиться за принцессу Цзинъян и за мать Гаоян. Цзинъэр то и дело спрашивала, брать ли ту или иную вещь. Я велела взять лишь скромные, приглушённых тонов наряды и совсем немного украшений: раз уж еду молиться, нужно быть искренней. Всю ночь я металась в постели, не находя покоя. С первыми проблесками рассвета я встала и принялась делать упражнения: растяжка, прогибы, шпагат. Это тело явно не имело опыта в танцах, но я упрямо тренировалась — ведь с детства привыкла к этому, и в дворцовой жизни танцы были моим единственным развлечением. Когда солнце взошло высоко, колёса кареты тронулись. Я приподняла занавеску и смотрела на мир простых жителей Танской эпохи, любуясь оживлённой уличной суетой. Это время отличалось культурным многообразием, и одежда тоже была разнообразной: многие носили широкие рукава и длинные халаты, но немало было и тех, кто предпочитал обтягивающие узкие наряды в стиле ху. Среди прохожих встречались высокие, с глубоко посаженными глазами персы, демонстрируя экзотическую внешность. Даже самые обыкновенные дома казались мне настоящими образцами древнего изящества. Вот лавка с едой, вот шелковая лавка, ломбард… Я широко раскрыла глаза, стараясь ничего не упустить. Жаль, что всё мелькало мимо в окне кареты. Я уже думала, как бы в следующий раз выбраться из дворца и хорошенько погулять. Наконец, после долгой тряски, мы доехали до храма Дачжуанчи, расположенного в восточной части квартала Юнъян. Храм занимал почти половину всего квартала. Как и подобает императорскому храму, он был величествен и торжествен, с деревянными постройками в красно-золотых тонах — просто, но внушительно… Автор говорит: В следующей главе появится мужской персонаж, который всех поразит своей красотой. Только я вышла из кареты, как взгляд мой сразу привлекла роща цветущей груши неподалёку от храма. Её белоснежные цветы напоминали свежевыпавший снег, и душа моя потянулась к этой чистоте. Цзинъэр помогла мне сойти на землю. За мной следовали несколько переодетых стражников и придворная служанка. Весь храм был обнесён красной стеной с жёлтой черепицей, а посреди двора располагался пруд для выпуска живности. Подойдя ближе, я увидела множество рыб. Войдя в главный зал, я увидела огромную статую Будды. Верующие беспрестанно входили и выходили. Я последовала примеру простых людей: взяла благовония и преклонила колени. Возможно, из-за роскошного одеяния народ сторонился меня — в эту эпоху статус легко определялся по одежде: на мне были шёлка, а у них — грубые холстины. Покинув главный зал, я увидела пожилого монаха в коричнево-красной рясе, который, судя по всему, давно меня ожидал. Увидев меня, он сложил ладони и поклонился: — Принцесса, западные покои уже подготовлены. Молодой послушник проводит вас туда. Я посмотрела за его спину и заметила мальчика-монашка лет десяти. Улыбнувшись, я спросила: — Я приехала за сутрами и чтобы помолиться. Неужели этим займётся именно этот юный наставник? Старый монах добродушно улыбнулся и покачал головой: — Нет, для принцессы уже выбран достойный монах, чья добродетель и мудрость не вызывают сомнений. Мои мысли снова вернулись к роще цветущей груши. Я велела Цзинъэр следовать за мной, а остальных отправила с маленьким монахом в западные покои. Райское зрелище белоснежных цветов было совсем рядом. Не знаю почему, но стоило мне покинуть дворец, как я почувствовала необычайное облегчение и приподнятое настроение. — Как же красиво! — воскликнула я, подходя к невысокому дереву. Я осторожно коснулась цветка, закрыла глаза и вдыхала его тонкий аромат. Это место стало для меня духовной обителью, настоящим раем, где душа обрела покой и ясность, словно прозрачная вода. Я переходила от дерева к дереву, прыгала и крутилась волчком. Только здесь, среди цветущих груш, я могла сбросить бремя титула принцессы Гаоян и быть самой собой — Ли Лихань. Я весело бегала между деревьями, но вдруг остановилась как вкопанная. Посреди огромной рощи, под грушей, сидел монах, будто высеченный из камня. Его глаза были закрыты, а в руках он держал книгу. На его серо-белой рясе лежали несколько лепестков. А лицо… Казалось, его начертил сам Природный мастер — идеальные черты, выразительные скулы, светлая кожа, будто он вообще не из этих мест. Я замерла, не решаясь нарушить гармонию момента. Цзинъэр, сидевшая неподалёку под деревом, с удивлением наблюдала за мной. В этот миг он медленно открыл глаза. В них, словно дар небес, мерцала живая искра — завершающий штрих к безупречному лицу. От одного взгляда на него у меня перехватило дыхание. На мгновение время остановилось, даже сердце забилось чаще. Он плавно поднялся, зажав книгу в левой руке, и правой сложил ладони перед грудью в почтительном приветствии. Я вдруг занервничала и поспешно спросила: — Вы медитировали или читали? В его глазах мелькнул мягкий свет, и он чуть улыбнулся: — И то, и другое. Я читаю и слушаю голос Природы. Он поднял взгляд на цветущие ветви. Его взгляд был таким бережным, будто боялся причинить боль нежным лепесткам. Мне показалось, что он по-настоящему ценит всё живое. Такой необычный ответ удивил меня и пробудил интерес. Неужели он и правда человек из тысячи лет назад? Буддийские сутры полны глубоких и тонких истин, и для меня это звучало как философская загадка. — Голос Природы? — задумчиво спросила я, сделав несколько шагов вперёд. Теперь нас разделяло не более трёх шагов. — Звук падающих цветов? С близкого расстояния он казался ещё менее похожим на уроженца Поднебесной. — Да, падающие цветы — часть Природы, — спокойно ответил он, глядя мне прямо в глаза. — Но как они могут издавать звук? — Я склонила голову набок. Его выразительные губы чуть приподнялись в улыбке, и он искренне посмотрел на меня: — Прислушайся сердцем — и услышишь. Его слова затронули меня. Я закрыла глаза и улыбнулась, пытаясь услышать звук падающих цветов… Такая чистота встречается редко. В этот миг мой мир стал тихим и умиротворённым. Казалось, цветы и правда шептали что-то трогательное и глубокое. Мне вдруг вспомнились строки Гун Цзычжэня: — «Падающие лепестки — не вещь бездушная: они станут весенней почвой, чтоб питать цветы». Лишь произнеся это, я осознала свою ошибку — ведь это стихи из Цинской эпохи! Я быстро распахнула глаза. Он с изумлением смотрел на меня, в его взгляде мелькнуло озарение — он был и восхищён, и поражён. Он повторил, словно про себя: — «Падающие лепестки — не вещь бездушная: они станут весенней почвой, чтоб питать цветы». Затем он почтительно сложил ладони перед грудью: — У вас, благочестивая дама, истинная мудрость! «Мудрость?» — подумала я с виноватым смущением, глядя в его чуть насмешливые глаза. «Это же плагиат!» Внутренне я утешала себя: «Хорошо хоть, что Гун Цзычжэнь — его потомок». Он, казалось, размышлял о чём-то, на лице его появилась обаятельная улыбка. Он поднял глаза, погружённый в раздумья, и выражение его лица ясно говорило: он постиг нечто важное. Он посмотрел на упавшие лепестки и спокойно сказал: — Всё в мире, кажется, рождается и исчезает, но на самом деле всё возвращается в круговорот, как эти упавшие цветы груши. То, что вы постигли эту дхарму, достойно восхищения! Его манеры были спокойны и естественны. В наши дни такой бы стал звездой. Он бережно поднял лепесток и, глядя на него, тихо произнёс: — Цветы опадают, но оставляют плоды. Если бы цветы цвели вечно, они бы не имели смысла. С этими словами он повернулся ко мне. Наши глаза встретились снова, и я вновь растерялась. Я поспешно подняла с земли один цветок и положила его на ладонь. — Значит, я подняла не просто цветок, а целую жизнь, верно? — улыбнулась я, стараясь подражать его задумчивому виду. Он посмотрел на меня так, будто нашёл родственную душу, и его улыбка стала шире. Взгляд его из спокойного превратился в одобрительный, и он кивнул. В этот момент лёгкий ветерок подул мне в лицо, поднимая край платья. Несколько лепестков упали ему на голову. Картина показалась мне до того комичной, что я опустила голову, сдерживая смех. Он, похоже, что-то почувствовал, смутился и поспешно смахнул лепестки с головы, затем отвернулся. Долго стоял спиной ко мне, прежде чем медленно обернуться. Я молчала. — Юный наставник, вы часто здесь читаете? Это сутры? — Я долго смотрела на его книгу. Он снова обрёл самообладание, поднёс книгу к груди и, опустив ресницы, бросил на неё взгляд: — Да. Здесь легче постичь волю Будды. Я понимала смутно, но больше не хотела углубляться в буддийские истины. Мне хотелось взглянуть на содержание книги. — Можно посмотреть? — осторожно спросила я. Он улыбнулся и кивнул, протягивая мне том. Я открыла его… Что это за письмена? Кривые, похожие на символы. Я нахмурилась — ни одного знака не узнаю. Поспешно вернув книгу, я смущённо покачала головой. Он улыбнулся мне. Его улыбка была странной — я не могла понять, смеётся ли он надо мной как над неграмотной или просто радуется моему любопытству. — Это санскрит, — спокойно сказал он. Я широко раскрыла глаза: — Вы знаете санскрит? Монах может быть таким учёным? Он полностью разрушил мои представления о буддийских отшельниках. Он кивнул и мягко улыбнулся: — Да. Неужели монахи тысячу лет назад действительно размышляли о таких вещах? Он не походил на поэтов, которые лишь вздыхают над увядшими цветами и на этом заканчивают. Он по-настоящему постигал мудрость жизни. По сравнению с поверхностностью двадцать первого века, такое возможно лишь у того, чей дух спокоен, а разум безграничен. В этом раю, похожем на обитель вне мира, мы заговорили о жизни. Я применяла свои знания философии, чтобы осмыслить его буддийские истины. Он рассказал мне о происхождении буддизма, а я, используя современные знания, высказывала своё мнение. Мы говорили о зарождении жизни, о перерождениях, я даже рассказала ему о луне и бескрайнем космосе. Он не сочёл меня странной, а, напротив, внимательно слушал и часто выражал восхищение, складывая ладони в почтительном жесте. Чаще всего мне казалось, что мы — из одного мира, что оба стремимся к свободе духа. Я чувствовала то же, что и путник, встретивший в чужбине старого друга. Я восхищалась его внутренней мудростью и внешней грацией.