Но принцесса Чэнъян резко дёрнула меня за руку, и моя нога, уже занесённая над порогом Хунвэньского павильона в надежде проникнуть внутрь и разведать обстановку, мгновенно изменила направление — прямо к пустырю между Хунвэньским павильоном и дворцом Чжаодэ.
Перед нами насыпью пыли сражались наследный принц Чэнцянь и Ду Хэ. Их клинки, следуя за шагами, то нападали, то отбивались, издавая звонкий лязг при каждом столкновении.
Ду Хэ и Чэнцянь дружили с детства, когда вместе занимались боевыми искусствами, но, по словам самого Ду Хэ, их связывало лишь совместное упражнение в фехтовании — больше он будто бы не проявлял интереса ни к чему другому.
На первый взгляд беззаботный Ду Хэ на деле оказался человеком удивительной проницательности: общаясь со всеми принцами и принцессами, он умудрялся держаться в стороне от борьбы за власть.
Однако история чётко записала, что в семнадцатом году правления Чжэньгуань Ду Хэ был казнён за участие в заговоре наследного принца Чэнцяня. Что же скрывается за этим официальным изложением? Какова подлинная история?
Мои мысли унеслись далеко, пока Ду Хэ не заметил нас. Он тут же прекратил движения и, весело улыбаясь, подбежал к нам. С тех пор как мы стали друзьями, всякая церемонность между нами исчезла.
— Гаоян, Чэнъян! Вы как раз вовремя! — воскликнул он, сразу обращаясь к нам по именам.
Я промолчала — ведь пришла сюда лишь для того, чтобы отвлечь третьего брата от его расспросов о Бяньцзи.
Принцесса Чэнъян, напротив, открыто призналась:
— Мы пришли именно за тобой.
С этими словами она вынула из рукава шёлковый платок и нежно вытерла пот со лба Ду Хэ.
Наследный принц Чэнцянь недовольно подошёл ближе. Я вежливо поклонилась:
— Старший брат.
Он холодно фыркнул:
— У меня дела. Прощайте, сестрицы.
И, гордо вскинув голову, ушёл прочь.
Ду Хэ легко запрыгнул на перила галереи и, не теряя времени, спросил:
— Ну как, принцесса, дочитала ли священные тексты, что передал тебе Бяньцзи?
Я не ответила на его вопрос, а вместо этого спросила:
— А он… как поживает? Всё ли у него в порядке?
— Отлично! — рассеянно отозвался Ду Хэ. — Каждый раз он спрашивает о тебе.
Радость медленно поднималась во мне, сердце забилось чаще. Ведь с тех пор как мы расстались, прошёл уже целый месяц.
— Каждый раз? — спросила я, стараясь сохранить спокойный тон, хотя сердце колотилось всё сильнее.
— Да! — вздохнул Ду Хэ, закатив глаза. — Я постоянно ношусь между вами с посланиями. В следующий раз лучше пишите друг другу сами — сберегу силы!
Принцесса Чэнъян подсела рядом с ним на перила и, сверкая ямочками на щеках, засмеялась:
— Значит, ты теперь наш почтовый голубь?
Её смех слился с другими голосами, а вдалеке из Хунвэньского павильона доносилась нежная мелодия гуциня. Суровые стены Восточного дворца вдруг ожили, наполнившись молодостью и живым дыханием жизни.
Внезапно музыка оборвалась. Раздался скрип открываемой двери, и мы все обернулись. На пороге стоял Чансунь Дань в белоснежном широком халате и с любопытством смотрел в нашу сторону.
Увидев меня, он тут же озарился улыбкой и, не раздумывая, быстро подошёл, выполнив безупречный поклон:
— Приветствую вас, шестнадцатая и семнадцатая принцессы!
Принцесса Чэнъян жизнерадостно махнула рукой:
— Встань, встань!
Чансунь Дань поднял глаза на меня, и на лице его заиграла радость. Я бросила на него мимолётный взгляд — он покраснел до корней волос и, опустив голову, смущённо улыбнулся.
— Ты играл на гуцине? — спросила я.
Он кивнул:
— Да.
Я подошла ближе. Он снова поднял глаза, но выражение лица стало неловким.
С детства я обожала музыку. Сама не играла на гуцине, зато освоила фортепиано до восьмого уровня.
— Какую мелодию исполнял? — с интересом спросила я.
Чансунь Дань взглянул на меня и тихо ответил:
— «Песчаная отмель и дикие гуси».
Тут Ду Хэ спрыгнул с перил, раскачиваясь, будто считал себя верхом изящества:
— Гаоян, неужели ты разбираешься в музыке?
Я гордо вскинула брови:
— Конечно! И даже сочиняю собственные мелодии.
Принцесса Чэнъян подошла ко мне и, положив руку на мою, добавила:
— Гаоян действительно понимает музыку, просто не умеет играть на гуцине.
Ду Хэ громко расхохотался:
— Понимает музыку, но не умеет играть?! Ха-ха-ха!
Его смех стал ещё громче:
— Впервые вижу такую прекрасную принцессу, которая «понимает музыку», но не может взять ни одной ноты! Ха-ха-ха!
Его насмешки разозлили меня, и я парировала:
— Я сочиню мелодию, которой вы никогда не слышали!
Чансунь Дань, стоявший в стороне, неожиданно вмешался:
— Принцесса, почему бы вам не сочинить что-нибудь? Мне было бы честью услышать.
Вызов Ду Хэ раззадорил моё самолюбие, и я без колебаний ответила:
— Хорошо! Но у меня есть условие: ты должен научить меня играть на гуцине.
Ду Хэ снова расхохотался:
— Гаоян, сколько лет тебе понадобится, чтобы выучиться и сочинить мелодию?
Я раздражённо фыркнула:
— Всего десять дней! Если я напишу мелодию — что тогда?
Ду Хэ прищурился:
— Тогда я подарю тебе один ценный нотный сборник.
— Обычный сборник мне неинтересен, — заявила я.
Он фыркнул и, скрестив руки на груди, произнёс:
— Несколько лет назад Бяньцзи сочинил для моего дня рождения особую партитуру и даже исполнил её для меня на дунсяо. Мелодия была нежной и завораживающей.
Его слова поразили меня. Значит, Бяньцзи разбирался в музыке и даже сочинял партитуры! Но ведь дунсяо в начале эпохи Тан был распространён преимущественно в государствах Западных регионов. Откуда же Бяньцзи знал этот инструмент?
Пока я недоумевала, Чансунь Дань сделал приглашающий жест.
Ду Хэ поднял подбородок и, кокетливо ухмыляясь, бросил мне:
— Десять дней, Гаоян! Не забудь!
Я сердито сверкнула на него глазами. В это время принцесса Чэнъян уже звала Ду Хэ прогуляться к озеру Сихай полюбоваться рыбами.
А я отправилась в Хунвэньский павильон вместе с Чансунь Данем. Внутри стояли стеллажи, уставленные книгами и бамбуковыми свитками, и всего два простых прямоугольных стола.
Это место предназначалось для занятий наследного принца, но Чэнцянь, судя по всему, появлялся здесь раз в несколько месяцев — разве что из уважения к своему наставнику.
Я открыла одну из книг — на страницах лежал плотный слой пыли. В этот момент мне стало по-настоящему жаль Чансунь Даня: такая должность явно не соответствовала его таланту.
На одном из столов лежал гуцин и рядом — ноты. Я взяла сборник и увидела гунчэпу — древнюю систему записи музыки, состоящую из символов высоты звука, обозначений лада, ритма и дополнительных знаков.
Привыкшая к нотам на пятилинейном стане, я с трудом могла разобрать эту запись. Тогда мне пришла в голову идея: я взяла кисть и чернила, попросила Чансунь Даня принести большой лист бумаги и начертила пятилинейный стан, переведя гунчэпу в современную нотацию.
— Принцесса, что это за знаки? — удивлённо спросил Чансунь Дань.
— Это тоже ноты, — ответила я, продолжая рисовать. — Просто только я их понимаю.
Он почесал затылок, явно озадаченный. Я уверенно улыбнулась ему — и он снова покраснел.
Когда партитура была готова, Чансунь Дань начал учить меня играть на гуцине.
Я села перед инструментом, а он устроился рядом, терпеливо объясняя:
— Правая рука извлекает звук, левая — задаёт высоту тона.
Он показывал движения, а я повторяла за ним. Благодаря музыкальному слуху и хорошей памяти, обучение шло быстро.
Уже через несколько часов я могла играть самостоятельно, хотя переходы между нотами ещё были не слишком плавными.
— Правой рукой нужно быстрее выбирать струну, а пальцы следует держать вот так, — говорил он, поправляя мои пальцы.
В этот момент он вдруг осознал, что почти обнял меня со спины. Я ничего не почувствовала, но он покраснел до самых глаз, и я даже услышала, как громко стучит его сердце.
Мне показалось это забавным, и я продолжила упражняться, не обращая на него внимания.
«Зачем я это делаю? — думала я про себя. — Ради того, чтобы увидеть партитуру Бяньцзи? Или просто из-за вызова Ду Хэ? Или всё же из-за любви к музыке?»
Найдя себе подходящее оправдание, я почувствовала себя спокойнее. Чансунь Дань терпеливо продолжал обучать меня.
«Если уж учишь — надо отблагодарить», — решила я. Хотя я и не умела записывать партитуры в древнем стиле, в голове у меня хранились сотни мелодий.
Подумав, я выбрала «Мэйхуа Инь» — пьесу, сочинённую Хуань И из династии Восточная Цзинь, но ещё не получившую распространения в Тан. Я потратила несколько часов, чтобы перевести пятилинейную запись в форму яньлэй банцзыпу — наиболее распространённую в ту эпоху систему нотации.
Затем, с трудом, но сыграла мелодию на гуцине.
Чансунь Дань внимательно слушал. Когда я закончила, на его лице читалась неподдельная заинтересованность. Я удивилась: «Как он может так увлечённо слушать такую неуклюжую игру?»
Когда я протянула ему переведённую партитуру, он с восторгом раскрыл её, но тут же слегка нахмурился — и тут же лицо его прояснилось.
Я сразу поняла: мой почерк был ужасен. Ноты хоть и можно было разобрать, но они корявыми каракулями расползались по листу.
Я подперла щёки ладонями и задумалась: «Каллиграфию мягким пером не освоишь за день... Как же мне не хватает привычной ручки!»
Но Чансунь Дань, несмотря ни на что, принял партитуру как бесценный дар и весь сиял от счастья.
Мы договорились, что я буду приходить сюда каждый день заниматься музыкой. Он с радостью согласился.
В последующие дни моё мастерство стремительно росло: от неуклюжести к уверенности, от обрывистых звуков к плавной мелодии.
И главное — партитура Бяньцзи теперь навсегда запечатлелась в моей памяти.
Иногда я даже играла современные мелодии: «Потом» и «Песню о доблестных». Чансунь Дань спрашивал, что это за странные композиции, и, видимо, не очень их понимал, но постепенно начал считать меня музыкальным гением.
Между нами установилась лёгкость: он перестал кланяться при каждом слове и всё реже краснел.
Я заметила, что он человек добрый, но крайне консервативный. Несмотря на глубокие знания классиков, он буквально следовал каждому правилу конфуцианской этики. Иногда это выводило меня из себя, но спорить с ним было бесполезно. Впрочем, для должности наставника при наследном принце он подходил идеально.
* * *
Прошло два месяца. Листья ивы утратили свою зелень и под натиском холодов окрасились в оранжево-жёлтые тона. Но это не уменьшило моей любви к ивам. Я часто стояла под ними, перебирая гибкие ветви.
Особенно дороги мне стали деревья у ворот Юэхуа — они хранили память об одном человеке.
— Семнадцатая принцесса! — раздался за спиной знакомый голос.
Я обернулась. Чансунь Дань, как всегда, точно знал, где меня искать. В руках он держал свиток нот и, радостно улыбаясь, помахал им в воздухе.
Он подошёл и протянул мне свиток. Я развернула — внутри оказались редкие и ценные партитуры. Очевидно, он потратил немало усилий, чтобы их найти.
— Разве ты не должен быть в Хунвэньском павильоне? Как ты оказался здесь? — спросила я небрежно.
— Наследный принц в последнее время часто бывает в храме Дачжуанчи, — ответил он, не придавая значения. — Говорят, слушает проповеди монахов. Так что в павильоне делать нечего — он и так туда не заглядывает.
— Что?! Храм Дачжуанчи?! — воскликнула я в ужасе.
— Да, уже третий раз, — сказал он, удивлённо глядя на мою реакцию.
— Когда он туда поехал? — я резко схватила его за рукав.
— Менее чем полчаса назад, — растерянно ответил он.
— Почему ты раньше не сказал?! — возмутилась я, отпуская его. — Быстро веди меня в храм Дачжуанчи! Немедленно!
Он замялся, но тут же кивнул:
— Да, сейчас!
Я знала: самый быстрый способ добраться — верхом.
Хотя за эти месяцы я так и не научилась полноценно ездить верхом, садиться и слезать с коня уже умела отлично. Я вставила ногу в стремя, обхватила лошадь руками и легко взлетела в седло. Взглянув вниз, увидела, что Чансунь Дань всё ещё стоит, ошеломлённо глядя на меня.
— Чансунь Дань! Садись! — приказала я.
Он на мгновение замер, потом одним прыжком очутился позади меня. Я не переставала торопить:
— Быстрее! Гони коня!
Обновлено: 19.02.2026