Глава 37 — Глава 37

Она тревожилась за него. Яо И Вэй сменила пропитанную кровью одежду и снова вернулась в гостевые покои. Глядя на Е Си, она не могла скрыть восхищения. — Младший глава клана Тьмы… Целых восемнадцать лет он носил в себе болотный яд! Каждые три месяца яд обостряется, и чтобы удержать его от распространения по телу, требуется яд особо ядовитой змеи. Боль, которую он испытывает при каждом приступе, невыносима для обычного человека… А он… вытерпел всё это восемнадцать лет! — Что ты сказала? Он восемнадцать лет был отравлен?! — Лань Цинчэн широко раскрыла глаза от изумления. Она провела рядом с ним все эти восемнадцать лет, но ни разу ничего не заподозрила. — Есть ещё кое-что. В тот день, когда Е Цинь исчез, а тебя спасли и вернули домой, я обнаружила на тебе следы того же болотного яда. Я подозреваю, что Е Си использовал своё собственное отравленное тело, чтобы впитать яд из твоего организма. Именно поэтому ты осталась жива и невредима. Лань Цинчэн внезапно вспомнила одну сцену. Бай Шэн, рыдая, умолял её пойти и спасти Е Си… Неужели… именно тогда… Ведь Е Цинь не просто так исчез. Просто… он не мог видеться с ней? ☆ Чтобы проверить свои догадки, Лань Цинчэн отправилась в Северный особняк искать Бай Шэна. Прибыв туда, она увидела, что особняк окружён стражей, а на воротах красуется печать правительства! Северный особняк опечатали! Как так получилось? Когда это случилось? Раньше она ничего не знала о тех, кто преследовал Е Си, ведь он всё это время находился без сознания. Из-за угла к ней осторожно приблизился человек. Она мгновенно схватила его за запястье — пальцы уже коснулись точки смерти, но левой рукой она нащупала прошлое собеседника и тут же ослабила хватку. — Управляющий Бай? — В темноте она не могла разглядеть его лица. — Это я, госпожа! — Бай Шэн дрожащей рукой потёр запястье. Если бы Лань Цинчэн чуть быстрее надавила, его жизнь уже закончилась бы. Лань Цинчэн бдительно отвела Бай Шэна в укромное место. — Особняк опечатан. Как ты здесь оказался? Когда власти запечатывают дом, никому не позволяют входить или выходить. — Это приказал сам младший глава! Сегодня днём он велел всем слугам покинуть особняк на время. Старый слуга не смог уснуть спокойно и решил заглянуть обратно… И как раз увидел, что особняк опечатали, а потом и вас, госпожа! Лань Цинчэн нахмурилась. Неужели… Е Си заранее знал, что особняк будут запечатывать, и потому вовремя распустил всех? — Мне нужно кое-что у тебя спросить. Она могла бы просто использовать левую руку, чтобы проникнуть в память Бай Шэна, но её способность не работала с тем, что касалось клана Тьмы и самого Е Си. — Что бы ни спросила госпожа, старый слуга ответит без утайки! — Бай Шэн, как всегда, говорил с глубоким почтением. Слово «госпожа» резало слух, но Лань Цинчэн уже устала поправлять его. — Е Си когда-то был отравлен болотным ядом? Бай Шэн удивлённо посмотрел на неё: — Да. Восемнадцать лет назад, когда младший глава покинул клан, он подхватил болотный яд у Чёрного Ущелья. Этот яд обостряется каждые три месяца. Питомник змей во дворе выкопали специально для тех моментов, когда яд начинает распространяться по телу младшего главы. Сердце Лань Цинчэн будто пронзила игла. Тогда, желая отомстить Е Си, она уничтожила всех ядовитых змей в Северном особняке. Если болотный яд до сих пор не выведен из его тела, не значит ли это, что при следующем приступе яд поразит его сердце? — А в тот раз, когда ты умолял меня пойти к нему… Почему? Выражение лица Бай Шэна изменилось. Он внезапно опустился на колени перед Лань Цинчэн и трижды ударил лбом об пол. — Старый слуга был глуп! Не зная, что вы — госпожа, я хотел избавиться от вас и тайно подсыпал вам болотный яд. Значит, это действительно он. — И что дальше? — Чтобы вылечить отравление болотным ядом, нужен другой носитель этого же яда, который с помощью внутренней силы впитает яд из тела больного. Младший глава ради спасения вас рискнул жизнью и втянул весь яд в себя. Но, к счастью, это стало благом: благодаря этому он сам избавился от болотного яда! — Бай Шэн до сих пор трепетал от страха. Каждое его слово будто ножом резало Лань Цинчэн. Она угадала правильно. Тогда она думала, что он отверг её предложение сбежать вместе, но на самом деле он боролся за свою жизнь на грани смерти. Чем больше правды она узнавала, тем яснее понимала, сколько ошибок совершила в прошлом. — А дело с арестом моего отца Департаментом великой администрации… Оно как-то связано с вашим младшим главой? Лань Цинчэн с надеждой задала последний вопрос. Бай Шэн покачал головой. — Нет. Это старшая госпожа самовольно решила избавиться от вас и всего рода Лань. Из-за этого младший глава до сих пор находится в холодной войне со своей матерью. В этот момент Лань Цинчэн осознала, насколько глубоко она ошибалась. Слова Бай Шэна продолжали звучать в её ушах: — Но младший глава никогда не объясняется. Даже если его обвиняют в чём-то ужасном, он не произнесёт ни слова в своё оправдание. — Кроме того… — Бай Шэн, всё ещё стоя на коленях, искренне поклонился Лань Цинчэн, — я должен просить у госпожи прощения за дело с Цзыюань. — Об этом не нужно говорить. Пару дней назад семья Цзыюань рассказала мне, что после её смерти некто регулярно присылал им помощь и даже десять тысяч лянов серебром. Я проверила — это ведь твоя работа? Лань Цинчэн мягко помогла ему подняться. — Это был мой первый убийственный поступок… Я до сих пор не могу забыть её лицо в последние мгновения. Если госпожа пожелает отомстить за неё и лишить меня жизни, старый слуга не станет молить о пощаде. Хотя Бай Шэн совершил немало ошибок, он всегда действовал из верности своему господину. — Я готова простить тебя и за дело с Цзыюань, и за то, что ты отравил меня. Но взамен я требую, чтобы ты рассказал мне всё, что видел в день уничтожения клана Тьмы! Каждую деталь, без утайки! — Слушаюсь! ※ После встречи с Бай Шэном Лань Цинчэн поспешила обратно в Павильон Хунъе. По словам Яо И Вэй, Е Си всё ещё находился без сознания и не приходил в себя. Глядя на неподвижно лежащего Е Си, Лань Цинчэн испытывала смешанные чувства. Он сделал для неё столько всего, а она даже не подозревала об этом. Перед расставанием Бай Шэн сказал ей: «Госпожа, в сердце младшего главы вы всегда были на первом месте. Он всю жизнь берёг вас ценой собственной жизни!» Она взяла его большую руку, свисавшую с ложа, и крепко сжала её обеими ладонями. Месяц мрачных туч, нависших над её головой, наконец рассеялся. — Е Си, если ты слышишь меня, послушай внимательно. У меня плохая память. Если кто-то надолго исчезнет из моей жизни, я просто забуду его! — Лань Цинчэн смотрела на прекрасное лицо спящего и не могла скрыть боли в глазах. — Поэтому ты обязан очнуться и остаться рядом со мной. Живи, чтобы я могла помнить тебя! Она не заметила, как в тот самый момент пальцы его руки слегка дрогнули в её ладонях. Так Лань Цинчэн просидела у его постели до самого утра. К рассвету пульс Е Си уже пришёл в норму, и Лань Цинчэн наконец смогла перевести дух. Именно в это время к ней явилась Фэнъи с докладом. Тогда Лань Цинчэн узнала, что Е Си попал в ловушку вана Нина — Гу Вэя — и чуть не лишился жизни. Надо признать, суметь одолеть Е Си — уже само по себе подвиг. Гу Вэя нельзя недооценивать. Лань Цинчэн всегда придерживалась правила: пока другие не трогают её первой, она не нападает. Но теперь Гу Вэй заманил Е Си в ловушку и едва не отправил его в царство мёртвых. За это она обязательно отомстит. — Фэнъи, приготовься. Я собираюсь лично встретиться с этим Гу Вэем! — Госпожа, вы хотите пойти к Гу Вэю? Но даже Е Си оказался побеждён… Вы уверены, что справитесь? — Фэнъи не сомневалась в способностях своей хозяйки, но разница в силе была слишком велика. Лань Цинчэн и впрямь уступала Е Си в боевых навыках. В этом Фэнъи была уверена. — Раз я решила пойти к нему, значит, всё продумала до мелочей. Разве ты когда-нибудь видела, чтобы твоя госпожа совершала невыгодные сделки? — Нет, такого не было! ※ Таверна. Гу Вэй, довольный тем, что сумел погубить Е Си, предался веселью и велел привести двух девушек, чтобы те развлекали его за вином. Ночь была поздней, и Гу Вэй уже порядком опьянел. Внезапно он заметил, что девушки исчезли. Он недоумённо огляделся, прищурив затуманенные глаза. — Эй! Куда вы все делись? — недовольно крикнул он. — Быстро появляйтесь! Или мне придётся злиться! Едва он договорил, как у окна возникла тень, привлекшая его внимание. Гу Вэй радостно бросился к ней, но тень мгновенно исчезла. Он промахнулся и ударился головой о раму. Лань Цинчэн переместилась в другое место. Увидев это, Гу Вэй не рассердился, лишь потёр ушибленную голову и снова двинулся к ней. Лань Цинчэн ловко ушла в сторону и, когда он снова попытался схватить её, резко ударила по его колену. Гу Вэй с воплем рухнул на пол. Раздался хруст — его нога сломалась. Боль мгновенно протрезвила его. Из окна пришёл условный сигнал Фэнъи: стража уже бежит сюда. Лань Цинчэн немедленно покинула комнату. Едва она скрылась, в покои вошёл человек в чёрном одеянии. Увидев его, Гу Вэй тут же принял почтительный вид. — Госпо… господин… вы… Тёмная фигура, не дав ему договорить, вложила ему в рот пилюлю. Та мгновенно начала жечь внутри, причиняя невыносимую боль. — Госпо… господин… дайте мне ещё один шанс! Я обязательно выполню задание! Прошу, дайте мне ещё один шанс! Человек в чёрном лишь холодно фыркнул и, не оборачиваясь, вышел из комнаты, оставив на полу рядом с Гу Вэем платок. На платке был вышит узор орхидеи, а в углу — два иероглифа: Цинчэн. Едва таинственный незнакомец скрылся, в комнату ворвались стражники. Гу Вэй уже не дышал. Рядом с ним на полу лежал окровавленный платок. ※ Узнав о внезапной смерти Гу Вэя, Гу Цзюньси, не успев даже обуться, бросилась в его комнату в одном халате, с растрёпанными волосами. В помещении стоял густой запах алкоголя. Две женщины из борделя, полуобнажённые, дрожа, прятались в углу и тихо плакали. Каким бы плохим отцом ни был Гу Вэй, он всё равно оставался её родным отцом. Увидев тело отца, Гу Цзюньси разрыдалась от горя и в отчаянии схватила обеих женщин. — Вы же должны были прислуживать моему отцу! Как он мог умереть так ужасно? Что вы с ним сделали? Девушки дрожали как осиновые листья. — Мы… мы не знаем! Мы пили с ваном, и вдруг кто-то ворвался и оглушил нас! — Кто это был? — Гу Цзюньси сверкала глазами. — Не знаем! Он сразу вырубил нас, мы ничего не видели! Гу Цзюньси в ярости оттолкнула их: — Стража! Уведите их обеих! — Милостивая госпожа, пощадите! — умоляли девушки, но Гу Цзюньси даже не взглянула на них. Вдруг один из стражников вскрикнул: — Смотрите! Здесь платок! Платок? Гу Цзюньси вытерла слёзы и подняла окровавленный платок с пола. Этот платок казался ей знакомым… Внезапно её глаза расширились от ужаса.