Глава 21 — Глава 21

— Очень жаль, но я и вправду такой мелочный, — с высока, скрестив руки на груди, презрительно взглянул Е Си на Лань Цинчэн. Его тонкие чувственные губы изогнулись в насмешливой улыбке: — У меня всегда было мало места в сердце, и за любую обиду я обязательно отомщу. Мы провели вместе восемнадцать лет — ты прекрасно это знаешь. А уж тем более после твоих слов клан Хуае два дня подряд терял по двадцать процентов прибыли. Как нам быть с этим? Ещё бы он осмелился напоминать ей об этих восемнадцати годах! Проще говоря: «Ты должна возместить мне убытки». При нынешних масштабах клана Хуае даже двадцать процентов прибыли — это огромная сумма. Хочет её развести? Ни за что! — Снижение доходов предприятий господина Е вызвано лишь неспособностью ваших управляющих оперативно реагировать на обстоятельства, — парировала Лань Цинчэн, остро и быстро, как всегда. Его губы изогнулись в довольной улыбке, и он низким, приятным голосом произнёс: — Выходит, Цинчэн, ты хочешь увильнуть от уплаты. Смешок, вырвавшийся из его носа, звучал будто насмешка над ней. Именно этого она не могла стерпеть. Стиснув зубы, она выпалила, не думая: — Ну хорошо! Возмещение, так возмещение! Двадцать процентов прибыли, да? Сколько это? Две тысячи лянов серебра? На лице Е Си появилась насмешливая улыбка: — Цинчэн, при нынешних масштабах клана Хуае ты всерьёз полагаешь, что двадцать процентов прибыли за два дня — всего лишь две тысячи лянов серебра? — Двадцать тысяч лянов? — нахмурилась Лань Цинчэн. — Неверно! — Неужели двести тысяч лянов серебра? — фыркнула она. Однако Е Си снова покачал головой и спокойно добавил: — Двести тысяч… Не успела Лань Цинчэн ахнуть, как он закончил: — …золота! Уголки её губ судорожно дёрнулись. Двести тысяч лянов — и так немало, а он ещё требует золотом! Лучше бы прямо сказал «грабь», было бы честнее. — В торговле прибыль и убыток — вещи непостоянные. Господин Е, как вы можете доказать, что снижение доходов вызвано именно слухами, а не внутренними проблемами самого клана Хуае? — глаза Лань Цинчэн хитро забегали. — В твоих словах есть доля правды. — Не доля, а вся суть! Что до компенсации, я готова заплатить десять тысяч лянов серебра! — Лань Цинчэн сжимала кулаки от жалости к своим деньгам, но ради окончательного разрыва с Е Си была готова пожертвовать даже этим. Без жертв не добиться цели. — Десять тысяч лянов серебра? Люди друг друга доводят до белого каления. Для неё десять тысяч лянов — это прибыль всех её владений за два месяца, а у клана Хуае за два дня теряется двести тысяч лянов золота! Лань Цинчэн решилась и дерзко подняла подбородок: — Именно так! Десять тысяч лянов серебра! Берите, господин Е, или не берите — больше ни ляна! * * * Ревность до безумия Видя её расстроенное лицо, Е Си чувствовал себя особенно хорошо. Ему-то деньги были не важны, но наблюдать за тем, как она морщится от жалости к потерянным деньгам, стоило того, чтобы лично явиться сюда. Если продолжать в том же духе, она точно рассердится. Он решил не давить: — Ладно, пусть будет десять тысяч лянов серебра. Когда ты собираешься рассчитаться, Цинчэн? Она задумалась на мгновение: — Через три дня, в чайной напротив Таверны Цзинхуа. Точное время я сообщу заранее. — Хорошо. * * * Через три дня Лань Цинчэн и Е Си договорились встретиться утром. Павильон Хунъе Лань Цинчэн велела Цяньлин заранее подготовить деньги и утром забрать их. Когда она вошла, Цяньлин как раз наносила мазь на рану на шее Фэнъи. Фэнъи, которая всегда гордилась своей красотой, ворчала без умолку: — Проклятая собака из врачебной клиники Ли! Обязательно сварю её в котле! Ай! Больно же, Цяньлин, осторожнее! — Сама виновата — прыгнула прямо в собачий загон. — Было так темно, откуда мне знать, что там загон для собак! Лань Цинчэн услышала их разговор ещё в дверях. — Фэнъи, зачем ты ночью ходила в клинику Ли? Цяньлин уже закончила обработку раны. Фэнъи потрогала шею — внутри всё горело, и она скривилась от боли. Цяньлин в панике потянула за рукав Фэнъи, но было поздно — та без обиняков выпалила: — Да ведь ради тебя, госпожа! Эта лисица из рода Ли последние дни то и дело бегает в Северный особняк. Я хотела предупредить её, чтобы не совалась к мужчине, у которого уже есть хозяйка! Лицо Лань Цинчэн потемнело: — Я же дважды вам говорила: Е Си — не Е Цинь! Пусть встречается с кем хочет, это меня не касается. Послезавтра я выхожу замуж за наследного принца, и в моём сердце теперь только он. — Так если принц несколько дней назад упал со ступенек и его нога снова заболела, почему ты ни разу не навестила его, хотя из Восточного дворца присылали за тобой много раз? Значит, ты его не любишь! Ты говоришь, что порвала с Е Си — вернее, с Е Си, — но каждый раз, когда видишь его, у тебя лицо светлеет! Ты всё ещё его любишь! — не испугавшись ничего, возразила Фэнъи. Эти слова попали прямо в цель, пронзив сердце Лань Цинчэн. Она думала, что отлично скрывает свои чувства. Цяньлин молча протянула ей несколько банковских билетов. Лань Цинчэн взяла их и, нахмурившись, вышла из Павильона Хунъе. — Видишь, госпожа всё ещё очень любит Е Си, но не хочет признаваться! — проворчала Фэнъи, глядя ей вслед. Цяньлин вздохнула: — Чем больше ты её подгоняешь, тем упорнее она будет отрицать. Лучше оставить всё как есть. — Но если так пойдёт дальше, она выйдет замуж за принца, и тогда будет поздно сожалеть! — Вот тебе и «принцесса не торопится, а служанка волнуется». — А эта служанка хоть красива? — По крайней мере, у неё на шее нет царапин. — … Сегодня вечером эту собаку точно сварю. * * * Лань Цинчэн ещё не вошла в чайную, как увидела Е Си и Ли Сяньжоу, стоявших рядом. Та, что сейчас перед ней, и та, что была несколько дней назад, казались совершенно разными людьми. Раньше Ли Сяньжоу одевалась скромно, держалась неуклюже и казалась скучной. Теперь же её обтягивающее платье подчёркивало изгибы фигуры, движения стали грациозными, а взгляд — соблазнительным. Ранее Цяньлин упоминала, что госпожа Лю наняла наставников, чтобы обучить Ли Сяньжоу. И всего за несколько дней та так изменилась! Глядя, как Ли Сяньжоу то и дело прижимается к Е Си, Лань Цинчэн почувствовала, как в глазах вспыхивает огонь. Признайся, Лань Цинчэн: ты ревнуешь до безумия! * * * Точно как жена, допрашивающая мужа Она пришла, чтобы отдать Е Си десять тысяч лянов серебра. Если сейчас развернётся и уйдёт, он непременно скажет, что она увиливает от уплаты. Поэтому ей пришлось собраться с духом и подойти к ним. Ли Сяньжоу изящно склонила голову в сторону: — Рабыня кланяется госпоже Лань. Её мягкий, томный голос был идеально отточен — любой мужчина растаял бы на месте. Но Лань Цинчэн по коже пробежали мурашки. Она потерла руки, сбрасывая мурашки. — Как это госпожа Ли оказалась с господином Е? — с сарказмом спросила Лань Цинчэн, обращаясь к Е Си. Она неожиданно разозлилась, и голос стал громче обычного. — Искусство госпожи Ли в медицине высоко, и я назначил её главной управляющей врачебной клиникой клана Хуае в Дацзине. Мы обсуждали некоторые вопросы, связанные с работой клиники. «Сяньжоу»… Он так фамильярно её называет! Ли Сяньжоу теперь работает в клане Хуае? — Откуда мне знать, правду ли вы говорите? — фыркнула Лань Цинчэн, и её слова прозвучали особенно резко. Золотистые глаза Е Си блеснули. Сама Лань Цинчэн этого не замечала, но её интонация точь-в-точь напоминала жену, допрашивающую мужа. Е Си весело рассмеялся: — Сяньжоу, у меня с Цинчэн назначена встреча. Остальное обсудим в другой раз. В глазах Ли Сяньжоу мелькнуло разочарование, но улыбка осталась прежней. Она покорно кивнула: — Тогда не стану мешать господину Е. Ли Сяньжоу ушла, но Лань Цинчэн всё ещё пристально смотрела ей вслед. Внезапно перед её глазами появилось лицо. Она вздрогнула, пришла в себя и рефлекторно ударила. Е Си спокойно схватил её кулак — его ладонь полностью охватила её маленький сжатый кулачок. — Ты сама знаешь, что я учил тебя боевым искусствам и что ты мне не соперница, — с усмешкой произнёс он, приподняв бровь. Лань Цинчэн зло вырвала руку и сжала кулак — тот самый, что он держал: — Не твоё дело! — Всё ещё злишься? — На что мне злиться? Господин Е и госпожа Ли — пара достойная. Желаю вам скорее стать мужем и женой! Ещё говорит, что не злится! — Тогда, может, стоит поблагодарить тебя? — проницательный, острый взгляд скользнул по её лицу, оценивая степень её ревности. — Не надо благодарностей! — Лань Цинчэн нетерпеливо вытащила банковские билеты из рукава и протянула ему. — Вот десять тысяч лянов серебра. Подавая ему деньги, она раздражённо даже не взглянула на него. Е Си не взял билеты, а лишь пристально смотрел на её сердитое личико: — Если ты не злишься, я откажусь от этих десяти тысяч. Лань Цинчэн даже не задумалась — билеты мгновенно исчезли обратно в рукаве, и она ослепительно улыбнулась: — Господин Е такой красивый и добрый! Большое спасибо! Сегодня наконец-то случилось что-то хорошее, подумала она про себя. Она меняла выражение лица быстрее, чем листают книгу, и жадность до сих пор не покинула её. — Пообедаем вместе! — Я ещё… — её живые глаза забегали. Если она откажет, не попросит ли он вернуть билеты? Отказ застыл на языке: — Вы угощаете! Обед за десять тысяч лянов — выгодная сделка. — Угощаю! — Отлично! Зайдём в эту таверну рядом, — сказала Лань Цинчэн, входя в самую дорогую таверну в Дацзине. — Мальчик! Подайте все самые дорогие блюда, какие у вас есть! Она собиралась съесть его до банкротства. Лань Цинчэн перевела злость в аппетит. За обедом они потратили десятки тысяч лянов, и она еле могла идти от переедания. Но одна фраза Е Си чуть не заставила её всё вырвать: — Этих денег я заработал за время обеда. Может, закажем ещё? — … * * * Потому что ты любишь меня! Е Си заплатил десятки тысяч лянов, даже не моргнув. Лань Цинчэн не хотела находиться с ним в одном помещении и дышать одним воздухом. Обед закончился — пора уходить. Но Е Си опередил её: — Цинчэн… Он произнёс её имя мягко, а взгляд горел огнём. От этого жаркого взгляда она не могла смотреть прямо, и даже сердце заколотилось. Щёки слегка порозовели, и она отвела глаза: — Если у господина Е нет дел, мне пора идти. — Ты правда выйдешь замуж за наследного принца послезавтра? Лань Цинчэн ответила, даже не подумав: — Да! — Даже если не любишь его? — Господин Е, ваши слова смешны. Откуда вам знать, люблю я его или нет? Взгляд Е Си стал ещё жарче: — Потому что ты любишь меня! Потому что ты любишь меня! Эти слова с силой ударили в сердце Лань Цинчэн. В ушах эхом зазвучали слова Фэнъи: «Ты всё ещё его любишь!» Все вокруг будто считали, что понимают её лучше неё самой, будто Лань Цинчэн обязательно должна быть с Е Си! Она резко вскочила. — Е! Кто ты такой?! Ты думаешь, что знаешь, что у меня на уме? — почти кричала она, медленно и чётко выговаривая каждое слово: — Слушай сюда: я не люблю тебя! Не люблю и никогда не буду любить! Эти слова были адресованы не только Е Си, но и самой себе. Лань Цинчэн не любит Е Си!