Поэтому Цяо Ли Хуа всё время скрежетала зубами — от негодования и презрения к Ли Цзе Сыну. Она так долго ждала Лань Тайцзи, и вот наконец он сам поцеловал её! Зачем же она должна была уклониться? Всё из-за этого Ли Цзе Сына! Образ того вечера, когда он приставил пистолет к её виску, стал для неё кошмаром на всю жизнь, оставив глубокую психологическую травму, из-за которой даже поцелуй Лань Тайцзи вызывал у неё внутреннее сопротивление.
Цяо Ли Хуа в белом вечернем платье выглядела настолько неземной и чистой, что, едва появившись, словно луна, восходящая над морем, ослепила всех мужчин на борту своим сиянием и притянула их взгляды.
Однако она почти не замечала этих взглядов — пока не встретилась глазами с другой женщиной, чей взор пылал яростью.
Цяо Ли Хуа на мгновение замерла — она узнала эту красавицу. Разве это не та самая «Феррари-красавица», что всегда рядом с Ли Цзе Сыном?
Сегодня на ней было не ярко-красное, а чёрное вечернее платье, но она всё равно была прекрасна, словно чёрная бабочка в ночи, незабываемая с первого взгляда.
Из любопытства Цяо Ли Хуа искала о ней информацию в интернете. Её звали Цзянь Минчжу, дочь макаосского миллиардера Цзянь Лэйно. Состояние отца приближалось к ста миллиардам, но его дочь работала личным секретарём у Ли Цзе Сына.
Ходили слухи, что между ними интимные отношения; другие говорили, будто Цзянь Лэйно уже считает Ли Цзе Сына своим будущим зятем и потому позволяет дочери быть рядом с ним даже в такой скромной должности.
Цяо Ли Хуа почувствовала враждебность со стороны Цзянь Минчжу и невольно ответила ей тем же — возникло какое-то поле взаимной неприязни.
«Не нравлюсь тебе? А ты мне разве нравишься? Завидуешь — так иди к этому мерзавцу Ли Цзе Сыну! Это он загнал меня в угол!» — подумала Цяо Ли Хуа. Женская интуиция подсказывала ей: враждебность Цзянь Минчжу была чрезвычайно сильной, и даже на расстоянии казалось, будто мощные волны ненависти обрушиваются прямо на неё.
Она шла, придерживая подол платья, но, встретив этот взгляд, резко выпрямила спину, опустила руки и зашагала по палубе, будто по подиуму, уверенно и гордо.
Только они поднялись на борт, как одна из служанок тепло поприветствовала их и провела в роскошную каюту.
Цзянь Минчжу удивилась. Если бы их пригласил лично Ли Цзе Сын, разве он не вышел бы встречать? И потом — сегодня же операция «рыбалка», возможна опасность! Как он мог пригласить сюда целую семью? Разве это похоже на его методы? Значит, есть только одно объяснение — они пришли сами?
☆
«Сами лезут под пулю!» — с трудом сдерживая зависть и злобу, прошипела про себя Цзянь Минчжу. Она последовала за ними на расстоянии, чтобы посмотреть: погибнут ли они сами или кто-то так любезно поможет ей избавиться от соперницы. Если кто-то действительно решил «помочь», она не собиралась упускать такой шанс.
Вскоре она увидела, как служанка, проводившая семью Цяо, вышла из каюты и тут же начала шептаться с одним мужчиной.
Цзянь Минчжу узнала его — это был Чэнь Цзинъянь, человек Дай Тяньхао. Он передал служанке небольшой пакетик с порошком и что-то быстро сказал.
Несмотря на расстояние, Цзянь Минчжу умела читать по губам. Уловив смысл разговора, она пришла в ярость!
Они собирались подсыпать Цяо Ли Хуа галлюциноген и отправить её прямо в постель к Ли Цзе Сыну?
«Да вы совсем спятили?! — мысленно закричала она. — Ли Цзе Сын и так собирается жениться на ней! Зачем тогда это делать? Вы просто подарите ей победу!»
Она фыркнула с презрением, и её глаза потемнели от злобы.
«Пусть только дадут ей этот препарат… Я сама отправлю её к другому мужчине. Пусть Ли Цзе Сын, с его манией чистоты, увидит это и откажется от свадьбы!»
Если бы всё это задумала она сама, Цзянь Минчжу, возможно, испугалась бы мести Ли Цзе Сына. Но теперь на сцене появились добровольные «козлы отпущения». К тому же Ли Цзе Сын и так намеревался уничтожить Дай Тяньхао — тот сам лезёт под нож.
«Ха-ха-ха!» — злорадно рассмеялась она про себя, представляя, как Ли Цзе Сын, увидев «осквернённую» Цяо Ли Хуа, разворачивается и уходит. Какое наслаждение!
Через несколько минут Ли Цзе Сын начнёт особую операцию и вряд ли сможет заняться этой настырной девушкой, которая сама явилась на корабль. Отличный момент, чтобы избавиться от неё раз и навсегда!
Ли Цзе Сын будет принадлежать только ей, Цзянь Минчжу! Никто не посмеет встать у неё на пути. Судьба соперниц будет…
Ещё страшнее смерти!
Цяо Ли Хуа вместе с отцом Цяо Минсюанем, мачехой тётей Чжэнь и младшим братом Цяо Ли Фэном вошли в роскошную каюту. Служанка радушно встретила их и с улыбкой сказала:
— Господин Ли строго наказал: ни в коем случае нельзя вас обидеть. Он сейчас занят, скоро подойдёт. Пока что позвольте предложить вам лёгкие закуски — перекусите, пожалуйста. Если понадобится что-то ещё, не стесняйтесь. Всё, разумеется, за счёт господина Ли.
«Это и называется „лёгкие закуски“?» — ошарашенно подумала Цяо Ли Хуа.
Хотя она впервые оказалась на таком роскошном лайнере, сразу поняла: эта каюта — одна из лучших на корабле. На круглом европейском столе стояли лишь дорогие морепродукты: запечённые лангусты, тушёные абалины, крабы даху, устрицы на гриле…
— Ого! Брат Сын относится к нам, как к первой любви! Вот это настоящая щедрость! Сестра, если мужчина любит женщину, он должен тратить деньги именно так! А твой тот «Цзи» (Цзи-гэ), тоже Ли, кстати… Когда он хоть раз так роскошно угощал? И ведь тоже из богатой семьи! — воскликнул Цяо Ли Фэн и тут же уселся за стол. — Раз брат Сын сказал, что можно перекусить, я не стану церемониться! Мам, мы за всю жизнь такого не ели! Не могу больше терпеть!
☆
— Ешь, сынок! Даром не бывает. Лицо твоей сестры — кто знает, надолго ли оно ей послужит? Может, через пару дней ему надоест, и он разорвёт помолвку. Да и свадьбы-то ещё нет! — сказала тётя Чжэнь, бросив многозначительный взгляд на мужа, в голосе которого звучала обида.
Хотя они были одной семьёй, Цяо Ли Хуа и её отец Цяо Минсюань составляли одну группу, а тётя Чжэнь с сыном — совершенно другую. Из четверых будто образовались два лагеря. Цяо Ли Хуа не ожидала, что её отец, обычно такой недоверчивый, так легко принял Ли Цзе Сына.
Возможно, он просто привык к этим разговорам и уже не реагировал на упрёки жены. Он лишь тихо сказал дочери:
— Хуа Хуа, поешь немного. Ты столько лет со мной, я знаю, как тебе было трудно. Вот твои любимые устрицы на гриле — чеснок идеально прожарен.
Цяо Минсюань смотрел на дочь, и мысли его унеслись далеко. У него должно было быть две одинаковые дочери и жена, прекрасная, как цветок. Но теперь… Он бросил взгляд на нынешнюю супругу, Тань Цайчжэнь, и в его глазах мелькнула тень одиночества.
Цяо Ли Хуа никогда не хотела огорчать отца. Но этот демон использовал самое уязвимое место — картины отца.
Много лет назад она видела, как отец, напившись до беспамятства, рыдал, звал мать и просил у неё прощения. На самом деле он никому ничего не должен был — она никогда не чувствовала недостатка в отцовской любви.
Даже мачеха, тётя Чжэнь, не осмеливалась кричать на неё при отце. Та часто ревновала, называя Цяо Ли Хуа «любовницей» своего мужа, и жаловалась, что сама для него ничто.
Значит, этот злодей точно нашёл её слабое место! Картины отца только начали продаваться в интернете, цены росли, популярность набирала обороты. Цяо Ли Хуа не знала, что на самом деле её слабое место нашёл не Ли Цзе Сын, а её собственный брат Цяо Ли Фэн.
Ради отцовской улыбки, ради этого тёплого света в его глазах, который она так не хотела гасить, Цяо Ли Хуа решила согласиться. Увидев, что отец уже ест, а мачеха с братом не церемонятся, она, хоть и не чувствовала аппетита, всё же взяла немного еды.
Вскоре служанка снова вошла, всё так же улыбаясь:
— Что желаете выпить? Кроме пива на столе, можете заказать любой напиток.
Цяо Ли Фэн без стеснения заказал дорогой коньяк XO и вино, а Цяо Ли Хуа попросила бутылку узвара из сливы.
Через несколько минут ей принесли узвар. Она открыла бутылку и, чувствуя жажду, выпила всё залпом. Брату и отцу тоже подали напитки.
Цяо Минсюань любил выпить, поэтому Цяо Ли Фэн налил ему вина и громко произнёс:
— Пап, давай выпьем за то, что сестра нашла себе отличного жениха! Я не из жадности говорю — правда! Этот Ли Цзе Сын сделает её счастливой! За то, что ты отдаёшь сестру достойному человеку! Это повод для праздника!
Цяо Ли Хуа не хотела расстраивать отца, чтобы тот не думал, будто она сопротивляется, поэтому выпила два бокала. Потом сказала:
— Простите, мне нужно в туалет.
☆
Уже после двух бокалов ей стало жарко и некомфортно. Она решила сходить в туалет или хотя бы выйти на палубу подышать морским воздухом.
Служанка, заметив, что туалет в каюте занят Цяо Ли Фэном, тут же предложила:
— Госпожа Цяо, я провожу вас в общественный туалет. В наших люксовых каютах есть свой санузел, но между каждыми тремя каютами также расположен общий — на случай необходимости.
— Хорошо. Проводите меня, заодно подышу свежим воздухом, — ответила Цяо Ли Хуа и вышла вслед за ней. От алкоголя ей всегда становилось жарко.
Только выйдя из каюты, она почувствовала, как лицо горит. Она дотронулась до щёк, решив, что это от злости на того негодяя, и не придала значения, продолжая следовать за служанкой.
После туалета, выйдя на палубу, она почувствовала, как прохладный морской бриз немного остудил её разгорячённое тело.
Взглянув вдаль, она увидела огни берега, мерцающие в темноте. Их корабль уже далеко отплыл от пристани.
На палубе почти никого не было, других судов тоже почти не видно. Очарованная тёмной гладью моря, Цяо Ли Хуа подошла к перилам.
Внезапно она услышала всплеск воды и, мельком взглянув вниз, увидела маленькую моторную лодку, выскользнувшую из-под корпуса большого лайнера. Ей показалось, будто в лодке сидит Ли Цзе Сын… Этот силуэт…
Она нахмурилась, сердце заколотилось. Её охватило тревожное предчувствие.
«Как так? Почему он уезжает на лодке? Разве он не пригласил нас насладиться отдыхом и ужином? Что у него за срочное дело?»
Она хотела убедить себя, что это просто галлюцинация, но женская интуиция подсказывала: она, скорее всего, не ошиблась.
Хотя это был лишь силуэт, но очень похожий на Ли Цзе Сына. В памяти всплыла их первая встреча —
пистолет, направленный в её лоб, до сих пор преследовал её во снах! Даже сейчас, при одном воспоминании, несмотря на жар, её пробрал озноб.
К тому времени лодка уже скрылась вдали, оставив за собой лишь белую пену на чёрной воде. Цяо Ли Хуа почти поверила, что это ей почудилось.
«Пусть даже это и он, — подумала она. — Мне-то какое дело? Почему я должна волноваться за этого демона? Лучше бы кто-нибудь…» Мысль оборвалась.
Она резко тряхнула длинными волосами, повернулась — и подвернула ногу на каблуке, чуть не упав.
— Госпожа Цяо, вам помочь? — тут же подскочила служанка, всё это время следовавшая за ней.
Обновлено: 19.02.2026