Глава 5 — Глава 5

Суй Сэ крутила пальцами щёчку Хуа Янь, и на лице её застыло злорадное торжество: — Сейчас ты очень злишься? Ненавидишь меня? Чувствуешь боль предательства? Хуа Янь невнятно пробормотала: — На самом деле… ну, в общем… не так уж и плохо… Только перестань крутить! Ещё немного — и я точно рассержусь! На миг Суй Сэ растерялась, совершенно не понимая её. Но тут же с вызовом заявила: — Впрочем, это уже неважно. Я займёшь твоё место. Она связала Хуа Янь руки за спиной, вытащила из рукава кинжал и, зажав подбородок пленницы, постепенно исказила черты лица в зловещей усмешке. Острое лезвие медленно скользнуло по щеке Хуа Янь. — А ты… — Она вдруг вспомнила что-то и победно ухмыльнулась: — Ты, наверное, думала, что брат Юй Е тебя по-настоящему любит? А если я скажу тебе, что всё это время он притворялся? Хуа Янь замерла. — Разве ты до сих пор не поняла? Сегодня ночью восстание возглавил сам брат Юй Е. Он годами готовился к этому моменту. Сейчас Предводитель и Левый Защитник отсутствуют — такой шанс выпадает раз в тысячу лет. — Ты ведь спрашивала меня, почему тебе стало так грустно? Суй Сэ прикрыла ладонью рот, и Хуа Янь впервые увидела, как это безобидное, кроткое личико способно исказиться от злобы: — Потому что этот яд… тебе лично подсыпал твой любимый жених, брат Юй Е. Пятая глава. Бегство — лучший выход Заметив оцепенение Хуа Янь, Суй Сэ ещё больше возгордилась. — Раньше его положение Защитника было неустойчивым. Больше всего против него выступала именно твоя матушка и её сторонники. Чтобы заткнуть им рты, он и заключил помолвку с тобой. Неужели ты всерьёз думала, что он тебя любит? — Он мне говорил: «Если бы не то, что ты Святая Дева и обручена со мной, я бы даже не взглянул на такую несмышлёную девчонку. Лучше уж вернуться домой и заняться травами, чем терпеть твоё общество»… — … — Не веришь? Подумай сама: кто в секте, кроме него, мог подсыпать тебе яд так, чтобы ты ничего не заметила? И ещё… — Суй Сэ томно засмеялась. — Ты узнаёшь этот кинжал? Хуа Янь пристально вгляделась. На рукояти был выгравирован узор в виде пера, а в конце вставлен рубин. Это был подарок, который она вручную заказала у кузнеца в прошлом году на Новый год для Юй Е — уникальный, единственный в своём роде. Тогда он принял его с трепетом, нежно провёл пальцами по клинку и сказал, что будет хранить его как зеницу ока. Суй Сэ с наслаждением наблюдала за выражением лица Хуа Янь. Холодное лезвие прижалось к её щеке. — Если я сейчас изуродую твоё лицо, у тебя вообще ничего не останется. — Кстати, ты хоть знаешь, где мы находимся? — медленно, с явным удовольствием произнесла Суй Сэ. — Целый год мы с братом Юй Е тайно встречались именно здесь. У тебя же такое тонкое обоняние — ты наверняка чувствуешь его лекарственный аромат? Мы с ним… В этот самый момент за дверью послышались шаги. Суй Сэ мгновенно нажала точку блокировки у Хуа Янь, заткнула ей рот платком и силой втолкнула в потайной ход, после чего вернула стену на место — всё произошло в одно мгновение. Затем она спрятала кинжал, поправила причёску и одежду и неторопливо направилась открывать дверь. Перед ней стоял человек в обычно безупречно опрятной одежде, но сегодня она была слегка растрёпана. Однако глаза его горели необычайным огнём, и выражение лица, обычно мягкое и покладистое, теперь сияло решимостью. Это был Юй Е, жених Хуа Янь и Правый Защитник Секты Справедливости. Суй Сэ, словно ласточка, бросилась ему навстречу. — Я всё сделала, как ты просил. — Молодец, — улыбнулся Юй Е. Его взгляд был полон нежности — такой же, какой он обычно дарил Хуа Янь. Суй Сэ обвила руками его шею. Юй Е склонил голову и поцеловал её. Она слабо оперлась на его плечо, и лишь спустя мгновение они разъединились. Юй Е будто между прочим спросил: — Кстати, ты видела Хуа Янь? — Разве она не у тебя заперта? Или пропала? — удивление Суй Сэ выглядело очень правдоподобно, но тут же сменилось обидой: — Брат Юй Е, разве ты не говорил, что она тебе безразлична? Юй Е мягко усмехнулся: — Что ты боишься? Мне она действительно неинтересна. Разве ты не знаешь, кого я люблю? — Его голос стал томным и соблазнительным. — Просто если она убежит к Се Инсюаню, это создаст лишние хлопоты. Сегодня много дел, но как только я разберусь со всеми проблемами… — Он тихо рассмеялся. — Ты станешь моей Святой Девой. Когда Юй Е ушёл, Суй Сэ, поглаживая губы, нетерпеливо открыла потайной ход. — А Янь, ты всё слышала? Я ведь не соврала? Хуа Янь сидела в туннеле, оцепеневшая, с пустым взглядом, будто полученный удар лишил её способности реагировать. Суй Сэ возликовала. Она резко вытащила Хуа Янь наружу. Та упала на пол. Суй Сэ снова схватила кинжал и уже занесла его над прекрасным, растерянным личиком, чтобы оставить глубокий порез… Но вдруг вскрикнула от боли — её запястье пронзила серебряная игла. В следующее мгновение чья-то рука схватила её за кисть и с хрустом вывихнула. Кинжал упал на пол. Суй Сэ, не успев осознать происходящее, уставилась на иглу, торчащую из запястья. — Ты… как ты… Хуа Янь поднялась с пола, отряхнула юбку и весело улыбнулась: — Мама научила меня одному приёму: можно временно изменить расположение точек блокировки, даже без ци. Пока вы там целовались, мне хватило времени вытащить руки из верёвок. Суй Сэ скрипнула зубами: — Значит… всё это время ты притворялась? — Ну, не совсем. Хуа Янь вздохнула. Ей действительно было грустно. Как же так! Подруга — фальшивка, жених — предатель. И она, и её отец ошиблись в обоих. Вся их семья оказалась обманута! Суй Сэ — не добрая девушка! Юй Е — вовсе не благородный человек! В этой Секте Справедливости, кроме неё самой, хороших людей и в помине нет! И раньше она не замечала, но теперь поняла: речи Юй Е просто тошнотворны. Впервые услышав, как он говорит, она почувствовала позывы к рвоте. Мама всегда говорила: «Мужчины, которые льстят и сыплют сладкими словами, — все до одного негодяи. Настоящий мужчина — вот как твой отец: простодушный, не умеющий заигрывать с женщинами (отец: „Кхм-кхм!“)». Хуа Янь тогда думала, что это предубеждение матери. Теперь же оказалось — правда! Действительно, настоящих добродетельных героев стоит искать среди Праведных Сект! Хуа Янь размяла руки и ноги, достала пилюлю и проглотила её. Не зная состава яда, который дал ей Юй Е, невозможно быстро изготовить противоядие, поэтому она просто приняла средство, чтобы вернуть немного сил. Хотя ци в теле почти не осталось, силы, чтобы сломать запястье Суй Сэ, хватило. А вот Суй Сэ теперь была полностью обессилена — Хуа Янь успела подсыпать ей свой парализующий порошок. Хуа Янь повторила тот же приём: запихнула Суй Сэ в потайной ход, сняла с неё носок и засунула в рот, подняла упавший кинжал и радостно улыбнулась: — Немного мести. Как думаешь, лучше нарисовать тебе крестик или галочку на лице? Суй Сэ извивалась в ужасе, издавая приглушённые стоны. Хуа Янь несколько раз провела лезвием по воздуху, но вспомнила наставление отца и с сожалением отложила кинжал. Отец говорил: «Благородный человек должен быть великодушен». — Ну, повезло тебе, — похлопала она Суй Сэ по щеке и пошла собираться. — Кстати, спасибо тебе! Благодаря тебе я наконец увидела истинное лицо Юй Е… Так что можешь оставить его себе! За пределами комнаты бой продолжался. Хуа Янь вышла, подобрала свой веер, вернулась в покои и быстро собрала вещи. Затем, немного свернув с пути, она отправилась в темницу. У входа в темницу веял ледяной ветер, внутри раздавались крики пыток. Обычный человек испугался бы до дрожи в коленях, но Хуа Янь привыкла к такому. Её мама рассказывала, что именно здесь, в темнице, её родители впервые признались друг другу в чувствах. «Вот где в опасности раскрывается истинная любовь», — говорила мама. Чтобы усилить эффект, она даже приказала ученикам Отдела Наказаний сделать крики особенно мучительными и жуткими. «Тогда твоё сердце билось быстро, и сердце твоего отца тоже. И я спросила его: „Согласен ли ты связать судьбу со мной навеки и состариться вместе со мной?“» — Мама гордо подняла подбородок. — «Он сразу же влюбился! И тут же согласился! Когда я спросила, любит ли он меня, он не переставал кивать!» Хуа Янь, подперев щёчки ладонями, тоже не переставала кивать. Позже отец, узнав об этом, покраснел до корней волос: — Полный вздор! Где там влюбился… Я… я просто… просто… — Хм! Ты осмеливаешься сказать, что не любишь меня? — Я… я… — Щёки отца стали ещё краснее. Но это неважно. Главное, что для Хуа Янь темница — романтичное место. Жаль только, что вместо благородного героя там сидел лишь дрожащий Чжао Юй. Из-за переворота в секте охрана темницы ослабла, и Хуа Янь легко проникла внутрь. Похоже, Чжао Юя основательно «воспитали»: он дрожал всем телом, на руках и ногах висели тонкие цепи, а во рту — намордник. Он смотрел на Хуа Янь так, будто ожидал неминуемого позора. Хуа Янь открыла дверь и сняла с него намордник. Чжао Юй робко посмотрел на неё и, приняв свою участь, прошептал: — Я знаю, что сегодня потеряю честь… Если ты… — Он вдруг испуганно вскрикнул: — Демоница! Что ты мне дала?! Хуа Янь весело улыбнулась: — Наш фирменный эликсир — «Тысяча пауков». Раз в три месяца он активируется, и тогда тысячи пауков начнут пожирать твоё сердце изнутри. Но у меня есть средство, которое подавляет боль. Главное — слушайся меня, и я гарантирую тебе жизнь. Говоря это, она сняла с него цепи. Чжао Юй, получив свободу, тут же потер запястья и прижался к стене в дальнем углу. Хуа Янь возмутилась: — Ты идёшь или нет? Чжао Юй дёрнулся и неохотно поднялся, дрожа всем телом, начал медленно продвигаться к выходу. Охраны почти не было, но в камерах сидело множество заключённых, которые гремели цепями и смотрели на него с ненавистью. Он замедлил шаг ещё больше. Хуа Янь не выдержала, схватила его за воротник и потащила за собой. Чжао Юй спотыкался и вопил: — Потише! Ты… ты же девушка! Как у тебя такие силы?.. Хуа Янь подумала про себя: «Да это ещё цветочки!» Будь у неё сейчас ци, она бы запросто таскала его, как кувалду. На улице Чжао Юй наконец понял, что происходит: — Что случилось? Хуа Янь, не оборачиваясь, потянула его за воротник: — Наш Правый Защитник устроил переворот. — Что?! Подожди… В вашей демонической секте мятеж? И ты… тебе всё равно? — Когда наш Предводитель — эта лиса — вернётся, он всё уладит, — совершенно спокойно ответила Хуа Янь. — Ладно, пошли! — Э-э… Подожди! Разве Правый Защитник не твой жених? — Не напоминай мне об этом негодяе! Шевелись! Чжао Юй в полном замешательстве позволил увлечь себя в подземный ход. Они прошли довольно далеко, прежде чем он осознал, что должен отделиться от этой демоницы, и начал отчаянно вырываться: — Ты, демоница! Каковы твои планы?! Хуа Янь ответила с полной уверенностью: — Конечно, отправимся странствовать по Поднебесью и заодно встретимся с Лу Чэнша! — В её голосе даже прозвучало лёгкое волнение. В ту ночь Правый Защитник Секты Справедливости Юй Е поднял мятеж. Святая Дева Секты Справедливости исчезла вместе с учеником Секты Цинчэн. *** Когда Юй Е вытащил Суй Сэ из потайного хода, она тут же выплюнула носок и бросилась ему в объятия, рыдая: — Это Хуа Янь! Она только что ушла! Ещё можно её догнать… Юй Е не спешил её утешать. Его голос звучал мягко, но в нём чувствовалась ледяная отстранённость: — Когда ты её видела? Сэр, один человек сказал мне… что именно ты выпустила её наружу. Голос Суй Сэ дрогнул: — Я… Юй Е неторопливо спросил: — Значит… это ты её выпустила? Я дал ей яд, заблокировал ци, запер дверь и оставил стражу. Она не могла выбраться сама. Суй Сэ похолодела спиной. Глаза её наполнились слезами: — Прости… я… — Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда мне лгут, — вздохнул Юй Е. — За ошибки нужно платить, Сэр… Он выпрямился. Перед ним стояла женщина в алых одеждах, босая, хрупкая, как ива, с молящим взглядом и слезами на глазах. Любой мужчина растаял бы от такого зрелища, но в голосе Юй Е не было и тени сочувствия: — Боюсь, тебе придётся провести некоторое время в темнице. Эй, вы! — позвал он. В комнату тут же вошли ученики в зелёных одеждах и, схватив Суй Сэ за руки, потащили прочь.