Глава 39 — Глава 39

Для обычного человека род Наньгун был необъятен — словно слон перед муравьём. Оставалось лишь смотреть вверх, да и то не всегда удавалось разглядеть хоть что-то толком. Такова была эта недосягаемая высота. Но для Вэнь Цзяосюэ род Наньгун вовсе не казался таким уж недоступным. Ведь она — орёл, парящий в небесах. Пусть даже ты и громаден, но не заставишь меня склонить голову. Моё царство — небо, а твоё — земля. Мы из разных миров, и между нами нет ни страха, ни покорности. Мы просто два равных существа. — Молодая госпожа, да вы же сияете вся! Лицо ваше расцвело, как цветок! Вы так рады? — Ляньхуа аккуратно сложила белую ткань и с любопытством уставилась на Вэнь Цзяосюэ. Вэнь Цзяосюэ кивнула: — Да, очень рада! Хе-хе… По крайней мере, мои раны оказались не напрасны! При этих словах лицо Ляньхуа снова нахмурилось. Она схватила руку хозяйки и воскликнула: — Молодая госпожа, что вы делаете?! Вы совсем меня напугали! Почему вы всё время позволяете себе страдать?! Это же вовсе не ваша вина, а вас всё равно бьют! Как же это несправедливо! Каждый удар — прямо в сердце мне! Только-только зажили старые раны, и вот опять… Молодая госпожа, ради меня перестаньте мучить себя, ладно? Говоря это, девочка уже всхлипывала, и её большие глаза покраснели от слёз. Вэнь Цзяосюэ не знала, что делать с этой плаксой — ведь Ляньхуа и правда была настоящей ревуньей! Она быстро сжала её ладони и успокаивающе произнесла: — Ладно, ладно, я всё поняла! Перестань плакать, хорошо? Посмотри на себя — скоро будешь похожа на маленького котёнка! — Молодая госпожа! — Ляньхуа сквозь слёзы фыркнула и обиженно выкрикнула. Вэнь Цзяосюэ мягко вытерла слёзы с её щёк и тихо сказала: — Больше не плачь, ладно? Не волнуйся, твоя молодая госпожа далеко не так хрупка, как кажется. И я всегда знаю меру. Поверь, хоть удары и выглядели убедительно, я почти не напрягалась! — Как это «не напрягалась»?! Даже без усилий кровь пошла! А если бы вы ударили по-настоящему, что тогда было бы?! — пробурчала Ляньхуа себе под нос. — Ого! — Вэнь Цзяосюэ прищурилась и строго взглянула на служанку. — Ладно, ладно! Я больше не скажу! — Ляньхуа замахала руками, но вдруг замялась. Увидев её колеблющийся вид, Вэнь Цзяосюэ решила применить своё секретное оружие: большим и указательным пальцами она щёлкнула Ляньхуа по лбу. — Бах! — Ай! Молодая госпожа, вы что, хотите убить Ляньхуа?! Больно же! — немедленно завопила девочка. Молодая госпожа постоянно ловит её врасплох и щёлкает по лбу! А вдруг от глупости станет ещё глупее?.. Хотя, конечно, такие мысли были довольно наивными для ребёнка. — Боишься, что больно? Тогда не мямли! Говори прямо — что случилось? Разве я тебя съем? — Молодая госпожа! — Ляньхуа обиженно посмотрела на хозяйку и наконец выпалила: — Ляньхуа знает, что вы очень заботитесь обо мне… Но… можно ли попросить вас об одной вещи? — Говори. — Только что… в главном зале… вы сказали, что не хотите меня больше. Я так испугалась! Мне показалось, что вы правда собираетесь прогнать меня! — Ляньхуа снова всхлипнула. — Э-э… — Вэнь Цзяосюэ почесала нос. Она ведь просто хотела напугать девочку — иначе та никогда бы не послушалась. Она прекрасно знала, насколько упряма Ляньхуа… и как похожа на саму себя. Поэтому и бросила ту жёсткую фразу. Теперь же ей стало немного стыдно перед служанкой. — Прости, прости, Ляньхуа! Я была неправа, честно! Больше никогда не скажу такого, обещаю! Не плачь, ладно? — Вэнь Цзяосюэ даже высунула язык в знак раскаяния. — М-молодая госпожа… Ляньхуа будет рядом с вами до самой смерти! Если только вы сами не прогоните меня, я никогда не уйду! Поэтому… пожалуйста… больше никогда не говорите таких слов! Хоть бейте меня, хоть ругайте — что угодно! Но только не говорите, что не хотите меня больше! Мне так страшно слышать это! Ляньхуа рыдала, не в силах остановиться. Вэнь Цзяосюэ вздохнула. Ведь правда — что может знать такая маленькая девочка? У неё нет ни семьи, ни защиты. Если бы прежняя хозяйка этого тела не спасла её тогда, кто знает, какой жизнью она жила бы сейчас. В эти времена, кроме богатых, всем приходится трудно: сегодня голод, завтра сытость, а смерть может настичь в любой момент. Ляньхуа повезло — она встретила свою хозяйку. Но, подумав об этом, Вэнь Цзяосюэ почувствовала горечь. Люди… они не самые лучшие создания. И она сама, пожалуй, тоже не исключение. Она нежно погладила щёку Ляньхуа, вытирая слёзы, будто рассыпающиеся жемчужины, и мягко спросила: — Ты правда так хочешь остаться со мной? Ляньхуа энергично закивала, прижимая ладонь хозяйки к своему лицу и теребя её, как кошка. — Очень хочу! Очень-очень! Я хочу быть с вами всегда, молодая госпожа! Вы спасли мне жизнь. Без вас Ляньхуа бы не существовало. Я отлично помню тот дождливый день… Если бы не вы, меня бы избили до смерти. Вы спасли меня! И за это вас наказала госпожа Чжан — два дня и две ночи не давали есть… Я всё это видела своими глазами. С того самого момента я поняла: я живу только ради вас. Вы — моя жизнь. Если вас не станет, мне и жить не захочется. Поэтому… пожалуйста… больше никогда не говорите, что не хотите меня! Вэнь Цзяосюэ никогда раньше не слышала таких слов от Ляньхуа. Она и не подозревала, что девочка так думает. Её сердце сжалось от трогательности. Она крепко обняла служанку и, гладя по голове, прошептала: — Больше не буду. Никогда больше не скажу. Моя хорошая Ляньхуа… Только сегодня я поняла, каково твоё сердце. Не бойся, я обещаю: пока я жива, я никогда тебя не брошу. Ты — моя Ляньхуа, и никому другому ты не принадлежишь. Поняла? Ляньхуа снова кивнула, и из её глаз потекли слёзы — но теперь это были слёзы счастья. Наконец-то она улыбнулась. Когда человек отдаёт другому всю свою искренность, он жаждет получить в ответ хотя бы каплю такой же искренности. И теперь Ляньхуа получила именно это. Поэтому она была счастлива — и готова была умереть за свою госпожу без единого сожаления. * * * Детские эмоции быстро проходят, и вскоре Ляньхуа снова смеялась. — Ну вот, молодая госпожа уже извинилась! Больше не плачь! — Вэнь Цзяосюэ вытерла остатки влаги в уголках глаз Ляньхуа и лёгонько стукнула её по лбу. — Ай! Молодая госпожа, хватит стучать! И так не слишком умная, а вы ещё и голову долбите! — Ляньхуа потёрла лоб, явно недовольная. — Ой-ой! Да ты же у нас умница! Сколько ни стучи — ничего не случится! — засмеялась Вэнь Цзяосюэ. — Молодая госпожааа! — Ляньхуа обиженно затрясла её руку. Видя счастливое лицо служанки, Вэнь Цзяосюэ почувствовала облегчение. «Эту девочку нельзя больше подвергать страданиям», — мысленно пообещала она себе. Тук-тук-тук! В этот момент в дверь постучали. — Посмотри, кто там. — Хорошо! — Ляньхуа подскочила и открыла дверь. — Первый молодой господин! — вырвалось у неё от удивления. Ведь он никогда не заходил в покои молодой госпожи! — Пусть войдёт. — Да, первый молодой господин, проходите! — Ляньхуа, наконец очнувшись, посторонилась. Вэнь Цзыцзин вошёл, чувствуя себя крайне неловко. Он и сам не ожидал, что когда-нибудь постучится в эту дверь. Сегодняшние события перевернули всё в его голове — особенно то, как Вэнь Цзяосюэ сама наказала себя ради него и младшего брата. Такое он и представить не мог, но теперь это стало реальностью. Может, их отношения всегда были напряжёнными, может, она и не питала к нему злобы… но почему-то он всё равно её недолюбливал. А причина, как теперь выяснилось, была смешной — просто потому, что она занимала место старшего ребёнка в семье. Сейчас ему стало стыдно за такую детскую обиду. Он стоял у двери, несколько раз поднимая руку, чтобы постучать, но каждый раз опускал её. В итоге, собрав все силы, всё-таки трижды постучал. Эти три удара стоили ему всех сил. — Молодая госпожа, я пойду. Поговорите, — Ляньхуа, конечно, понимала, что им нужно побыть наедине, и тут же вышла. Из-за ран Вэнь Цзяосюэ не могла встать, поэтому лишь лежала на животе и смотрела на брата. Вэнь Цзыцзин чувствовал вину и стыд за своё прошлое поведение, поэтому, встретив её пристальный взгляд, сразу смутился и первым нарушил молчание: — Ты… как себя чувствуешь? — Как, по-твоему, я должна себя чувствовать в таком виде? — Вэнь Цзяосюэ закатила глаза. Обычно он производил впечатление взрослого, но сейчас она вдруг вспомнила: ему всего двенадцать лет. В современном мире он был бы ещё младшеклассником. Как бы ни старался казаться серьёзным, он всё равно оставался ребёнком. — Зачем ты пришёл? — спросила она, удобнее устраиваясь на подушках и слегка повернув голову. Вэнь Цзыцзин замялся: — Ну… ты же ранена. Я пришёл проведать тебя. — Ага? И что дальше? Раз уж пришёл — что делать будешь? — Э-э… — Он действительно не думал об этом. Просто решил прийти, потому что она пострадала ради них. А что делать дальше — не представлял. Вопрос Вэнь Цзяосюэ застал его врасплох. Видя его растерянность, она не смогла сдержать улыбки, взяла лежавшую рядом книгу и углубилась в чтение. В комнате воцарилась тишина. Вэнь Цзыцзин не знал, почему стоит здесь, как столб. Он хотел что-то сказать, но слова застревали в горле. Это бесило его самого. Но так стоять было невозможно. Наконец, собравшись с духом, он тихо пробормотал: — Спасибо… Голос был настолько тихим, что Вэнь Цзяосюэ лишь уловила смысл. Но ей захотелось подразнить его, и она повернулась с вопросом: — Что ты сказал? — А? Ты… не расслышала? — Вэнь Цзыцзин растерялся. Он долго собирался с мыслями, чтобы выдавить эти слова, а она не услышала! Вэнь Цзяосюэ фыркнула: — Да уж, голосом комара шепчешь! Откуда мне услышать? Ладно, всё равно мне неинтересно. Есть ещё дела? Нет — тогда проваливай! С этими словами она снова уткнулась в книгу.