Глава 20 — Глава 20

Вэнь Цзяосюэ слегка приподняла уголок губ, и на лице её застыло откровенное презрение: — Моё разоблачение — разве не этого ты и добивалась? Впрочем, как я поступлю — моё личное дело. Тебе нечего вмешиваться, да и права на это у тебя нет. Есть ли у меня тайные связи со старой госпожой или нет, использую ли я какие-то козни — обо всём этом тебе знать не положено и не нужно. А уж тем более не тебе решать, останусь я при старой госпоже или уйду. Напротив, хочу спросить: кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать? По родству в семье я твоя старшая сестра. Пусть даже мы рождены от разных матерей, но отец у нас один, и кровь в наших жилах — одна. Хотя, признаться, мне противно делить с тобой эту кровь, но такова судьба — её не изменишь. И эта судьба выражается в пяти словах: я — твоя старшая сестра! А ты сейчас позволяешь себе неуважение и даже оскорбляешь меня. Как думаешь, чем это для тебя кончится, если старая госпожа или наши родители узнают? — Ах! Вэнь Сюэли испугалась. Она всегда была импульсивной и говорила, не думая, лишь бы удовлетворить своё желание высказаться. Поэтому только что она просто выпалила всё, что пришло в голову. А теперь, услышав слова Вэнь Цзяосюэ, начала жалеть о сказанном. Неужели та действительно пойдёт жаловаться старой госпоже? Тогда ей точно несдобровать! Но тут же энергично замотала головой, подумав про себя: «Нет, не посмеет! Да и доказательств у неё нет. Я просто буду всё отрицать — и что она сможет сделать?» Успокоившись этими мыслями, Вэнь Сюэли снова обрела храбрость. Она шагнула вперёд и громко заявила: — Да брось пугать меня! Я не дура, чтобы поверить твоим словам! — Правда? — пожала плечами Вэнь Цзяосюэ с видом крайнего сожаления. — А я всё это время думала, что ты очень глупа! — Ты… — Вэнь Сюэли почувствовала, что теряет терпение. Эта мерзкая женщина уже не в первый раз намекает, что она глупа. Если она ещё хоть раз стерпит это, то перестанет быть собой. В её глазах мелькнула злоба. Взгляд заострился на повреждённом месте Вэнь Цзяосюэ. Решившись, она резко взмахнула рукой, целясь прямо в рану. Вэнь Цзяосюэ давно следила за ней. Увидев, что та собирается ударить именно по больному месту, она вспыхнула от ярости. Её рука мгновенно метнулась назад, схватила запястье Вэнь Сюэли и, не дав той опомниться, резко дёрнула на себя. Вэнь Сюэли вскрикнула и оказалась лицом к лицу с сестрой — между ними осталось расстояние не больше кулака. Глаза Вэнь Цзяосюэ сверкали холодной яростью. — Так вот как? Не можешь победить словами — решила перейти к рукам? — Я… я не собиралась! — испуганно выдохнула Вэнь Сюэли. Её глаза… такие страшные! Она никогда ещё не видела ничего подобного. Попыталась вырваться, но Вэнь Цзяосюэ лишь сильнее стиснула её запястье и снова притянула к себе. — Запомни мои слова, — ледяным тоном произнесла Вэнь Цзяосюэ. — Больше не смей трогать меня. Моё терпение не безгранично. Сегодня я сделаю вид, что ничего не случилось. Но если в следующий раз увижу, что ты повторяешь подобное, не жди пощады — даже от старшей сестры. Не думай, будто я по-прежнему та беззащитная Вэнь Цзяосюэ, которой можно помыкать. Если осмелишься снова меня спровоцировать, клянусь, ты будешь страдать так же, как я сейчас! Поверь мне! С этими словами она резко отпустила руку сестры. Вэнь Сюэли потеряла равновесие и села на пол. Она сидела, моргая, ошеломлённая. А потом вдруг зарыдала, вскочила и выбежала из комнаты, оставляя за собой затихающий плач. ... — Что случилось, старшая девушка? — вскоре вбежали мамка Ван и Ляньхуа, обеспокоенные и встревоженные. Вэнь Цзяосюэ покачала головой и вытерла пот со лба: — Ничего. Выходите, пожалуйста. Мне нужно отдохнуть. — Ох… Когда служанки ушли, Вэнь Цзяосюэ без сил рухнула на кровать. Проклятое тело! От такой малости уже вымоталась до предела! Но, вспомнив, как Вэнь Сюэли сидела на полу и рыдала, она невольно усмехнулась. Всё-таки ребёнок — всего лишь десяток лет от роду. Достаточно немного припугнуть — и сразу слёзы. Покачав головой, она поморщилась от боли и принялась читать книгу. ... За эти дни, проведённые в постели, Вэнь Цзяосюэ пришла к нескольким выводам: лежать на животе крайне неудобно, спится плохо, а в последнее время ещё и грудь будто сдавливает, дышать трудно. Кроме того, её тревожило, не деформируется ли фигура от постоянного давления. Это было бы настоящей катастрофой! Ведь она ещё даже не вышла замуж, а уже сама себя испортит — тогда уж точно придётся только плакать. В такие моменты размышления помогали отвлечься. Каждый день она могла лишь лежать без дела — ни телевизора, ни компьютера, даже мечтать нечего. В этой эпохе, лишённой технологий, оставалось только подражать благородным девицам: читать книги и вышивать. Кстати, вышивка Цюй Диэ ей понравилась. Хотя та ещё не достигла её уровня, но уже значительно превосходит работу Лю-цзе. Когда её раны полностью заживут, она обязательно возьмёт Цюй Диэ с собой. — Мамка Ван, когда же я наконец смогу встать с постели? — с досадой воскликнула Вэнь Цзяосюэ. — Я уже с ума схожу от скуки! Мамка Ван, протирая ей руки полотенцем, улыбнулась: — Старшая девушка, потерпите ещё немного. Это ведь не шутки. Вы — девушка, и на коже не должно остаться ни единого шрама. Иначе как выйдете замуж? К счастью, несколько дней назад старая госпожа прислала отличные лекарства для заживления ран. Говорят, их достали прямо из императорского дворца! Особенно эффективны они при таких повреждениях, как у вас: достаточно нанести — и через пять дней кожа станет как новая! Честное слово, даже в императорской семье их используют. Видя недоверие на лице Вэнь Цзяосюэ, мамка Ван добавила для убедительности: — Правда! Сама императорская семья применяет! Вэнь Цзяосюэ кивнула с улыбкой, но про себя подумала: «Если бы лекарство было таким чудодейственным, все бы его раскупили! Да и в этой эпохе вряд ли существуют средства лучше современных». Однако она не знала, что императорские снадобья действительно обладают высокой эффективностью и способны предотвратить рубцы — но только при свежих ранах. Со старыми, уже зажившими повреждениями они бесполезны. По сути, это улучшенный аналог антисептика, но с гораздо лучшим заживляющим эффектом. — Кстати, старшая девушка, — мамка Ван, полоская полотенце в тазу, вдруг вспомнила, — сегодня утром из главного дома пришёл человек. Вэнь Цзяосюэ удивилась. Её отец? После их последней встречи прошёл почти месяц, и он ни разу не навестил её. Что за повод сегодня? Неужели солнце взошло с запада? Он сам прислал человека к ней? — Что за дело? — спросила она с недоумением. Мамка Ван задумалась на мгновение: — Посланник сказал, что глава семьи сегодня днём приедет навестить старшую девушку. — О? Приедет ко мне? Правда? — Если раньше Вэнь Цзяосюэ была лишь удивлена, то теперь она была поражена. — Мамка Ван, пойди-ка проверь: не взошло ли сегодня солнце с запада? — А? С запада? — Мамка Ван растерялась. Разве солнце когда-нибудь восходило не с востока? Что за странности говорит старшая девушка? Неужели от радости совсем с ума сошла? Вэнь Цзяосюэ покачала головой и горько усмехнулась: — Ничего. Просто всё это кажется слишком неожиданным. Ведь отец ни разу не приходил ко мне. Сегодня — первый раз за всю мою жизнь! Глядя на её лицо, мамка Ван почувствовала боль в сердце. Она прекрасно знала, какой жизнью живёт старшая девушка. С самого детства наблюдала за ней, видела все её страдания и унижения. Помнила, как однажды десятилетняя Вэнь Цзяосюэ сидела во дворе и смотрела на звёзды. Её хрупкое тело и пустой взгляд заставили мамку Ван спросить сквозь слёзы: — Старшая девушка, почему вы всё это терпите? Как могут люди так с вами обращаться? И тогда девочка произнесла слова, от которых у мамки Ван чуть сердце не разорвалось: — А что мне остаётся? В этом бездушном месте я не знаю другого пути, кроме как терпеть. Меня обижают — ладно. Но, мамка Ван, вы знаете, что даже слуги позволяют себе издеваться надо мной? Иногда мне кажется, что лучше бы мне умереть. Но потом вспоминаю последние слова матери: она сжала мою руку и сказала — «Живи. Живи хорошо». Ради этого обещания я и держусь до сих пор. Без него я бы давно покончила с собой. Потому что в этой жизни я не чувствую ни капли тепла — только холод, и больше ничего. Разве десятилетняя девочка должна говорить такое? Эти слова навсегда остались в сердце мамки Ван. Да, перед ней — несчастная девушка, для которой родственные узы оказались пустым звуком, легко попираемым в этом жестоком мире. Сжав руку Вэнь Цзяосюэ, мамка Ван с красными от слёз глазами сказала: — Старшая девушка, я знаю, как вам тяжело. Но не теряйте надежду. У вас ведь есть семья! Это же ваш отец! Вэнь Цзяосюэ покачала головой и с горькой усмешкой ответила: — Возможно… Семья? Родные? Если бы это было правдой, разве я жила бы в таком унижении? Она больше не стала ничего говорить и углубилась в чтение книги. ... Время незаметно ускользало. Вскоре наступил вечер. Солнечный свет стал мягче. Вэнь Цзяосюэ потянулась. Хотя ей всё ещё нельзя было делать резких движений, но хотя бы руки и ноги можно было немного размять — иначе после выздоровления ходить будет проблематично. Именно в этот момент дверь распахнулась, и Ляньхуа вбежала в комнату с радостным криком: — Старшая девушка, он приехал! — А? — Вэнь Цзяосюэ растерялась. — Ты о чём, глупышка? Кто приехал? Ляньхуа перевела дух и, немного успокоившись, выпалила: — Глава семьи! Он уже во дворе! — Ах… — Вэнь Цзяосюэ замерла, её брови слегка нахмурились. — Так мой отец наконец-то явился. Едва она это произнесла, в дверях появилась фигура, и раздался голос: — Что, не рада гостю? ... Поняв, что её слова были услышаны, Вэнь Цзяосюэ показала язык и больше ничего не сказала. Когда Вэнь Дэминь вошёл в комнату, она попыталась встать, чтобы поклониться. — Не надо, — остановил он её, махнув рукой. — В таком состоянии не стоит двигаться. Лежи. Он подошёл, поставил стул рядом с кроватью и сел напротив неё. — Если ничего особенного, я пойду, — сказала Ляньхуа. — Иди, — кивнул Вэнь Дэминь, даже не взглянув на неё. Когда служанка вышла, Вэнь Цзяосюэ, не отрываясь от книги, спросила: — Отец, вы пришли ко мне по какому-то делу?