Стражи звериной крови, хотя и обладают от природы выдающейся боевой мощью, из-за чужеродной крови в своих жилах склонны к звериному поведению, которое проявляется в холодности, жестокости и склонности легко терять рассудок.
Особенно это касается таких, как Эдриан, полукровки. Если в период ухаживания или линьки Слэйсер не сможет его контролировать и держать в узде, разум Эдриана легче поддастся инстинктам, превратив его в бездумного зверя.
В таком состоянии он уже не вернётся в человеческий облик, и даже медицинский отдел с его электрошоком не поможет.
Хотя Эдриан прослужил в Белой Башне немало времени, если он полностью одичает, ради безопасности других бойцов его безжалостно ликвидируют.
Юй Ли не хотела, чтобы Эдриан закончил так. Поэтому в его тяжёлые времена она должна была стать для него якорем разума.
Ладно, пусть змей украдкой поцеловал её, но зато это хоть немного привело его в чувство.
Увидев, как он мрачно сжимается в клубок, Юй Ли с припухшими губами подошла и присела перед ним, осторожно проведя рукой по его змеиному телу, покрытому белёсой дымкой.
Змей приподнял голову из колец своего тела, щёлкнул раздвоенным языком, и в его зелёных глазах вспыхнул холодный хищный блеск.
Когда Юй Ли отошла от Слэйсера, Эдриан начал её изучать. В отличие от самок зверей, которые испускают сигналы готовности к спариванию лишь в определённые периоды, человеческие женщины сохраняют влажность постоянно, и их тела таят обильные соки, способные принять нескольких самцов. Его язык уловил насыщенный цветочный аромат.
Звериная часть его натуры оценивала, не выбрала ли девушка его снова.
Но человеческое сознание заставило Эдриана, когда Юй Ли коснулась его, склонить голову и лизнуть её ладонь раздвоенным языком, словно детёныш, ищущий ласки.
— Веди себя хорошо, ни на кого не нападай, — мягко сказала Юй Ли, поглаживая его тело.
Чешуя змея стала шершавой, будто покрытой плёнкой, и Юй Ли поняла, что через пару дней он полностью сбросит кожу.
Линька таких змеев, в отличие от обычных, не происходит за раз. Им приходится потихоньку счищать старую кожу в логове, и процесс этот долгий и мучительный.
— В эти дни я буду с тобой. Держи себя в руках, хорошо?
Эдриан ответил шипением.
Юй Ли вздохнула с облегчением.
— Молодец, Эдриан. Хороший пёсик.
…
Состояние Эдриана пока стабилизировалось. Юй Ли вернулась с Слэйсером в отдел проникновения, чтобы обработать синяк на губе.
— Позвольте мне помочь с ранкой, мисс, — Слэйсер достал из офисной аптечки мазь и протянул ей, но Юй Ли смущённо покачала головой.
Его зелёные глаза за маской пристально смотрели на неё, и девушке пришлось прикрыть губы, избегая этого странно агрессивного взгляда.
— Я провалил свои обязанности, — после паузы сказал он. — Капитан в особом состоянии, и я должен был следить за ним строже, чтобы его поведение не оскорбило вас.
— Вы и так прекрасно справляетесь, зам. Ты же знаешь, что сдерживание инстинктов стражей звериной крови помогает им сохранять рассудок. Поэтому в период ухаживания Эдриана ты так жёстко его контролировал?
Юй Ли, с трудом открыв тюбик одной рукой, начала наносить мазь на губы. Похоже, ей было больно, потому что она тихо посасывала воздух.
Слэйсер промолчал, а затем сказал.
— Потакать змеелюдам — плохая идея. Нам обоим нужно держать капитана на коротком поводке.
— К тому же, я ещё не научил его правильно обращаться с самками.
Слэйсер сел рядом, его тяжёлая мужская фигура продавила диван, и спокойно продолжил.
— Это ещё одна из моих забот. Он действует лишь по инстинкту, и, возможно, его звериные таланты помогут ему угодить избранной женщине, но без системного обучения этого мало.
— …Э-это тоже входит в твои обязанности? — неуверенно спросила Юй Ли.
— Да. При необходимости я подготовлю учебные материалы для неопытного юнца или проведу наглядный урок.
Наглядный урок? С кем? Как он собирается демонстрировать это Эдриану?
Юй Ли на мгновение растерялась, но тут же невинно подумала о другом.
Если Слэйсер и правда начнёт вести уроки физиологии, можно позвать и тех безмозглых из морского отдела. Пусть узнают, как всё устроено между полами, и перестанут болтать о «обслуживании Юйбао» и «чужих мужиках»!
Пока Юй Ли рассеянно наносила мазь, в тишине раздался вежливый голос Слэйсера.
— Мисс.
— М-м?
— Не отвлекайтесь, когда обрабатываете рану.
Юй Ли вздрогнула и поняла, что невольно размазала мазь по всему рту, и теперь во рту горький лекарственный привкус.
В кабинете не было зеркала. Она засуетилась, открыв камеру на фотонном компьютере. Слэйсер холодно наблюдал, как она безуспешно пыталась вытереть мазь, украдкой взглянула на него и тут же отвела глаза.
Его ладонь в обтягивающем костюме схватила её запястье, заставив завести руки за спину, и одной рукой крепко удерживала их.
— Ладно, позвольте мне закончить. Не дёргайтесь.
Юй Ли хотела что-то сказать, но Слэйсер прижал палец к её губам, естественным движением проник внутрь и надавил на язык. Наблюдая за её реакцией, он согнул палец, нежно двигая им, собирая мазь.
— Вы тут всё измазали, мисс, — безэмоционально констатировал Слэйсер. — Я не причиню вам боли. Успокойтесь.
…
Когда рану обработали, Юй Ли поспешила отправить Слэйсера мыть руки и, не попрощавшись, рванула в общежитие.
После душа и короткого сна она, полная сил, отправилась в ремонтный отдел проведать морской отряд, чтобы посмотреть, как техники с ними справляются.
— Юйбао, иди сюда!
Техники в белых халатах сновали туда-сюда. Огромная лаборатория была заставлена пробирками и ремонтными капсулами, наполненная переплетением механизмов и микросхем. Только переступив порог, Юй Ли услышала радостный крик Сюи. Он, с полностью исправными конечностями, бросился к ней, и девушка едва устояла под тяжестью его металлического тела.
Зная, что его сокровище не отличается силой, Сюи взял её за плечи, улыбаясь.
— Ты пришла нас проведать!
Юй Ли вытерла пот со лба.
— Ага. Как ваши дела?
Сюи продемонстрировал свою новую, мощную механическую руку, затем отошёл, чтобы она могла осмотреть остальных из отряда косаток.
— Мы в порядке. Кавалерист, капитан и ещё несколько в ремонтных капсулах. Пойдём, я тебе их покажу.
Окружённая шумной толпой косаток, Юй Ли была вынуждена осмотреть морской отряд в необычном состоянии. Первым был Карл, который лежал в капсуле, сняв верхнюю часть обмундирования, с подключёнными к интерфейсам проводами. Увидев, как косатки ведут к нему Юй Ли, он, с волосами, закрывающими механический глаз, холодно буркнул.
— Уведите её.
— Вот бревно, прямо таки!
Карл, не имея возможности пошевелиться, отвернулся.
— …Вам-то хорошо, а я не из тех, кто любит показывать своё голое тело.
Юй Ли промолчала.
Обновлено: 20.01.2026