Чем больше он так говорил, тем откровеннее Юй Ли разглядывала его стальные грудные мышцы и размышляла: «И это считается обнажённым телом? Ладно, они действительно внушительные».
Прежде чем Карл окончательно вышел из себя, Сюи, смеясь, подхватил «Рыбку» и стремительно ретировался.
Отдел морских сражений был завсегдатаем в ремонтном цеху, а занятые техники и исследователи привычно игнорировали шумные выходки Сюи и компании. Юй Ли навестила Крэю, убедившись, что его тело уже восстановили, и несколько специалистов смазывали интерфейсы киберпротезов питательным составом.
Поприветствовав Крэю и убедившись, что весь отдел морских сражений в порядке, потому что бойцы снова превратились в резвящихся «железных человечков», Юй Ли наконец успокоилась.
Перед уходом Сюи снова остановил её, и вся стая косаток возбуждённо добавила её в список контактов на фотонном компьютере, после чего их чёрно-белые головы сгрудились вместе для тайного совещания. Вскоре на экране светомозга Юй Ли всплыло уведомление о том, что Сюи перевёл ей двести тысяч кредитов.
Похоже, это были все их сбережения, собранные вскладчину.
Юй Ли удивлённо уставилась на них и спросила:
— Вы что творите?!
Сюи глуповато ухмыльнулся и ответил:
— Хе-хе, за последнее задание нам хорошо заплатили. После замены протезов осталось немного. Возвращаем тебе деньги за ту одежду, рыбка.
Юй Ли открыла счёт, собираясь вернуть перевод, и пробормотала:
— ...Вы уже подарили мне серёжки, а на одежду ушло гораздо меньше.
— Нет-нет, ни в коем случае не возвращай, малышка, — возразил Сюи, стиснув зубы, и даже пригрозил удалить её из контактов, демонстративно открыв список друзей. Юй Ли рассмеялась сквозь раздражение.
— Зачем вы внезапно скинули мне такую сумму? Чего добиваетесь? — спросила она.
— Да ничего, просто хотим побаловать нашу рыбку, — ответили они.
— ...Должна же быть причина, — настаивала Юй Ли.
Сюи задумался, затем над его чёрно-белой головой будто зажглась лампочка, и он заявил:
— Старшие братья дают младшей сестрёнке карманные деньги — это же естественно. Верно? Всё логично.
Видя, что Юй Ли всё ещё надулась, Сюи заискивающе подхватил её и крутанул несколько раз, а остальные «косатко-братья» мгновенно заняли свои позиции, старательно разминая ей плечи и поясницу, будто натренировавшиеся в этом деле.
Девушка какое-то время сохраняла строгое выражение лица, но вскоре не выдержала и рассмеялась, потому что её чувствительные бока щекотали механические ладони, и она извивалась в кольце мощных рук, пытаясь увернуться.
Чтобы остановить их, Юй Ли сдалась и сказала:
— Ладно... Я сохраню эти деньги для вас. Вам ведь всё равно не знакомо понятие «накопления». Если вдруг понадобятся средства — обращайтесь.
Когда Сюи открыл рот, собираясь возразить, Юй Ли тут же сделала ледяное лицо, и Сюи моментально сменил тон:
— Конечно, малышка, как скажешь, малышка!
Закончив со всеми срочными делами и обязательными визитами вежливости, Юй Ли ощутила лёгкость и, подобно птице, возвращающейся в гнездо, помчалась к Псовой группе.
Двери лифта раскрылись, её сердце забилось чаще, а шаги ускорялись по мере приближения. Когда ментальный канал с Воиньси восстановил связь, Юй Ли распахнула приоткрытую дверь кабинета и радостно запрыгнула в его объятия, воскликнув:
— Я вернулась, капитан!
Серебристо-голубоволосый командир в строгой военной форме обнял свою спутницу, словно облачко, с особой бережностью, погрузив лицо в её волосы, и произнёс:
— Добро пожаловать домой.
Так завершилось путешествие в заражённую морскую зону, и жизнь Юй Ли вернулась в привычное русло.
Днём, устроившись на коленях у Короля Волков, она наметила планы:
1. Помочь Эдриану пережить период линьки.
2. Попытаться повысить уровень до А-ранга, чтобы возглавлять Псовую группу и Отдел проникновения в большинстве боевых ситуаций.
3. Систематизировать свой командный опыт и составить руководство для Центральной Башни.
Сейчас ни база данных, ни форумы не содержали полноценных материалов о командовании проводниками исцеляющего типа. Ранее Юй Ли уже задумывалась о создании заметок для публикации, чтобы помочь другим лечащим проводникам, решившим покинуть Башню.
— Кстати... — Юй Ли покрутила ручкой. — Разве не должен был прибыть «Демон», которого Центральная Башня отправляла за мной? Почему до сих пор нет вестей?
Она достала светомозг, намереваясь спросить Лу У, но сообщение пришло раньше от Третьего Престола Цзи:
— Наставник Юй, по нашим данным, отправленный за вами Страж столкнулся с препятствиями. Наши агенты выяснили, что задержавший его род связан с боковой ветвью семьи Цзи.
Юй Ли ответила:
— Что, с ним что-то случилось?!
Индикатор набора текста мигал некоторое время, потому что Цзи, видимо, продолжал расследование, и вскоре пришёл ответ:
— Его жизненные показатели стабильны. Скорее всего, его просто удерживают.
Юй Ли не понимала и спросила:
— Почему Цзи напали на него?
Аватар Цзи с изображением панды ответил после паузы:
— Нет, полагаю, их цель — вы, наставник Юй. В Центральной Башне многие высокопоставленные лица принадлежат к семье Цзи. Внутри клана идёт борьба за власть, и их фракция противостоит Цзи Цзинцзэ. Прямые последователи главы клана находятся в Центральной Башне, где множество бойцов добровольно следуют за ним. «Демон» в Башне поддерживал хорошие отношения с Цзи Цзинцзэ. По какой-то причине боковая ветвь семьи Цзи препятствует вашему контакту с Центральной Башней... точнее, с Цзи Цзинцзэ.
Юй Ли только и смогла ответить:
— ??? Да когда же этому придёт конец!
Цзи Суйюнь продолжил:
— Пока ситуация не ясна. Я продолжаю расследование и сообщу о новых данных. Прошу сохранять спокойствие. Наставник Юй, вы достигли уровня А-?
Юй Ли ответила:
— Да, достигла!
Цзи Суйюнь поздравил её:
— Поздравляю. Теперь вы самостоятельный боец, ведущий Отдел проникновения и Псовую группу. Для разрешения этой ситуации нам, возможно, понадобится помощь Отдела проникновения. Их навыки скрытного проникновения, сбора информации и диверсий, дополненные возможностями Змеиной группы, помогут раскрыть заговорщиков.
Юй Ли глубоко вдохнула и согласилась:
— Хорошо. Капитан Эдриан сейчас в периоде линьки. Я помогу ему, чтобы Отдел проникновения быстрее восстановил боеготовность.
— Благодарю за усилия, наставник Юй, — ответил Цзи Суйюнь и осторожно добавил. — И ещё один вопрос. Сегодня утром Лу У доложил о вашем состоянии. Хотя результаты обследования ещё не готовы, наставник Юй, с высокой вероятностью вы обладаете способностями двух разных типов. Я встречал подобный случай — в Центральной Башне был Страж с двумя типами сил, поглотивший два кристалла-ядра разных стихий без отторжения. Это подтверждает, что оба ваших атрибута исключительно чисты и уравновешены. Гипотеза требует проверки, но ваш талант неоспорим. Как представитель Белой Башни «Альфа» я обязан обеспечить вашу безопасность.
Король Волков крепче обнял «Рыбку», а она растерянно моргнула, читая предложение Цзи Суйюня: «Наставник Юй, учитывая участившиеся попытки других сил причинить вам вред, не хотите ли вы отметить третью группу Стражей?»
Обновлено: 20.01.2026