Крейя обнял Юй Ли, плотно укутав её своим плащом.
Перед погружением в воду девушка взглянула на его стальные руки, сжимающие её, и задумалась.
Морской отряд был слаб в наземных сражениях, а их духовные тела отличались огромными размерами. Если белые медведи или тюлени ещё как-то справлялись, то глубоководные рыбы требовали от хозяев постоянного расхода ментальной силы воды, чтобы парить в воздухе, а не неуклюже волочиться по земле.
Сражаться с инородами и так было тяжело, поэтому тратить драгоценную духовную энергию считалось чистым самоубийством. Во время первой встречи с морским отрядом во второй зоне заражения лишь капитан Крейя вызвал своего длиннорукого кита.
Маленькая медуза Юй Ли тоже относилась к морскому типу, но благодаря крошечным размерам ей хватало капли силы, чтобы удержаться в воздухе.
Когда-то девушка пробовала поддерживать кита, и это отнимало много энергии. Видимо, чем крупнее духовное тело, тем больше сил уходит на его перемещение по суше. Вот почему в наземных боях моряки полагались на кибернетические импланты и специальное оружие.
...Может, в этом и была причина их модификаций?
Попытка компенсировать слабость в сухопутных сражениях?
Крейя направился к воде, неся Юй Ли на руках. Ступив на поверхность, он расстелил под ногами голубоватое сияние духовной силы, будто шёл по твёрдой земле, и двинулся навстречу киту, звавшему его в открытом море.
Бойцы отряда с воодушевлением последовали за капитаном. Пройдя некоторое расстояние, Крейя почувствовал неладное и остановился.
В следующее мгновение Юй Ли охватило ощущение падения. Ледяная вода хлынула под плащ, чёрные волны разметали её волосы, словно водоросли.
Девушка поняла, что капитан начал погружение.
Она рефлекторно зажмурилась. Шлем должен был подавать кислород, да и баллон за спиной тоже, но сейчас оба молчали. Юй Ли осторожно приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что может дышать.
Раздвинув полы плаща пальцем, она увидела голубоватый пузырь, окутывающий Крейю.
Вода проникала внутрь, но девушка чувствовала себя как в прозрачном батискафе, без капли дискомфорта и намёка на нехватку воздуха.
Юй Ли догадалась, что в родной стихии духовные тела морского отряда раскрывали весь потенциал, усиливая хозяев. Они могли находиться под водой куда дольше обычных людей, будто возвращаясь домой.
Неудивительно, что гигантам даже баллоны не нужны.
А для большей мобильности можно было, как Крейя, фильтровать воду духовной силой. Обернуть ею лишь себя: элементарный приём, доступный даже новичкам.
Девушка попробовала создать подобный пузырь и с первой попытки преуспела, потому что ничего сложного в этом не было!
Она развеяла защиту и, прижимая медузу, выглянула из-под плаща. Вода вокруг была грязно-чёрной, без намёка на привычную морскую живность, только мутная, мёртвая пустота.
Чем глубже они опускались, тем сгущался мрак. Внизу зияла бездонная пропасть, похожая на око древнего божества.
Свет и звук растворялись в темноте.
Юй Ли взглянула вниз, и неприятный холодок пробежал по спине. В такой кромешной тьме сложно не вообразить чудовище, таящееся в глубине, которое вот-вот из черноты вспорхнёт пастью исполинского левиафана, поглотив их вместе с водой.
Морской отряд перешёл в боевую готовность. Шутки и перебранка стихли, а косатки окружили кита, и внезапно «морские бандиты» преобразились, излучая грозную уверенность.
Остальные духовные тела выстроились по специализации.
Единороги, белые и мегалодоны заняли авангард. В центре держались кит Крейи с эскортом косаток. Замыкали строй кубомедузы и китовые акулы, не столь приспособленные к прямому бою.
Их сосредоточенность действовала успокаивающе.
Юй Ли поразилась контрасту и понемногу освоилась в подводном мире, отпустив тревогу.
...Но что-то всё равно не давало покоя.
— Капитан Крейя, — тихо спросила она, — мы же уже в зоне заражения, верно? Почему до сих пор не встретили ни одного инорода?
— Разве в море другие правила?
— Нет, кроме зверя-монарха, должны быть обычные твари, — ответил капитан, крепче прижимая её одной рукой, а другой сжимая за спиной Сюаньчи. — Это место... ненормальное.
Юй Ли замерла.
Тут она заметила, как несколько стражей зажали носы, включая защитные поля. Казалось, со дна поднялось зловоние, невыносимое даже для них.
Крейя хмуро цыкнул, и его голубой барьер вспыхнул ярче, усиливая защиту вокруг девушки.
Обновлено: 20.01.2026