Лишившись внезапно поддержки змеиного тела, Юй Ли не удержала равновесия и инстинктивно оперлась о дерево за спиной, из-за чего острый кровяно-красный побег рассек ей ладонь.
— Ай...
Все деревья здесь были заражены, и даже отдыхая, Юй Ли соблюдала дистанцию с растениями. Этот случай был чистой случайностью, потому что защитный костюм проколол шипастый побег, и на ладони выступили капли крови.
Рана была небольшой, но кожа вокруг моментально приобрела сине-фиолетовый оттенок. Юй Ли понимала, что это признак отравления.
— Ничего страшного, капитан Эдриан, всего лишь царапина, не надо так переживать, что аж в узел завязываешься.
— И ты — хватит лизать!
Эдриан заметил ее рану с опозданием, и Исаак успел первым.
Исаак взял ее руку и поцеловал кончики пальцев, явно намереваясь открыто использовать свою слюну в качестве дезинфекции, но Юй Ли резко отдернула руку, смущенно и раздраженно применив к себе очищение.
В тот миг, когда под ее пальцами вспыхнул голубоватый свет, зрение Юй Ли исказилось. В ушах зазвенело, а восприятие будто смыло потоком воды, оставив лишь пустоту.
Окружающая картина внезапно изменилась.
Придя в себя, Юй Ли огляделась с испугом и недоумением. Все патрульные, совещающиеся и окружавшие ее часовые исчезли в одно мгновение, словно их стерло некое высшее существо.
...Что... что происходит?
Холодный пот выступил на ее спине, и она застыла на месте, боясь пошевелиться.
Окружающая обстановка была незнакомой, но в то же время до боли знакомой, потому что ее отряд пропал, густой кроваво-красный туман рассеялся, но во всем остальном, включая расположение деревьев и рельеф, все совпадало с прежним местом.
Через шлем она втянула воздух, и в ноздри ударил лишь запах сырой земли, так как сладковатый цветочный аромат исчез.
В голове мелькнула жуткая догадка.
Неужели она в одиночестве попала в другую зараженную зону?
Слэсер предполагал, что они находились в точке пересечения двух зон, потому что пейзажи идентичны, но принадлежат разным пространствам. Возможно, Отдел морских сражений был где-то рядом, в параллельной зоне.
Но она же ничего не делала! Каким образом активировались правила перехода?
Юй Ли лихорадочно вспоминала свои последние действия.
— Порезала ладонь, появились признаки отравления, применила очищение...?
Очищение, очищение — ее поступок отличался от других только этим!
Глубоко нахмурившись, она учащенно дышала от тревоги. Слишком мало информации, поэтому она пока не могла связать [Очищение] с попаданием в другую зону и прийти к верному выводу.
Сейчас перед ней стояла более важная задача.
Лес изменился. Если следы Отдела морских сражений не найдут, вскоре Слэсер поведет отряд назад, потому что по сравнению с ней и моряками доставка информации командованию была куда важнее, чтобы предотвратить новые жертвы.
Ей нужно было спасаться самой.
Глубоко вдохнув, Юй Ли взяла себя в руки, подавив охвативший ее страх. Медленно размяв одеревеневшие конечности, она обошла зараженные растения и двинулась в выбранном направлении.
Она помнила путь сюда. Даже в другом пространстве маршрут, скорее всего, совпадал.
Если быть осторожной и внимательной, возможно, она сможет выбраться из зоны, ориентируясь по памяти.
...До встречи с Иным S-класса она все еще лелеяла эту надежду.
У кровососущей лианы не было лица, лишь пасть, усеянная клыками, на конце толстого мясистого стебля. Она поджидала в ветвях, и когда жертва проходила под ней, обрушилась сверху.
Юй Ли почувствовала опасность и подняла голову. Зрачки сузились, в ушах застучало, и мир замедлился.
Перед ней возникла черная сюаньчи.
Лиана не смогла остановиться и врезалась в оружие. Мужчина, державший его одной рукой, без колебаний отшвырнул тварь прочь.
Затем вперед вышел боец с металлическими руками, вооруженный огромным копьем, и с громким смехом размазал лиану по воздуху.
Юй Ли вздрогнула, завороженно наблюдая, потому что в них чувствовалась жестокая ярость, будто они не убивали чудовищ, а забавлялись.
— Ха, капитан, слабовато ты ее отбросил!
— Уже все? Я еще не наигрался. Эх, и это S-класс...
— О, тут еще одна.
Тяжелые шаги окружили ее. Высокий мужчина в плаще поверх бронекостюма присел перед ней.
— Ты такая милая, девочка.
У него были короткие черные волосы с модными белыми прядями на висках, а лицо по человеческим меркам можно было назвать привлекательным. Но его механические глаза светились красным, когда он оглядел ее, а затем широко улыбнулся, демонстрируя острые зубы.
— Ты что, из той зоны с красным туманом сбежала? Такой слабенький и хрупкий монстр — наверное, из тех, что соблазняют?
В его тоне не было непристойности, лишь констатация факта, как он его понимал.
Дрожь от пережитого ужаса еще не отпустила Юй Ли. Переведя дух, она покачала головой.
Она поняла, что перед ней бойцы Отдела морских сражений, и с трудом объяснила свое положение.
— А, ясно, — он задумался, — но в твоих словах много нестыковок. Мы уже исследовали ту зону с красным туманом — там нет сильных Иных. Королевский зверь возле источника использует [Гипноз], создавая иллюзии.
Мужчина с акульими зубами самодовольно ухмыльнулся, и его красные глаза вспыхнули.
— Наши глаза модифицированы — мы легко их распознаем. Если верить тебе, получается, твое Очищение снимает и [Отравление], и [Гипноз] высокого уровня?
Гипноз? Юй Ли задумалась.
Если суть иллюзии — [Сон], наведенный Королевским зверем, и они действительно были рядом с ним, то ее Очищение могло развеять чары. Это объясняло, почему только она попала в другую зону.
Юй Ли знала, что помимо упомянутых состояний, она могла очищать и [Паразита].
...Но разве [Очищение] лечащего проводника способно снимать три статуса одновременно? Или это было случайностью?
— Как вы можете мне поверить? — спросила она.
— Очень просто. Наши тела модифицированы по последнему слову техники, — он оскалился. — Позволь нам осмотреть тебя. Если подтвердится, что ты проводник из Белой Башни, мы выполним любую твою просьбу.
Обновлено: 20.01.2026