— Проверка? Как именно?
Юй Ли крепко прикрыла воротник и настороженно уставилась на парня с акульими зубами, пока украдкой оглядывала окруживших её членов Отдела морских сражений.
Поверх боевой экипировки на них были стильные куртки, балахоны или плащи, сквозь которые проглядывали подтянутые торсы. Один из бойцов носил тёмно-синюю треуголку, которую в людных местах можно было слегка надвинуть, чтобы скрыть механические глаза и металлический блеск кожи.
Они выглядели не как военные, а скорее как охотники или пираты, да и оружие у них было более чем внушительное.
Видимо, в подводных сражениях им приходилось сталкиваться с огромными морскими чудовищами, поэтому даже такие экзотические виды вооружений, как тяжёлые трезубцы или массивные арбалеты, казались скромным выбором по сравнению с цепями и копьями.
— Как проверять? Я могу назвать имена нескольких капитанов отрядов из Белой Башни «Альфа» — это подтвердит мою личность.
— Всё это общедоступная информация. Такие, как ты, химеры, могут выудить память у любого Часового в Зоне Заражения, а это жульничество, разве нет?
Он говорил быстро и оживлённо, и его механический глаз алым светом подмигивал.
Юноша даже не пытался скрыть своего недоверия и явной неприязни.
— Я не химера! — с возмущением воскликнула Юй Ли.
— Ха, серьёзно? Если так, то прости за необоснованные подозрения, милая человечишка.
Он легко извинился, широко улыбнулся и протянул к ней руку.
— Не бойся, сокровище. Расстегни обмундирование, дай нам коснуться тебя, и всё прояснится. Будет быстро.
Специальный костюм Белой Башни защищал от загрязнённых спор и радиации, поэтому тепловизоры в их глазах не могли как следует её просканировать.
…Но разве сам факт, что на ней была стандартная экипировка, уже не доказывал её принадлежность к военным?
Однако Юй Ли понимала, что даже если она приведёт этот аргумент, он найдёт способ его отвергнуть.
— О чём волнуешься? Даже если ты и вправду Проводник из Белой Башни, разве нас заинтересует хрупкое человеческое тело?
Он окинул её раскрасневшееся лицо насмешливым взглядом и самодовольно приподнял бровь.
— Вот мои киберпротезы — это настоящее совершенство. Симбиоз плоти и стали — величайшее изобретение эпохи. Я потратил на них все свои сбережения и гонорары.
Хочешь взглянуть? Ну же, раздевайся, и я покажу.
— Да кто же такое захочет видеть!
Юй Ли окончательно вышла из себя, потому что этот человек жил в своём мире и даже не пытался вникнуть в её слова!
Пока они препирались, к ним направился высокий мужчина с седыми волосами, надвинув на лоб шляпу. В руке он сжимал массивный клинок, тот самый «Тёмный меч-линейку». Его длинный плащ развевался за спиной, а облегающий костюм подчёркивал мощный торс, обмотанный бинтами.
— Капитан Крэйя, — с ухмылкой обратился к нему парень с акульими зубами, — тоже пришёл проверить девчонку?
— Хватит дурачиться, Сюи.
Голос капитана звучал низко и резко, словно раскат грома, и в нём не было спокойствия Короля Волков — лишь властная бескомпромиссность.
Юй Ли замерла, наблюдая, как он приближается.
Крэйя воткнул меч в землю у её ног, и острый клинок с лёгкостью вошёл в почву, заставив её вздрогнуть. Затем его массивная фигура вплотную прижалась к её спине, и он накрыл её своим плащом, словно бездомного котёнка, которого решил приютить.
Юй Ли инстинктивно напряглась и ало залилась румянцем.
Что-то массивное и влажное упёрлось ей в поясницу, и она мельком глянула вниз, но успела заметить лишь мелькнувший тёмно-синий силуэт.
Юй Ли плохо разбиралась в морской фауне и не могла понять, что скрывалось под плащом капитана — китовый хвост или акулий.
Пока она отвлекалась, его грубые пальцы коснулись её шеи, скользнули к основанию горла, будто выискивая что-то, а затем вытянули наружу кулон на тонкой цепочке.
Юй Ли широко раскрыла глаза, когда в его забинтованной ладони оказался её кулон в форме капли, переливающийся глубоким синим светом.
— Так и есть… — пробормотал Крэйя, всматриваясь в камень. — Белая Башня отдала тебе Эссенцию Воды.
— Эссенцию Воды? Ах да, мы же добыли одну в прошлой миссии! — оживился Сюи, криво усмехаясь. — Тогда Королевский Зверь чуть не прикончил Шешада. Эх, жалкое зрелище…
Он озорно подмигнул своим товарищам с такими же острыми клыками.
— В Пятом округе только наш Отдел способен на подводные операции. За весь год мы нашли лишь одну Эссенцию, — продолжил капитан, не обращая внимания на выходки подчинённых, и его строгий взгляд и морщины между бровями придавали ему вид сурового командира.
— Ты уверена, что говоришь правду? Ты действительно Проводник из Белой Башни «Альфа»?
— Да, — нервно ответила Юй Ли.
— Тогда объясни, зачем ты здесь.
Обновлено: 20.01.2026