– Иди сюда, Хлои!
Хлои никак не могла прийти в себя.
Она совсем не ожидала, что история начнётся так быстро.
***Нет, в романе ведь нападение точно было после десяти лет…?***
Она никак не могла скрыть замешательство от того, что время события не совпадало с её воспоминаниями.
Однако, несмотря на суматоху, Хлои покорно переходила из одних объятий в другие, из одного хаотичного места – в следующее.
– Всё в порядке, не беспокойтесь.
Все, кто получил приказ защищать Хлои, говорили одно и то же.
– Я буду защищать леди Хлои даже ценой собственной жизни. Мы – гордые серые волки, мы не уступим каким-то жалким львам.
Последним, кому поручили охранять Хлои, был Брукс, и он, будто успокаивая ребёнка, мягко похлопал её по маленькой спине.
Но сама Хлои думала совсем о другом.
– Брукс, а мама?
– Леди Мелисса тоже член волчьего клана, так что сейчас она доблестно сража…
– Нет!
Хлои вцепилась в полу его одежды и в панике закричала.
***Мама не должна сражаться.***
Побелевшим лицом она припоминала общую канву романа, которую заранее разложила по полочкам.
Сначала было нападение львиного клана.
И в его ходе Мелисса Арус, младшая сестра главы волчьего рода и родная мать Хлои, получала смертельное ранение.
В романе этот эпизод был описан буквально вскользь, так что почему она ранена, было неизвестно…
***Но то, что мама пострадает, – точно.***
Затем состояние Мелиссы, впавшей в кому, становилось спусковым крючком войны – это было несомненно.
***Не знаю, почему поменялся момент, но раз это важный элемент сюжета, оно всё равно произойдёт.***
Вспомнив, почему сразу после осознания прошлой жизни стала делать оружие, Хлои с отчаянным лицом затрясла Брукса.
– Надо к маме.
– Нельзя. Моя первоочередная задача – доставить вас, леди Хлои, в безопасн… п-подождите, леди Хлои?
– Я должна к маме. Мама… мама обязательно сильно пострадает.
Побледнев, Хлои бормотала и быстро осматривалась по сторонам.
– Леди Хлои. У вас на голове… уши… почему…?
Сверху донёсся сбивчивый голос Брукса.
Но Хлои прислушивалась не к нему, а к чему-то далеко впереди.
– Пошёл прочь! Я не отдам тебе свою дочь!
– Там!
Мгновенно уловив голос мамы, Хлои со всего размаху ударила Брукса по шее и спрыгнула на пол.
Это было совсем рядом. Её ещё можно было спасти.
– Уф! Леди Хлои!
Брукс, потерявший бдительность и пропустивший внезапный удар, упустил Хлои и в панике кинулся за ребёнком.
– Нельзя! Вернитесь, леди Хлои!
Он быстро нагнал её, но Хлои уже свернула за угол и оказалась прямо в центре сражения.
– Мама!
– Хлои? Почему ты здесь…
Мелисса, сражавшаяся двуручным мечом, удивлённо расширила глаза, будто увидела неожиданного противника.
В этот момент незнакомый рыцарь с тёмно-карими глазами стремительно рванулся к Мелиссе.
– Нельзя!
Хлои быстро сунула руку в карман и вытащила игрушечный водяной пистолет с ладонь.
И, прицелившись точно рыцарю в лицо, быстро выстрелила.
– Уф!
Жидкость, в которую она так верила, попала рыцарю прямо в глаза.
– Ч-что… что это за…
Пока рыцарь мялся, Мелисса быстро пронзила ему живот копьём.
– Кх…!
Убедившись, что рыцарь больше не дышит, Мелисса судорожно прижала к себе дочь.
– Хлои, как ты могла прийти в такое опасное место! Вдруг бы ты поранилась…!
– Всё нормально, у меня же вот это.
Хлои невозмутимо потрясла жёлтым игрушечным водяным пистолетом.
Мелисса, осматривавшая дочь на предмет ран, нахмурилась.
– Что там внутри?
– Концентрат котовника.
– Котовника?
– Угу.
Убирая пистолет обратно в карман, Хлои спокойно продолжила:
– Это такая трава, которую любят кошки, но в виде густого концентрата она вызывает галлюцинации. Я нашла её там, на мятной грядке, куда часто ходят горничные.
К счастью, она заранее приготовила всё, чтобы потренироваться к самому первому событию – нападению, и таскала с собой по привычке. Без этого всё было бы очень плохо.
***Учитель, спасибо вам.***
Пока Хлои мысленно благодарила ветеринара-ютубера, делившегося знаниями в её прошлой жизни,
– Клои, вообще как ты до такого…
– Леди Хлои! Немедленно выйдите оттуда!
Мелисса, с каким-то сложным выражением глядевшая на дочь, при появлении Брукса оскалила зубы.
– Брукс, как ты мог допустить, чтобы Хлои вломилась в такое место!
– П-простите. Я готов принять любое наказание!
Мелисса, глядевшая на Брукса с жутким видом, обняла за голову Хлои и развернулась.
– Ладно. Прежде всего – безопасность Хлои.
– Да!
– Это не значит, что наказания не будет! Когда разделаемся со львами, можешь готовиться!
– Д-да!
Накричав на Брукса, Мелисса тут же шёпотом, совсем другим тоном, повернулась к дочери.
– Даже если страшно, потерпи чуть-чуть, моя девочка. Скоро отведу тебя в безопасное место.
– Угу.
Обвив мамину шею, как коала, девочука мысленно прошептала:
***Ни за что не расстанусь с мамой.***
Слушая стук материнского сердца, пока та, крепко прижимая её, бежала, Хлои ещё раз дала себе слово:
***Я обязательно защищу маму.***
***
– Не хочу!
Но, когда они добрались до тайного убежища в самом глубине замка, Хлои поняла, что мама собирается оставить её в безопасном месте и тут же уйти.
– Не хочу, не уходи!
Она вцепилась в мамину талию и умоляюще повисла на ней.
– Не уходи, мама. Давай будем вместе, а?
– Нельзя, малышка.
Мелисса с твёрдым выражением отцепила от себя ребёнка и покачала головой.
– Мама должна идти. Хлои, ты ведь сможешь посидеть спокойно, да?
– Почему? Зачем маме тоже идти? Остальные зверолюди уже все сражаются. Ничего, если не будет хотя бы тебя…
– Именно потому, что все остальные уже вышли, я тоже должна. Я же серая волчица.
Перенеся Хлои обратно в шкаф и усаживая её внутрь, Мелисса мягко сказала:
– Мама сильнее, чем все они вместе, поэтому и должна идти. Ты же видела, как я одним взмахом – раз-раз! – пум разрубаю.
Мама говорила с шутливой улыбкой, но брови Хлои безнадёжно опустились.
Мама была гордой серой волчицей, гениальной мечницей, наделённой боевым даром, как и подобает волчьему роду.
– Волки никогда не предают своих.
Ей хотелось разреветься и повиснуть на ней сильнее, но… Хлои знала: когда в мамином взгляде появляется такой свет, она никогда не отступит.
– …Тогда хотя бы это возьми.
Поняв, что истерики не помогут, Хлои быстро предложила запасной вариант.
Мелисса, туго укутавшая Хлои одеялом, удивлённо приподняла бровь.
– Концентрат?
–Да. Мам, пользуйся. Только станет опасно – сразу стреляй.
– Ничего, оставь его себе.
Девочка покачала головой, ещё раз порылась в кармане и незаметно показала ей дуло ещё одного пистолета.
– У меня ещё два. Так что один возьми ты.
– С каких это пор у тебя уже три… ладно, потом поговорим.
Мелисса, смотревшая на дочь с каким-то сложным выражением, услышав крики снаружи, словно опомнилась и поднялась.
– Спрячься получше. Мама скоро придёт за тобой.
В последний раз поцеловав Хлои в щёку, Мелисса улыбнулась, будто желая её успокоить.
– Ты ведь посидишь тихо? Чтобы мама смогла тебя найти.
–……
– А? Хлои?
– …Да. Я буду ждать.
– Хорошо. Люблю тебя, моя девочка.
С этими словами дверца шкафа закрылась.
За звуком нескольких запорных засов последовал резкий хлопок двери.
Окружённая мягкими одеялами, Хлои слышала, как мама выбежала наружу.
– Прости, мам. Я соврала.
Маме она пообещала сидеть тихо, но на самом деле всё это было ложью.
– Я не могу просто смотреть, как мама ранена. Я обязательно её защищу.
С самого начала и мысли не было сидеть сложа руки; когда Хлои с твёрдым лицом поднялась,
– Кх!
Вслед за грубым стоном раздался грохот – кто-то с силой ударил в дверь убежища.
Крики, торопливые шаги, визги, звонко разбивающееся что-то острое.
Слушая, как эти ужасные звуки проникают даже внутрь шкафа, девочка потянулась к дверце и застыла.
В этот миг всплыли воспоминания прошлой жизни, которые она изо всех сил старалась не вспоминать.
*– Она же не мой ребёнок. Думаешь, я не знаю? Думаешь, я не вижу?!*
В прошлой жизни, у отца И Аён, которой была Хлои, была тяжёлая мания ревности.
*– И Аён, скажи-ка. Ты же не моя дочь, да? А? Кто твой отец? А? Ну-ка скажи сама!*
*– Она твоя дочь, чья же ещё! Аён, быстро скажи! Ты ведь папина дочка, правда?*
*Он ежедневно подозревал мать Аён, допрашивал её, а напившись, пускал в ход кулаки.*
*– С какого чёрта я должен растить ребёнка, даже не зная, чей он? Чёрт побери, почему я должен это делать?!*
Слушать, как отец говорит матери такие ужасные вещи, было невыносимо, и Аён предпочитала забиваться в шкаф.
*– Вот ты где, значит!*
*– Аён, пока маму бьют, ты решила здесь одна прятаться? Растили тебя, растили, а ты только и умеешь, что одна сбегать…!*
Разумеется, когда её находили в шкафу, всё становилось только хуже.
***Сейчас я не И Аён.***
Хлои шептала это себе, как заклинание.
– Это была всего лишь прошлая жизнь. Нынешняя мама меня любит. Отец, который меня ненавидел, в этом мире не существует. Я не И Аён, не И Аён…
Но знать это головой и действовать соответственно – разные вещи.
Похожее пространство. Похожие звуки. Похожее бессилие – всё это вновь затягивало Хлои в глубокую яму.
***Надо выйти. Выйти и защитить маму.***
Она больно кусала себя за руку и пыталась как-то открыть дверцу шкафа, но закаменевшие руки её не слушались.
Уже тогда, когда дыхание стало понемногу перехватывать, словно её медленно погружали в воду,
раздался грохот и Хлои почувствовала, как дверь убежища распахнулась.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026