Глава 5 — Глава 5

– Кх… Послышался мучительный стон, неясно чей. Хлои, уставившись на маленькую щёлку в дверце шкафа, не могла пошевелиться. Она видела силуэт крупного мужчины, который тяжёлой походкой шёл прямо к ней. – Н-не подходи… Хлои в спешке залезла рукой в карман. Но под пальцы попадались только бесполезные вещи. На мятной грядке котовника выросло слишком мало. Она с таким видом уверенно сказала маме, что у неё целых три, но на самом деле настоящий концентрат был только в одном водяном пистолете, который она отдала маме. *** Пожалуйста, только бы он не нашёл это место. Пожалуйста.*** Но мужчина без малейшего колебания подошёл к шкафу. В ушах девочки, погружённой в отчаяние, раздался треск ломающихся замков. Оцепенев от ужаса, она дрожала всем телом и закрыла голову руками. По сотням раз пережитому опыту прошлой жизни ребёнок прекрасно понимал, что будет дальше. ***Н-надо бежать.*** Но она находилась в тесном шкафу, где не было ни единственного пути к отступлению. В отчаянии Хлои видела, как дверца шкафа медленно, очень медленно распахивается. Луч света, как золотая полоска, коснулся её лица, стал толщиной с палец, потом – с ладонь, а затем осветил её целиком. Чем шире становился свет, тем сильнее раздувались бессилие и ужас. – П-простите… Малышка, дрожа, стала бездумно тереть ладони одну о другую перед мужчиной. Но это было лишь привычное извинение; она вовсе не верила, что тот, кто стоит перед ней, её выслушает. Она судорожно тёрла ладони, сжимаясь в комочек, чтобы подготовиться к скорой боли. Однако сколько бы ни ждала, сколько бы раз ни извинилась, боль так и не пришла. Н незнакомец, заслоняя спиной белый свет, стоял прямо у распахнутой дверцы и не произносил ни слова. ***Почему… он ничего не говорит…?*** Дрожащая Хлои после долгих колебаний осторожно подняла взгляд и посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. На нём были доспехи, испачканные кровью, а ростом он был не меньше дяди Блейка. Но в отличие от Блейка, чьё тело сплошь состояло из бугрящихся мышц, у этого мужчины была ровная, гармонично сложенная фигура с рельефной сухой мускулатурой. ***О-он… свой?*** Хлои, всё ещё дрожа, но с тоненькой надеждой, чуть-чуть подняла взгляд – и в тот момент застыла. – …А? Увидев лицо незнакомца, она забыла даже про страх и только ошарашенно уставилась на него. Как будто смотрела на написанную маслом картину с ангелом. Он был настолько красив, что легко можно было ошибиться. Волнистые светлые волосы беспорядочно спадали на ровный лоб, плавная линия носа и сочетающаяся с ней линия подбородка были совершенны, словно у статуи. Но растерянность Хлои вызвала не только ошеломительная внешность мужчины. ***Почему… он плачет?*** Мужчина плакал. Молча, без всхлипываний, смотря прямо на неё, он плакал. Слёзы из его глаз цвета морской зелени сверкали, как драгоценные камни, и Хлои чуть не протянула руку, чтобы поймать эти капли. Мужчина, чьи щёки тихо омывали слёзы, медленно опустился на колени. Взгляд Хлои скользнул вниз. Когда угрожающе выглядящий мужчина стал ниже, ей чуть-чуть стало легче дышать. – Хлои. Незнакомец впервые назвал её по имени. И только тогда Хлои поняла, где уже видела такие прекрасные глаза. ***В… зеркале…*** Глаза мужчины были похожи на её собственные, отражавшиеся в зеркале. – Хлои. Мужчина улыбнулся, всё ещё с лицом, испачканным слезами. Выражение было непонятным – то ли радостным, то ли печальным. – Хлои… Да, ты и есть Хлои. Глядя на мужчину, который снова и снова шептал её имя, малышка наконец догадалась. Высокий рост. Яркие золотистые волосы. Глаза цвета зелени летнего леса. Невероятно красивый, безупречный мужчина, словно созданный богом… – Рад знакомству, моя дочь. Прямой наследник львиного клана, правящего югом континента, – Лусиан Лиандер. В романе он был отцом, который убил её и маму, а затем покончил с собой. *** – Пуф… Хлои, туго замотанная в одеяло, задохнулась и подняла голову. Словно обращаясь с хрупким фарфором, Лусиан, завернув её в толстое одеяло, крепко прижимал к груди и бежал вперёд. ***Что вообще происходит…»*** Сжав губы в тонкую линию, Хлои подняла глаза вверх. Её взору предстал красивый подбородок Лусиана, напряжённо стиснутый от сосредоточенности. ***И почему он плакал?*** Разглядывая мужчину снизу, не находя в нём никакого «неудачного ракурса», девочка недовольно сморщила брови. Роман, занятый тем, чтобы рассказывать о героях, ни словом не упоминал о взаимоотношениях второстепенных персонажей – Хлои и Лусиана. Но раз говорилось, что из-за меня началась война, я думала, он меня ненавидит. – Потерпи немного. Видимо, решив, что её стон – от дискомфорта, Лусиан поправил её в руках и сказал: – С помощью магических камней мы быстро доберёмся до владений львиного клана. Всё будет хорошо, не бойся. ***В львиный клан?*** Хлои удивлённо раскрыла рот, собираясь что-то сказать, но… – Сожми зубы. А то язык прикусишь. Лусиан легко поднял её одной рукой, словно мягкую тряпичную куклу, и вскочил на коня. – Ик! –Хлои впервые оказалась на такой высокой лошади и в испуге забилась, но мужчина только крепче прижал её к себе. – Задача выполнена! Всем отступать! Раздался суровый голос, ничуть не похожий на тот, которым он говорил с Хлои. И тут же по всему замку донёсся рёв бегущих кошачьих хищников. ***Что-то горло щекочет…*** Хлои поёжилась, будто собираясь кашлять, и в этот момент… –Стоять! Позади раздался пронзительный, раздирающий крик. По голосу Хлои сразу поняла, кому он принадлежит, и резко обернулась. ***Мама!*** Она увидела, как Мелисса с окровавленным мечом и Брукс, обезумев, несутся следом за войском Лусиана. ***Точно, мама же!*** Лишь сейчас до неё дошло, что её, оказывается, похищает человек, который, говорят, её отец. – Отпустите, отпустите меня! – Сиди спокойно. Упадёшь – поранишься. – Мне нужно к маме! Мама сказала ждать её…! Цокнув языком, Лусиан с нахмуренным лицом бросил взгляд назад. Глаза, которые Хлои подумала были похожи на весенние почки, вмиг стали холодными, как мох под камнем. *** Значит, в этот раз папа тоже… не любит маму.*** Всё остальное было другим, но плохие отношения родителей, похоже, оставались такими же, как в прошлой жизни. Она и так ожидала подобного, но почему-то захотелось расплакаться; Хлои прикусила губу. – Сейчас не время. Она яростно забилась, пытаясь вырваться из его объятий. – Отпустите меня! Я к маме пойду! Но объятия Лусиана были слишком крепкими и огромными, чтобы Хлои удалось из них вырваться. Легко подавив её сопротивление, он бросил взгляд на рыцаря рядом. – Открывай. – Есть! И тут издалека донёсся голос мамы. – Лусиан! Отдай мне мою дочь! – Мама! – Леди Мелисса, нельзя! Брукс изо всех сил удерживал Мелиссу, которая хотела в одиночку броситься в самое сердце врага. – Одна вы не справитесь! Скоро подойдёт подкрепление! Что вы собираетесь делать, в одиночку ворвавшись во владения львов?! – Проклятый демон! Что ты собираешься сделать с моей дочерью! Сам бросил её, а теперь…! Лусиан холодным, до ледяного блеска, взглядом мазнул по стоявшей позади фигуре и ещё сильнее сжал поводья. Вздутые жилы на тыльной стороне ладони и едва заметная дрожь под глазами говорили о том, с каким отвращением он относится к человеку позади. – Задержи дыхание, Хлои. Сначала будет немного тяжело. Прикрыв ребёнку затылок, Лусиан резко дёрнул поводья. – Мама…! Белоснежный конь под ним прыгнул в зияющее чёрное пространство. Последний крик Хлои так и не прозвучал до конца, его поглотила тьма портала. – Больно…! Давящее ощущение, будто горло сжимают, и головокружение, словно всё вокруг закрутилось, ударили в голову. – Хлои, дыши…! И, услышав над собой этот голос, Хлои потеряла сознание. *** Когда-то давно она спросила маму: *– Мама, а почему у меня нет папы?* ***Какое же выражение тогда было у мамы?*** Она не помнила точно. Но очень хорошо помнила, как мама крепко-крепко прижала её к себе. *– Хлои, ты хочешь папу?* Когда она не ответила, мама обняла её ещё сильнее и спросила снова: *– Тебе интересно, какой твой папа, моя девочка?* На первый вопрос – «хочешь ли ты папу», Хлои не смогла ответить, потому что почему-то было чувство, что мама расстроится. Но на второй, сдержаться не смогла. *–…Да.* На самом деле Хлои ужасно, ужасно было любопытно. Ей было интересно, почему у всех её друзей есть папа, а у неё – нет. Ей было ужасно интересно, кто тот человек, который подарил ей глаза цвета зелени, которые мама называла самыми красивыми на свете. *– Твой папа был… очень добрым человеком.* *– Правда?* *– Да. Таким добрым, что иногда его доброту хотелось ненавидеть.* ***Какое же тогда было выражение у мамы?*** ***Ах да, вспомнила.*** ***Мама плакала.*** ***Так горько, что Хлои даже спросить «почему» не смогла, а губы у неё при этом всё равно пытались улыбаться.*** Наверное, именно тогда она и поняла. Что мама болеет каждую весну на самом деле из-за папы. Что, глядя ей в глаза, мама иногда делает такое грустное лицо тоже из-за него… – Я ведь говорила, это раса, которой нельзя верить. Как только Хлои проснулась, раздался низкий голос. ***Где это я…*** Она несколько раз моргнула, глядя на незнакомый потолок. ***Почему я в таком месте…*** – С самого начала нельзя было позволять увозить с собой ребёнка. Нет, ещё до этого, нельзя было соглашаться на такое пророчество. Застыв, глядя в потолок, Хлои осторожно повернула голову в сторону, откуда доносился голос. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется