— Если позволите, кто вы такой? — в голосе Рейнольда сквозила настороженность.
— Я капитан исследовательского судна. Человек, которого вы арестовали, — мой главный инженер, — ответил Чарльз, поглаживая Лили по спине, чтобы успокоить явно разнервничавшуюся канониршу. Лицо Рейнольда исказилось от явного дискомфорта и нерешительности: он оказался перед непростой дилеммой.
Иметь дело с теми, кто пришёл из моря, всегда было непросто, но связываться с людьми с исследовательских судов — куда хуже. Эти люди обладали навыками, позволяющими им изучать опасные острова. Он был всего лишь человеком, ответственным за разбор преступлений обычных граждан — как же он влип в эту историю? Обычно проблемы, которые создавали такие сложные личности, решал флот Губернатора.
Поколебавшись всего мгновение, Рейнольд прошаркал к двери и закрыл её. С горьким выражением на лице он вернулся на своё место и сказал Чарльзу: — Если бы он убил какого-нибудь бродягу, я бы отпустил его ради вас. Но ваш член экипажа убил младшего брата главаря Картеля Бритвы. Если мы его отпустим, у нас будут большие неприятности.
— Где мой человек? Я хочу его видеть, — потребовал Чарльз.
— Он в камере предварительного заключения. Я сейчас отведу вас туда, — Рейнольд встал и поспешил открыть дверь.
Под бдительными взглядами вооружённых полицейских в чёрной форме Чарльз вошёл в зону содержания под стражей.
Как только Джеймс увидел входящего Чарльза, он тут же задергался, пытаясь освободиться от цепей, на которых висел.
Активировав Кольцо щупалец, Чарльз сорвал грязный кляп изо рта Джеймса и спросил: — Что произошло?
— Капитан! Этот подонок пытался сорвать одежду с Мосикки прямо у меня на глазах! Я… я не мог этого вынести! — проревел Джеймс с налитыми кровью глазами.
Одним быстрым взмахом Тёмного клинка Чарльз перерубил наручники, сковывавшие Джеймса, и крупный мужчина рухнул на пол.
— Сэр, вы не можете…! — запротестовал явно растерянный Рейнольд.
— Если у вас возникнут проблемы, назовите моё имя. Я остановился на третьем этаже Таверны «Летучая мышь» в портовом районе.
Выводя Джеймса из полицейского участка, Чарльз своим острым чутьём ощутил на себе бесчисленные взгляды. Конечно, Картель Бритвы уже прислал своих людей, чтобы следить за развитием событий.
— Забирай жену и веди её ко мне, — обернувшись, спокойным тоном распорядился Чарльз.
— Капитан, я… я убил человека… Что мне делать? Я не хочу в тюрьму. Мосикке нужен я, — спросил Джеймс, его лицо искажала неуверенность.
— Просто делай, что я сказал, и не паникуй. Скоро всё уладится, — Чарльз ободряюще похлопал верзилу по плечу.
Джеймс попытался взять себя в руки, кивнул и со всех ног бросился к пекарне Мосикки.
Вскоре комната Чарльза в таверне стала довольно тесной. Дипп сидел на корточках на полу, обгладывая холодную говяжью рульку. Тем временем Одрик стоял в углу комнаты, задумчиво покачивая бокал с красной жидкостью.
— Капитан, а у вас тут не тесновато? Почему бы вам не купить нормальный дом? — спросил Дипп, проглотив кусок мяса.
Проигнорировав ворчание своего боцмана, Чарльз повернулся к Лили: — Зачем ты собрала здесь всех?
— Я побоялась, что это может быть опасно. Вместе мы сила! К тому же я попросила друзей позвать остальных, они уже должны быть на подходе.
— Не нужно. Скажи им, пусть возвращаются. Это пустяковое дело, оно скоро решится.
Сжимая ладони жены в своих руках, Джеймс низко поклонился Чарльзу: — Капитан, простите, я был слишком импульсивен.
— Вовсе нет. Если бы ты не смог защитить собственную женщину, я бы перестал тебя уважать, — ответил Чарльз, переводя взгляд на жену Джеймса.
Женщина не была ослепительной красавицей, но у неё было приятное лицо и бесхитростные манеры. Рядом с ней становилось спокойно.
В этот момент снаружи донеслась какофония криков и шума. Дипп поднялся и распахнул окно. Выглянув наружу, он доложил: — Капитан, какие-то типы разгоняют людей с улицы.
Чарльз подошёл к окну и увидел большую группу угрожающего вида людей, прогонявших прохожих. Они были вооружены разнообразным огнестрелом, и у каждого на шее красовалась татуировка в виде кинжала.
Из толпы вышел рослый мужчина с татуировками на лице. Он осклабился, обнажив гнилые зубы.
— Твою мать! Ну надо же, ты посмел тронуть моих людей, а теперь сам пришёл в портовый район искать смерти. Сегодня я заставлю своих братьев по очереди насиловать твою бабу прямо у тебя на глазах! А ну, выходи!
Глядя на их заносчивость, Чарльз не почувствовал ни капли интереса. Они были ничем по сравнению с тварями, обитавшими в море. Он поднял свой револьвер.
Бах! Бах!
Пара выстрелов погасила уличные газовые фонари и масляные лампы, погрузив округу во тьму.
Дипп нацепил на лицо Маску клоуна и выпрыгнул из окна. Мгновенно снизу раздались вопли боли.
В то же мгновение Одрик обратился в летучую мышь и спикировал вслед за Диппом.
В комнате Мосикка вздрогнула от звуков снаружи. Она побледнела и крепко вцепилась в мужа, зажмурив глаза.
Джеймс ласково утешал жену. Нежность в его взгляде резко контрастировала с его суровой внешностью.
Стоя в стороне, Чарльз почувствовал себя не в своей тарелке. Он опёрся рукой на подоконник и, оттолкнувшись, перепрыгнул через него, чтобы присоединиться к экипажу внизу.
Увидев, что капитан тоже вступил в схватку, Джеймс почувствовал укол тревоги и порыв помочь товарищам по экипажу. Однако он не мог оставить жену одну.
— Кем… кем именно ты работаешь? Раньше ты говорил, что ты обычный матрос на рыболовецком судне. Твой капитан хоть немного похож на рыбака? — спросила Мосикка мужа, её глаза покраснели от слёз.
Горькое выражение исказило лицо Джеймса, когда он нежно обнял жену: — Дорогая, прости. Я тебе солгал. Но если бы Капитан не пришёл нам на помощь сегодня, мы бы, наверное, не пережили эту передрягу. Мы должны быть ему благодарны.
Благодаря ночному зрению Чарльз беспрепятственно наблюдал за разворачивающимся побоищем. Под слаженным натиском Диппа и Одрика так называемый Картель Бритвы был быстро разгромлен. Те самые бандиты, что только что кичились своей наглостью, теперь в панике жали на спусковые крючки, паля в темноту, пока их пожирал ужас.
Дипп спокойно проскользнул сквозь шквал пуль и оказался перед главарем банды. Холодный блеск прорезал воздух, и правая рука мужчины, сжимавшая пистолет, с глухим стуком упала на землю.
Главарь Картеля Бритвы отпрянул, и в воздухе раздался крик мучения: он схватился за искалеченное запястье, из которого хлестала кровь.
— Неужели вы, островное отребье, настолько невежественны? Вы посмели связаться с теми, кто ходит на исследовательском судне? — юноша в маске склонил голову набок. В его голосе звучала нотка гордости.
Словно почуяв смертельную опасность, главарь банды заикаясь пролепетал: — Я… я понятия не имел. Это не моя вина! Тот здоровяк не говорил, что служит на исследовательском судне. Если бы мой брат знал, он бы никогда не посмел спровоцировать —
Прежде чем мужчина успел закончить фразу, чёрный клинок пронзил воздух и вонзился ему в горло. Алая кровь брызнула во все стороны, в глазах бандита застыло неверие, прежде чем он испустил последний вздох.
— Капитан, вы могли бы дать ему договорить последние слова~ — шутливо посетовал Дипп, прежде чем грациозно отскочить назад и покинуть место событий.
Обновлено: 23.01.2026