— Гао Чжимин! Гао Чжимин! Подвинься, ты лежишь на моих волосах.
Знакомый женский голос донёсся до ушей Чарльза. Он открыл глаза и увидел знакомую энергосберегающую белую лампу, прикреплённую к потолку.
Это была та самая лампа в его спальне. Ошибки быть не могло. Она висела в этой комнате больше десяти лет. Он был в этом абсолютно уверен.
— Чего ты уставился в потолок? Я же сказала, ты лежишь на моих волосах, — снова раздался тот же голос, и нежная рука слегка ущипнула Чарльза.
Чарльз повернулся на бок и увидел лежащую рядом Анну. На её лице читалось лёгкое раздражение и нетерпение. Одетая лишь в нижнее бельё, она зевнула.
С шорохом Чарльз вскочил с кровати и огляделся. Он вернулся — вернулся в свою спальню на поверхности. Каждый предмет мебели оставался на своём месте; ничего не изменилось.
— Ты чего так рано утром бесишься? — пробормотала Анна, слезая с кровати и принимаясь одеваться.
Заметно взволнованный, Чарльз бросился к письменному столу и наугад выхватил книгу. Это была «Сто тысяч почему», которую купил ему отец. Раскрыв её, он увидел те же самые каракули, что нарисовал в детстве.
— Дорогой, нам нужна кровать побольше. Как мы вдвоём можем спать на односпальной? Серьёзно? Подожди, пока к нам присоединится Элизабет, негде будет и повернуться, — посетовала Анна. Затем она подошла к столу и села на стул перед ним. Взяв помаду рядом с подставкой для карандашей, она сняла колпачок и начала наносить макияж.
Чарльз в досаде захлопнул книгу и бросился к Анне.
Схватив её за плечи, он принялся яростно трясти.
— Анна, что, чёрт возьми, произошло? Я должен быть мёртв! Почему я здесь?
Анна поджала губы, чтобы равномерно распределить свеженанесённую помаду, а затем крепко поцеловала Чарльза в губы, словно помечая свою собственность.
В этот момент дверь со скрипом открылась, и в проёме появилась девушка с хвостиком и золотой короной на голове.
Увидев Анну и Чарльза в страстном поцелуе, она сделала вид, что её тошнит, и повернулась, собираясь уйти.
— Гао Сулин! — крикнул Чарльз, заметив девушку краем глаза. Он как сумасшедший бросился к ней и заключил в удушающие объятия. Его глаза мгновенно наполнились слезами, покраснев от нахлынувших эмоций.
— Ч-Что ты делаешь? Кровосмешение — это преступление, знаешь ли, — слабо сопротивлялась Сулин, как и положено сестре.
Чарльз поднял голову и дрожащей рукой потянулся, чтобы погладить лицо Сулин. Он больше не мог сдерживать эмоции, и слёзы потекли по его щекам.
Озадаченная девушка перевела взгляд на Анну и сказала: — Эй, твой муж спятил.
Анна сняла с ног мужские тапочки и переобулась в красные туфли на каблуках. Она подошла, взяла Чарльза под руку и вывела его из комнаты.
— У тебя опять каша в голове. Пойдём. Я кое-что тебе покажу, — сказала Анна.
Чарльз последовал за Анной в гостиную, где его усадили на диван. Его взгляд скользнул по комнате, которая казалась нетронутой и в точности такой, какой он её помнил; в голове воцарилась путаница.
Анна включила настенный ЖК-телевизор, и на экране сразу же загорелся новостной репортаж. На экране был показан массивный чёрный провал в пустынном ландшафте и семь или восемь вертолётов, кружащих над ним. Вокруг провала было установлено различное оборудование.
— При содействии наших союзников из Подземного моря наши учёные успешно достигли цели и получили первичное представление о многих технологиях, обнаруженных в руинах Фонда.
— Это открытие выведет технологии нашей страны на совершенно новый уровень, — сообщил диктор.
— Действительно. И вся заслуга принадлежит анонимному лицу, отказавшемуся раскрыть свою личность. Он истинный благодетель всего человечества. Дорогие зрители, присоединяйтесь к нам, чтобы выразить нашу глубочайшую благодарность этому загадочному герою, — продолжила соведущая.
Анна наклонилась ближе, её алые губы почти коснулись уха Чарльза, и она прошептала: — Ты что, забыл? Как раз когда ты нырнул в воду, Бог Солнца взорвался и оставил после себя дыру. Дыра в Ньюбаунд-Сити ведёт прямиком на поверхность.
— Вернувшись на поверхность, ты снова спустился и забрал меня с собой. И вот мы здесь. Всё просто. И хорошая новость для тебя: я больше не ем людей. Я вполне могу питаться как обычный человек, — продолжила Анна.
Чарльз в шоке уставился на новости на экране, его ум лихорадочно пытался осмыслить поток новой информации. Он мог только сидеть, ошеломлённый и потерявший дар речи.
Щёлк.
Багровая входная дверь распахнулась, и в гостиную вошла Элизабет. Её щёки пылали от палящей жары. Обмахивая лицо рукой, она проворчала: — Боже, на улице просто адская жара. Думаю, там градусов сорок по Цельсию.
Когда она повернулась и увидела Чарльза, её глаза заблестели. Она тут же подбежала к другой стороне дивана и прижалась к нему.
— Чарльз, мне так жаль. Губернатор Земли Света всё просил встречи со мной, и я была так занята всеми этими совещаниями. Наконец-то я с ними покончила и нашла время навестить тебя. Скучал по мне? — прощебетала Элизабет.
Однако Чарльз лишь безучастно смотрел на неё.
Смущённая Элизабет вопросительно взглянула на Анну.
— Ничего страшного. У него сейчас в голове немного сумбурно. Наверное, из-за того, что случилось… — со вздохом объяснила Анна.
— Понятно… Тогда, думаю, всё в порядке, — ответила Элизабет. С проблеском возбуждения на лице она придвинулась ближе к Чарльзу.
Чарльз внезапно почувствовал влажное прикосновение к мочке уха, а в ухе прозвучал страстный голос Элизабет: — Ты сегодня мой. Почему бы нам не попробовать что-нибудь новенькое?
— Так не пойдёт! — вмешалась Анна и закинула ногу на колени Чарльза. — Мы же договорились, когда только поднялись.
— Подождите минутку. Я… я совсем запутался, — сказал Чарльз, положив по руке на каждую из женщин, чтобы мягко удержать их и не дать ситуации накалиться.
В этот момент с кухни донёсся ритмичный стук.
Чарльз перевёл взгляд на кухню и увидел своего отца, постукивающего ложкой по тарелке.
— Сын, обед почти готов. Накрывай на стол.
Чарльз, дрожа, поднялся на ноги. Как только он собрался броситься к мужчине средних лет, Анна и Элизабет быстро удержали его.
— Успокойся. Ты напугаешь отца.
После очередного приступа смятения Чарльз наконец успокоился и сел за обеденный стол. Его взгляд метался по комнате, внимательно изучая окружение.
Не обращая внимания на суматошное поведение брата, Гао Сулин сидела в стороне, увлечённо играя в мобильную игру. Та же корона украшала её голову, и она казалась совершенно равнодушной к суете вокруг.
Вскоре вынесли множество блюд. Тут были жареные кишки, рыба в кисло-сладком соусе, обжаренный шпинат и тушёная свинина. Простая домашняя еда, но выглядела она очень аппетитно.
— Мама, дай я помогу, — сказал Чарльз, вставая и протягивая руку к одному из блюд.
Его мать покачала головой; её лицо выражало глубокие чувства, когда она сказала: — Раз ты вернулся, даже не думай о том, чтобы помогать с блюдами. Я бы на всё согласилась, лишь бы ты был дома. Ты хоть представляешь, как я скучала по тебе все эти годы? Я думала, ты ушёл навсегда.
— Мама, тебе, наверное, было тяжело, — с виноватым видом ответил Чарльз.
— Давай не будем говорить о грустном. Раз уж ты наконец дома, отдохни. Садись. Ещё суп есть, сейчас принесу, — сказала мать, мягко усаживая Чарльза обратно на место.
В этот момент Элизабет передала Чарльзу полную миску риса.
— Элизабет, спасибо, — сказал Чарльз, принимая миску.
— Не стоит благодарности, я ведь твоя законная жена.
Обновлено: 23.01.2026