В ярко освещённых коридорах Мих’еки в чёрных робах крепко держали Чарльза и вели его вперёд. Лицо капитана «Нарвала» оставалось спокойным, хотя в глазах затаилась тень меланхолии.
Он не ожидал, что они убьют Салина вот так просто. Но опечалила его не столько смерть Салина, сколько то безразличие, с которым Мих’еки распоряжались чужими жизнями.
Их выживание в этом месте зависело исключительно от ролей, которые им отвели, и судеб, предрешённых сотни лет назад.
«Фух, повезло, что нам достался сценарий 134. Если бы мы получили роль 704, нас, наверное, уже разорвали бы на куски», — с облегчением пробормотал про себя Ричард.
Уголки губ Чарльза тронула холодная улыбка, и он спросил: «Ты считаешь это хорошей новостью?»
«Что в этом хорошего? Нам нужно найти способ выбраться отсюда. Если это продолжится, кто знает, где мы сгинем в их притворной игре!»
Чарльз скользнул взглядом по Мих’екам в чёрных робах, тащившим его вперёд. Он мог бы справиться с двумя, что держали его, но их убийство могло принести больше проблем, чем пользы. Ему нужно было придумать другую стратегию для побега.
«Запоминай мысленно наш путь. Я сверю наше местоположение с картой и постараюсь определить, где Фонд держит всех подопытных», — проинструктировал Чарльз Ричарда.
Раз Салину удалось сбежать с помощью такой стратегии, он определённо сможет повторить её с тем же успехом. Более того, у него было преимущество перед Салином: опыт в Лаборатории 3 и карта Лаборатории 2. Это был его золотой шанс. «Ладно, действуй», — неохотно отозвался Ричард.
Один за другим Чарльз мысленно отмечал места, где содержались подопытные, и сверял их с деталями карты в своей памяти.
Чарльз хотел физически отметить местоположение, но реальность его положения не позволяла такой роскоши.
Лязг!
Конечности Чарльза снова заковали в стальную раму, и холодные железные цепи вновь сковали его тело.
Глядя на Мих’ека за стеклом, Чарльз обречённо вздохнул. У него в голове созрел примерный план, но в нынешнем положении осуществить его было невозможно.
К счастью, в краткосрочной перспективе ему не нужно было беспокоиться о своей смерти. Настоящая 134 всё ещё была в Соттоме. Если она выжила столько лет до сегодняшнего дня, значит, Фонд явно не казнил её, пока ещё существовал.
Мих’ек в белой робе вошёл в просторную комнату, и его одеяние теперь было усеяно каплями крови. Он встал рядом с Чарльзом и пробормотал какой-то монолог.
Не нужно было гадать: Чарльз знал, что это должны быть угрозы в адрес 134. С холодным блеском в глазах он наблюдал за немой драмой, разыгравшейся в прошлом.
«@*%&;!!» Тон Мих’ека в белой робе внезапно стал раздражённым. 134, должно быть, сказала что-то, что разозлило его, и он повернулся, чтобы отдать распоряжение подчинённому.
Мих’ек ворвался в комнату с кнутом в руке. Чарльз мгновенно понял, что его ждёт. Он стиснул зубы и глубоко вдохнул.
Хлысть!
Кнут, пропитанный чёрной жидкостью, ударил по заживающим ранам Чарльза. Алая кровь сочилась наружу и капала на пол.
После десятков ударов Чарльз превратился в неузнаваемое кровавое месиво. Невыносимая боль заставила его морщиться и невольно стонать.
Боль усиливалась, но он уже проходил через это однажды, так что теперь она стала терпимой.
Однако Мих’ек в белой робе, казалось, и не думал оставлять Чарльза в покое. С тяжёлой, затуманенной головой Чарльз заметил, что к нему приближается Мих’ек в чёрной робе. Тот держал чудовищного червя толщиной с предплечье, покрытого тёмным бархатистым мехом.
Насекомое поместили на Чарльза. Извиваясь по его коже, оно сбрасывало свой мех, и тот попадал в раны Чарльза. В тот момент, когда бархатистый мех соприкоснулся со свежей кровью, он словно ожил, затрепетал и начал зарываться в раны.
Чарльз почувствовал, как зуд распространяется от его болезненных ран.
Сначала это было похоже на лёгкое щекотание, но через несколько секунд переросло в невыносимый, ползучий зуд, охвативший всё его тело.
Невыносимое ощущение сводило его с ума.
«ААААААА!!!» Лицо Чарльза исказилось от мучительной агонии, он напрягся, пытаясь вырваться из оков, и вены на его теле вздулись. Он попытался вцепиться в собственную кожу, но цепи удерживали его. Нестерпимый зуд был мучительнее самой сильной боли; это ощущение было хуже смерти.
В этот момент окружавшие его Мих’еки внезапно пошатнулись, схватились за уши и рухнули на пол.
Мих’ек в белой робе заткнул рот Чарльза кляпом, превратив его болезненные крики в приглушённое мычание. После этого существа успокоились.
Они боялись не крика Чарльза. Они просто разыгрывали сцену, где сотрудники Фонда были поражены жуткой мелодией 134. Каждый из них жил в прошлом.
Мучительная пытка длилась два безжалостных часа. Чарльз был избит и сломлен, как морально, так и физически. Его безумная борьба с оковами была настолько яростной, что содрала кожу и плоть с его конечностей, обнажив кости.
Несмотря на его состояние, Мих’ек, казалось, и не думал щадить Чарльза. В рот Чарльзу впихнули капсулу, и ужасные раны на его теле стали быстро заживать.
Хлысть!
На торсе Чарльза появился свежий след от кнута.
Начался новый круг страданий.
Чарльз не знал, сколько времени прошло с начала этих мучений. Невыносимая боль и зуд поглотили его разум, и его сознание погрузилось в хаос. Осталось лишь одно убеждение — он не умрёт здесь. Он определённо выживет и сбежит.
Спустя полные сутки Мих’ек в белой робе явно выдохся и бессильно махнул рукой. Чарльза освободили от оков, впихнули в рот ещё одну капсулу, а затем его уволок Мих’ек в чёрной робе.
Чарльз, находившийся в забытьи, резко пришёл в себя от звука пощёчины.
«Эй! Просыпайся! Хватит спать. Пора приниматься за дело. Они перестали нас мучить», — Ричард управлял их правой рукой, чтобы снова и снова хлопать себя по правой щеке.
«Где это мы…» Чарльз огляделся и обнаружил, что лежит на мягкой розовой деревянной кровати.
В комнате была целая коллекция плюшевых игрушек. На маленьком столике перед ним даже лежало совершенно новое платье принцессы.
«Кажется, они поняли, что жёсткие побои на 134 не действуют, и перешли к более мягкому подходу», — прокомментировал Ричард.
Чарльз осмотрел себя и понял, что все его раны исчезли. Очевидно, Мих’еки использовали на нём что-то, чтобы полностью излечить его раны.
134 неумолимо преследовала его, но на мгновение он почувствовал жалость к этой маленькой девочке. Эти мучения были невыносимы для него, взрослого мужчины. Он мог только представить, насколько хуже это было для ребёнка.
Чарльз собрался с силами и облокотился на кровать.
«Ты знаешь наше точное местоположение?» — спросил Чарльз.
«Я выяснил это раньше. Я был ещё в сознании, когда нас сюда перемещали. Посмотри на это», — воскликнул Ричард, приподнимая простыню. Мягкое одеяло под ней было грубо разорвано, а на ткани под ним был нарисован подробный план Лаборатории 2.
«Мы здесь», — сказал Ричард, указывая на угол карты. «Не слишком далеко от того места, где нас держали ранее. Если не встретим препятствий, доберёмся туда за пять минут на полной скорости.»
Чарльз внимательно изучил карту. Он не мог позволить себе больше ждать. Бог знает, что белая роба придумает для 134, чтобы заставить её подчиниться. Временная свобода была редким и драгоценным шансом.
«Здесь, здесь и здесь». Чарльз указал на несколько точек на карте, прежде чем сказать: «Согласно карте, здесь содержатся подопытные. Если мы хотим сбежать, мы должны освободить их.»
Обновлено: 23.01.2026