— Ты уверен, что эти подопытные смогут поднять достаточно шума? Мне кажется, число Мих’еков здесь явно больше того, что мы видели на площади. Боюсь, они заняли весь остров, — с тревогой произнес Ричард.
— Ты видел, что происходило на площади? Большинство Мих’еков просто притворялись обычными горожанами. К тому же, они, похоже, не вооружены. Если мы освободим всех подопытных, этого должно хватить, — ответил Чарльз.
Щелк.
Мышцы на спине Чарльза напряглись от звука, донесшегося от двери.
Он стремительно отступил и запрыгнул обратно на кровать. Мих’ек в белом халате медленно вошел в комнату и приблизился к нему, что-то бормоча себе под нос.
В глазах Чарльза блеснул холодный стальной огонек.
Он знал, что чудовище перед ним лишь подражает поведению людей ушедшей эпохи. В нем вспыхнуло яростное желание: испепелить тварь за убийство Салина и за все мучения, что она ему причинила, а затем развеять ее прах по ветру, словно обычную пыль.
— Давай найдем возможность прикончить этого ублюдка, — процедил Ричард сквозь зубы в сознании Чарльза.
— Шанс представится. Сначала выберемся отсюда. — «@*#&;~» Мих’ек в белом халате взял со стола розовое платье принцессы и дразняще потряс им перед Чарльзом. Уголок глаза Чарльза дернулся. Он крепко сжал протез руки, с огромным трудом сдерживаясь, чтобы не ударить Мих’ека в лицо.
Одним резким движением Мих’ек достал из кармана фотографию размером с ладонь. На ней была запечатлена среброволосая девочка, которая счастливо улыбалась в объятиях матери и игриво показывала пальцами знак «виктория».
Чарльз оказался прав. Номер 134 была той самой девочкой, которую он видел на корабле «Короля» в Соттоме. На снимке не было и следа того жуткого выражения лица — она выглядела очаровательной, с невинной и милой улыбкой.
Тон Мих’ека стал чуть мягче, когда он осторожно вложил фотографию в руку Чарльза.
Проводя пальцами по глянцевой поверхности снимка, Ричард пробормотал: — Похоже на попытку ее задобрить, но на деле это все та же угроза, верно? Разве они не напоминают 134-й, что ее родители в их руках?
Чарльз молчал, с суровым видом глядя на стоящего перед ним Мих’ека.
Чарльз всегда относился к Фонду нейтрально.
Однако теперь ему было трудно сохранить хотя бы каплю доброй воли к этой организации из-за действий этих существ, пусть даже самой организации больше не существовало.
— @#*&$; — Мих’ек продолжал что-то лепетать еще несколько минут. В конце концов он похлопал Чарльза по голове своей иссохшей рукой, развернулся и покинул комнату.
Воспользовавшись моментом, Чарльз заметил через открытую дверь нескольких вооруженных до зубов Мих’еков в черных робах, выстроившихся снаружи. Было ясно: прорываться силой бессмысленно. Нужно было придумать другой план.
Щелк.
Дверь закрылась. Чарльз тут же вскочил на ноги. Какая бы судьба ни ждала 134-ю, он должен был уйти. Чарльз огляделся в поисках пути к отступлению.
Однако в этой детской спальне, несмотря на весь ее уют, не было ни единого окна. Кроме двери — никаких проемов.
— Не веди себя слишком подозрительно. Скорее всего, они следят за нами, — предупредил Ричард.
Чарльз взял со стола белую расческу и швырнул ее в потолок. В мгновение ока комнату поглотила тьма.
В этот момент Чарльз заметил красивую люстру над головой. В голову пришла внезапная идея. Он поднял протез и активировал пусковое устройство крюка-кошки. Острый наконечник легко пробил потолок.
— Наверху пустое пространство. Пойдем через него! — воскликнул Чарльз.
Ловко оттолкнувшись руками от стены, он подтянулся сквозь хрупкий потолок и полез наверх. Внутри перекрытий все было покрыто пылью, но сейчас это волновало его меньше всего.
Словно геккон, он пополз вперед, совершая безумный побег.
Вскоре Чарльз нашел вентиляционную шахту и тут же забрался внутрь. Но не успел он продвинуться далеко, как в воздухе взвыла сирена тревоги.
— Брат! Они поняли, что мы исчезли. В той комнате точно была камера ночного видения!
— Не отвлекайся. Сверяй наше положение с картой и докладывай через равные промежутки времени, пока я управляю телом. Мы не можем позволить себе снова попасться! Это наш единственный шанс! — скомандовал Чарльз. Его руки и ноги не прекращали движения, пока он стремительно полз по вентиляционному каналу.
Слаженная координация с Ричардом позволяла Чарльзу умело распределять внимание, и вскоре он приблизился к первому пункту содержания.
Внезапно позади Чарльза раздался трепет крыльев. Он резко обернулся и увидел вцепившуюся в него разноцветную стрекозу, хвост которой пульсировал зловещим красным светом.
Похоже, их становилось больше: в темном туннеле замелькали и стали собираться новые красные точки. Чарльз понятия не имел, что это за насекомые, но они определенно не сулили ничего хорошего.
— Сколько еще? — крикнул Чарльз.
— Прямо сто метров, затем на первом повороте налево! Если пути нет — пробивай его, — скомандовал голос Ричарда.
Шум крыльев усилился. По мере того как число насекомых росло, они начали облеплять тело Чарльза, словно перенося на него свои светящиеся метки, чтобы отслеживать его положение.
— Мы на месте! Прямо под нами! — выкрикнул Ричард.
По сигналу Ричарда Чарльз поднял протез, который трансформировался в бензопилу, и с силой вонзил его под себя. Потолок разлетелся в щепки, и Чарльз рухнул в зияющую дыру вместе с роем насекомых.
Во время падения Чарльз заметил двух Мих’еков в черных робах, которые как раз собирались поднять головы на шум.
Хлысть!
Гарпун вылетел и пробил голову одному из Мих’еков.
Быстро натянув цепь, Чарльз стремительно полетел вниз к твари.
Второй Мих’ек в черном попытался воспользоваться своей реликвией, но Чарльз был гораздо быстрее. Он вскинул руку-протез и обрушил ее вниз. Раздался панический крик, и отрубленная рука, сжимающая реликвию, упала на пол.
Чарльз полоснул бензопилой, заканчивая дело. Затем он повернулся к клеткам с подопытными, отделенным железными прутьями толщиной с глубокую миску.
В заточении сидели более десятка людей, скованных наручниками и кандалами. Совершенно нагие, они смотрели на развернувшийся за решеткой хаос, не в силах осознать внезапный поворот событий.
В толпе Чарльз заметил своего первого помощника и кока. Не тратя ни секунды на приветствия, он завел бензопилу. Воздух наполнился скрежетом металла, во все стороны посыпались искры.
Лязг!
Железные прутья были перепилены, и люди из клетки хлынули наружу.
— Капитан! Я знал, что вы придете нас спасти! — воскликнул кок Фрей, бросаясь к Чарльзу с выражением безумной радости на лице.
Оценив их состояние, Чарльз не стал пускаться в пустые разговоры. Он бросился к выходу. «Этой горстки людей недостаточно. Мне нужно больше».
Мих’еки не ожидали, что Чарльз сбежит именно таким образом. По сравнению с местом, где его держали, охрана здесь была относительно слабой.
Ведя группу за собой, Чарльз расправлялся с редкими Мих’еками, попадавшимися на пути, и добрался до второго пункта содержания.
Здесь он нашел остальных членов экипажа и двух выживших из Ордена Божественного Света. К сожалению, людей здесь оказалось еще меньше, чем в прошлый раз — всего девять человек.
Лицо Чарльза помрачнело, и он молча направился к следующему пункту.
Обновлено: 23.01.2026