Глава 20 — Глава 20.

— Хм. — Антон и Тираннозавр не скрывали своего презрения к Ван Тао, этому зелёному новичку. Ван Тао, человек, который всегда ставил честь выше денег, услышав насмешки, решил во что бы то ни стало доказать, чего он стоит. — Мне тоже супер-большую, и двойную порцию говядины! — заявил он официанту, принимающему заказ. Антон и Тираннозавр загоготали ещё громче. Сразу видно: Ван Тао — салага, не имеющий ни малейшего понятия, что такое шестнадцать дюймов. Ха-ха-ха! Надо признать, Domino’s здесь была чертовски дешёвой, да и чаевых не требовали. Четыре огромные пиццы плюс безлимитная газировка обошлись всего в сто с лишним долларов. Ван Тао щедро расплатился. Тираннозавр с Антоном даже не стали садиться с ним за один стол. Ван Тао, почуяв неладное и заподозрив подвох, с хитрой ухмылкой направился к Айку и уселся напротив него. Наивный Айк, ничего не подозревая о коварных планах Ван Тао, радостно готовился к трапезе. Вскоре заказ был готов. Когда Ван Тао пошёл забирать еду, у него внутри всё оборвалось: шестнадцатидюймовая пицца была размером с крышку стола, а с двойной говядиной она выглядела как монументальное сооружение, которое невозможно съесть в одиночку! Глядя на вытянувшееся лицо Ван Тао, Антон и Тираннозавр, если бы не их железная выдержка, уже катались бы по полу от смеха. Этот парень был просто уморителен. Каждый вернулся к своему столу с добычей. Антон и Тираннозавр тут же принялись за дело, начав с корочек. Столик Ван Тао и Айка был маловат, и две гигантские коробки на нём едва умещались. — Может, свалим всё в одну кучу? — небрежно предложил Ван Тао. — Давай! — Айк, чей взгляд был прикован к пицце, согласился не раздумывая. Ван Тао тут же смешал свои куски с кусками Айка и принялся за еду. Первый кусок он съел спокойно — это была его собственная порция с добавкой. Когда Айк потянулся за вторым куском, Ван Тао перехватил инициативу, протягивая ему ломоть с двойной начинкой: — Попробуй-ка мой, как тебе? Хитрость Ван Тао была шита белыми нитками — секрет Полишинеля, не иначе. Насторожившийся Айк замахал руками: — Не-не, я уж лучше своим перебьюсь. — Эх, придётся самому наслаждаться, — вздохнул Ван Тао и с жадностью набросился на еду. После двух кусков бдительность Айка притупилась. Ван Тао, решив, что момент настал, как бы невзначай бросил: — Напитки-то бесплатные, безлимит. Надо бы напиться впрок. Бесплатно. Безлимит. Айк не мог устоять перед такими словами. Он начал глушить колу большими глотками, и первый стакан быстро исчез в его желудке. Он тут же сходил за добавкой и продолжил пить. Увлёкшись едой, Айк не замечал, что Ван Тао напротив мусолит один и тот же кусок целую вечность. Зато каждый раз, когда Айк делал глоток, Ван Тао громко прихлёбывал, провоцируя напарника: кусок пиццы — глоток колы, кусок пиццы — глоток колы. Вскоре Айк пошёл за третьим стаканом. После двух литров жидкости в животе природа взяла своё, и он, не выдержав, побежал в туалет. Ван Тао, только что жевавший лениво, как сытая корова, мгновенно преобразился в голодного волка. Он начал выковыривать говядину из пиццы и закидывать её в рот с пулемётной скоростью. Наблюдавшие за этой сценой Антон и Тираннозавр разразились хохотом. Ван Тао, не обращая внимания на насмешки, яростно уничтожал двойную порцию мяса. К моменту возвращения Айка говядина исчезла, а куски пиццы перемешались так, что разобрать, где чьи, было невозможно. Увидев пустые коржи, Айк почувствовал, как земля уходит из-под ног. Самый длинный путь, который ему пришлось пройти в жизни, — это путь, вымощенный уловками Ван Тао. А Ван Тао, словно сбросив тяжкий груз, ехидно заметил: — Айк, дружище, у тебя там ещё куча пиццы осталась. Поддай газу! Верх цинизма — получить выгоду и ещё строить из себя невинность. Ван Тао отыграл эту роль блестяще. Антон и Тираннозавр, уже расправившиеся со своими порциями, подошли к их столику, чтобы насладиться шоу. — Да ты же сам почти ничего не съел! — возмутился Айк. Ван Тао ухмыльнулся: — А доказательства? Я заказывал с говядиной. Посмотри, тут остались только обычные куски. Айк, лишённый улик, напряжённо думал, как выкрутиться. Внезапно его осенило: он начал складывать куски обратно в целую пиццу. После сборки пазла лишними оказались три куска. Антона и Тираннозавра чуть не разорвало от смеха. Это было лучше любого ситкома! Но Ван Тао, чья наглость не знала границ, молниеносно схватил эти три «улики». С непостижимой скоростью он запихнул два куска в открытые от хохота рты Антона и Тираннозавра, а третий проглотил сам. Улики были уничтожены. — То есть, получается, я вообще ни кусочка не съел? Просто так тут сидел? — недоверчиво спросил Айк. — Именно, — кивнул Ван Тао. Антон и Тираннозавр согласно закивали, дожёвывая пиццу. Айк окончательно убедился, что попал в дурную компанию. Посмеявшись, они доели всё до крошки, наполнили стаканы «на дорожку» и поехали на виллу спать. Приняв душ, Ван Тао наконец-то смог нормально выспаться. Он проснулся только на следующий день к полудню, чувствуя себя полностью отдохнувшим. Спустившись вниз, он увидел Антона, Тираннозавра и Огнемёта, которые болтали ни о чём. — О, Сибирский тигр проснулся, — поприветствовал его Антон. — Молодость — это прекрасно, спишь как убитый. — Кровать на этой вилле просто отличная, решил поваляться, — улыбнулся Ван Тао, спускаясь по лестнице. — Это точно, — усмехнулся Тираннозавр. — Когда вернёмся в Суристон, ты будешь мечтать об этой койке. На столе лежала гора остывших гамбургеров — завтрак и обед в одном флаконе. Ван Тао взял парочку, разогрел в микроволновке и, усевшись за стол, спросил: — Тираннозавр, брат, а кто наш главный враг в Суристоне? — Курдское ополчение, которое поддерживают янки, — ответил Тираннозавр. — «Демократические силы Суристона». Они контролируют восток и север страны, включая основные нефтяные и зерновые районы. Суристон — ключевой энергетический коридор с Ближнего Востока в Европу. Во время войны в Ираке Штаты вторглись под предлогом спасения курдов, и здесь они разыгрывают ту же карту. Против них стоят правительственные войска, которых поддерживают Персия и Россия, и боевики «Освобождения Шама», которых спонсирует Турция. Три основные силы. — В Суристоне такой бардак? А мы наняты правительственными войсками? — Весь Ближний Восток — это один сплошной бардак, — покачал головой Антон. — Мы наняты Россией. Запомни: никогда не верь ни одной ближневосточной стране... ну, кроме Саудовской Аравии, этих богатых простофиль. Если берёшь заказ, убедись, что за ним стоит великая держава. Иначе тебя продадут при первой же возможности. Мир Ван Тао слегка пошатнулся. Получается, бардак на Ближнем Востоке устраивает «Пятёрка постоянных»? Он-то думал, гражданская война в Суристоне — это когда свои бьют своих, а выходит — сплошная война прокси. — Понял. А курды сильные? Огнемёт усмехнулся: — На Ближнем Востоке сильных нет. Бояться надо великих держав, которые стоят за этими оборванцами. Иногда, когда местные вояки совсем облажаются и фронт начинает сыпаться, державы втихую посылают свой спецназ, чтобы стабилизировать ситуацию. Так что «не преследуй загнанного врага» и «бьют по торчащей голове» — эти две пословицы здесь актуальны как нигде. Ван Тао мотал на ус. Оказывается, в наёмничестве столько подводных камней. Мало просто победить, надо ещё знать, кто «крышует» тех, кого ты бьёшь. Заметив, что Ван Тао притих, Тираннозавр решил его успокоить: — Таким мелким отрядам, как наш, встретиться с регулярной армией сверхдержавы почти невозможно. Шанс меньше, чем выиграть в лотерею. Услышав про лотерею, Ван Тао помрачнел ещё больше. Для любого другого это прозвучало бы как утешение, но Ван Тао-то реально выигрывал! И не мелочь, а второй приз. Значит, шанс встретить спецназ США очень даже велик? — Тираннозавр, брат, не утешай меня так. Я правда выигрывал в лотерею. Тираннозавр поперхнулся и замолчал. Чёрт возьми, почему он сам никогда ничего не выигрывал? Антон, будучи немного суеверным, подумал, что удача Ван Тао действительно феноменальна. Раз уж к ним прибился парень из SAS, который вышел из Найроби без царапины — это точно чудо. Два гамбургера быстро исчезли в желудке Ван Тао. Всё-таки западный фастфуд был ему не по душе. — Мы сегодня уезжаем? — спросил он Антона. — Нет. Четыре джипа, что стоят снаружи, тоже надо переправить в Суристон. Сегодня нет подходящего контейнеровоза, судно будет только завтра вечером. — Слушай, свози меня в супермаркет, а? — попросил Ван Тао. — Хочу кое-что купить. Антону всё равно было скучно, так что он кивнул и взял ключи от машины. Тираннозавр, который от безделья лез на стену, конечно же, увязался следом. Огнемёт тоже молча встал и пошёл с ними. Очевидно, что Тираннозавр и Огнемёт были очень близки с Антоном, куда ближе, чем остальные члены отряда. Ван Тао взял это на заметку. Теперь и он стал частью этого узкого круга, а вот Айк был скорее бесплатным приложением. В супермаркете Ван Тао сразу рванул в отдел соусов и приправ. Он искал одну очень счастливую леди... да-да, соус «Лао Гань Ма». Ван Тао расплылся в глупой улыбке, гордясь тем, что товары великого Китая можно найти в любом уголке мира. Но увидев ценник, он чуть не врезался головой в полку. 12,99 долларов? За одну банку?! Ван Тао протёр глаза — нет, ему не показалось. Одна банка «Лао Гань Ма» стоила почти как та огромная пицца. Он знал, что импорт дорогой, но не настолько же! Но ради своего желудка Ван Тао решил не мелочиться. Он взял десять банок. Лучше потратиться, чем каждый день давиться этой сладковатой западной едой и терять боеспособность. Когда Антон, Тираннозавр и Огнемёт увидели, что Ван Тао потратил больше ста баксов на десять стеклянных банок, они чуть дара речи не лишились. Какое расточительство! Всю дорогу до виллы они подкалывали Ван Тао, называя его транжирой и богатеем. Смех в машине не смолкал ни на минуту. Вернувшись на виллу, они застали Калькулятора, который что-то считал за столом. Ван Тао хотел было подняться к себе, но Калькулятор окликнул его: — Сибирский тигр, с тебя деньги за снаряжение. Ван Тао с радостью побежал платить и получать экипировку. Бронежилет, шлем, комплект связи — всё вместе со скидкой обошлось ему в три тысячи долларов. Он отдал деньги без малейшего сожаления, наоборот, был счастлив. По дороге Антон объяснил: если ты выкупил снаряжение, оно становится твоим. Если Ван Тао решит уйти из отряда, он сможет забрать всё с собой. Это был такой маленький бонус от «Вооружённых сил». Ван Тао сиял, держа в руках окровавленный бронежилет, шлем, активные наушники и натовскую рацию. Только эти три предмета из арсенала SAS на чёрном рынке стоили бы тысяч тридцать, не меньше. А кровь? Да за такую цену плевать на кровь! Даже если бы они были в дерьме, Ван Тао сказал бы, что они пахнут фиалками. Тираннозавр, спец в таких делах, кинул ему бутылку перекиси водорода. Ван Тао принялся за чистку. Профессиональная химия творила чудеса: стоило нанести перекись на пятна, как она вскипала белой пеной, и после лёгкого трения вещь становилась как новая. Айк смотрел на обновки Ван Тао с такой завистью, что у него глаза чуть не выпадали. Старая натовская снаряга выглядела круто, особенно в сочетании с той формой, которую Ван Тао купил за бешеные деньги. Теперь, если кто скажет, что Ван Тао — новобранец, ему придётся ответить за свои слова. Время пролетело незаметно. За болтовней с Антоном и знакомством с остальными бойцами отряда прошло полтора дня. Ван Тао смотрел сериал у себя в комнате, когда в дверь постучали. — Собирайся, выдвигаемся. — Понял. Он закинул на плечи заранее собранный рюкзак, надел бейсболку, натянул тактическую маску-шарф и тёмные очки. Теперь, кроме невысокого роста, ничто не выдавало в нём азиата. Вместе с Айком они вышли на улицу. Ван Тао сел в машину к Антону. В салоне была всё та же четвёрка. Под покровом ночи колонна двинулась в сторону порта. Не доезжая до ворот порта, машины остановились и погасили фары. Из темноты наблюдать за происходящим было очень удобно. Спустя полчаса со стороны порта выехал «Мерседес» и дважды мигнул дальним светом. Би-бип! Головная машина ответила двумя гудками. «Мерседес» развернулся и поехал обратно. Колонна двинулась следом. С таким проводником путь был открыт: охрана на воротах словно ослепла и пропустила их без вопросов. «Мерседес» без номеров петлял по территории порта и наконец остановился у неказистого железного ангара. Как только они встали, рация голосом Калькулятора скомандовала: — Запрещёнку оставляем в машинах. Водители остаются, все остальные — на выход. Люди отдельно, машины отдельно. Тираннозавр подхватил свой рюкзак: — Выходим. Ван Тао последовал его примеру. Когда все выгрузились, машины развернулись и скрылись за углом. Карандаш, заместитель командира, стоя у ангара, прошипел: — Все внутрь, отдыхаем. Ждём водителей, потом на погрузку. Ван Тао с рюкзаком за плечами вошёл в железную коробку вслед за Тираннозавром. Внутри уже были люди. Одежда на них была не то чтобы похожей... она была точно такой же. Даже новичку Ван Тао было ясно: это коллеги по цеху.