Глава 15 — Глава 15

Во сне мелькали смутные образы: искажённые чудовища, пылающий огонь и, наконец, чья-то большая рука, протянутая к нему. *** Он открыл глаза. Послеполуденное солнце светило в лицо. Привычной ясности в голове не было — вместо неё ощущалась острая, колющая боль. Пустой желудок урчал, требуя еды. Роджер спустился на третий этаж, достал несколько банок консервов и жадно проглотил их содержимое. Тело женщины-мурлока превратилось в уголь и рассыпалось в прах от малейшего прикосновения. Роджер поначалу не обратил на это внимания, но перед уходом его взгляд зацепился за что-то тускло блеснувшее в кучке пепла. Подвеска. Полностью серебристая, и цепочка, и кулон были сделаны из металла. На вкус Роджера, подвеска выглядела довольно уродливо, было даже трудно разобрать её форму. Она походила то ли на металлическую заготовку, то ли на застывший комок переплетённой плоти. Как только подвеска коснулась его руки, он почувствовал, как по ней прошла странная энергия. «Неужели это магический предмет?» Его интерес мгновенно проснулся. Он обыскал всё вокруг, но больше ничего не нашёл. Что касается Конта, то на его теле Роджер обнаружил лишь один ключ. Этим ключом он открыл потайную дверь рядом с клеткой на четвёртом этаже. Комната была тесной, в ней едва помещались стол и кровать. На столе лежала стопка книг. Выдвинув ящик, он увидел записную книжку. На первой странице дневника была вклеена фотография, но большая её часть была грубо оторвана. Остался только Конт с каким-то искажённым выражением лица. Роджер открыл дневник и принялся внимательно читать. Он знал, что через эти записи, возможно, сможет по-настоящему понять, что скрывалось за холодной маской этого человека. И… Всё, что было связано с этим местом. *** «Смотритель маяка. Пожалуй, это лучшая работа в мире для меня». «Мне нравится это место. Тихий остров, прекрасный пляж, всё утопает в зелени. Вдалеке — лазурное море и небо. И самое главное — здесь мне не нужно ни с кем общаться». «Это место принадлежит только мне». «Здесь я могу делать всё, что захочу». Первая запись в дневнике, по-видимому, была сделана Контом сразу после того, как он стал метеорологом. Было видно, что эта работа, которую другие сочли бы невероятно уединённой, для него была как рыба в воде. Он даже наслаждался такой жизнью. Далее шли записи о всяких бытовых мелочах. Работа у Конта была не тяжёлой, но изнурительной. Обязанностей было немного, но самым трудным было выносить бесконечное одиночество. Отдыхал он редко, всего несколько дней в месяц ему удавалось вернуться в ближайший городок. Тогда он мог ненадолго окунуться в мирскую жизнь и пополнить запасы. Если бы не тот день, возможно, его покой никогда бы не был нарушен. «Боже, я думал, моё сердце сейчас выпрыгнет из груди. Со мной заговорила женщина, сама! Как же её звали…» «Точно, Айви!» «Какое красивое имя. Такое же, как и она сама». Второй день. «Чёрт побери, я взял выходной и не вернулся на остров. Я снова пошёл в тот бар. Зачем?» «Неужели я хотел снова её увидеть?» «Я пил всю ночь, но, к сожалению, она так и не появилась. Завтра мне нужно возвращаться на остров. В следующий раз я вернусь только через месяц, а то и два». «Боюсь, я больше никогда её не увижу». «Так даже лучше. Я привык быть один». Айви. Роджер нахмурился. Он вспомнил имя, которое Конт выкрикивал в предсмертной агонии. «Это та женщина-мурлок?» Потрясся отяжелевшей головой, он перевернул страницу. «Перед самым отплытием я спас на берегу тонущую женщину. Я не мог поверить своим глазам — это была она!» «Неужели это судьба?» «Времени уже не было, мне пришлось взять её с собой на остров. Но ничего, как только она очнётся, я смогу вызвать кого-нибудь, чтобы её забрали». Здесь почерк Конта стал неровным. Роджер видел, что он обманывает сам себя. Наверняка он мог найти и другие решения. Но в тот момент он, скорее всего, подсознательно хотел провести с этой женщиной ещё немного времени. Роджер не знал, какой была жизнь Конта до этого, но было очевидно, что этот холодный человек не вписывался в этот мир. Он боялся людей, всячески избегал общения, прячась в своей раковине. Дальнейшее развитие событий было таким, как и представлял себе Роджер: уединённый остров, молодые мужчина и женщина, один влюблён, другая равнодушна — и вскоре между ними вспыхнула искра. Поначалу Конт ещё кратко записывал свои чувства, но потом полностью забросил эту привычку, с головой погрузившись в любовь. Лишь три месяца спустя, судя по дате, Конт снова сделал запись в дневнике. Но на этот раз в его строках не было ни нежности, ни тепла — лишь подозрение и обида. «Ложь, всё ложь!» Эти слова Конт написал с такой силой, словно не писал их на бумаге, а вырезал ножом на собственной коже. «Она совсем меня не любит! Она сблизилась со мной только ради чего-то, что находится рядом с островом!» «Она воровка, разбойница, и даже имя Айви — фальшивка!» «Я люблю её, я действительно её люблю. Ради неё я даже подумывал уволиться с этой работы и начать новую жизнь». «Почему после того, как я вкусил сладость любви, мне поднесли чашу с ядом!» «Лучше бы я никогда её не встречал». После этого — большой пробел. «С ума сойти, она совсем с ума сошла! Отправиться в море в такую бурю! Что за вещь может стоить того, чтобы рисковать ради неё жизнью?!» «Волны на море огромные. Неужели это гневается бог морей?» «Нас разлучило. Слава богу, я наконец-то вернулся на остров. В такую погоду в море никто не выживет». «Айви мертва. Она больше не вернётся». «Но почему я совсем не рад?» «Нашёл вещи, которые Айви оставила на острове. Узнал, кем она была. Трое Священных. Что это за странная организация?» «„Книга Переноса Души“. А это что такое?» Дочитав до этого места, Роджер отложил дневник и посмотрел на другую книгу, лежавшую в ящике. «Книга Переноса Души». Материал, из которого была сделана книга, был необычным. Роджер провёл по ней пальцем. Возможно, это было лишь его воображение, но ему показалось, что в книге заключена какая-то невероятная сила. «Похоже, всё это не было случайностью. Исследования и поиски сверхъестественных сил в этом мире, боюсь, зашли гораздо дальше, чем я мог себе представить», — пробормотал Роджер. Он не стал торопливо открывать книгу, а снова взял дневник Конта и продолжил чтение. «Трое Священных. Согласно книгам Айви, это могущественная организация. Они служат главным мировым магнатам и аристократам, их цель — находить и изучать всё, что связано со сверхъестественными силами».