Глава 16 — Глава 16

«И использовать это!» «Безумие. Как в этом мире могут существовать сверхъестественные силы?» Строки Конта были полны недоверия. Но вскоре его взгляды были полностью опровергнуты. По предположению Роджера, он из любопытства всё-таки открыл ту самую «Книгу Переноса Души»! Потому что в течение следующего периода времени дневник Конта был наполнен безумием и хаосом человека, чьё мировоззрение было разрушено. Одна книга открыла для него новый мир. «Неужели всё это правда?» «Тогда кто мы такие?» «Кто на самом деле хозяин этого мира?» Подобные фразы встречались на каждой странице. Пропустив этот длинный раздел каракулей, Роджер продолжил чтение. Неизвестно, принял ли он это знание или просто полностью забыл обо всём, но записи Конта снова стали нормальными. До следующей бури. «Как же страшно. Каждый раз, когда начинается такая буря, я вспоминаю всё, что произошло в ту ночь. Туман такой густой, что даже свет маяка его не пробивает». «Лодку у берега разбило молнией. Похоже, я ещё долго не смогу отсюда выбраться». «Раньше я бы не поверил ни единому слову из той книги, но сегодня ночью, на берегу во время бури, недалеко от обломков лодки, я нашёл странное существо». «Существо». «Я на сто процентов уверен, что это не человек!» «Что мне делать?» «Убить её или забрать с собой?» Роджер видел колебания Конта. Эта сцена была точь-в-точь как та, что произошла с ним несколько ночей назад. Возможно, в тот момент, когда он протянул руку за помощью, Конт колебался точно так же. Но он всё же забрал её с собой. — У неё синее тело, на ощупь как море, и острые когти. А ещё она до ужаса уродлива. Конт писал в дневнике, и от этих строк у Роджера потемнело в глазах. Он отчётливо помнил ту ночь при лунном свете и то, с каким самозабвением Конт смотрел на неё, словно совсем не замечая уродства. Далее он описывал их совместную жизнь, каждый её день. Как они прошли путь от враждебности и отторжения до постепенного принятия друг друга. Это был долгий процесс, полный неожиданностей. Однажды на них напали, и если бы не женщина-мурлок, которая спасла его ценой собственной жизни, Конт бы давно погиб. После этого случая между Контом и нечеловеческим созданием возникла тесная связь. Он даже описал в дневнике, как у них впервые случилось то самое, не поддающееся описанию. Для Конта это был не самый приятный опыт. Ведь он был в пассивной роли. В ту ночь, залитую лунным светом, он покорно принял на себя всю мощь гормонального взрыва женщины-мурлока. После этого Конту потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя. Так или иначе, на этом уединённом острове между замкнутым мужчиной-одиночкой и диким существом, живущим инстинктами, зародилось на удивление искреннее чувство. И чем сильнее разгоралась их страсть, тем большего желал Конт. Он хотел, чтобы его спутница научилась говорить и даже стала обычной женщиной. С этой мыслью он снова открыл «Книгу Переноса Души» в поисках способа превратить иномировое существо в человека. На счастье или на беду, Конт действительно нашёл работающий метод. «В ночь бушующего прилива вырезать сердце молодого мужчины, измельчить его, а кровью натереть всё тело. Затем, с помощью заклинания и магического круга, начать ритуал обращения!» «Повторить трижды!» Роджер вспомнил, в каком странном состоянии находилась женщина-мурлок на рассвете, и замолчал. Он понял: Конт уже пробовал этот метод, и не один раз! И действительно, вскоре он нашёл в дневнике соответствующую запись. «Сердце молодого мужчины!!!» «Человеческое сердце». «Что мне делать?» «Убить?» «Нет, нет, я не могу так поступить, это неправильно. Может, мне стоит тайком наведаться в больницу? Если повезёт, вдруг наткнусь на свежий труп». Спустя некоторое время в дневнике появилась новая запись: «У меня не вышло!» «Меня едва не заметили. Наверное, такова моя судьба. В конце концов, жить вот так, с Айви, тоже очень хорошо». Айви. Он назвал женщину-мурлока тем же именем, что и свою прежнюю возлюбленную. На этом всё, казалось, затихло. Конт оставил свою затею, но вскоре одно событие полностью изменило его жизнь. Вечером на берегу он обнаружил тело утопленника. «Свежий труп. И море как раз в приливе. Всё будто предначертано свыше». В ту же ночь Конт начертил магический круг и вонзил кинжал в грудь мужчины. И тут случилось ужасное. Человек, которого он считал утонувшим, был ещё жив. От резкой боли мужчина открыл глаза, и под его исполненный страданий и отчаяния взгляд, под раздавшиеся крики, Конт вырвал его сердце. «Я не хотел!» «Я не хотел!» «Когда я проверял, он был уже мёртв!» Дневник был исписан длинными, полными раскаяния строками. Читая это, Роджер не мог понять, было ли это случайностью или лишь самооправданием Конта, пытавшегося обелить свой грех. Память часто обманывает, подсознательно приукрашивая поступки, ведь никто не способен каждый день смотреть в лицо собственному уродству души. Убийство стало брешью в его психологической защите. «Получилось!» «Этот магический круг и заклинание действительно работают!» «Чешуя на теле Айви почти сошла. Не считая цвета кожи, она уже очень похожа на обычную женщину». «Ещё два раза, и я точно добьюсь успеха!» Наткнуться на утопленника на уединённом острове — всё равно что сидеть под деревом в ожидании зайца. Разумеется, долгое время Конту больше не везло. Осознав это, он решил действовать сам. Так произошла вторая охота. Человека, которого он убил, звали Ник. Это был новичок, которого прислали на смену Конту. «Он всё-таки солгал, — подумал Роджер. — Этот Ник был не его предшественником, а сменщиком, которого прислали сюда на работу». То, что его собирались заменить, задело Конта за живое. Покинув этот уединённый остров, он бы нигде не нашёл себе места. Но что ещё страшнее — ни в шумном городе, ни в глуши невозможно было спрятать женщину-мурлока! Так что, даже если бы не ритуал, Конт, скорее всего, всё равно убил бы нового исследователя. «Ритуал снова сработал!» «Изменения в Айви стали ещё заметнее. Когда восходит солнце, она полностью превращается в женщину — идеальную, совершенную женщину!» Строки Конта дышали восторгом, но реальность быстро опустила его на землю. Оказалось, что обращённая Айви боится солнца, а в те часы, когда она становилась человеком, то полностью теряла память. Конту не оставалось ничего другого, кроме как запирать её днём в клетке. Тут-то Роджер и понял, что за странный шум он слышал наверху, когда впервые попал на маяк.