Коготь зверя был острым как бритва — если бы он попал, то вскрыл бы череп Джоуи, как фрукт.
Но у него не было шанса.
Кулак столкнулся с когтем в воздухе.
Оглушительный удар сбил конечность с траектории, и она бесполезно рассекла пустой воздух.
Ра-та-та-та!
Огонь из оружия осветил деревья.
Джоуи, с винтовкой в руках, разрядил обойму в ошеломлённого Муравья-химеру, пока удар «Убийцы Королевы» срывал его засаду.
Пули прошили его тело, раздробили ветку, на которой он сидел.
Прежде чем хищник и его насест рухнули на лесную подстилку, Джоуи нырнул в сторону, откатившись от радиуса падения.
В этот мимолётный взгляд он хорошо разглядел лицо нападавшего.
Рычащий Муравей-химера с обезьяньей мордой.
Даже умирая, падая с крон деревьев, его глаза горели животной злобой. От этого у Джоуи по коже пошли мурашки.
Но он был уже мёртв — голова прострелена насквозь. Дважды смотреть не было нужды.
Он перевернулся в середине кувырка, направив винтовку на вторую вспышку света.
Муравей-химера с собачьей головой — разорван на части в середине прыжка.
Бум.
«Чистое сердечное нападение» с рёвом устремилось вглубь леса, отслеживая другой источник тепла.
Их было больше. Скрытых.
Пули Джоуи прошивали падающее тело собакоподобного муравья, но он больше ничего не видел — пока…
Размытое пятно.
Сбоку.
Быстро.
Слишком быстро.
Муравей-химера вылетел из подлеска, как пуля, зигзагами несясь прямо на него.
«Убийца Королевы» увидел его, но было слишком поздно для удара.
Всё, что он мог сделать, — это поднять руку и принять удар.
ТРЕСК.
Удар был жестоким.
«Убийца Королевы» пошатнулся назад, врезался в Джоуи и сбил его с ног.
Винтовка выскользнула из его рук — только плечевой ремень не дал ей улететь.
Боль пронзила его правый бок — рёбра были ушиблены.
Рука пульсировала.
Горячая, жгучая боль.
«Убийца Королевы» получил урон.
А урон стэнду означал урон пользователю.
Не смертельно, но и игнорировать нельзя.
Падая на землю, Джоуи мельком увидел нападавшего.
Муравей-химера, похожий на мокрицу.
Его тело было плотно скручено, как шина, — в стиле броненосца — создано для высокоскоростных атак вкатыванием.
Он не видел «Убийцу Королевы».
Когда он врезался в невидимый барьер, он замер, сбитый с толку, — замешкавшись в своём смертоносном ритме.
Но ненадолго.
Его панцирь треснул и раскрылся.
Десятки крошечных конечностей выстрелили наружу, царапая землю, — разворачиваясь, меняя положение.
«Убийца Королевы» нанёс удар…
Но жук откатился в самый последний момент.
БУМ!
Ещё один взрыв «Чистого сердечного нападения» эхом разнёсся в глубине леса.
Джоуи, стиснув зубы, поднялся на ноги.
Мокрица развернулась, снова нацелившись на него.
Он выхватил пистолет.
Опустошил обойму.
Несколько выстрелов мимо.
Но несколько попали в цель, пробив его вращающийся панцирь.
Он не остановился.
Если уж на то пошло, он стал быстрее.
Агрессивнее.
БУМ!
«Чистое сердечное нападение» взорвалось снова — его вторая детонация на заднем плане.
Что-то было не так.
Его цель, должно быть, была необычайно увёртливой — или необычайно прочной.
Но у Джоуи не было времени думать.
Мокрица приближалась.
Он бросил пистолет, нырнул в сторону.
«Убийца Королевы» встретил катящееся насекомое прямым ударом в бок.
ТРЕСК!
Сила стэнда была огромной — мощь А-класса на близкой дистанции.
Мокрица отшатнулась от удара, её инерция была нарушена, панцирь покатился в сторону, прежде чем рухнуть на землю.
Она развернулась — лапки дёргались — пытаясь подняться.
И как раз в этот момент…
Стук.
Круглый предмет вкатился в её лапы.
Граната Джоуи.
БУМ!
Оглушительный взрыв подбросил насекомое в воздух.
Его брюхо было разорвано.
Конечности оторваны.
Внутренности вывалились наружу.
Но даже в таком разрушенном состоянии оно дёргалось.
Визжало.
Пыталось ползти.
Джоуи уже стоял, его глаза уже были обращены к источнику последнего огненного шара «Чистого сердечного нападения».
Четвёртый взрыв.
Он сузил взгляд.
Ещё один враг. Скрытый. Опасный.
Он сделал выбор.
К чёрту ползучего. К чёрту танк.
Он развернулся и побежал — к менее густой части леса.
Уходя, его пальцы коснулись ствола дерева.
Лёгкое прикосновение.
Но этого было достаточно.
Ещё одна бомба. Установлена. Беззвучна. Ждёт.
Затем Джоуи исчез в тени.
По правде говоря, когда он проверял патроны ранее, «Убийца Королевы» уже предупредил его:
Два врага.
Они подошли с мёртвых зон, пытаясь обойти его с флангов.
Один подобрался близко.
У него не было общего зрения с «Убийцей Королевы» — к сожалению, так как некоторые стэнды в «ДжоДжо» это позволяли.
Но «Убийца Королевы» не был безмозглым.
Он понимал его.
Реагировал.
Предупреждал.
Это дало Джоуи время подготовиться.
Он незаметно изменил угол винтовки для более быстрого прицеливания.
Заранее выпустил «Чистое сердечное нападение».
Вот почему обезьяна и собакоголовый муравей умерли так быстро.
Упреждение. Ловушки. Стратегия.
Мокрица и скрытый — вот это было неожиданно.
Не совсем, но достаточно, чтобы усложнить ситуацию.
Он предполагал, что прячется больше врагов.
Что его удивило, так это скорость мокрицы.
И то, насколько неуловимым был последний муравей, даже против безжалостной атаки «Чистого сердечного нападения».
И всё же…
Джоуи был уверен.
Всего четыре муравья.
Двое убиты.
Один искалечен.
Одного… преследуют.
Если бы их было хотя бы на одного-двух больше?
Тот удар вкатыванием мог бы стать его последним мгновением.
Но сейчас?
Джоуи стиснул зубы.
Глаза вперёд.
Бегом на полной скорости в темнеющие деревья.
Обновлено: 21.01.2026