Глава 12 — Глава 12

— С тобой никто не пытался связаться? Есть ещё какая-нибудь информация о базе? Поккл легко бежал рядом с Джоуи, его голос был тихим, но чётким — он выуживал информацию. — Никто. Джоуи сохранял нейтральный тон. — С тех пор, как я покинул деревню, я не получил ни одного сообщения. Не то, что хотел услышать Поккл. Но, путешествуя с Джоуи так долго, Поккл начал понимать его настрой. Джоуи явно хотел одного: Выбраться из НГЛ. Живым. Его полное сотрудничество, его готовность показать телефон, карту — всё это указывало на один мотив. «Возьмите меня с собой». И это отчаяние подтверждало ещё кое-что: Джоуи не лгал о численности Муравьёв-химер — или об их угрозе. — Ты говорил, что тебя преследовали? — спросил Поккл. Джоуи поднял четыре пальца. — Я насчитал четверых. Один был похож на обезьяну, другой — на какого-то волкодава, обоих застрелил из винтовки. Был третий, похожий на мокрицу… я попал в него гранатой, распорол ему брюхо. Не уверен, умер ли он, правда. Тварь была крепкой. Он не упомянул ни «Убийцу Королевы», ни «Чистое сердечное нападение». Только ружья и гранаты. Обыденность. Пусть Поккл сам делает выводы об остальном. Поккл слегка кивнул. Он не чувствовал присутствия Муравьёв-химер после своего прибытия — счёт убитых Джоуи казался точным. И всё же… Его взгляд незаметно скользнул по фигуре Джоуи, глаза сузились. Он мысленно пробежался по списку. Никакой ауры. Никакого проявления Хацу. Ни Рэн, ни Дзэцу. Судя по осанке, реакциям, физическому контролю… Поккл был на 80% уверен, что Джоуи не может использовать Нэн. Но две вещи не сходились. Первое: Тот «Нэн-зверь». Гуманоидный, мускулистый страж, который цеплялся за Джоуи, как вторая тень. Это было ненормально. Даже Поккл, не так давно ставший Охотником, мог сказать, что это не обычный сотворённый зверь. И Джоуи мог им командовать. Это означало какую-то связь, даже если он не использовал Нэн сознательно. А взрывы? Та штука, похожая на танк? Определённо, наступательная Нэн-конструкция. Так кто же, чёрт возьми, такой Джоуи? Мог ли кто-то без Нэн… иметь боевого Нэн-зверя? И если да, то что ещё? Что ещё он скрывал? Второе: Джоуи видел Нэн Поккла. Этого не должно было случиться. Не-пользователи Нэн не могли воспринимать ауру, если только она не была усилена до предела, и даже тогда это было бы смутно. Поккл вспомнил, как он натянул тетиву и выпустил красную энергетическую стрелу в Муравья-химеру. Это была проверка. Если бы Джоуи не мог видеть Нэн, он был бы сбит с толку имитацией натяжения и выпуска стрелы Покклом. Никакой реакции. Может быть, нахмурился бы, склонил голову. Но Джоуи вздрогнул. Его глаза остановились на светящейся руке Поккла. Он почувствовал угрозу. Доказательство. Он мог видеть ауру. Это не имело смысла. Если только… Джоуи не был скрытым мастером, притворяющимся неопытным. Или… Он был кем-то совершенно другим. Поккл вспомнил их первую встречу. Джоуи не смотрел прямо на стэнд — на «Нэн-зверя». Не признавал его. Может, он тогда его не видел. Но сейчас он видел стрелу. Так что-то изменилось? Он внезапно осознал ауру? Или он всегда мог её чувствовать, но только когда она была достаточно плотной? Не помогало и то, что Поккл расследовал его дело в деревне. Местные говорили, что Джоуи — «Ёсикагэ Кира» — был просто тихим агрономом. Мало говорил. Отказывался от всех предложений о сватовстве. Немного одержим симметрией — его посевы были геометрически точными. Даже пугала на его полях носили одинаковую одежду и стояли в одинаковых позах. Странно, конечно. Но не опасно. И всё же, когда Поккл назвал его имя в лесу, Джоуи едва моргнул. Слишком спокоен. «Он знал, кто я». Это означало, что Джоуи, вероятно, наблюдал за ними. А тот факт, что он умел обращаться с оружием? Это выдавало в нём человека из Организации — инсайдера, имеющего доступ к огнестрельному оружию в этой антитехнологической стране. Так что наиболее вероятный вывод? Джоуи расследовал деятельность группы Поккла, тихо собирая информацию. Что делало собственный угрожающий жест Поккла — имитацию стрелы — также проверкой. Он не просто предупреждал Джоуи. Он проверял, насколько много Джоуи уже знает. А то, как глаза Джоуи следили за пчёлами Понзу? Это подтвердило его догадки. Поккл уже отозвал большую часть роя, оставив лишь пару для разведки. Но Джоуи всё равно их заметил. Как, чёрт возьми, он узнал, что Понзу может управлять пчёлами? Мысли Поккла снова и снова возвращались к странным несоответствиям Джоуи. Он не вёл себя как шпион. Но он знал то, чего не должен был знать. Не понимал Нэн, но мог его воспринимать. Имел мощный стэнд, но вёл себя так, будто едва знал, что он делает. «Что ты такое?» Рядом с ним Джоуи поднял голову, и их взгляды встретились. Вежливый. Спокойный. Лёгкий кивок. Поккл ответил тем же. Таким же вежливым. Таким же непроницаемым. Затем они оба отвернулись. Джоуи, тем временем, переживал свой собственный внутренний кризис. «Какого чёрта я могу видеть Нэн?» Он знал — точно знал, — что не пробудил его. Он не мог использовать Тэн, или Рэн, или любую другую технику. Но он видел ту красную стрелу ясно, как день. Чувствовал давление во взгляде Поккла. Чувствовал угрозу. Может, это из-за его сильного духовного давления? Или… Может, это стэнд? Он снова подумал о бумажнике. Странное, светящееся сияние. Этот свет ощущался как Нэн. Может, эта штука как-то его изменила. Но он не собирался просить Поккла о помощи. Не тогда, когда Поккл уже был подозрителен. Джоуи бросил взгляд на Поккла — как раз в тот момент, когда Поккл посмотрел на него. Оба кивнули. Оба отвернулись. И на одно мимолётное мгновение… Каждый подумал: «Другой что-то скрывает».