Глава 7: «У меня мало друзей»
Стоило фигуре Мизуки раствориться в ночи, как Наруто вернулся к своему занятию. Он сидел на берегу реки, лениво сжимая удилище. Под действием системного усиления, даруемого «Максимальным Навыком Рыбалки», прошло совсем немного времени, прежде чем плетеная корзина до краев наполнилась крупными, отливающими антрацитом дикими окунями.
С учетом тех двух рыбин, что он уже успел зажарить на костре и съесть, Наруто на самом деле не нуждался в таком колоссальном количестве еды. В его убогой квартире холодильник давно превратился в бесполезный шкаф, так что улов был обречен на гниение.
Поначалу он просто хотел протестировать эффективность навыка, но результат превзошел самые смелые ожидания: это была не рыбалка, а истребление. Рыба клевала непрерывно, с маниакальным упорством, едва крючок касался водной глади.
Даже когда на крючке не было наживки — когда блестела лишь голая сталь — казалось, стоило руке Наруто коснуться рукояти, как обитатели реки шли к нему нескончаемым, обреченным потоком.
Прервать этот конвейер смерти его заставило не время и не усталость, а банальная нехватка места. Корзина, высотой доходившая ему почти до пояса, была забита под завязку. Скользкие, чешуйчатые тела бились в тесноте, и стоило одной рыбе дернуться в агонии, как другая тут же выпадала на траву.
Глядя на эту гору задыхающейся плоти, Наруто замолчал, погрузившись в раздумья.
Тащить всё это домой было бессмысленно: хранить негде, а запах тухлятины потом не выветришь неделями.
Продать? Абсолютно невозможно. В Конохе не существовало рыбных лавок, владельцы которых согласились бы вести дела с «демоном». Более того, увидев у него такой улов, они бы первым делом заподозрили кражу и подняли крик.
Придерживаясь своего главного принципа выживания — «не навлекать на себя лишних проблем», — Наруто сразу отмел идею коммерции.
Оставался только один путь — раздать добычу.
Друзей у него было немного — их можно было пересчитать по пальцам одной руки, и еще остались бы лишние. Поэтому список кандидатов на получение скользкого подарка был предельно коротким.
Клан Хьюга определенно не примет подношение от изгоя — вычеркиваем сразу. Ирука-сенсей — одинокий холостяк, к тому же он единственный, кто всегда относился к Наруто с теплотой. Ему стоит отнести самую большую часть.
Дом Чоджи находится слишком далеко, на окраине, тащиться туда с тяжелой корзиной Наруто не собирался. А вот к Шикамару зайти было по пути, заодно и ему можно сбагрить часть улова.
Харуно Сакуру и Ино он исключил мгновенно. На данном этапе отношения Наруто с ними нельзя было назвать даже приятельскими. Внезапный визит с окровавленной рыбой в руках мог вызвать у девочек лишь брезгливость или страх.
***
— Это что, новое ниндзюцу призыва, разработанное Наруто? — Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге, с веселым прищуром разглядывал изображение в мутной глубине Хрустального Шара.
Знаменитая «Техника Телескопа» была излюбленным способом Третьего наблюдать за деревней (и не только). Всё, что только что произошло на берегу реки, не укрылось от его всевидящего ока.
— Хирузен, ты слишком мягок, — раздался холодный, скрипучий голос из тени кабинета. — Если джинчуурики затаит в сердце ненависть к деревне, это обернется для нас катастрофой, которую мы не сможем контролировать!
— Данзо, Наруто уже сделал свой выбор, — серьезно ответил Третий Хокаге, задумчиво поглаживая жесткую седую бородку. — Он не поддался на провокации Мизуки и твердо отверг его предложение.
— Даже если Хрустальный Шар не передает звуки, я уверен, для тебя, с твоей сетью АНБУ, не составит труда выяснить, о чем именно говорил мальчишка.
— К джинчуурики в деревне относились слишком несправедливо, из-за чего пропасть отчуждения между жителями и Наруто стала пугающе глубокой. Если мы не сможем перекинуть через неё мост, велика вероятность, что печать ослабнет, и Девятихвостый снова явится в этот мир.
— Хе! — Данзо презрительно фыркнул, его единственный глаз сверкнул фанатичным блеском. — Отдай его мне. Передай мальчишку в «Корень», и я гарантирую, что выкую из него самое надежное, самое смертоносное оружие Конохи.
Услышав это, Сарутоби Хирузен помрачнел. Веселость старика испарилась, лицо затвердело, словно высеченное из камня.
— Данзо, Хокаге здесь я!
— Я знаю обо всем, что ты делаешь за моей спиной, Данзо, так что веди себя благоразумно. Наруто — это живой человек и важный товарищ для деревни, а не бездушный кунай. В «Корне» и так достаточно инструментов для убийства, не тебе беспокоиться о судьбе Узумаки.
Несмотря на жесткое предупреждение Третьего, Данзо явно не собирался смиряться, но поделать ничего не мог. Власть была не в его руках.
На том месте, в кресле Каге, восседал Сарутоби Хирузен, а не он, Шимура Данзо — и эта мысль разъедала его изнутри, превращаясь в навязчивую идею.
Четвертый Хокаге, проклятые Саннины, Какаши и даже нынешний сосуд Девятихвостого — все эти люди были нитями одной паутины, сплетенной вокруг Третьего. Казалось, титул Хокаге превратился в наследственную игрушку их узкого круга.
Этот дряхлый старик Хирузен возомнил, что сможет в одиночку удерживать баланс в Конохе… наивный мечтатель! Коноха принадлежит не только ему одному!
— Хирузен, ты еще пожалеешь об этой сентиментальности! — бросил Данзо напоследок и с силой, едва не сорвав петли, захлопнул за собой тяжелую дубовую дверь.
— Эх…
Сарутоби Хирузен ничего не ответил в пустоту, лишь тяжело вздохнул, чувствуя груз прожитых лет.
***
Тем временем у резиденции клана Нара…
Три отчетливых, гулких удара в ворота нарушили ночную тишину. Открывать вышел глава клана и главный стратег Конохи — Нара Шикаку. Его лицо, пересеченное старыми шрамами, выглядело усталым, но спокойным.
Дверь распахнулась, и теплый, уютный свет из недр дома, словно расплавленное золото, хлынул наружу, освещая фигуру мальчика.
Увидев Наруто, от которого за версту разило сырой рыбой и речной тиной, Шикаку не сумел скрыть удивления.
— Наруто? Зачем ты пришел в такой час? Разве завтра в Академии не выпускной экзамен?
Изумление Шикаку было обоснованным: Наруто крайне редко приближался к их дому. Даже когда он приходил звать Шикамару, он никогда не переступал порог, словно боялся, что его прогонят. Он всегда ждал поодаль, прячась в тени дерева за воротами, и с жадным любопытством разглядывал жизнь внутри кланового поместья.
В глазах большинства жителей Наруто был шумным, несносным хулиганом, но проницательный Шикаку видел скрытую в нем глубокую неуверенность и болезненную чувствительность. Именно поэтому он, вопреки общественному мнению, никогда не запрещал Шикамару общаться с изгоем.
Услышав вопрос, Наруто растянул губы в широкой, немного наигранной улыбке и, пинком пододвинув корзину с остатками улова к ногам джонина, громко произнес:
— Я сегодня наловил слишком много рыбы! Съесть столько в одиночку не смогу, а хранить негде, поэтому решил угостить Шикамару.
В корзине оставалось штук пять-шесть крупных окуней — это было всё, что уцелело после того, как он обошел дом Ируки. Семью Шикамару он оставил напоследок.
— Это… — Шикаку озадаченно почесал затылок, глядя на еще шевелящую жабрами рыбу. Ситуация была нестандартной. — Дядя должен спросить разрешения у мамы Шикамару.
Из глубины дома доносились аппетитные звуки шкварчащего масла. Вскоре на шум у входа выплыл и сам Шикамару. Лениво выглянув из-за широкой спины отца и заглянув в корзину, он на миг потерял свою обычную сонливость:
— Ого, Наруто, круто. Как ты умудрился столько наловить?
— Сам не знаю, — Наруто неловко почесал затылок и издал глуповатый смешок, стараясь выглядеть проще. — Наверное, у меня просто талант к рыбалке.
Шикаку, молча наблюдавший за этой сценой, почувствовал странный укол в сердце. Он подумал о том, через какие лишения должен был пройти этот ребенок, живя в полном одиночестве, чтобы развить навыки добычи пропитания до такого уровня.
Горные черные окуни — рыба хитрая и осторожная, их не так-то просто поймать даже опытному рыбаку с хорошей снастью. Шикаку и сам когда-то пробовал рыбачить в этих водах, но после нескольких неудачных вылазок с позором бросил это занятие. А тут — полная корзина у ребенка.
— Наруто, подожди секунду, — коротко бросил Шикаку и скрылся в доме.
Спустя некоторое время он вернулся, держа в руках аккуратную коробку с дорогими десертами и увесистый сверток с готовой едой.
— Это наша благодарность, обязательно прими это, — с мягкой улыбкой произнес он, вкладывая свертки в руки опешившего мальчика.
Наруто растерянно посмотрел на Шикаку, затем на теплую еду в своих руках, а после перевел взгляд на стоявшего рядом друга, ища подсказки.
— Бери уж, — зевнул Шикамару, закинув руки за голову с привычным безразличным видом. — Если моя мама узнает, что ты отказался и ушел с пустыми руками, она от чувства вины всю ночь не уснет. И мне не даст.
— Спасибо! — искренне улыбнулся Наруто.
Он торопливо попрощался, чувствуя непривычное тепло в груди, и собрался уходить.
— Наруто! — внезапно окликнул его Шикамару, когда тот уже сделал несколько шагов в темноту. — Завтра выпускной экзамен, смотри не проспи!
— Знаю! — Наруто, не оборачиваясь, махнул рукой.
Он шагал прочь, пока его одинокий силуэт окончательно не растворился в ночной мгле, но тень тревоги на лице Шикамару так и не исчезла.
Обновлено: 23.01.2026