Глава 26 — Глава 26: «Парча»

Глава 26: «Парча» Проводив взглядом тонкую фигурку Ино, скрывшуюся за дверями цветочного магазина, Наруто остался стоять в густой тени раскидистого дерева. Он задумчиво склонил голову набок. Мысль, посетившая его, была до смешного абсурдной: у него скопилось столько денег, что он физически не представлял, куда их можно потратить. Не напридумывала ли она себе чего лишнего? «Дуралей»? Наруто едва заметно покачал головой. Он бросил последний взгляд на ярко освещенную витрину лавки клана Яманака, развернулся и неспешно зашагал прочь. Ужин в самом дорогом барбекю-ресторане деревни? Для него нынешнего это было даже не тратой. Капля в море? Нет, пожалуй, даже меньше — молекула воды в бескрайнем океане. Система завершила полную ликвидацию активов Гато. Все средства, накопленные его судоходной компанией за годы кровавого рэкета, контрабанды и незаконных сделок, были конвертированы и переведены на счет. Итоговая сумма составила около восьмисот миллиардов рё. Даже Наруто, чья психика была закалена суровой реальностью мира шиноби, на мгновение лишился дара речи, увидев эту бесконечную вереницу нулей. Ирония судьбы: в прошлой жизни он был нищим сиротой, перебивающимся с хлеба на воду, а теперь, благодаря «папочке-Системе», в одночасье стал, возможно, самым богатым человеком в Стране Огня. Жаль лишь, что выставлять это богатство напоказ было нельзя. Это напоминало ситуацию, когда человек облачается в роскошную парчу, расшитую золотом, но вынужден гулять в ней глухой ночью, когда никто не видит его величия. Обидно, конечно, но пока придется довольствоваться ролью «крутого парня», который просто может позволить себе лишнюю порцию мяса в ресторане. Цветочный магазин Яманака. Ино бережно передала найденную кошку женщине средних лет, чей облик излучал врожденный аристократизм. Яманака Рино, мать Ино, была облачена в длинное платье глубокого изумрудного оттенка, а её волосы украшал элегантный красный ободок. Одной рукой она прижала к груди беглянку, а другой принялась размеренно поглаживать её мягкую белую шерстку. — Ино, тот мальчик, что принес её… это ведь был Наруто? — спросила она, не поднимая глаз от животного. — Ну… да, — Ино попыталась ответить небрежно, но предательская заминка выдала её с головой. В итоге она просто кивнула. — Мы случайно встретились на улице. Оказалось, он взял миссию по поиску этой кошки. — Вот оно как, — Рино понимающе кивнула. Внезапно её тон стал серьезнее: — Я вовсе не против твоих чувств, дочь, но… Рино медленно подняла веки, и её проницательный взгляд скользнул по лицу дочери, словно сканируя её душу. — Наруто не такой, как остальные дети в деревне. Мама не хочет, чтобы ты отдала свое сердце не тому человеку и в итоге осталась с разбитой душой и горькими слезами. — Мама, о чем ты вообще говоришь?! — Ино вспыхнула, паника захлестнула её. — Ты всё неправильно поняла! Мне ни за что не понравится этот несносный тип! — Ино, — голос Рино стал мягким, но в нем звучала сталь клановой мудрости. — Герб Клана Яманака — это Пурпурная Леспедеца. Ты ведь помнишь её значение на языке цветов? — Стойкость в росте, активная… — Ино запнулась, чувствуя, как краска заливает щеки. — Активная любовь. — Мама просто дает тебе совет, — Рино плавно развернулась и направилась к лестнице на второй этаж, бросив через плечо: — Отдыхай, Ино. — Хорошо, мам… Позже, приняв душ, Ино лежала в своей постели, отрешенно глядя в темный потолок. В голове, словно назойливая карусель, прокручивались события вечера и предостерегающие слова матери. Если бы мама не упомянула об этом, ей бы и в голову не пришло подобное. Это же Наруто! В кого угодно можно влюбиться — в Саске-куна, например, — но только не в этого вечного неудачника. Он всегда проказничает, ленив, груб… И хотя в последнее время его сила начала расти пугающими темпами, его манеры всё так же раздражают. Они ведь с самого детства были как кошка с собакой. Но всё же… Ино накрыла глаза ладонью, и сквозь щели между пальцами пробивался тусклый свет ночной лампы. Она прищурилась, и память предательски подбросила ей сцену в бамбуковом лесу. Кожа на шее, там, где её касалось его дыхание, до сих пор будто горела фантомным огнем, заставляя сердце биться чаще. Мысли юной куноичи перепутались, словно дикий плющ, оплетающий садовую ограду, — хаотично, густо и неконтролируемо. Рамен Ичираку. Плотный тканевый норен у входа приподнялся, впуская вечернюю прохладу. Тэучи, бессменный хозяин заведения, своими вечно прищуренными в улыбке глазами взглянул на вошедшего и, не задавая лишних вопросов, бросил порцию свежей лапши в кипящий котел. — Как обычно, Наруто? — Да, — Наруто на мгновение замер. Фраза «Дайте мне самое дорогое блюдо в меню, и побольше!» так и просилась наружу, но он сдержался. Вскоре перед ним опустилась тяжелая керамическая миска, исходящая ароматным паром. — Скоро ведь начнется Экзамен на чунина, верно? — Тэучи, протирая стойку, завел непринужденный разговор. — Да неужели? — Наруто изобразил легкое удивление, отправляя в рот первую порцию лапши. — Ага. В последнее время учителя из Академии Ниндзя, заходя к нам перекусить, только об этом и толкуют. Когда каждый день слышишь одно и то же, волей-неволей запомнишь, — усмехнулся старик. — Ты ведь тоже будешь участвовать, Наруто? Постарайся там! С этими словами Тэучи пододвинул к нему тарелку с золотистой, хрустящей тэмпурой. — Это за счет заведения. Дерзай, парень! Глядя на искреннюю, добродушную улыбку Тэучи — одного из немногих, кто никогда не смотрел на него с ненавистью, — Наруто почувствовал тепло в груди. Он улыбнулся в ответ: — Я обязательно справлюсь, старик! Экзамен на чунина по срокам стоял совсем близко к выпуску генинов, однако для большинства этот тест был лишь формальностью, подтверждением квалификации. Обычно генины, имеющие за плечами солидный стаж и умудрившиеся выжить в мясорубке миссий, рано или поздно получали заветный жилет. В конечном счете, всё решала статистика выполненных заданий, дающая дополнительные баллы. Но для таких новичков, как Наруто и его сверстники, решивших бросить вызов системе без должного опыта, сложность получения ранга возрастала многократно. При этом Наруто, обладая разумом взрослого человека, прекрасно понимал: на этом экзамене ему отведена роль массовки. Три великих клана Ино-Шика-Чо, плюс высокомерный Клан Хьюга… Какое дело политической элите до него — джинчуурики из уничтоженного, захудалого клана Узумаки? Присвоение ранга чунина зависело не только от оценки боевых навыков джонинами, но и в значительной степени от прихоти и ставок Знати Страны Огня. В этом деле всегда присутствовала изрядная доля закулисных интриг и коррупции. Семья Нара веками была мозговым центром Конохи и вернейшими сторонниками Третьего Хокаге. К тому же, Клан Нара имел глубокие корни и связи среди аристократии, поставляя им редкие ингредиенты. В конце концов, как крупнейшие заводчики оленей, они держали монополию на торговлю лекарственными средствами из пантов по всей стране. Разве могло их влияние ограничиваться только стенами Деревни Скрытого Листа? Можно было не сомневаться: повышение Шикамару Нары до чунина было делом решенным еще до начала первого этапа. Вернувшись домой, Наруто погрузился в горячую воду новенькой, недавно купленной ванны. Пар окутывал комнату, помогая мыслям течь плавно и четко. Без сомнения, это масштабное событие — ключевая веха раннего этапа истории — обязательно активирует новые варианты выбора в Системе. В оригинальной истории Наруто только и делал, что несся вперед, ведомый слепым энтузиазмом и желанием признания. В итоге, к концу экзамена он не получил ничего, кроме кучи нелепых ран и моральных травм. Раз уж он знает наперед, что звание чунина ему не светит из-за политической предвзятости, то нет никакого смысла тратить силы на честную победу. Главное — как извлечь из сложившейся ситуации максимальную выгоду. Вот о чем стоит думать прагматику. Экзамен на чунина — это лакмусовая бумажка, которая вытащит на свет всё то гнилое нутро, что Деревня Скрытого Листа так отчаянно пытается скрыть под маской «Воли Огня». Рабское положение Побочной Ветви Клана Хьюга с их проклятыми печатями, кровавое эхо истребления Учих, истинная правда о джинчуурики Девятихвостого и судьба последних потомков клана Узумаки. Шила в мешке не утаишь — вся грязь рано или поздно предстанет перед судом солнца. Наруто долго размышлял, откинув голову на бортик ванны. Поначалу он планировал воспользоваться суматохой экзамена и покинуть деревню навсегда. Но статус джинчуурики был слишком заметным клеймом, сияющим маяком для врагов. Ему ни за что не позволили бы сбежать так легко, как это сделал Саске. К тому же, перед глазами был пример Нагато. Обладая Риннеганом — глазами бога — и невероятной силой, он так и не смог построить Деревню Скрытого Дождя, способную на равных противостоять Пяти Великим Странам. Справится ли он один? Противостоять всему Миру Шиноби в одиночку, превращая битву в смертоносный танец, мог только Учиха Мадара. А джинчуурики Девятихвостого… ему лучше пока остаться в Конохе и действовать осторожно, шаг за шагом наращивая мощь. Путешествовать в будущем придется только легально, под видом длительных командировок. Немного досадно, но необходимо. Хотя в его положении были и свои плюсы. Денег у него теперь хватало на десять жизней вперед. Если удастся наладить надежный канал связи со Станцией Обмена, где наемники берутся за любую грязную работу, будет совсем хорошо. То, что неудобно или опасно делать самому, всегда можно поручить другим за звонкую монету. А что касается возрождения величия клана Узумаки… Помимо поиска рассеянных по миру выживших сородичей, оставался лишь один надежный путь — пораньше заняться вопросом продолжения рода.