Глава 25: Бамбуковый лес
— Зайка-зайка, будь послушным, открой дверку поскорей… Нет-нет, не открою, злой волк стоит за дверью!
Наруто, заложив руки за затылок, лениво продирался сквозь густой подлесок. Он напевал под нос детскую песенку, но в его голосе не было ни капли веселья — лишь тягучая скука. Его взгляд, острый, но сейчас расфокусированный, блуждал по темным углам чащи в поисках пропавшего животного.
Из цветочной лавки клана Яманака сбежала кошка. В административном здании Хокаге немедленно зарегистрировали миссию D-ранга с вознаграждением в пять тысяч рё.
Поскольку в это смутное время большинство боевых единиц выполняли задачи за пределами периметра под руководством джонинов, свободной оставалась лишь Седьмая команда. И это унизительное поручение, разумеется, тяжким грузом легло на плечи Наруто — главного козла отпущения деревни.
А все потому, что он проявил непростительную, по мнению руководства, самодеятельность. Он рискнул повести отряд на охоту за Демоном Тумана Забузой и его ледяным оружием — Хаку. И хотя они вернулись с победой, оставив врагов гнить в сырой земле, Какаши-сенсей был в бешенстве. Его единственный глаз метал молнии.
В наказание Наруто приговорили к одиночному выполнению двадцати миссий низшего ранга. Двадцать кругов бюрократического ада.
— Кис-кис, маленькая тварь, выходи, и дядя отнесет тебя домой, — процедил он сквозь зубы. — Ино? Госпожа Яманака?
Он выкрикнул еще серию слов, от ласковых до откровенно ругательных, надеясь привлечь внимание беглянки, но в ответ услышал лишь шелест листвы. В конце концов, силы покинули его. Наруто выдохся окончательно и бессильно рухнул на грубо сколоченную скамью, стоявшую у обочины дороги.
— Наруто? Какого демона ты здесь разлегся?
Знакомый голос разрезал тишину. Наруто медленно поднял голову. Первое, что бросилось в глаза, — копна платиновых волос, сияющих даже в сумерках. Ино Яманака стояла над ним, уперев руки в бока и слегка наклонившись вперед. В её позе читалось превосходство.
— Ино? — Наруто даже не подумал оторвать спину от скамьи, хотя тени вокруг уже сгущались, предвещая ночь. — Когда это ты вернулась в деревню?
— Сегодня днем. Как только мы закончили зачистку, Асума-сенсей дал нам два дня увольнительной, — Ино, не дожидаясь приглашения, опустилась на край скамьи рядом с ним. — У моей матери кошка пропала. Сбежала, глупая.
— А, я в курсе. Тот самый несчастный генин, который взял этот заказ, — это я, — Наруто откинул голову на жесткую спинку и лениво ткнул пальцем себе в грудь.
В тусклом свете уличных фонарей, которые только начали разгораться, они сидели непозволительно близко, лениво разглядывая друг друга.
Наруто был одет в черную футболку, облепившую худощавое, но жилистое тело, и просторные коричневые шорты. На его лице застыла маска полного безразличия, сквозь которую пробивалась привычная наглость уличного бойца.
— Да я тебе вот что скажу! — Внезапно вспыхнула Ино. Она вцепилась тонкими пальцами в ткань его одежды и сердито встряхнула парня. — Раз уж взялся за чужую работу, прояви хоть каплю энтузиазма, черт тебя дери!
— Ублюдок!
С этими словами куноичи с силой толкнула Наруто. Удар был ощутимым, и его отбросило на другой край скамьи. Тот, впрочем, совершенно не возражал против насилия — он просто позволил инерции сделать свое дело, растянулся на сиденье и небрежно бросил:
— Да-да, юная госпожа Ино, ты у нас самая крутая, никто не спорит. Так что давай, найди эту чертову кошку сама, а я в награду угощу тебя мясом на гриле.
— Но это же твоя миссия! Какого черта ты тут прохлаждаешься?! — Голос Ино звенел от возмущения, она была на грани срыва.
— Задание мое, формально. Но я ведь могу нанять тебя как субподрядчика, — с невозмутимым видом парировал Наруто, глядя в темнеющее небо. — В кодексе деревни ведь нет правила, прямо запрещающего шиноби нанимать других шиноби для выполнения мелких поручений?
— Ну, технически это так... но я вовсе не обязана помогать тебе искать животное! — Ино бросила на него косой, недоверчивый взгляд.
— Ино, ты ведь не хочешь, чтобы госпожа Яманака лила слезы? — надавил он на больное.
— Ах ты, манипулятор!
— Хватит пустой болтовни. Ино, найдешь её — и с меня барбекю, много мяса. К тому же, ты ведь сама вышла в такой час на улицу именно ради кошки, верно? Не воздухом же подышать.
Услышав железную логику, Ино, несмотря на все свое недовольство и гордость, была вынуждена пойти на компромисс. Подавив гнев, она встала прямо перед Наруто, заслоняя собой свет фонаря, и, склонившись, раздраженно заглянула ему в лицо:
— А ну вставай и ищи вместе со мной! Живо!
— Слушаюсь и повинуюсь, — демонстративно зевнув, Наруто позволил Ино рывком вздернуть себя на ноги. Её хватка была железной: она вцепилась в его запястье и потащила вперед, в темноту парка.
— Вот честное слово! Что ты за человек такой! — Ино без остановки тащила его за собой, не переставая ворчать, как старая торговка. — Ублюдок! Взял контракт — так работай как следует! Для кого ты корчишь из себя этого бездельника? Если так и продолжишь, разве тебе не хочется поскорее верну...
— Мне всё равно, возвращаться домой или нет, — внезапно глухо произнес Наруто, перебивая её тираду. — Я вообще собирался на той скамейке всю ночь проспать. В пустой квартире меня никто не ждет.
— Не неси чепухи, давай ищи лучше! — Ино на мгновение замерла, пораженная холодом в его голосе, но тут же тряхнула головой и потянула его дальше.
— Ино, замри. Кажется, там какой-то звук, — Наруто резко остановился, какое-то время внимательно вслушиваясь в шелест ночного леса, а затем указал пальцем в гущу кустарника.
— Знаю я, знаю! — нетерпеливо бросила Ино.
В призрачном лунном свете Ино, оттолкнув Наруто, рванулась вперед, но по неосторожности её нога зацепилась за выступающий корень. Равновесие было потеряно мгновенно. Мир накренился.
В тот момент, когда она уже начала стремительно падать лицом в грязь, Наруто среагировал на рефлексах, отточенных в боях. Он внезапно схватил её за руку, удерживая от падения.
— Ты что творишь? — Наруто склонил голову набок, с искренним недоумением глядя на неё, зависшую в неустойчивой позе.
— Я? Не видишь, что ли, я споткнулась, идиот! — огрызнулась Ино, пытаясь восстановить баланс.
— А, ну тогда я отпускаю, — в глазах Наруто мелькнула злая искра. Он разжал пальцы.
Ино не успела осознать предательство. Её зрачки мгновенно сузились от ужаса.
— Наруто!!
После пронзительного крика, разрезавшего ночную тишину, Ино в панике вцепилась во всё, до чего смогла дотянуться. Наруто действительно отпустил её руку, но он не ожидал, что Ино, хаотично хватаясь за воздух, мертвой хваткой вцепится в ворот его футболки.
— Твою же… — Наруто не удержался и выдал крепкое словцо, чувствуя, как его самого тянет вниз.
Сделать что-либо было уже поздно. Гравитация победила. Наруто повалился вслед за Ино. Раздался резкий, тошнотворный треск — ткань ветхой футболки не выдержала натяжения и с шумом разошлась по швам.
Глухой удар тел о землю выбил из них воздух.
— Ох! — Ино распахнула глаза и с ужасом обнаружила, что Наруто лежит прямо на ней, придавив своим весом к жесткой траве.
Их губы, к счастью, разминулись на считанные миллиметры, но футболка Наруто превратилась в лохмотья, а его голова покоилась где-то в районе её ключиц, обдавая нежную кожу горячим дыханием.
«Это место… так нельзя!» — паническая мысль пронзила сознание. Почувствовав всем телом чужое тепло, твердость мышц и тяжесть мужского тела, Ино мгновенно вспыхнула. Краска стыда залила её лицо до самых кончиков ушей.
— Наруто! А ну слезай живо! — выкрикнула Ино с пылающим лицом, упираясь ладонями в его обнаженную грудь.
— Да не тяни ты меня за одежду, дура! — завопил Наруто, пытаясь подняться, но лишь сильнее запутываясь в конечностях. Следом раздался еще один возмущенный вскрик:
— Хватит лапать! Убери руки!
— Я пытаюсь встать!
После короткой, но яростной потасовки в грязи, Ино пружиной вскочила с земли. Она яростно вытирала несуществующие капельки влаги у края губ и, тяжело дыша, выпалила:
— Что ты наделал, паршивец?!
— Я вообще ничего не делал, не неси чепухи, Ино! — Наруто подпрыгнул на месте, судорожно прикрывая руками лохмотья, оставшиеся от его футболки. — И как мне теперь домой идти в таком виде? Как оборванцу?
Ярость Ино была почти осязаема, воздух вокруг неё вибрировал от напряжения. Она до белизны в костяшках сжала кулаки, готовясь нанести удар, способный сломать ребра. Но стоило ей замахнуться, чтобы как следует проучить наглеца, как раздалось тихое, высокомерное «мяу».
Из зарослей бамбука, изящно переставляя лапы и подергивая хвостом, вышел белоснежный кошачий повелитель. Он прошел мимо повздорившей парочки, удостоив их лишь мимолетным, презрительным взглядом желтых глаз.
***
Позже, у цветочного магазина Яманака, под сенью раскидистого дерева, чья крона скрывала их от лишних глаз, Ино вытащила из-за спины белую мужскую рубашку. Неохотно протянув её Наруто, она проговорила, отводя взгляд:
— На, держи. Это старая рубашка отца. И не смей делать с моей одеждой ничего странного!
— Ха? — Наруто скривил рот в усмешке, принимая ткань. — С чего бы мне делать такие извращенные вещи? Тем более ты первая порвала мою футболку, так что жду искренних извинений, черт побери!
— Откуда мне знать, что у тебя на уме, извращенец! — начала было оправдываться Ино, вспыхнув снова. Но, заметив, что ночь уже глубокая, а Наруто стоит перед ней с голым торсом, покрытым ссадинами, она внезапно притихла. Её плечи опустились. — В общем… прости.
Услышав извинения от обычно властной и гордой Ино, даже Наруто опешил. Он замер, не зная, как реагировать на такую перемену. Слова застряли в горле.
— Ну ладно, раз уж ты извинилась, то я тебя прощаю, — он неловко почесал затылок, надевая рубашку. Ткань пахла лавандой. — В этом деле и моя вина была… Слушай, предложение в силе. Может, мне всё-таки угостить тебя барбекю?
Ино подняла голову. Она долго, со странным, нечитаемым выражением в голубых глазах смотрела на Наруто. В её взгляде смешались оценка, удивление и что-то еще, совсем новое.
— Ты правда хочешь угостить меня? — тихо спросила она.
— Угу, — Наруто серьезно кивнул, застегивая пуговицы.
— Барбекю — это дорого. Мясо нынче в цене.
— Я за эти дни на миссиях поднакопил прилично, кровью и потом, так что… — Наруто небрежно махнул рукой. — Об этом не беспокойся. Кошелек выдержит.
— Ну хорошо, — Ино медленно кивнула, и на её губах появилась легкая улыбка. — Раз уж ты так искренне меня приглашаешь, я проявлю милосердие и соглашусь.
Она шагнула к нему, поправила воротник подаренной рубашки и добавила с нотками прежнего высокомерия:
— Впрочем, у меня и самой денег полно. Так что угощаю я, дуралей. Пошли, пока всё не закрылось.
Обновлено: 18.02.2026