Глава 20 — Глава 20: «Выбор»

Глава 20: Выбор Перед глазами Наруто, мерцая холодным призрачным светом, всплыла системная панель. Бездушный интерфейс предложил классическую дилемму, где каждый из вариантов был пропитан кровью. 【 Вариант 1: Ликвидировать Момочи Забузу. Награда: Фрагмент Улучшенного Генома — Стихия Льда. 】 【 Вариант 2: Ликвидировать Хаку. Награда: Полная конфискация активов Гато (Все недвижимое имущество, производственные мощности и ценности будут конвертированы в денежный эквивалент и переведены в новую функцию — Хранилище Системы). 】 Пробежав взглядом по строкам, Наруто сглотнул вязкую слюну. Сама мысль об убийстве не вызывала в его душе ни малейшего трепета или вины. И Момочи Забуза, и его подручный Хаку были врагами в схватке, где на кону стояла жизнь. Здесь действовал лишь один закон: убей или будь убитым. Но что действительно приводило Наруто в бешенство, так это необходимость выбирать. Почему этот проклятый мир вечно загоняет его в рамки жестких альтернатив? Почему нельзя забрать всё? «Нельзя ли убить обоих и получить обе награды?» — мелькнула хищная мысль. Система хранила ледяное молчание. Наруто не рискнул проверять границы дозволенного опрометчивыми действиями — недавний сбой в программе заставил его стать параноидально осторожным. Было бы верхом глупости потерять этот дар из-за жадности или системной ошибки. Без Системы он останется лишь пешкой в чужой игре, неспособной вырваться из тисков предначертанной судьбы. Хочет он того или нет, но организация «Акацуки» рано или поздно придет за ним, чтобы вырвать Демона из его чрева. Единственной альтернативой смерти были бы бесконечные тренировки на износ и вечное рабское служение Конохе в надежде на защиту. Ему пришлось бы насильно создавать эти фальшивые «узы», ввязываться в проблемы так называемого Дитя Пророчества, снова и снова проходить через боль, унижения и ходить по лезвию ножа ради чужих идеалов. — Наруто? Почему ты вдруг остановился? — голос Сакуры дрожал от напряжения. — Что-то... что-то не так? Заметив, что сокомандник застыл посреди дороги, девочка тут же насторожилась. Она испуганно озиралась по сторонам, словно ожидая, что из густой листвы вот-вот выпрыгнет очередной убийца. К счастью для её нервов, угрозы пока не было. Какаши и остальные, шедшие впереди, услышали заминку и обернулись к замершему блондину. — Все в порядке, — небрежно бросил Наруто, стряхивая оцепенение. — Просто живот скрутило, наверное, съел что-то не то. Услышав столь прозаичное объяснение, Какаши лишь равнодушно отвернулся, и группа продолжила путь. Наруто двинулся следом, но его взгляд был прикован к висящему в воздухе полупрозрачному экрану, невидимому для остальных. Его брови сошлись на переносице, а в голове бушевал шторм расчетливых мыслей. Забуза — элитный джонин, мастер Стихии Воды. Теоретически, его можно подавить грубой мощью чакры Девятихвостого. А если добавить к этому Стихию Лавы, то бой станет вполне выигрышным. К тому же, рядом есть Какаши, который возьмет на себя основное давление. Можно было бы воспользоваться высокомерием мечника, презирающего генинов, и нанести подлый удар в спину. Однако Хаку обладает Улучшенным Геномом Стихии Льда, которая является естественным врагом Лавы, подавляя её жар. В любом случае, чтобы добраться до глотки Забузы, придется пройти через Хаку. Этот парень — живой щит. Пока он дышит, он будет защищать своего господина до последней капли крови. Убить Забузу одним ударом, игнорируя его тень, практически невозможно. Так не разумнее ли сразу нацелиться на Хаку? Смерть Забузы принесла бы ему Стихию Льда. Для нынешнего Наруто это стало бы колоссальным усилением, редким и смертоносным оружием в арсенале. Даже фрагментарное владение этой силой позволило бы ему совершить рывок, приблизив боевую мощь к уровню особого джонина. Но богатства Гато... Они манили его не меньше, чем сила. В этом жестоком мире даже «Акацуки», организация монстров S-ранга, берется за грязную работу ради денег. Наивная гипотеза о том, что сильнейшие мира сего выше материальных благ — ложь. Открытый грабеж всегда влечет за собой риск: за тобой начнут охоту другие ниндзя, наемники, целые деревни. К тому же, физические возможности ограничены: сколько золота может унести на себе один человек? Истинное богатство — это не мешок монет, а активы, недвижимость, компании. А украденное еще нужно суметь легализовать и потратить, не подставив свою голову под удар. Система же предлагала элегантное решение: прямая экспроприация состояния Гато. Заводы, пароходы, особняки, драгоценности — всё это будет мгновенно обращено в чистую наличность и скрыто в пространственном кармане Хранилища. Это были идеально «чистые» деньги. — С этими деньгами я обрету истинную свободу, — едва слышно прошептал Наруто, и в его голосе прозвучали стальные нотки. — Сила мне тоже нужна... но её я получу в другой раз. Впереди Какаши вел неспешную беседу со стариком-архитектором Тадзуной. Обрывки их разговора долетали до слуха Наруто, подтверждая его выводы. — Гато за эти годы сколотил несметное состояние, безжалостно используя ниндзя-отступников и бандитов. Говорят, его казна теперь может соперничать с бюджетом небольшого государства, — жаловался старик, вытирая пот со лба. — Под его началом целая армия головорезов. Его влияние огромно. — Ну, я тоже слышал подобные слухи. В отчетах разведки иногда проскальзывает такая информация, — раздался ленивый, скучающий голос Какаши. — Этот человек страшен. Если бы вы не согласились сопровождать меня, я бы уже кормил червей где-нибудь в канаве, — голос Тадзуны дрогнул. — Раз уж Коноха приняла заказ, мы не привыкли бросать дело на полпути. Не волнуйтесь, доставим вас домой в целости, — дежурно ответил джонин. Голоса стали тише, сливаясь с шумом леса, и Наруто перестал вслушиваться. Его взгляд затвердел. Богатство, сравнимое с бюджетом страны? Что ж, выбор был очевиден. Система решала главную проблему любого вора — логистику и хранение. Ему нужно лишь выполнить условие контракта — убить цель, — и деньги бесследно перетекут на его счет. Даже если кто-то заметит исчезновение империи Гато, никто в здравом уме не свяжет это с двенадцатилетним генином из Конохи. Наруто больше не собирался плясать под дудку Третьего Хокаге и слушать промывающие мозги проповеди о «Воле Огня», где интересы деревни всегда стоят выше жизни человека. Ему нужна была экономическая независимость. Фундамент, на котором он построит свою собственную судьбу. Он помнил, как в иной версии истории Наруто носился по миру, выполняя поручения деревни словно цепной пес. Он решал проблемы мирового масштаба, спасал жизни, но так и оставался вечным генином с пустыми карманами. Система оплаты миссий была грабительской: львиную долю забирала деревня, оставляя исполнителю жалкие крохи. В итоге, даже став героем, много не накопишь. А став Хокаге, ты и вовсе превращаешься в функцию, живущую исключительно ради благополучия других. С другой стороны, посмотрите на выходцев из великих кланов. Они никогда не знали нужды. Даже легендарная Цунаде, проигрывающая в казино целые состояния, никогда не оставалась на мели. А приданого одной только Хинаты из клана Хьюга хватило бы, чтобы обеспечить безбедную жизнь нескольким поколениям. Жить на всем готовом приятно, спору нет. И хотя Наруто не имел ничего против того, чтобы в будущем опереться на поддержку клана Хьюга, мужская гордость требовала наличия собственных козырей в рукаве. Принцу Конохи не пристало считать копейки на рамен. Взвесив все «за» и «против», Наруто окончательно утвердился в решении: сокровища Гато станут его стартовым капиталом. Скоро состав Команды №7 поредеет. Наруто должен подготовить почву заранее, чтобы не попасть в ловушку бесконечного наемного труда за гроши. Пока он погружался в мечты о финансовом могуществе, воздух вдруг разрезал пронзительный свист. Что-то массивное и смертоносное, бешено вращаясь, летело прямо на них из чащи. — Опасно! Ложись! — взвизгнула Сакура, инстинктивно толкая Тадзуну на землю. Гигантский меч, рассекая воздух с гулким гудением, пронесся в сантиметрах над их головами и с тошнотворным хрустом врубился в ствол векового дерева. Удар был такой силы, что древесина затрещала, а с веток посыпались листья. На рукояти меча, словно призрак, возникла фигура. Человек стоял спиной к ним, но даже так от него исходила волна удушающей жажды убийства. — Момочи Забуза? — голос Какаши мгновенно потерял свою обычную расслабленность. Единственный видимый глаз джонина сузился. Он негромко, но предельно серьезно предупредил своих учеников: — Будьте предельно осторожны. Это ниндзя-отступник S-ранга из Деревни Скрытого Тумана, известный как Демон. Его сила не уступает моей. — Какаши Хатаке... Копирующий ниндзя, — прохрипел Забуза. Он спрыгнул на траву, и земля глухо отозвалась под тяжелыми сапогами. Огромный Обезглавливающий Меч, вырванный из дерева, теперь небрежно покоился на его плече, словно невесомая тростинка. Нижняя часть его лица была скрыта бинтами, но глаза горели холодным огнем безумия. — Старик, что стоит за твоей спиной... его жизнь я забираю себе! — прорычал он. Едва последнее слово слетело с его губ, фигура Забузы размылась в воздухе. В следующее мгновение он материализовался прямо перед дрожащим Тадзуной, занося клинок для смертельного удара. — Это мой заказчик, Забуза. А я ненавижу проваливать миссии, — раздался стальной голос Какаши. Раздался резкий звон металла о металл. Кунай в руке Какаши намертво заблокировал гигантское лезвие Обезглавливающего Меча, не давая ему разрубить архитектора пополам. ___________________________________ Дорогие читатели, если вам нравится эта история, поддержите меня своими лайками и оценками!