Глава 17 — Глава 17

Чистый, таинственный голос, или, скорее, голос сломанного меча, стал еще отчетливее, словно звучал совсем рядом: – Сосредоточься на «Созерцании Чистого Меча». Сломанный меч был ржавым и выглядел очень хрупким. Медленно подойдя, Ань Цзин взял его за рукоять. Холодное, смертоносное ощущение пронзило его ладонь и устремилось прямо к сердцу. Но это не было неприятно. Наоборот, Ань Цзин почувствовал, будто меч стал частью его самого, словно их связывали кровные узы. – А? Затаив дыхание и погрузившись в созерцание, Ань Цзин с удивлением обнаружил, что сломанный меч исчез из его рук. А в его теле, в бездонном океане сознания, неясно проявился силуэт меча! В этом «океане сознания» рукоять сломанного меча стала отчетливее, ржавчина немного сошла, и лезвие вновь обрело часть своей остроты, мерцая серебристым светом. – Невероятно! Едва Ань Цзин снова сосредоточил мысль, меч вернулся в его руку. Это чудесное явление было за гранью его воображения, но, учитывая, что Дух Меча уже передавал ему метод созерцания, это не казалось совсем уж невозможным. – Твое тело действительно может выдержать мою энергию меча, это же Гэн Цзинь Ша! – Загадочный голос, или, вернее, Дух Меча, был столь же удивлен. – Что у тебя за телосложение и судьба? Но вскоре он безразлично добавил: – Очень хорошо. Моя энергия меча не повредит тебе, а в будущем ты даже сможешь использовать ее для укрепления тела. Я думал, тебе придется потерпеть, но теперь все намного проще. В этот момент послышались беспорядочные шаги. – Уже идут? Шаги не быстрые, значит, это не поиск… Обычный обход? Ань Цзин тут же поднял голову, прислушался, нахмурившись: – Я не оставил никаких следов, но если они обыщут хранилище, мне точно не спрятаться. Что же мне делать? Ань Цзин крепче сжал сломанный меч и спрятался за дверью: – Сейчас кто-то приближается, они точно проверят хранилище. Если меня обнаружат, я, конечно, не умру, но меня будут тщательно охранять, и у меня не будет такой свободы действий, как сейчас, когда я под видом главного ученика. Я уже ничего не могу сделать. Возможно, мог бы прорваться с боем, но я, скорее всего, их не одолею. – Верно, – сказал Дух Меча. – Хотя у этих культистов Демонического культа шаткая основа, все они обладают внутренней силой и являются настоящими мастерами боевых искусств. А ты, хоть и обладаешь хорошим потенциалом и стоишь на пороге овладения внутренней силой, все же еще не достиг этого. Возможно, ты справишься с одним, но пока ты им не ровня. – Я это знаю, – ответил Ань Цзин. Хотя шаги снаружи уже доносились до внутреннего двора, Ань Цзин сохранял спокойствие: – Ты наверняка давно все приготовил. Скажи мне сейчас, и я сделаю все, как надо. Дух Меча восхитился хладнокровием Ань Цзина: – Держи меч. Используй «Созерцание Чистого Меча». Ань Цзин сжал меч, применил «Созерцание Чистого Меча» и сосредоточился на ржавом клинке в своем сознании. В этот момент ржавый меч в его «океане сознания» слился с обломком меча в его руке. На месте сломанного лезвия появилось серебристое сияние. Оно вибрировало, испуская видимую ауру света. – Это?.. Хотя его глаза были закрыты, Ань Цзин почувствовал это и был поражен. Дух Меча сказал: – Почувствуй мою ауру, мои осколки. Ань Цзин вспомнил холодное ощущение, когда он впервые взял меч, и, используя сломанный клинок как проводник, начал ощущать. В одно мгновение в его сознании появилось еще шесть светящихся точек. Три из них были тусклыми и скрытыми, словно находились очень далеко; одна, хоть и недалеко, тоже была тусклой; одна была совсем рядом, почти сливалась с самим Ань Цзином, но мерцала, будто запечатанная. И только одна сияла ярко и стабильно. – Открой глаза, нацелься на самую стабильную и ударь, – сказал Дух Меча, и Ань Цзин без колебаний открыл глаза, сжал меч и атаковал пустоту. И тогда он стал свидетелем невероятного: сломанный меч рассек пространство перед ним, оставив за собой темную трещину. За этой бездонной пропастью, казалось, ждал другой мир. – Что это происходит?.. Даже при всей своей силе духа и стабильности, обеспеченной «Созерцанием Чистого Меча», мозг Ань Цзина на мгновение завис. Но очень скоро он понял, что это, возможно, был единственный шанс безопасно сбежать! – Войди, – тихо сказал Дух Меча. – Это наш единственный шанс вырваться из заточения. [Хруст!] В этот момент из двери хранилища послышался звук ключа, вставляемого в замочную скважину. Без малейшего колебания Ань Цзин шагнул в эту трещину. [Щелк!] Дверь хранилища открылась, и команда культистов вошла, чтобы проверить следы. – Никаких аномалий, – сказал их лидер, оглядевшись. – Что делает этот заместитель Яо, заставляя нас патрулировать аптечное поместье посреди ночи? А старик действительно думает, что кто-то мог сбежать из подземелья? – Кажется, что-то было тронуто, – пробормотал один из культистов, оглядевшись, но его тут же прервал товарищ: – Ты что, дурак? Сегодня утром команда Чэня не заходила за сокровищами? Вскоре, убедившись, что никого нет, культисты секты Небесной Воли закрыли дверь и ушли: – Эх, посреди леса и так подозрительны, мне кажется, старый заместитель Яо немного нервничает. – И не говори, кто хочет торчать в этом месте? Скорее бы нас перекинули обратно в Великую Династию… Тем временем. – Мы скоро отправимся в другое измерение, – прозвучал в его сознании четкий и звонкий голос Духа Меча. – Ты не сможешь долго оставаться в другом мире, если только не найдешь мои осколки для усиления моих способностей. Ближайший осколок находится в Долине Висящих Жизней, за поместьем Висящих Жизней. Не волнуйся, эти культисты проведут там церемонию входа, и у тебя будет возможность туда попасть. Держи крепко меч, используй «Созерцание Чистого Меча» и сделай пустой взмах клинком – так ты сможешь попасть в другое измерение или вернуться к Скрытым Пустотам. Твой талант превосходен, а навыки, принесенные из прошлой жизни, позволят тебе, находясь в другом мире незаметно, развить внутреннюю силу. Тогда обычные культисты Демонической секты не будут тебе помехой. – Я не сомневаюсь, что смогу прорваться к внутренней силе, но как мне скрыть это от Мастера Поместья? – ответил Ань Цзин. – Он уже достиг уровня крепкого внутреннего тела и обладает способностью «наблюдения за всем», так что я не уверен, что смогу скрыть прорыв от его глаз. – Ты освоил «Чистое Созерцание Меча». Сохраняй спокойствие и ясность ума, и я смогу помочь тебе скрыться. По крайней мере, от тех, кто слабее уровня «Божественного Заповедника», – произнёс Дух Меча. – Но не расслабляйся. В этом мире есть много неизвестных мне опасностей и ресурсов. Ты можешь использовать их, или они могут убить тебя. Всё возможно. Наши судьбы в наших руках. – Я понял. Я воспользуюсь этим шансом, – ответил Ань Цзин. Он почувствовал невероятную ясность. С того момента, как он ступил в разлом, он знал, что его судьба в его руках, в его мече. Он шагнул в разлом. Перед Ань Цзином предстала полная темнота, которая постепенно рассеялась, уступая место свету. Это были глубокие подземные руины. Огромный стальной купол поддерживал землю и массивные каменные стены, создавая ощущение прочности и древности. Место, которое должно было быть погружено во мрак, освещалось полупрозрачными флуоресцентными лианами, дающими достаточно света, чтобы различить очертания. – Это… – Ань Цзин оглядел гигантское подземное сооружение. Оно было построено в классическом стиле, напоминая обрушившийся небесный дворец, величественный и священный. Ряды опрокинутых колонн из пяти металлов были украшены изысканными узорами облаков и фениксов, что создавало сочетание грандиозности и тонкого изящества. Ань Цзин отступил на шаг, чтобы рассмотреть руины целиком, но вдруг вздрогнул, потому что наступил на что-то твёрдое, но хрупкое. Активировав «Ступени Небес», он бесшумно раздавил предмет под ногой. Обернувшись, Ань Цзин расширил глаза. В тусклом свете светящихся лиан он увидел… множество трупов! Повсюду были разбросаны скелеты в униформе. Ань Цзин только что случайно раздавил кость одного из них. – Стоп?! Но по-настоящему Ань Цзина поразило не это, а то, что было в руках у этих мертвецов. В руках у этих скелетов было нечто, до боли знакомое Ань Цзину из его прошлой жизни, но что он никогда не видел в этой. Это было оружие. Не длинные или короткие копья, не деревянные или железные… Это была огнестрельная винтовка. [Глава 25. Это тоже летающий меч] Винтовка?! Ань Цзин на мгновение оцепенел от недоверия, но тут же настороженно огляделся: – Люди с огнестрельным оружием погибли здесь. Насколько же опасны эти руины?! И что это за мир? Дух Меча… как мне к тебе обращаться? Господин или Превосходный? — Мы помогаем друг другу, – ответил Дух Меча, – не нужно называть меня Господином. Я тоже не знаю, что это за мир, но мои фрагменты здесь. Впрочем, эти руины я узнаю… Они кажутся знакомыми, должно быть, связаны с моей эпохой. Просмотрев некоторое время, Дух Меча не смог прийти к определённому выводу и откровенно произнёс: – Но я был разбит, и многое забыл. Большинство скелетов принадлежало людям уровня «Внутреннего дыхания, похожего на нить», а вожаки, вероятно, были уровня «Внутреннего дыхания, похожего на реку» или выше. То, что их убило, похоже на какую-то технику поглощения души. Это место действительно опасно. Возвращайся как можно скорее, как только прорвёшься до «Внутреннего дыхания». Ань Цзин осторожно кивнул. Если так много обладателей «Внутреннего дыхания» погибло здесь, то эти руины, вероятно, даже опаснее, чем Поместье Сюаньмин. К тому же, помимо опасности, ему нужно было как можно скорее вернуться в поместье и притвориться спящим. Это была договорённость между ним и Главой Поместья Яо. Ему нужно было вести себя так, будто ничего не произошло, не выдать ни малейшего намёка. Этот тест он должен был сдать на отлично. Глава Поместья Яо и подумать не мог, что Ань Цзин вернётся уже на уровне «Внутреннего дыхания»! Что касается возможных последствий прорыва до «Внутреннего дыхания»… С Духом Меча и «Чистым Созерцанием Меча» Ань Цзин был уверен, что обычные люди точно не смогут определить его истинную силу, по крайней мере, Глава Поместья Яо – нет. Однако… Ань Цзин подумал о силе самого Главы Поместья Яо. Тот был на уровне «Внутреннего Закаливания», уже «порождая внутреннюю чудесную силу», обладая многими необычными способностями, которые не доступны обычным людям. Хотя он был уже очень стар, его кровь истощена, он всё ещё оставался сильным противником. Если только… Ань Цзин склонил голову, глядя на оружие в руках мёртвых. Раз они умерли от техники поглощения души, значит, это оружие не отравлено? Спросив Духа Меча и получив утвердительный ответ, Ань Цзин без колебаний начал осматривать трупы. Среди останков не было ничего лишнего, в основном патроны и оружие. У тех, кто был вожаком, было больше снаряжения – некоторые повреждённые устройства связи и какие-то пилюли, но всё было полностью разрушено. Кости находились в таком состоянии, что стало ясно, что они пролежали здесь не менее семи-восьми лет, а за это время многое, что было прочным, могло стать хрупким и сгнить. Не говоря уже о явно истлевшем огнестрельном оружии и одежде, даже маленькие кинжалы необычной формы, что висели на поясах трупов, были полностью испорчены и покрыты ржавчиной. Однако оружие в руках лидера отличалось от остальных. Оно было размером с обычную винтовку, но выглядело как две металлические направляющие, а в центре находился белый кристалл, очень похожий на нефрит. Это странное оружие не истлело. Оно не было блестящим, как новое, но лишь покрылось пылью. – Это магический предмет, – Дух Меча взглянул на него и удивлённо произнёс: – Магический предмет, духовный артефакт, магическое сокровище, духовное сокровище. Хотя магический предмет – это всего лишь низший вид артефакта, способный лишь переносить «даосские искусства», он уже обладает чудесной функцией. Это, вероятно, магический предмет, используемый для выпуска определённого вида магической атаки. Этот магический предмет можно использовать только на уровне «Внутреннего дыхания», и его духовное ядро почти исчерпано, его нельзя использовать… Хм, слева есть ещё один, который можно использовать.