Записка подписана хенохеномохедзи - иероглифами хираганы, похожими на лица школьников, нарисованные на пугалах. Игра с именем Какаши - пугало - заставляет Наруто закатить глаза. Он заглядывает в сумку и замечает там темную одежду, но тут же оставляет ее в покое - она для Сакуры, он не собирается в ней копаться.
Он быстро принимает душ, а затем приступает к завтраку, рассчитывая, что запах риса и лосося разбудит его товарищей по команде раньше времени. Пока он работает, он перебирает в голове запасы, пытаясь вспомнить, есть ли у него свиток для дзюцу восстановления костей, над которым работала Сакура, или она забрала его с собой.
Сасукэ встает первым и заходит на кухню, потирая кожу на бедре. "Она пинается во сне". Он недовольно бурчит.
"Я заметил". Наруто в ответ сочувственно морщится. Он возвращается к рыбе, жарящейся на сковороде, а Сасукэ без спроса проверяет рис и помешивает мисо. Некоторое время они работают в дружеском молчании, и Сакура, видимо, совсем выбилась из сил, потому что даже когда завтрак закончен и по всей квартире стоит насыщенный запах, Сакура по-прежнему не шевелится. Должно быть, прошлая ночь выбила из нее больше сил, чем он думал.
"Есть ли какое-то правило, запрещающее ниндзя бить гражданских?" - рассеянно спрашивает он.
Сасукэ хмыкает, когда они садятся, и откусывает от завтрака, прежде чем ответить. "На самом деле закон длинный и неоправданно сложный, но в основном он сводится к "не надо"", - хмыкает он, но сдержанное разочарование в его глазах говорит о том, что Сасукэ понимает, к чему он клонит. В этом весь Сасукэ - его глаза обычно говорят то, чего не выдают остальные части его лица.
~Курама позвал его, когда тот уже почти доел. ~Когда ты закончишь, нам нужно поговорить.
Наруто приостанавливается с палочками на полпути ко рту. Тон Курамы мягкий и серьезный, и у Наруто все внутри сворачивается в узел. У него такое чувство, что он знает, о чем Курама хочет поговорить.
"Доби?"
Оскорбление, перешедшее в прозвище, мгновенно поднимает внимание Наруто, и его глаза встречаются с растерянным, граничащим с беспокойством взглядом Сасукэ. Опасный взгляд. В последний раз, когда Сасукэ так смотрел на него, Наруто развернулся и прямо-таки выложил все Узушио. Ему вдруг стало необходимо уйти, покинуть эту комнату, пока эти глаза не выудили из него куда более опасный секрет.
Он прочищает горло и разрывает их взгляды, демонстративно потирая глаза и откладывая палочки. Он больше не голоден. "Извините. Голова болит". Он хеджирует, вставая из-за стола. "Думаю, я пойду посмотрю, смогу ли я помедитировать, прежде чем мы уйдем. Придешь за мной до девяти?"
Сасукэ озадаченно моргает. "Конечно", - машинально отвечает он, и Наруто выбегает за дверь, прежде чем он успевает сказать что-то еще.
<><><>
Когда Сакура заходит на кухню, потирая слегка опухшие глаза, она застает Сасукэ, уставившегося на дверь, а ее белокурого идиота - нигде.
"Где Наруто?" спрашивает она, проходя на кухню и вставая рядом с ним.
Сасукэ не отрывает взгляда от двери. "Он пошел медитировать", - странно отвечает он.
Это не совсем странно - Наруто много медитирует, это тренировочная привычка, которую он быстро передал им, и полезная для разбора потоков чакры и анализа физических или ментальных уловов. "И что?" - спрашивает она, потому что, судя по выражению лица Сасукэ, это не все, что произошло.
"Он сказал, что у него болит голова". Сасукэ снова говорит странным напряженным тоном.
"Такое уже случалось". рассуждает Сакура.
"Он солгал".
Это привлекает внимание Сакуры. Наруто по своей природе - самый честный человек из всех, кого она знает. Он ужасный лжец, даже в маленькой глупой белой лжи, поэтому он никогда не беспокоится, особенно с друзьями.
"Зачем ему врать тебе?" недоверчиво спрашивает Сакура.
Сасукэ качает головой с потерянным видом. "Я не знаю".
<><><>
Когда Наруто добирается до поляны, он снова активирует печати, установленные на деревьях вдоль пространства, чего ему давно не приходилось делать, и на всякий случай устанавливает чакрическую сигнализацию приближения. Он не может рисковать тем, что кто-то случайно обнаружит его.
Глубоко вздохнув, он снимает с себя свободную верхнюю рубашку, оставаясь в обычной безрукавке. Сняв набедренную повязку с голеней, он откидывает штанины на колени и выскальзывает из сандалий. Вода в бассейне прохладная, когда он переступает через нее, ветви ивы проносятся мимо него, пока он идет к водопаду. В прыжке, усиленном чакрой, он приземляется на выступе на полпути вверх по каскаду, чистом и хорошо изношенном его присутствием и присутствием его друзей. Здесь вода разбивается о камень, разбрасывая брызги во все стороны, прежде чем продолжить свой путь вниз. Камень здесь скользкий и гладкий, поэтому он осторожно опускается под шум воды.
Рев воды заглушает все, что находится за его пределами, и он слышит только звуки внутри себя: стук сердца, тупой гул от мельчайших движений мышц и, наконец, шепот чакры в его клетках. Он делает шаг назад, в голову, и все остальные звуки, кроме этих, отключаются.
Когда Наруто открывает глаза, вода в запечатанном пространстве становится ненормально прохладной и холодит его ноги. Прямо перед ним стоит Курама, что могло бы его испугать, если бы Наруто не почувствовал этого раньше.
Мех Курамы ярко-янтарного цвета, мягкий в свете солнечного дождя. Его глаза с каждым днем становятся все более позолоченными, по краям радужки - кольца розового золота. Даже сейчас, спустя месяцы и месяцы после той ужасающей поездки в Узушио, он рад видеть своего биджу таким здоровым. Сейчас он выглядит даже лучше, чем при первой встрече с Наруто, живой, наполненный энергией и чакрой. Когда Наруто прокомментировал это, Курама лишь сказал, что это его вина, и больше ничего не сказал.
Курама тут же уткнулся носом в грудь Наруто, и Наруто прижался к морде девятихвостого, чтобы успокоиться. В результате совместного использования печати граница между его эмоциями и эмоциями Курамы стала нечеткой и размытой, позволяя им сближаться, когда они становятся слишком сильными. Курама чувствует его тревогу точно так же, как Наруто чувствует разочарование или волнение биджу, а распознать причину их возникновения еще проще.
Курама и без его слов знает, что он боится, очень боится, что его друзья узнают, кто он такой. Не то чтобы он стыдился Курамы или стыдился того, что он есть, но годы и годы дискриминации и ненависти не берутся из ниоткуда, а его друзья значат для него так много, что мысль о том, что они могут возненавидеть его за то, что он джинчуурики, - это то, о чем он едва ли может вынести мысль. Но он не может хранить этот секрет вечно, не может скрывать от Сасукэ и Сакуры, кто он есть. Да он и не хочет.
Он говорит об этом Кураме, хотя его биджу уже знает.
Обновлено: 15.02.2026