Чжоушэн Чэнь замер на месте.
Подняв голову, он взглянул на ливень за окном:
— Последние два дня в Сиани непрерывно льет дождь. Подождем, пока он стихнет. Если вы еще будете здесь, договоримся о встрече.
— Тогда договорились! — Хун Сяоюй обняла Ши И за плечи. — Пусть Ши И тогда напишет тебе на почту.
Он кивнул в знак согласия.
Когда подруги вернулись в отель, штанины их брюк промокли насквозь.
Ши И приняла горячий душ и принялась искать в номере растворимый кофе, но безуспешно. Пришлось довольствоваться пакетиками с хризантемовым чаем из простой бумажной упаковки. Вскипятив воду, она заварила два полных стакана.
Подавая один Хун Сяоюй, она лишь машинально поставила его на тумбочку. Уткнувшись в почту на ноутбуке, та размашисто вытирала нос бумажным полотенцем:
— Благодаря сегодняшнему скромному ланчу я наконец разглядела в Чжоушэн Чэне еще одно достоинство: он настоящий мужчина, без всяких жеманных заморочек. Хотя… — Она подняла глаза на Ши И. Та кое-как собрала длинные волосы, и даже в таком небрежном виде ее хватило бы для обложки глянца. — ...не совсем верно. Сколько себя помню, стоит мне сослаться на тебя — и никто не отказывается встретиться. Так что он не такой уж исключительный.
Ши И проигнорировала ее подначку. Взяв ноутбук, она открыла почту.
**0 новых писем**.
Необъяснимая тоска сжала сердце.
Она резко захлопнула крышку:
— Даже самое прекрасное лицо надоест, если смотреть на него с шестнадцати до тридцати шести.
— А я обожаю смотреть на красоту! Особенно когда она в двойном экземпляре, — Хун Сяоюй с силой высморкалась. — К тому же это полезно для генов будущего поколения.
Уголки губ Ши И дрогнули в улыбке, а глаза засияли — невыразимо прекрасные.
Днем они изрядно продрогли, и теперь, укрывшись одним белым одеялом, прижимались друг к другу, согреваясь стопами.
— Ши И, ты правда в него влюблена?
— Нет, — ответила она без тени уверенности в голосе. — Просто он... особенный.
— Чем же?
Не найдя подходящих слов, Ши И выдохнула:
— Именем.
Да, именно имя было самым необычным. Оно полностью совпадало с тем, что хранила ее память.
— Мое имя куда необычнее, — Хун Сяоюй скинула джинсы и натянула одеяло. — «Сяо Юй тянься» *(«Прославиться Поднебесной»)*, но почему-то ты не смотришь на меня по-особенному!
— Это объяснение нехорошее, — Ши И намеренно отвела разговор от Чжоушэн Чэня и поддразнила Хун Сяоюй. — Я придумаю тебе что-нибудь романтичнее, чтобы тебе проще было замуж выйти.
Хун Сяоюй загорелась:
— Ну же, ну же, говори!
— Дай подумать, — Ши И сосредоточилась, а затем произнесла: — Хоть и немного натянуто, но тебе точно понравится. Ты слышала строку из стихотворения Налань Синдэ *(Прим.: цинский поэт)*? — Она придвинулась к подруге: — «Желаю вкусить травы Юхун, дабы упиться долгим опьянением и не пробуждаться вовек» («愿餐玉红草，长醉不复醒»).
— Нет, — покачала головой Хун Сяоюй. — А что это значит?
— По легенде существует трава Юхун, что растет лишь в горах Куньлунь. Если кто сорвет ее по ошибке и вкусит, то погрузится в опьянение на триста лет и не проснется, — она намеренно сменила интонацию, голосом дублера, загадочно произнося имя: — Хун Сяоюй, Хун Юй, Юхун... Как думаешь, может, твое имя и означает ту самую траву Юхун?
Хун Сяоюй рассмеялась:
— С чего это ты вдруг замистичила? Хотя нет, ты всегда была немного не от мира сего. Натянуто, конечно, но звучит очень поэтично! Мне нравится, так и буду объяснять впредь.
Внезапно за окном грянуло несколько раскатов грома.
Пользуясь моментом, Хун Сяоюй быстро вернулась к реальности и с усмешкой подколола:
— Похоже, дождь зарядил на несколько дней. Интересно, увидим ли мы еще сакуру в храме Цинлун.
— Не увидим — и ладно, — Ши И сморщила нос и глубоко вздохнула. — Мы же не навсегда сюда приехали.
На следующее утро ее разбудил телефон.
Она ответила. Звонили из студии звукозаписи. Голова еще была тяжелой от сна, а в трубке уже завел свою пластинку менеджер:
— Ты и впрямь звезда! Сколько людей требуют именно твоего озвучивания! Ты хоть представляешь, сколько денег упустила за эти четыре дня отпуска в Сиани?
Она перевернулась на другой бок. Хун Сяоюй спала крепко, не подавая признаков пробуждения.
Боясь разбудить Сяоюй, она шепотом попросила прислать расписание записей и положила трубку. Осторожно подняв с пола ноутбук, она поставила его себе на колени и открыла. В папке «Входящие» быстро появилось четыре письма. Бегло пробежав глазами по заголовкам, Ши И заметила одно письмо без темы от отправителя Чжоушэн Чэнь:
*«В 4:36, выходя из лаборатории, дождя не было. Если к 11:30 дождя не будет, встретимся в 12:00 у храма Цинлун.*
*Чжоушэн Чэнь.»*
Прочитав письмо, Ши И перевела взгляд на цифры в правом нижнем углу экрана: только 7:36.
Внутри снова защемило от страха, что все повторится, как раньше. Встреча сорвется из-за внезапной перемены погоды, нежданной болезни, загруженности работой или каких-нибудь странных форс-мажоров.
Но неожиданно небеса смилостивились — дождь и вправду прекратился.
Оператор был уроженцем провинции Шэньси, и хотя родился не в Сиане, город знал неплохо. Боясь опоздать, Ши И нервно попросила Хун Сяоюй и оператора уточнить, сколько времени займет дорога до храма Цинлун. В итоге они приехали на целых двадцать минут раньше.
Возможно, из-за сезона цветения сакуры и редкого солнечного дня, у входа в храм Цинлун царило оживление, было довольно тесно. Девушки выбрали заметное место. Примерно через десять минут они увидели, как издалека к ним в одиночестве подходит Чжоушэн Чэнь.
Ши И, щурясь от солнца, сразу узнала его, и сердце тихо успокоилось.
— Ши И, ты отравилась… — тихо процедила Хун Сяоюй. — У тебя лицо аж покраснело. Только не говори, что это от солнца.
Та покачала головой:
— Я не стану тебе объяснять. Все равно ничего не поймешь.
— Пришли рано, учитель Чжоушэн, — Хун Сяоюй сдержанно улыбнулась, здороваясь. — На целых десять минут. Это ваша привычка? Чжоушэн Чэнь протянул руку, передавая Ши И два билета:
— Обычно, договариваясь о встрече, я прихожу на пятнадцать минут раньше. Последние пять минут потратил на покупку билетов. Оставшийся билет он протянул оператору.
Ши И сказала «спасибо», взяла билеты и решительно шлепнула одной бумажкой по ладони Сяоюй.
Хун Сяоюй раньше не бывала здесь и, конечно, не знала, что место встречи оказалось крошечным.
Несколько человек вошли в храм и немного побродили. Сакура пылала дерзкой роскошью, а крыши павильонов с облупившейся древней краской хранили следы времени. Однако люди, сидевшие по двое-трое под деревьями на разостланных газетах и непринужденно болтавшие, сильно разбавляли возвышенное настроение любования цветами. Все больше это напоминало обычную весеннюю прогулку. Даже в столь тесном храме несколько групп туристов плечом к плечу двигались за экскурсоводами, внимая пояснениям.
— ...В 1986 году храм Цинлун завез из Японии и высадил на своей территории двенадцать ценных сортов сакуры. Среди раннецветущих — Хиган-дзакура *(**彼岸**樱**, Прим.: Prunus spachiana)* и Бени-сидарэ *(**红枝垂樱**, Прим.: плакучая вишня с красными цветами)*... — монотонно бубнил экскурсовод, заученно повторяя текст.
Ши И заинтересовалась, достала телефон и украдкой записала фрагмент. Жаль, гид вскоре ушел. Прослушав несколько секунд, она с сомнением поморщилась — запись вышла слишком шумной. Стоило ли удалять?
*Если захочется вспомнить,* подумала она, *лучше бы сфотографировать таблички с пояснениями.*
— Когда я только приехал, сотрудники местного исследовательского института подарили мне книгу «Заметки о городе Сиань». Если интересно, могу отдать тебе, — спокойно сказал ей Чжоушэн Чэнь. — В этом городе на каждом шагу — история.
Ши И кивнула. Ее взгляд скользнул мимо него, будто ее всецело поглотила сакура.
Обновлено: 02.02.2026