— В этом вопросе мнение лишь одной женщины достойно внимания, — с редкой для него игривостью произнёс он, — твоё собственное.
Ответ прозвучал успокаивающе и с безусловной уверенностью.
— Подарив тебе это, я обозначил свою позицию. Никто более не вправе вмешиваться. — Он протянул руку, коснулся пальцами золотого ожерелья у неё на груди, провёл по тонкой дуге и сомкнул их на амулете: — Каждому рождённому в роду Чжоушэн создают подобное. Внутри — нефритовая пластина с гравировкой даты моего появления на свет.
Его рука лежала прямо у неё на груди.
Руки Ши И, сцепленные за спиной, сжимали друг друга так сильно, что даже появилась боль. Подняв глаза, чтобы что-то сказать, она внезапно утонула в его тёмных зрачках. Они отражали свет фонаря, но оставались бездонными.
Она смотрела на него.
Он не отводил взгляда.
И тогда она услышала:
— Перед помолвкой эту вещь преподносят невесте. Ты приняла её — тем самым твой официальный статус и положение определены.
Пальцы за её спиной так сильно скручивали друг друга от напряжения, причиняя боль.
— Нужно ли мне... носить его каждый день?..
— Нет, — он не сдержал лёгкой улыбки. — Просто бережно храни.
С этими словами он отпустил золотой амулет.
Она тихо выдохнула с облегчением.
Он давно заметил её скованность и с тёплой улыбкой произнёс:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Она повернулась и открыла дверь.
Оглянувшись, увидела, как он уже входил в лифтовой холл. Высокий, стройный силуэт.
При тихом *динь* лифта он бросил взгляд в её сторону, кивнул и скрылся за створками лифта.
Позже мать расспрашивала о встрече с родителями Чжоушэн Чэня. Ши И отвечала уклончиво, но чётко передала его предложение:
— Он просил узнать, не будете ли вы против, если помолвка состоится через месяц в Шанхае?
Решение было скоропалительным, но, к счастью, он произвёл на родителей прекрасное впечатление.
*Ни тени надменности, ни капли легкомыслия. Вежлив, учтив, знает меру.*
Этого хватило, чтобы завоевать высший балл у старших.
Утром, когда они уезжали из Чжэньцзяна, Чжоушэн Чэнь специально пришёл проводить их. Он обговорил с Ши И дату примерки платья в Шанхае и лично вручил её родителям брошюру с описанием места проведения помолвки, предложив четыре альтернативных варианта.
Когда Ши И села в машину, он наклонился к открытому окну:
— Не забудь пристегнуться на скоростной трассе.
Она поспешно натянула ремень безопасности, покорно защёлкнув пряжку.
На обратном пути домой мама сидела рядом с ней и листала брошюру. К удивлению, она обнаружила, что она была выполнена вручную, а текст написан умеренным стандартным правильным шрифтом кайшу.
Тронутая, она обратилась к отцу:
— Этот парень действительно вложил в неё душу и сердце, такой внимательный.
*(П.п. 小楷** «сяокай». **楷书** «обычное письмо» или «стандартное письмо» — стиль письма в написании китайских иероглифов. В настоящее время это наиболее широко признанный стиль письма — разборчивый, сбалансированный и правильный, где все штрихи отличаются друг от друга. Чжоушэн Чэнь использовал **小楷 небольшое обычное письмо, что означает, что иероглифы написаны менее 2 см в ширину или длину.)*
— Не только душу, — улыбнулся отец. — Он соблюдает все правила этикета до мелочей. Ни тени заносчивости или суетливости. Чувствуется человек науки.
Мать с лёгкой улыбкой посмотрела на дочь:
— А тебе с ним не скучно в обычные дни?
Ши И на мгновение задумалась: «Нет».
— Неужели не скучно? — мама с любопытством уточнила. — Ровно три звонка в день: в семь утра, в одиннадцать дня и в половине одиннадцатого вечера. Ни разу не дольше трёх минут. Не слишком ли это... механически?
— Вовсе нет.
Ей это нравилось. Каждый раз перед назначенным часом она откладывала все дела в ожидании его звонка.
Беседы были простыми.
Она и представить не могла, что их общение может быть столь размеренным.
Ни тени дискомфорта. Напротив — она получала удовольствие от этих звонков.
Чжоушэн Чэнь, верный своему слову, подошёл к их отношениям как к научному исследованию, терпеливо выполняя каждый необходимый шаг. Несмотря на занятость, звонил трижды в день. Каждое утро непременно присылал свежие цветы — всегда разные сорта.
Физически находясь в Чжэньцзяне, он присутствовал в Шанхае незримо.
Зная её ненормированный график, когда Ши И засиживалась в студии допоздна, ровно в одиннадцать вечера прибывал ночной перекус. Причём с трогательной внимательностью — порции были для всех сотрудников.
В конце концов даже звукорежиссёр, работавший с Ши И пять лет, не выдержал. Пробуя горячую закуску, спросил:
— У тебя что, парень появился? Или поклонник?
Ши И ответила "парень" — без лишних объяснений.
Однажды ночью агент Мэйлинь нагрянула с проверкой и застала "ночной перекус с любовью". Она с изумлением наблюдала за счастливым блеском в глазах Ши И — будто разлука длилась не две недели, а целую вечность. Откуда взялся этот идеальный невидимый парень?
Вспыльчивая Мэйлинь пустила в ход уговоры и давление. Наконец Ши И сдалась и рассказала, что он профессор химии.
— Ученый?! — Мэйлинь переживала когнитивный диссонанс, ее взгляды на жизнь и ценности полностью перевернулись, — Тебе действительно понравился ученый, который проводит весь день в лаборатории?
Ши И улыбнулась, сжимая в руке чашку молочного чая по-гонконгски: «У него высокий IQ. Мне нравятся интеллектуалы».
Мэйлинь скептически покачала головой.
Тогда Ши И тихо добавила:
— И... мы очень скоро обручимся.
Мэй Линь ошеломленно смотрела на нее целых пять-шесть секунд, прежде чем похлопала ее по запястью и выдохнула: «Хорошо, что это только помолвка! А то бы точно инфаркт схватила. Помолвки — это же любимая уловка богатых наследников. Смотри, будь осторожна и не принимай всерьёз».
Ши И проигнорировала её подколку, серьёзно спросив:
— Как думаешь, что подарить человеку, у которого есть всё? Имею в виду... подарок на помолвку.
— Всё есть? — Мэйлинь сразу ухватилась за суть.
— Он... кажется, ничем особо не интересуется, — уклончиво ответила Ши И.
— Профессор химии, который ничем не интересуется… — Мэйлинь развела руками. — Я в химии ноль без палочки. Твой парень для меня — инопланетянин.
— Ладно, не буду тебя больше спрашивать.
— И я тебя больше не казню, — фыркнула Мэйлинь. — Ты же не медийная персона, папарацци не страшны. Кстати, отличные новости: ты номинирована на премию…
Обновлено: 02.02.2026