**Глава 14. Деньги существуют, чтобы их тратить**
— Друг, ты за мной уже три квартала топчешься. Тебе чего надо?
Лин Сань, перемахнув через невысокий забор и сделав крюк, вынырнул из тени прямо перед носом преследователя, отрезая ему путь в глухом тупике.
Незнакомец от неожиданности отшатнулся, едва не споткнувшись о собственные ноги.
— Я... — он запнулся, подняв руки в примирительном жесте. — Брат, не пойми неправильно! Я не хотел ничего дурного, просто спросить кое-что хотел!
— Ну так спрашивай, уши я не затыкал, — Лин Сань скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что беседа может закончиться быстро и болезненно.
— Не кипятись, брат, правда, я не бандит какой. Давай знакомиться: фамилия моя Хуан, зовут Хуан Юфа. Я в кооперативе был, слышал краем уха, как ты про цену на тигриную кость спрашивал. Вот и пошел следом. Не сочти за дерзость, брат, у тебя товар на руках есть? Продать хочешь?
— И правда, дерзость, — хмыкнул Лин Сань, но напряжение в плечах немного отпустил.
Он окинул взглядом собеседника. Хуан Юфа выглядел не как местный работяга. Добротное драповое пальто, модные брюки-клёш, начищенные кожаные туфли — всё кричало о том, что перед ним человек с деньгами, возможно, крупный спекулянт или чиновник. В те годы так одевались единицы.
Зачем ему тигриные кости — для потенции, от ревматизма или для коллекции — Лин Саня волновало в последнюю очередь. Главное, чтобы у этого франта в карманах водились шуршащие купюры.
— Допустим, есть, — медленно произнес Лин Сань. — И сколько ты готов выложить?
— Ну... брат, тут прямо не скажешь, — Хуан Юфа понизил голос, озираясь по сторонам. — Подделок нынче море. Собачьи кости за тигриные выдают, только в путь. Надо на товар глянуть, от качества и плясать будем...
— А если товар высший сорт? У меня не только кости, есть ещё шкура. Целая. Интересует?
— Да ладно?! — глаза Хуан Юфы округлились и загорелись алчным блеском. — Шкура? Настоящая?
Это было попадание в яблочко. У его тестя в следующем месяце намечался шестидесятилетний юбилей, и Хуан Юфа всю голову сломал, выбирая подарок. Кости для настойки — это хорошо, старикам полезно, но тигриная шкура... Это уже царский подарок, статусная вещь!
— Зачем мне врать? Времени жалко.
— Где она? Покажешь? — Хуан Юфа уже готов был бежать куда угодно.
— С собой не ношу, чай не носовой платок. Давай так: скажи, где остановился, я после обеда подскочу, принесу всё. Там и поговорим предметно.
— Идёт! Конечно, идёт! Я в поселковой гостинице, номер люкс. Спроси Хуан Юфу, меня там знают.
— Договорились. Жди.
...
Распрощавшись с покупателем, Лин Сань не спеша прогуливался по городку. Сегодня был базарный день, северная часть поселка гудела от торговцев и покупателей. На самом деле, и шкура, и кости лежали в его пространственном хранилище, но доставать их посреди улицы было бы верхом глупости. Нужно было выдержать паузу, создать видимость того, что он ходил за товаром.
Он пообедал, купил сетку яблок и груш для прикрытия, и только после этого направился к гостинице. В безлюдном переулке он материализовал огромный тюк, закинул его на спину и, согнувшись под «тяжестью», двинулся к месту встречи.
В гостинице его пропустили без вопросов. Хуан Юфа выскочил в холл почти мгновенно, стоило дежурной назвать имя гостя.
— Ох, брат, пришел-таки! — он жадно уставился на объемный тюк за спиной Лин Саня. — Пойдём, пойдём скорее ко мне, нечего в коридоре стоять.
Номер у Хуан Юфы был одноместный, по местным меркам — шикарный: чистый, светлый, с отдельным столом. Лин Сань без лишних церемоний сбросил ношу на стол и развязал узлы.
— Гляди.
Хуан Юфа подскочил к столу, словно коршун. Его руки дрожали от волнения, когда он начал перебирать кости. Он был тёртым калачом и сразу понял — перед ним оригинал. Свежий, мощный, настоящий.
— Брат, товар-то совсем свежий! — воскликнул он.
— А то! Всего полмесяца как бегал, — небрежно бросил Лин Сань.
— Чего?..
— Тигр, говорю, полмесяца назад ещё живой был.
— А-а... понял, — Хуан Юфа уважительно покосился на парня.
Убедившись в качестве костей, он перешел к главному блюду — шкуре. Когда он развернул её, по комнате словно пронесся дикий дух леса.
— С-с-с... — Хуан Юфа втянул воздух сквозь зубы.
Шкура была идеальной. Никаких дыр от пуль, никаких проплешин. Выделана мастерски, мех густой, рисунок чёткий. Это был не просто товар, это был шедевр.
— Брат, слов нет. Вещь изумительная. — Хуан Юфа выпрямился, лицо его стало серьёзным. Он посмотрел Лин Саню в глаза и поднял один палец. — Я даю тебе вот столько.
— Десять тысяч? — не моргнув глазом, спросил Лин Сань.
— Кха! — Хуан Юфа поперхнулся воздухом и закашлялся. — Брат, побойся бога! Ты чего, смеёшься? За десять тысяч можно дракона живого купить, а не шкуру!
— Ха-ха, да шучу я, расслабься, — рассмеялся Лин Сань. — Но тысяча — это маловато будет, не находишь?
Оба они понимали правила игры. Один палец — это прощупывание почвы. Лин Сань, загнув цену до небес, показал, что он не простак. А тысяча юаней... Это была начальная ставка Хуан Юфы, и Лин Сань знал, что тот будет торговаться до последнего, но и продешевить не даст. Впрочем, если бы Лин Сань был дураком и согласился на сотню, Хуан Юфа бы его с радостью облапошил.
— Тысяча — это очень хорошие деньги, брат. В кооперативе тебе и половины не дадут, сам знаешь.
— Знаю. Но там спокойно. А с тобой... Ладно, пойду я в кооператив. Я человек простой, мне лишние риски ни к чему, лучше потеряю в деньгах, но буду спать спокойно.
Лин Сань начал демонстративно сворачивать шкуру. Он знал, что делает. Для него и тысяча была огромной суммой, пределом мечтаний, но азарт игрока требовал выжать из ситуации максимум.
— Эй, эй! Ты чего?! — Хуан Юфа запаниковал. Он схватил Лин Саня за рукав и усадил на диван. — Сядь, успокойся! Ты посмотри на него, какой горячий! На вот, закури.
Он протянул пачку сигарет. Лин Сань глянул на этикетку — «Да Цяньмэнь»! Элитное курево. Он не стал закуривать, а по-хозяйски засунул сигарету за ухо.
— Брат, послушай, — вкрадчиво продолжил Хуан Юфа. — Тысяча — это честная цена. Но вещь мне твоя в душу запала, врать не буду. Давай так: накину ещё двести сверху. Тысяча двести — и по рукам? Это моё последнее слово.
— Тысяча двести... — Лин Сань сделал вид, что раздумывает, хотя внутри у него всё пело.
Если бы он сдал это в кооператив, получил бы от силы восемьсот. А тут — в полтора раза больше!
— Ладно. Уговорил. По рукам.
Дальше всё пошло как по маслу. Хуан Юфа оказался при деньгах: он достал толстую пачку новеньких, хрустящих купюр «Да Туаньцзе» — «Великое Единение» номиналом в десять юаней. Он отсчитал ровно сто двадцать бумажек.
Лин Сань пересчитал деньги, спрятал их во внутренний карман и, обменявшись парой вежливых фраз, покинул гостиницу.
Сердце билось часто-часто. Тысяча двести юаней! В кармане лежало целое состояние! Теперь все его планы, которые казались далёкими мечтами, могли стать реальностью прямо сейчас.
А когда у мужчины появляются деньги, он должен их тратить!
Лин Сань прямиком направился в универмаг. Он шел между рядами, чувствуя себя королём мира. Он скупал всё, на что падал глаз: мешок отборного риса, мешок белой муки высшего сорта, канистру арахисового масла, разноцветные леденцы, консервы, банки с солодовым молоком, бутылки с оранжевой газировкой... Не забыл и про себя — купил целый блок сигарет «Да Цяньмэнь».
Цены были смешными по сравнению с его капиталом. Вся эта гора продуктов обошлась ему чуть больше восьмидесяти юаней. Он бы купил и больше, но тащить это всё было бы проблематично, так что пришлось вовремя остановиться.
Уже на выходе, нагруженный сумками, он затормозил у стеклянной витрины. Там, на бархатных подставках, сверкали хромом и стеклом наручные часы.
«А вот это вещь нужная, — подумал Лин Сань. — В лесу без времени как без рук, по солнцу гадать — дело ненадёжное, особенно в чаще».
— Товарищ, почем часики? — спросил он продавщицу.
Женщина за прилавком смерила его оценивающим, чуть презрительным взглядом:
— Самые дешевые — больше сотни стоят. Деньги-то есть, парень?
Ох уж этот советский сервис. Хочешь купить — сначала докажи, что ты достоин.
— Найдутся, не переживай. Давай вон те, две пары. Одни мужские, одни женские. Марка «Мэйхуа», верно?
Лин Сань выбрал классические часы «Мэйхуа» — «Цветок Сливы». Надежные, красивые. За две пары пришлось выложить двести шестьдесят три юаня.
Конечно, с точки зрения инвестиций — чистое безумие. Золото тогда стоило всего четыре юаня за грамм! Можно было бы увешаться цепями. Но статус есть статус. В те времена часы на руке говорили о человеке больше, чем золотой слиток в кармане.
Расплатившись и спрятав заветные коробочки, Лин Сань вышел на улицу. Теперь его путь лежал на восточную окраину, к Рынку Скота. Таскать тяжести на себе надоело — пора было обзавестись транспортом. Если повезет, купит мула, и тогда жизнь в деревне станет совсем другой...
Обновлено: 23.01.2026