【Внимание! Зафиксировано приближение быстро движущегося мелкого биологического объекта! Опасность!】
Системное предупреждение вспыхнуло в сознании Лин Фаня почти одновременно с резким, пронзительным «ииии!», прорезавшим тишину, как ржавый нож по стеклу.
Зрачки Лин Фаня мгновенно сузились. Нервы, натянутые до предела, сработали быстрее сознания — тело отреагировало инстинктивно, без единой мысли. В тот миг, когда черная тень метнулась к его запястью, рука, тянущаяся к ящику с инструментами, резко изменила движение: пальцы сжались, и он швырнул ладонью — точно хлопнув по наглой мухе.
Пух!
Глухой удар. Тень отлетела с силой, впечатавшись в стальной стеллаж. Раздался испуганный визг — и она исчезла под ним, скрывшись в полосе мрака.
Крыса. Огромная. Быстрая, как черт. И кричала — слишком злобно для обычного зверька.
Лин Фань ощутил, как сердце колотится где-то у горла, а спина моментально покрылась холодным потом. Он отскочил назад, бросив всякую мысль о ящике. Крепко перехватил лом, выдвинул вперед, а тесак уже был в другой руке, вырвавшись из ножен со звоном.
Свеча затрепетала от его движения, отбросив бешеные тени на стены узкого морозильного склада. Ящики с мясом и металлические полки вытянулись в мертвенно-желтом свете, словно спящие монстры, готовые вот-вот пошевелиться.
— Иииии-ииии! — завизжало из всех углов сразу.
Визг множился, накатывал волной. Их было не одна и не две…
【Обнаружено несколько быстро движущихся объектов. Количество растет: 5…6…7. Внимание, Носитель! Немедленно покиньте помещение или готовьтесь к бою!】
Система звучала ледяно и безжалостно.
Бежать? Назад, в фургон? Нет! — холодный блеск мелькнул в его глазах. Он уже здесь, видел припасы, и ящик с инструментами — буквально под рукой. Да и снаружи могли шляться зомби. Запереться в холодном складе с зубастыми тварями было рискованно, но не безнадежно. Надо добить их здесь.
Он метнул ногой пластиковый контейнер с куриными крыльями в сторону полок — грохот прокатился по помещению. Сам отступил к углу и прижался спиной к стальному остову, чтобы хотя бы тыл держать под контролем.
Шум сработал: из щелей выскользнули несколько черных молний и ринулись к нему. Прямо на лодыжки, на икры.
При свете свечи он впервые разглядел их — крысы, но размером с котенка! Шерсть редкая, клочьями, под ней — розовая, местами гниющая кожа. Глаза алые, словно кровью налились. Зубы длинные, желто-черные, как ножи. Двигались со скоростью, не сравнимой с нормальным зверем.
— Прочь! — рявкнул Лин Фань.
Лом описал широкую дугу и врезался в пол. Грох! Хрясь! Одна из тварей взвизгнула и захлебнулась визгом — кости треснули. Но другая успела уклониться, прыгнула и вцепилась в штанину. Прокушенные слои ткани прожгло болью, хоть броня на коленях и спасла от глубокого прокуса.
Сбоку — новая атака. Крыса летела прямо на руку!
Лин Фань не дрогнул. Тесак мелькнул в воздухе серебром — вжик! — и крысу рассекло пополам. Запах крови и гари моментально наполнил помещение.
Но другие не отступали. Визжа, они скакали по стенам, метались под ногами, сновали как черная рябь по бетону.
«Так нельзя! Их слишком много, а место — тесное», — пронеслось в голове. Одно неверное движение — и его завалят.
Он отпрыгнул, смещая лом в левую руку, а правой наощупь выхватил из пояса — простой коктейль Молотова и зажигалку.
Щелчок — фитиль вспыхнул. Затрещал пропитанный маслом кусок ткани.
Он метнул бутылку туда, где клубились крысы.
Стекло разбилось с хлопком — бах! — и ровно в этот миг пламя вспыхнуло, лизнуло стены, разлилось коротким ревущим языком. Мгновенно стало жарко.
— ИИИИИИИ!!! — пронзительные вопли захлестнули слух. Две—три крысы, не успев отпрыгнуть, завыли в огне, превращаясь в комки горящего мяса. Запах паленой шерсти и гнили ударил в ноздри. Остальные шарахнулись к углам.
Огненная вспышка залила холодную камеру светом. Пространство очистилось — ненадолго, но достаточно.
Шанс!
Лин Фань сорвался с места, рывком вернулся к телу охранника, кинул лом под его сведенную руку и с хрустом вывернул. Металл заскрепел — и ящик вырвался.
Тяжелый, холодный, железный.
Он, не глядя, зажал его подмышкой и рванул к двери. За спиной пламя уже гасло. Звери очухались — снова визг, топот крошечных коготков.
Но в тот миг, когда он вылетел в коридор, он успел дернуть тяжелую заслонку и захлопнуть дверь.
БАМ!
Железо дрогнуло, но выдержало. Изнутри посыпались удары, шорох, когти царапали металл с безумным ритмом.
Лин Фань прижался спиной к двери, хватая воздух, будто выбиравшись из глубины воды. Пот струился по щекам. Эта короткая схватка выжала из него больше, чем бой с зомби.
【Успешно уничтожено: мутировавшая крыса ×3】
【Получено: Очки Энергии +9】
【Добыто: зубы мутировавших грызунов ×5 (материал), фрагменты испорченной шкуры ×неск.】
【Текущие Очки Энергии: 24】
Три крысы, девять очков. Ценность повыше, чем у начального зомби — неплохо.
Он опустил взгляд на железный ящик в руках. Массивный, с инеем по краям. Глянул на дверь, откуда доносилось глухое скребущее. Пламя внутри погаснет, и стая вырвется. Но там же — еда, припасы. Искушение оставалось сильным.
Однако сперва — безопасность.
Он добрался до фургона и захлопнул дверь. Только тогда вновь стало тихо.
Проверил себя. Штанина порвана, на коже — следы царапин и мелких уколов, но ничего серьезного. Из аптечки достал антисептик и йод, наскоро обработал.
Теперь — к трофею.
Железный ящик, покрытый пятнами и инеем, был закрыт на маленький висячий замок.
Лин Фань взял молоток — легкий удар, и язычок замка лопнул.
Крышка поднялась. Внутри оказалось два уровня.
Сверху — набор инструментов: гаечные ключи разных размеров, отвертки, плоскогубцы, электромонтажный нож, молоток — все аккуратно уложено и блестит в свете свечи. Ни одна из его прежних находок не сравнится по качеству.
Ниже — мотки железной проволоки, коробка саморезов, кусок изоленты, половина банки машинного масла и несколько запасных плавких предохранителей.
【Получено: Стандартный комплект ремонтных инструментов ×1】
【Получено: Базовый набор металлических материалов ×1】
【Получено: Электронные компоненты (базовые) ×неск.】
Вот это — настоящая находка. Для одиночки, чья жизнь зависит от состояния транспорта, такой набор ценнее любой коробки с мясом.
На лице Лин Фаня впервые за долгое время появилась настоящая улыбка. Авантюра стоила того.
Добыча: 24 очка Энергии, еда, первоклассные инструменты. И… одно логово тварей, которое еще предстоит зачистить.
Он посмотрел на дверь морозилки. Их надо будет уничтожить — не только ради припасов, но и ради безопасности. Впрочем, система показывала: существ крупнее этих мутировавших грызунов поблизости нет. Значит, опасность ограничена, а шансы — высоки.
В голове уже начала складываться идея — как использовать особенности самого помещения против них.
Но сейчас — отдых. Силы на исходе.
Он достал упаковку замороженных пельменей и миниатюрную газовую горелку, добытую в заброшенной кухне. С осторожностью разжег пламя.
Аромат мяса и теста поднялся в воздухе, напоминая о нормальной жизни, которая казалась призраком.
Пельмени были пресными, но горячими. Тепло, разлившееся по желудку, смыло остатки страха и холода.
Сегодняшний бой стоил того.
* * *
Обновлено: 09.04.2026