— Какого чёрта, прекрати! — проворчала недовольно она. — Что ты там вообще натворил?
— Я проверял свою сущность, — пожал он плечами.
Его кузина закатила глаза.
— Ладно, храни свои секреты. Только постарайся не убить нас всех в следующий раз.
Перси хотел было отметить иронию её слов, но в конце концов решил промолчать. Он был слишком занят, чтобы вступать в очередной спор.
Верховная Жрица объяснила, что родственную душу можно использовать для нападения. Хотя она не очень хорошо воздействовала на физические объекты, были способы превратить её в мощное оружие против живых существ. То, что он сделал с тем гоблином, было достаточным доказательством возможности, но это всё ещё не объясняло, почему Перси так плохо справлялся. В конце концов, даже воин с Красным ядром мог легко ранить кого-то огненным шаром или осколком камня. Почему ему нужно было достичь Оранжевого уровня, прежде чем он смог временно оглушить одного единственного гоблина?
Услышав его опасения, она посоветовала Перси начать с развития так называемого «Видения Души». Проще говоря, это была всего лишь специализированная версия базового Чувства Маны, которое появлялось у каждого при пробуждении его ядра. Видение Души использовало его близость для прямого наблюдения за чужой душой. Как только он сумеет этого добиться, ему будет легче понять, что он делал не так со своей магией.
Тройка наконец добралась до своих лошадей, к большому облегчению Перси. Несмотря на то, что верховая езда была болезненной, это было в разы лучше, чем идти пешком. Только после того, как они тронулись в путь, он возобновил тренировки, направляя душевную ману в свои глаза. На этот раз он сосредоточился на дяде, чтобы избежать жалоб кузины.
Заставить заработать какую-то рудиментарную версию Видения Души было не слишком сложно. Даже малейшая струйка маны позволяла ему видеть то, чего он раньше не мог. Главная задача заключалась в тонкой настройке процесса, чтобы это его новое чувство стало максимально эффективным.
Если он использовал слишком мало маны, душа Гавейна была едва различима, проявляясь как несколько слабых серебристых клубов, кружащихся вокруг его груди. Использование же большего количества, чем необходимо, было сродни натягиванию шерсти на глаза, поскольку избыток душевной маны сам по себе заслонял его зрение. Хитрость заключалась в том, чтобы привыкнуть к строго необходимому количеству, дабы он мог различить душу дяди, не мешая ей.
Он знал, что это всего лишь вопрос практики, пока он не освоит это в совершенстве, но очень надеялся, что сможет сделать это к тому времени, как они вернутся в Свистящий Лес. В конце концов, это понадобится ему для следующей части тренировки.
- «Лучше использовать следующие три дня по максимуму», - подумал он.
***
- «Ещё чуть-чуть», - мелькнула мысль.
Перси направил ещё один сгусток маны в свой правый глаз.
В тот момент душа Гавейна стала чётче, позволяя племяннику рассмотреть её яснее. По мнению Перси, людские души выглядели как полуаморфное пламя, заключённое внутри тела и примерно заполняющее весь его объём. Они слегка мерцали, поэтому их форма постоянно отличалась от очертаний плоти человека. Однако он понятия не имел, что происходит с душой после смерти.
Тем не менее, это был хороший прогресс для него. И самое лучшее заключалось в том, что теперь ему требовалось всего несколько секунд, чтобы точно настроить своё Духовное Зрение. Хотя, конечно, было ещё куда стремиться.
- ХАРК, ХАРК, ХАРК…
Перси тяжело дышал, когда мана рассеялась из его глаз, и зрение вернулось в норму. К сожалению, он не мог поддерживать свой новый навык слишком долго, прежде чем ему приходилось останавливаться. Это требовало значительных умственных усилий, да и маны расходовалось немало. Однако он полагал, что со временем оба показателя улучшатся. Возможно, однажды он даже сможет поддерживать Духовное Зрение постоянно, хотя это был скорее долгосрочный проект.
«Пока хватит», – подумал он.
Он поднял взгляд на ряды сосен, видневшиеся вдалеке. Последние три дня он тренировался без устали, и, к счастью, это принесло свои плоды. Ему удалось довести Духовное Зрение до приемлемого уровня к тому времени, как они вернулись в лес.
Пришлось немного поуговаривать, но он убедил Гавейна помочь ему найти ещё гоблинов для тренировок, теперь когда у него появился инструмент, чтобы понять, что происходит. Его дядя сначала сопротивлялся этой идее, но в конце концов уступил. Перси не был уверен, то ли дядя проникся к нему симпатией, то ли делал это по просьбе своей дочери. Молодой человек всё равно был благодарен.
- Только помни, мы не задержимся здесь больше недели, – напомнил ему Гавейн.
- Я уже говорил, что ты мой любимый дядя? – спросил Перси.
- Мы оба знаем, что это невысокая планка, – Гавейн закатил глаза.
- И ты с блеском его прошёл! – Перси не унимался.
[Вздох]
***
Оказалось, что лесных гоблинов гораздо сложнее найти, когда активно их ищешь. Или же прошлой неделе троице просто не повезло. В любом случае, на этот раз им потребовалось целых шесть дней, чтобы отыскать одного. И то лишь потому, что они наткнулись на раненого одиночку, брошенного его стаей.
Перси хотел было избавить несчастное существо от страданий, но по правде говоря, страдания этого создания только начинались. Он чувствовал себя немного виноватым, делая это, но ему нужно было испытать свою магию души на чём-то. Неодушевлённые предметы, очевидно, не годились, оставались люди, невинные животные или эти уродливые гоблины. И, к сожалению, зелёный собрат Перси был самой подходящей из всех мишеней.
- Не смотри на меня так. Я начну потихоньку, – сказал он существу, привязанному к дереву.
Активировав Зрение Души, он потратил несколько мгновений на его калибровку, пока душа гоблина не попала в фокус. Она выглядела до жути похожей на душу его дяди, только немного короче. Перси не знал, отличались ли души гоблинов от человеческих на фундаментальном уровне, или они просто казались меньше из-за того, что у них было меньше пространства для расширения.
– Судя по тому, как мне удалось вселиться в инопланетное тело, я полагаю, души разных видов до некоторой степени взаимозаменяемы, – подумал он.
А может, и нет. Его клон довольно быстро развалился. Но он отбросил философские мысли прочь. Он не мог слишком долго поддерживать Зрение Души, поэтому ему нужно было использовать этот шанс.
Вытянув ещё немного маны души из своего ядра, на этот раз он собрал её в ладони. Обычно она казалась бесцветной, до такой степени, что он едва мог разглядеть её невооружённым глазом. Но не сейчас. Через Зрение Души она предстала яркой серебряной сферой размером с вишню.
Вскоре он метнул сгусток в сторону гоблина, внимательно наблюдая за изменениями. Когда снаряд врезался в похожий по цвету силуэт существа, Перси увидел, как тот изогнулся назад и исказился, а его форма явно пошатнулась.
Рассеяв ману в глазах, он внимательно наблюдал за физической формой гоблина, испытывая жгучее любопытство к тому, что с ним произойдёт. Пленник Перси на какое-то время выглядел дезориентированным, но спустя несколько секунд его взгляд вновь сфокусировался.
Он одобрительно кивнул.
При последней атаке он намеренно сдержался, отчасти чтобы сохранить ману, отчасти чтобы избежать необратимого урона существу на слишком ранней стадии. Последний заряд был лишь на уровне того, что способен произвести Красный Ядро.
Затем он повторил процесс, на этот раз заряжая сферу как можно дольше, позволив ей достичь размера мандарина, прежде чем выстрелить ею в существо. Удар оказался гораздо более жестоким, чем прежде, заставив душу гоблина растянуться, почти покинув тело. Затем она отпрянула назад, интенсивно дрожа несколько секунд, словно лодка, захваченная штормом.
Тем не менее, в конце концов, она успокоилась, не демонстрируя никаких видимых необратимых повреждений на поверхности. Перси переключился на обычное зрение и наблюдал за изменениями гоблина. На этот раз оно оставалось без сознания дольше часа, прежде чем в конечном итоге прийти в себя. После этого оно всё ещё казалось несколько ошеломлённым, но не выглядело так, будто несколько часов сна не смогли бы это исправить.
- Как я и думал. Мои атаки едва действуют. Любая другая известная мне стихия на Оранжевом уровне была бы смертельна...
Он нахмурился, пытаясь найти способ обойти эту проблему.
Проблема заключалась в том, что душа гоблина оказалась удивительно выносливой. И, судя по его опыту взросления, человеческие души были ещё более такими. Все, кого он когда-либо подвергал воздействию своей маны, отряхивались, не чувствуя ничего, кроме лёгкого озноба.
Размышляя о своих атаках, он сравнил их с попыткой ударить по мешку с песком. Независимо от того, сколько силы он вкладывал в удар, мешок просто деформировался, чтобы поглотить его.
- Хммм... Мешок с песком, значит? – подумал он.
Перси вновь сосредоточил ману в руке. На этот раз, вместо того чтобы придать ей форму шара, он направил сгусток на указательный и средний пальцы, стремясь сделать его как можно острее. Это была его первая попытка создать что-то подобное, поэтому она заняла время. Конструкция несколько раз рассыпалась, и он не мог сделать её достаточно острой, чтобы она не разваливалась, но в конце концов ему удалось добиться чего-то, что было примерно таким же острым, как ручка ложки.
Вновь активировав своё Душевное Зрение, он подошёл к гоблину. Как бы ему ни хотелось метнуть новый снаряд, он знал, что тот не переживёт полёт. Перси направил свои усиленные пальцы на грудь гоблина и сделал выпад. Его настоящие пальцы остановились на коже существа, но окружающая мана вонзилась глубже, на целый дюйм.
- ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭГХХХХХХХХХ!!! – пронзительно закричал гоблин. Чистый ужас в его голосе заставил волосы Перси встать дыбом.
Закрыв уши, он сделал несколько шагов назад, но Душевное Зрение оставил активным, пытаясь понять, что происходит.
На душе существа остался небольшой шрам. Он был крошечным, словно царапина от ногтя, но, в отличие от тупых повреждений, полученных ранее, он не заживал. Перси не знал, заживёт ли он со временем, но гоблин, очевидно, будет испытывать невыносимую боль до тех пор.
Крики существа мгновенно напомнили ему о собственном опыте вселения в чужое тело. То, что сейчас чувствовал гоблин, по всей видимости, было похоже на то, что ощущал он сам, когда его клон рассыпался. Возможно, не столь интенсивно, но того же рода.
[БЛЮРГ]
Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Элейн судорожно опорожняет желудок, а её отец смотрит на неё с беспокойством. Эти двое наблюдали за ним во время его экспериментов, любопытствуя о его родстве с душой.
Перси вернулся к гоблину. Хотя всего несколько дней назад эти маленькие проныры изрешетили его всего, наблюдая за корчащимся существом, его желудок скрутило. Кроме того, он узнал более чем достаточно, чтобы спланировать следующий этап своих тренировок. Вытащив нож, он погрузил его в шею гоблина, положив конец его страданиям.
- Духовная связь, значит? Очевидно, что это не для слабонервных, - подумал Перси.
Обновлено: 20.01.2026