- Я прыгаю!
Услышав предупреждение, ворон в последнюю секунду изменил направление, что на мгновение сбило с толку осу. Перси рванулся к ней, опустив свой посох.
Тем не менее, проворное насекомое быстро сориентировалось, уклонившись от предсказуемого удара, а затем ринулось вперед, чтобы нанести свой собственный. Юноша махнул рукой, парируя жало.
[Звон]
Опасно изогнувшись, голубое оружие, казалось, вот-вот сломается. Перси теперь понимал, что посох плохо подходит для борьбы с этими существами. Придумать лучшее применение для своей чистой маны определенно было в его списке дел. Тем не менее, это не было его главной заботой сейчас. Он нанёс удар другой рукой, серебряный кончик едва не задел осу.
- Чёрт! Я почти попал! - простонал он.
Насекомое уже собиралось контратаковать, но Микки бросился к нему, едва не задев когтями его перепончатые крылья, втягивая его в новый раунд схватки.
[Вздох]
Активировав Зрение Души, юноша снова посмотрел на свое новое оружие. Его форма не сильно изменилась, но оно стало вдвое длиннее, чем раньше. Возможно, теперь оно больше напоминало рапиру, чем кинжал.
За последние пару дней Перси размышлял о самых больших недостатках своих атакующих способностей. Хотя Разделяющий Дар обладал большой мощью, в большинстве ситуаций он был, откровенно говоря, избыточен. Трудность в нанесении его и длительное время подготовки означали, что он оставался беззащитным на протяжении большей части боя.
Если бы у него не было второго ядра, на которое можно было бы полагаться, он, вероятно, уже давно бы погиб. Даже если бы он нашёл другой способ сбежать от группы Рика, Звёздные Рабочие уже давно изрешетили бы его.
В результате он придумал два возможных решения. Первым было продолжать увеличивать количество снарядов, которые он мог выстреливать за раз. Если бы он дал своему заклинанию более широкий разброс, он смог бы чаще попадать в ос. Однако это всё равно оставило бы его беззащитным между выстрелами.
Вот почему он выбрал второе решение. Его нынешний план заключался в разработке варианта «Прощального дара» для ближнего боя. Он не рассеивался бы после каждого удара, так что противники дважды подумали бы, прежде чем приблизиться, иначе поплатились бы жизнью.
- Хотя и это не идеально. Он нахмурился.
Несмотря на то, что это удерживало бы жуков на расстоянии, делая его более безопасным, это не помогало бы ему наносить удары. Наоборот, это даже усложнило бы задачу. Однако он рассудил, что может исправить это с помощью большей практики. Конструкты души были невесомы, поэтому он мог размахивать ими быстрее, чем любым материальным оружием. Если он поработает над своим ритмом, то сможет уничтожать Звездных Рабочих хорошо выполненными контратаками.
- Возможно, рапира не самая лучшая форма.
Из-за чрезвычайной летальности его маны души, ему достаточно было чуть задеть уголок души жуков, чтобы победить их. Даже если первый удар не убивал их, он останавливал их на достаточное время, чтобы он закончил начатое. Следовательно, рубящее оружие могло быть полезнее колющего. Он не испытывал недостатка в проникающей силе.
- Стоит ли мне выбрать топор или саблю?
Ему не нравилась идея топора, так как пришлось бы тратить много маны на рукоять. Сабля звучала лучше, но он все равно предпочел бы что-то с более широким лезвием. Что-то, чего осы не могли бы так легко избежать.
- Хм_м... что, если я немного изогну край тоже...
- КАРРР!
пожаловался Микки, вырывая его из раздумий.
- Хорошо. Я возвращаюсь.
Он быстро вызвал своё оружие, но одно из них выглядело иначе. Как и раньше, стычка закончилась без успеха, оса без труда увернулась от модифицированного заклинания. Однако он не позволил этому огорчить его, так как знал, что на воплощение его новой идеи потребуется ещё пара дней.
Перси усмехнулся, снова начав переделывать клинок, вновь корректируя его форму.
- Вас, ублюдков, ждёт очень неприятный сюрприз.
Глубоко вздохнув, он ощутил, как под кожей запульсировали лазурные линии. Последнюю неделю Перси посвятил не уничтожению ос, а адаптации своего Прощального Дара. По логике вещей, это должно было сказаться на ежедневных показателях, но на удивление, нет. Сам того не осознавая, юноша значительно улучшил поддержание Циркуляции. Это позволило ему сражаться на пике формы на пару часов дольше в день.
- Сегодня наш счёт убийств тоже возрастёт, — подумал он.
Мана души вновь собралась в его руке, сгущаясь в нечто плотное. Лезвие вытянулось и изогнулось… и продолжало вытягиваться и изгибаться. К тому моменту, когда оно окончательно приняло форму, Перси исчерпал последнюю каплю маны в своей грудине. Его новое оружие, Прощальный Дар, было серпом и требовало полной отдачи энергии его ядра.
- Держись подальше от этого, приятель.
[КАР!]
Резко топнув ногой, он бросился к осе. Рабочая оса заметила его раньше, чем он приблизился, и ринулась навстречу. Перси увернулся от удара, сделав обманное движение посохом. Оса, не отличавшаяся умом, купилась на ложный выпад и отлетела в сторону, а Перси по-настоящему взмахнул посохом, едва не задев насекомое.
[БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ]
Это, похоже, её разозлило, поскольку она обрушила на него шквал выпадов, пытаясь превратить его в игольницу. Было нетрудно увернуться от большинства ударов благодаря его ловким перемещениям, а остальные он парировал боевым посохом. Конструкция протестовала, но держалась – пока что.
После очередного виртуозного уклонения оса, казалось, выдохлась и попыталась увеличить дистанцию. Перси не позволил ей этого, напротив, шагнул вперёд, надавливая на существо своим посохом.
Поняв, что так больше не сможет продолжать, оса предприняла ещё одну отчаянную контратаку, заставив Перси пожертвовать боевым посохом ради последнего парирования.
[ШИНГ]
Это был решающий момент! Атака оставила осу в замешательстве!
Предвидя удар, Перси уже заносил левую руку к боку осы. Она попыталась отпрянуть по диагонали, но ему хватило лишь слегка переместить оружие горизонтально, прежде чем отпустить – серп, вращаясь, полетел прямо в существо.
Удар не издал ни звука, но юноша, благодаря своему Духовному Зрению, отчётливо увидел, как серебристая душа насекомого была разделена надвое. Перси позволил остаткам своего посоха рассыпаться в прах, но сам не двинулся с места.
[Глухой удар]
Безжизненная туша Звёздного Рабочего рухнула на шляпку гигантского гриба; одно из его крыльев, изогнувшись под неестественным углом, едва не оторвалось.
- "Свершилось", - он смотрел на неё с недоверием.
У него даже дыхание не сбилось! Битва продлилась всего несколько минут!
Конечно, он уже целую неделю работал над этим, но укротить скользкое создание в одиночку – без опоры на удачу или отвлекающие манёвры – казалось такой далёкой целью. И всё же он сделал это! Он справился, предвидя движения насекомого, уворачиваясь от его ударов и выбирая верный момент для ответной атаки!
[Карр! Карр!]
Микки пролетел над ним, разделяя его ликование.
- Ха-ха-ха! – юноша расхохотался.
- Угощайтесь, дружище! – он указал на труп.
Ещё многое предстояло сделать, чтобы их походы стали ещё эффективнее, но это был первый огромный шаг вперёд. Он улыбнулся.
- "Посмотрим, сколько мы сможем добыть сегодня".
***
- "Девятнадцать!" – подсчитал он, растянув на лице самодовольную улыбку.
Перси только что закончил выдавливать содержимое последней железы дня в пробирку. Это был их лучший результат из всех!
На этот раз он наполнил почти три ампулы драгоценным нектаром, что говорило о том, что он всё ближе и ближе к своей цели. Естественно, ему всё ещё не хватало восьми убийств, но это не казалось таким уж недостижимым после того, чего он добился за одну неделю.
Новая форма «Разделительного Дара» оказалась невероятно эффективной против этих созданий. Он уже уничтожил ею нескольких, как в ближнем бою, так и на расстоянии, доказав её исключительную универсальность, которой он и добивался.
Однако всякий раз, когда он промахивался, бросив её, это доставляло ему немало хлопот, поскольку его первое ядро на некоторое время опустошалось. К счастью, Микки всегда мог подстраховать, отвлекая тварей, пока он не восстановится.
- Жаль только, что Система так и не удосужилась её признать, - подумал Перси.
Впрочем, он и ожидал этого. Новый вариант недостаточно отличался от оригинала, чтобы быть внесённым в список как новое заклинание, да и не был он настолько глубоким, чтобы получить статус Утончённого.
- Хотя, полагаю, неважно, как это называется, - пробормотал Перси, пожав плечами. - Завтра займусь заменой посоха.
Обновлено: 20.01.2026