Молодой человек в который раз вытер пот со лба рукавом. К счастью, волшебная ткань отталкивала влагу, не впитывая её, иначе он давно бы уже промок насквозь.
– Хорошо хоть мантии достались с самоочищающимися рунами.
Перси, едва переставляя ноги, брёл по последнему мосту, что соединял первый и второй уровни. Глаза его были полузакрыты, дыхание сбивчиво. Ветер то и дело раскачивал хлипкую конструкцию, но он уже привык, пройдя по подобным мостам немало миль. Однако усталость давала о себе знать, и держать равновесие становилось всё труднее. На мгновение он подумал опереться на свой посох как на трость, но это лишь отняло бы больше сил.
– Пусть это будет ещё одним препятствием, которое нужно преодолеть, – пожал он плечами.
Сегодняшняя охота выдалась изнурительной, а результаты оказались плачевными. Он и Микки сумели убить лишь четырнадцать ос, в среднем меньше одной в час. Очевидно, Звёздные Рабочие находились на совершенно ином уровне, нежели дроны – как буквально, так и метафорически.
Найти их было не так уж сложно. Если уж на то пошло, их больший размер позволял заметить их издалека, но они встречались немного реже, чем их более слабые сородичи, так что в итоге получалось примерно то же самое.
Однако убить их было совсем другой задачей. Лучшая стратегия, которую они придумали, заключалась в том, что Микки отвлекал ос, пока Перси запускал "Прощальные Дары", молясь, чтобы они достигли цели. Несмотря на уменьшение размера и увеличение количества снарядов – с каждым выстрелом он выпускал три меньших кинжала – попадание в этих чудовищ сводилось к чистой удаче. Ему также приходилось проявлять особую осторожность, чтобы не задеть своим смертоносным заклинанием собственного фамильяра, что ещё больше усложняло дело.
Ещё одна проблема заключалась в том, что он не мог поддерживать "Циркуляцию" активной весь день. Утром всё шло относительно гладко, но потом всё пошло наперекосяк, когда днём он слишком устал, чтобы использовать эту технику.
Последним гвоздём в крышку гроба стало то, что он собрал всего двенадцать желёз из четырнадцати; две были случайно испорчены во время сражения с монстрами.
- Мы получили даже меньше нектара, чем на первом этаже, - нахмурился Перси.
Хотя он тестировал это лишь пару часов, он подсчитал, что они могли бы стабильно охотиться примерно на сорок дронов в день, что принесло бы им около двухсот капель нектара. Сегодня же они заработали лишь около ста восьмидесяти от рабочих!
- Но здесь есть больше возможностей для улучшения.
Трудность в убийстве Красных вариантов была ничтожна, так что единственной проблемой являлся их поиск. Возможно, они смогут улучшить этот навык, освоившись, но их скорость передвижения всё равно окажется ограничителем. Между тем, на втором уровне было больше перспектив. Там они могли работать над своей боевой способностью и командной работой, чтобы увеличить свои доходы.
- Дадим этому пару недель. Если мы не добьёмся значительного прогресса, то сможем рассмотреть вариант возвращения на нижний уровень.
Вскоре он достиг ворот, помахав охранникам, которые ответили тем же жестом. Войдя в поселение, он направился прямо к точке Фредди, страстно желая ещё одну Медовую Булочку. Однако он застыл, увидев ещё одну новую лавку, которая появилась в какой-то момент.
- Этого не было здесь прошлой ночью.
Конечно, дороги внутри лагеря Гильдии были заполнены всевозможными лавками, где люди обменивались и торговали. Не все были открыты так поздно, но многие всё ещё работали. Тем не менее, была причина, по которой эта лавка привлекла его внимание. Перси узнал владельца! Странное явление, учитывая, как мало людей он повстречал. Это была миниатюрная девушка в совершенно новой жёлтой мантии. Её растрёпанные чёрные волосы едва достигали плеч. Она также носила очки.
- Сонная девушка с ориентации… но чем она занимается?
Верная прозвищу, которое он ей дал, она вновь лежала, уткнувшись лицом в прилавок. Рядом стояла полупрозрачная банка с пятью красными монетами – очевидно, она ещё не истратила ни гроша из своего пособия и не предприняла никаких усилий, чтобы заработать больше.
- Кажется, она всерьёз решила не охотиться и не варить зелья, - покачал головой Перси.
Затем он опустил взгляд на наскоро сделанную вывеску, которую она прибила к стойке.
- ПОКУПАЮ ИНФОРМАЦИЮ О ТРЕТЬЕМ УРОВНЕ.
Почерк тоже был неаккуратным.
У Перси от удивления отвисла челюсть. Она хотела купить информацию на свои жалкие пять монет? Зачем? Если она не собиралась никуда выходить, то как это ей поможет? И что, если ей налгут? Она просто растратит свои деньги!
- Впрочем, это не моё дело. Уверен, через пару дней она поумнеет. К тому же, потеря нескольких монет – не велика беда.
Не обращая на неё внимания, он направился к прилавку Фредди.
- Привет, Перси! Как прошла охота? - спросил толстяк с улыбкой.
- Не очень, - ответил он, сократив количество убитых до семи, чтобы скрыть участие Микки. – Сегодня я смог убить только семь рабочих.
- Это довольно неплохо для твоей первой настоящей охоты. Даже немного лучше среднего, - кивнул Фредди.
- Правда? Я думал, это маловато, - Перси приподнял бровь.
- Большинство людей считают, что лучший уровень для охоты – это тот, который соответствует их классу. Находить и убивать ос может быть непросто, поэтому новички обычно добывают в среднем около пяти желёз в день. Если у тебя подходящая предрасположенность и некоторый опыт, ты можешь дойти до двадцати.
Перси нахмурился. Такой расклад подошёл бы людям с Жёлтым классом. В конце концов, двадцать убийств на третьем уровне принесли бы им девятьсот очков вклада, что более чем вдвое превышало их потребность. Однако для него самого этого было явно недостаточно. Даже если бы он и Микки настолько улучшились, чтобы каждый мог охотиться на двадцать рабочих, они получили бы только шестьсот очков, чего всё равно не хватало для его второй дозы.
- Не стоит забегать вперёд. Мне пока нужно сосредоточиться на получении первой дозы, ведь скоро эликсиры закончатся. А потом можно заняться алхимией, чтобы покрыть разницу, - рассуждал он.
Он поблагодарил Фредди за информацию и еду, и вскоре вышел. Но всего в двух кварталах от дома его грубо оттолкнул пробегавший мимо человек.
- Какого чёрта?! - воскликнул Перси.
Тот парень даже не извинился и не оглянулся. Он продолжал идти рядом с другим человеком, и оба, казалось, были поглощены жарким разговором.
- Никто не говорил, что этих чёртовых тварей будет так трудно найти! - крикнул первый.
- Зато твоя огненная магия — одна из лучших для этой работы! - ответил другой. - Хоть представляешь, как раздражает швырять в них камни, пока не попадёшь?!
Оба были одеты в жёлтые одеяния, и Перси узнал второго парня - того, что его не толкал. Он тоже был на его ориентации.
- "Похоже, не только у меня с этим проблемы", - криво усмехнулся Перси.
Конечно, эти люди были гораздо ближе к своим целям. Они зарабатывали больше и нуждались в меньшем. И всё же, осознавать, что он не одинок в своих трудностях, было немного обнадеживающе.
Добравшись до дома, он принял душ, а затем уселся на кровать. Следом выпил ещё одну дозу эликсира, отметив, что у него осталось всего шестнадцать флаконов. Прибавив к ним те, что он мог купить на свой текущий доход, Перси подсчитал, что их хватит на месяц.
- "Нам нужно убивать по двадцать семь рабочих в день, чтобы я мог поддерживать одно ядро. Это будет моей текущей целью. Я должен достичь её за месяц", - решил он.
Приняв окончательное решение, он активировал Духовное Зрение, изучая состояние своей души.
- "Всё не так уж плохо", - уголок его губ приподнялся.
Несмотря на их неважную производительность, мана души, которую Микки собрал с ос, сотворила чудеса с восстановлением Перси. Кратер в его груди заметно уменьшился. Ещё предстояло пройти некоторый путь, но скорость его исцеления также возрастёт, по мере того как они повысят свою охотничью эффективность.
- Я, вероятно, уже могу создать достаточно маны, чтобы питать свое первое ядро разбавленными эликсирами. Такими темпами я скоро смогу снова отправлять клонов!
Помимо этого, оттачивание боевых навыков само по себе являлось заметным преимуществом. Перси постарался бы найти такое место, как Грибной Шпиль, для тренировок, даже если его продвижение не зависело бы от этого. В конце концов, адаптация его стиля боя к его проворным противникам была желанным вызовом.
- Посмотрим, смогу ли я придумать пару новых заклинаний для этого.
Обновлено: 20.01.2026