Послав им воздушный поцелуй, Вэй На легкой походкой миновала линию обороны. Однако вскоре она почувствовала, что атмосфера внутри была довольно серьезной.
— Врач Вэй На, — низким голосом произнес капитан солдат, — капитан Чжоу ждет вас в той палате.
— О? Он проснулся?
Вэй На невольно прибавила шагу. Однако, когда она толкнула дверь в палату и увидела пустую кровать, а рядом – Чжоу Чжэндэ, который сидел на стуле у окна, обхватив голову руками и о чем-то раздумывая, она тут же бросилась вперед и отдернула занавеску посередине палаты.
На другой кровати за занавеской сидел в больничной одежде Лань Юйцзай. Он уплетал из пакета жидкую рисовую кашу и от неожиданности несколько раз вздрогнул. Женщина средних лет, на которую принудительно надели шумоподавляющие наушники, и которая кормила Ланя, поспешно выпалила:
— Доктор! Мой сын внезапно проснулся! Нужно его осмотреть?!
Эта женщина была матерью Лань Юйцзая – простая труженица, тридцать лет отдавшая службе в крепости. Она приходила ухаживать за сыном каждый день после работы. Ее передвижения здесь были ограничены, и ей приходилось постоянно носить тяжелые наушники, чтобы она случайно не услышала лишние разведданные.
— А где Му Лян? — Голос Вэй На сразу поднялся на октаву. Она резко развернулась к сидящему рядом Чжоу Чжэндэ. — Ты его спрятал? Потому что пришли люди из Тринадцатого института?
— Нет, — Чжоу Чжэндэ вздохнул и горько улыбнулся. — Он просто удивительный человек. Словно способен заранее предвидеть опасность. Люди из Тринадцатого института явились полчаса назад. А два часа назад мне доложили из медицинского центра, что врач, совершавший обход, обнаружил пропажу одного пациента. Пациента по имени Му Лян. А затем… он оставил вот это.
Чжоу достал из кармана листок бумаги, исписанный каллиграфическим почерком. Вэй На взглянула на него и крепко сдвинула брови:
— Я узнаю каждое слово, но почему я… почему я не могу это прочесть?
— Читать нужно вертикально, справа налево. Там сверху нарисованы две стрелочки. Должен сказать, хоть почерк и непривычный, я чувствую, как какая-то сила буквально пробивает бумагу насквозь…
— «Благодарю обоих за помощь, я уже в порядке…», — вслух прочитала Вэй На.
«Благодарю обоих за помощь, я уже не имею больших ран. Банда Черного Пламени творит много зла, презирает человеческие жизни, совершает величайшие преступления и заслуживает истребления. Поскольку дело еще не завершено, мне нужно пойти и завершить эту карму. У капитана Чжоу много ограничений, я же не имею опасений. Позже я спрячусь в Нижнем городе под чужим именем. Разделавшись с Бандой Черного Пламени и убедившись, что не осталось выживших, я вернусь на тринадцатый этаж восстанавливать силы. Тогда и поблагодарю обоих лично. В знак признательности я оставил вам три талисмана. Сожгите их в огне, а пепел смешайте с рисовым отваром и выпейте. Это облегчит старую травму ноги капитана Чжоу и решит проблему нарушения ци и крови у врача Вэй На. Не стоит меня искать, об угрозе Тринадцатого института я также буду опасаться. Кроме того, я использовал медицинскую бумагу, чтобы составить простой метод совершенствования „Божественной способности Щелчка пальцем“ и дарю его Ланю. Также я взял некоторые зелья, чтобы обменять их в Нижнем городе; их стоимость можете напрямую вычесть из моей общей квоты. Му Лян почтительно кланяется».
Вэй На ощутила сильный прилив разочарования. Она тихо спросила:
— Как… как он это сделал? А система слежки? Она зафиксировала его след?
— Увидели только расплывчатую тень. Он сказал, что вернется, так что позже я пришлю надежного человека, который будет изображать его здесь.
Чжоу Чжэндэ поднял руку, потирая лоб, и взял стоящий рядом стакан. Внутри была… рисовая вода вперемешку с пеплом.
— Давай, попробуй это.
Вэй На тут же скорчила гримасу отвращения:
— Это еще что такое?
— В соответствии с тем, что сказал Му Лян, – три талисмана. Два я уже использовал, один позже передам знакомому для научного анализа, — Чжоу Чжэндэ с воодушевлением выдохнул. — Это действительно работает! Подействовало всего за полчаса! Нога теперь совсем не болит! Когда-то меня зацепило сверхзвуковым осколком от клинкового зверя, рана так и не зажила до конца, а сейчас я впервые чувствую такую легкость! Я теперь подозреваю, что Протухший Малек тоже пришел в себя благодаря ему. Му Лян просто невероятен!
— Серьезно? — Вэй На с сомнением приняла стакан. — Мне кажется, ты сейчас наносишь оскорбление моей профессиональной компетенции.
Она зажала нос, сделала пару глотков и, стиснув зубы, разом все выпила. Пока никакого отклика не последовало.
В этот момент раздался слабый голос Лань Юйцзая:
— Э-э… ну это… там вроде сказали, что босс оставил мне метод совершенствования «Щелчка пальцем»? Можно мне на него хоть взглянуть? Господа боссы?
Чжоу Чжэндэ, полный сил, вскочил на ноги, но из-за раны на животе тут же снова болезненно оскалился. Он мягко улыбнулся женщине средних лет, разложил по порядку несколько бланков рецептов на столешнице перед Лань Юйцзаем и вздохнул:
— Тебе это не понравится, уж поверь мне.
Лань Юйцзай мигнул и с возбуждением уставился на четыре слова: «Щелчок пальцем»!
«Первое: желая практиковать эту технику, нужно прежде развить силу пальцев. Пожалуйста, ежедневно проводите тренировку „Одного пальца Чань“. Отжимания на одном пальце – тридцать раз. Подтягивания на одном пальце – тридцать раз. Упражнения с нагрузкой на один палец – тридцать раз. Второе: улучшение силы пальцев также требует взаимодействия с использованием силы, дабы гарантировать точность щелчка…»
На бумаге были даже заботливо нарисованы простые рисунки. Но улыбка Лань Юйцзая постепенно угасла, и на глазах выступили слезы.
Он молча поднял левую и правую руки. От левой остался лишь кусок выше локтя. Правое предплечье сохранилось чуть больше, но заканчивалось оно аккурат над запястьем.
Лань Юйцзай смотрел то на листки бумаги, то на свои замотанные бинтами суставы, снова на бумагу и снова на свои культи, упакованные в стерильную ткань…
— Твою мать!
Спустя примерно двадцать восемь часов.
Сорок девятый этаж крепости. Северо-западный угол «Столицы Возрождения» – зоны, подконтрольной Банде Черного Пламени. Перед дверью бара, окутанного густым дымом сигарет.
Ван Цзисюань поднял голову, взглянул на знак Банды Черного Пламени на вывеске бара, поглубже нахлобучил кепку и, с виду безоружный, толкнул стеклянную дверь.
— Мне чайник Билочунь.
Обновлено: 23.01.2026