Глава 6 — глава 6

Глава 6: Желтый призрак и Железный кулалТишина в лаборатории Старка после новостного репортажа была густой, как смог. Даже вечно жужжащий ДУИ, казалось, на мгновение замер в своем углу. Тони уставился на экран, где теперь показывали рекламу, его пальцы нервно барабанили по столешнице из закаленного стекла. — ДЖАРВИС, — его голос прозвучал резко, почти по-военному. — Полный карантин. Башня переходит на автономное энергоснабжение. Все внешние коммуникации — только через зашифрованные каналы Щ.И.Т.а. И открой мой частный частотный канал к Фьюри. Он уже набирает номер. —Уже сделано, сэр, — невозмутимо ответил ИИ. Брюс Баннер снял очки и сжал переносицу. —Это кошмар. Его уже увидели. Теперь начнется... все это. Охотники за сенсациями, теории заговора, паника... —Паника? — переспросил Саитама, с интересом наблюдая за их реакцией. — Из-за меня? Но я же ничего не сделал. Ну, почти ничего. —Ты сделал то, что невозможно! — взорвался Тони, разворачиваясь к нему. — В мире, который только-только начал привыкать к тому, что по небу летает парень в железном костюме, зеленый великан и бог с молотом, ты появился и пнул их жалкие представления о реальности прямо в зубы! Ты — ходячий парадокс, и парадоксы пугают людей! На большом экране возникло лицо Ника Фьюри. На этот раз оно было не просто суровым. Оно было каменным. Глаз горел холодным огнем. —Старк. Вы видели? —Видели, — коротко бросил Тони. — Просчитываю ущерб. Пока — только репутационный. Но щупальца Щ.И.Т.а уже шевелятся, чтобы заткнуть дыру, да? —Мои «щупальца» пытаются предотвратить информационный взрыв, который сделает вторжение Читаури похожим на утренник в детском саду, — прошипел Фьюри. — Где он? —Сидит рядом, интересуется, нельзя ли все-таки сходить за шваброй, — саркастически ответил Тони. — Я сказал, что нет. —Мудрое решение. Готовьте его к эвакуации. Через час за ним приедет группа. —Ни за что, — тут же парировал Старк. — Он остается здесь. Под моим наблюдением. Твои подземные конуры ему не подойдут. Он там заскучает и, не дай бог, решит выйти... через стену. Фьюри помолчал пару секунд, его единственный глаз прищурен. —Вы вообще что-нибудь выяснили, Старк? Или просто кормите его макаронами и смотрите, как он играет с вашим пылесосом? —Мы выяснили, что его физиология — это подделка под человеческую, настолько идеальная, что ее невозможно отличить от настоящей, — начал Тони. — Что он может игнорировать законы физики, просто не обращая на них внимания. И что его главный мотиватор — не спасение мира, а сезонные скидки в супермаркетах. Доволен? Можешь заносить в отчет! Саитама, тем временем, подошел к барной стойке и налил себе стакан воды. Он смотрел на экран с Фьюри с тем же простодушным любопытством. —Мистер Фьюри, а ваши люди нашли того, кто выложил видео? Может, ему просто нужно внимание. В моем городе был один такой... превратился в муху-монстра, чтобы его замечали. Слабоватый был, но надоедливый. Фьюри снова замолчал, на этот раз явно борясь с желанием разбить монитор. —Он остается у вас, Старк. Пока что. Но это ваша ответственность. Если он чихнет и случайно разрушит пол-Манхэттена, объяснять Совету безопасности будешь ты. И... — он сделал паузу, — ...поступают сообщения, что активность Мандарина участилась. Он комментирует и это. Называет вашего «желтого призрака» фейком, отвлекающим маневром правительства. Он хочет доказательств. Или хочет его найти. Связь оборвалась. Тони тяжело вздохнул. —Отлично. Просто замечательно. Теперь мы — мишень для сумасшедшего террориста, который, кажется, решил, что ты его личный Голливудский грим. —Он сильный? — снова спросил Саитама, и в его глазах мелькнула та самая искорка, которую Тони начал опасаться больше всего на свете. —Нет! — почти закричал Тони. — Он не сильный! Он просто прячется и посылает других людей взрывать себя! Это трусость, а не сила! Забудь о нем! Но было поздно. Саитама уже смотрел на экран, где мелькали повторные кадры терактов Мандарина. Его лицо было задумчивым. —Понятно. Значит, он сам не дерется. Как те монстры-наниматели. Скучно. Внезапно ДЖАРВИС прервал их: —Сэр, у нас гость. Мисс Поттс находится на парковке. Она... не в лучшем настроении. Судя по ритму сердцебиения. Тони побледнел. —Пеппер... Черт. Она же видела новости. ДЖАРВИС, скажи ей, что я... Но было поздно. Лифт pingнул, и на площадку вышла Пеппер Поттс. Ее лицо было бледным от гнева и беспокойства, в руках она сжимала планшет с застывшим на экране кадром «желтого призрака». —Тони, что, черт возьми, происходит? — ее голос дрожал. — Мне весь день звонят из совета директоров, репортеры осаждают лифты внизу... Говорят, у тебя тут завелся какой-то... суперсильный призрак, который ловит дома и разбирается с пришельцами? И это после того, как ты едва не погиб, таща ядерную ракету в портал! —Пеппер, милая, все хорошо, — Тони пошел к ней, подняв руки в успокаивающем жесте. — Это просто небольшое... недоразумение. Преувеличение прессы. В этот момент его взгляд упал на Саитаму, который с интересом наблюдал за сценой. Пеппер последовала за его взглядом. Ее глаза остановились на простом желтом костюме, лысой голове и простодушном лице. Она смотрела на него, потом на планшет, потом снова на него. Ее гнев сменился чистым изумлением. —Это... он? — прошептала она. — Но он же... обычный. —Я Саитама, — вежливо поклонился он. — Герой для развлечения. Очень приятно. —Он... живет у тебя? — Пеппер перевела шокированный взгляд на Тони. —Временно! — поспешил сказать Тони. — Это... гостевая программа. Международный обмен опытом. Героический культурный обмен! —Он спас женщину с ребенком, — тихо добавил Брюс, пытаясь помочь. — И... он очень вежливый. Пеппер медленно подошла к Саитаме, все еще не в силах поверить. —Вы... вы это сделали? — она показала на планшет. — Поймали это? Саитама кивнул. —Да. Оно падало. Мешало. А эти двое... — он махнул рукой, — ...приставали к женщине. Некультурно. —И... Халк? Говорят, вы его... оттолкнули? —Он первый замахнулся, — объяснил Саитама. — Я просто подставил ладонь. Он очень сильный, ваш зеленый друг. Намода сильнее, чем те инопланетяне. Но ему нужно учиться контролировать силу. Или найти хобби. Чтобы меньше злиться. Пеппер уставилась на него, ее первоначальный гнев полностью улетучился, сменившись полнейшей растерянностью. Она посмотрела на Тони. —Он серьезно? —Абсолютно, — вздохнул Тони. — Это и есть самая большая проблема. Внезапно Саитама взглянул на свой стакан с водой. Поверхность воды задрожала, заколебалась мелкими кругами. То же самое произошло с ключами на столе Тони — они зазвенели. — ВЖЖЖЖУУУУУУУМММ... Низкий, нарастающий гул прошел через всю башню, исходящий снаружи. Картины на стенах затряслись. —Что это? — встревоженно спросила Пеппер. —ДЖАРВИС? — крикнул Тони. На главном экране возникла карта Манхэттена. В районе моста Куинсборо замигал красный значок. —Обнаружены мощные вибрационные колебания неустановленной природы. Источник — движется. Очень быстро. Направление... — ДЖАРВИС сделал паузу. — ...Башня Старка. Тони бросился к своему стенду с броней. —Брюс, оставайся с ними! — приказал он, а затем взглянул на Саитаму. — И ты... оставайся тут! Никуда не высовывайся! Понял? Но Саитама был уже у панорамного окна, вглядываясь в горизонт. Его поза, обычно расслабленная, стала собранной. Скука в его глазах уступила место вниманию. —Что-то летит, — просто сказал он. — Большое. И громкое. Из-за силуэта небоскреба вынырнул объект. Это не был левиафан. Это было нечто иное — огромный, угловатый, похожий на танк, но летящий по воздуху на ревущих реактивных двигателях. Его корпус был покрыт странными шипами, которые вибрировали, испуская те самые волны, что сотрясали башню. Из его носовой части било ослепительное энергетическое копье, прорезающее все на своем пути. —ДЖАРВИС, опознай! — крикнул Тони, в то время как части его брони сходились вокруг него. —Конструкция не соответствует ни одному известному образцу техники Читаури или земной технологии. Энергетическая подпись... измененная, основанная на артефактах Читаури. Предположительно, разработка Мандарина. —Он что, прислал нам свой кривой танк в гости? — проворчал Тони, шлем захлопнулся. — Я сейчас... Он не закончил. Летающий танк развернулся, и его энергетическое копье нацелилось прямо на панорамные окна пентхауса. —ВСЕХ НА ПОЛ! — заревел Тони. Но Саитама не упал. Он сделал шаг вперед, к окну. Его лицо было серьезным. —Он целится сюда, — констатировал он. — Это нехорошо. Вы же недавно ремонт делали. —САЙТАМА, ОТОЙДИ ОТ ОКНА! — закричала Пеппер. Энергетический заряд, ослепительно-белый и ревущий, вырвался из пушки танка и помчался к башне. Он был достаточно мощным, чтобы прошить ее насквозь. Тони уже поднял руку, чтобы ответить лучом, но понимал, что не успевает. Саитама вздохнул. Всего один раз. И исчез. Он не растворился. Он просто переместился с такой немыслимой скоростью, что для человеческого глаза это выглядело как исчезновение. Он материализовался снаружи, прямо перед летящим снарядом, на уровне сотого этажа. На его пути не было ничего, кроме воздуха и стекла. Он сжал правую руку в кулак. Обычный, простой кулак в красной перчатке. И нанес один удар. Ударная волна была не такой, как при столкновении с Халком. Она не была сфокусированной. Она была... всеобъемлющей. Воздух перед ним сжался в почти твердую стену и рванул навстречу энергетическому заряду. Снаряд не взорвался. Он был не просто уничтожен. Он был развернут вспять, обращен в ничто этой абсолютной, подавляющей силой. Ударная волна не остановилась. Она помчалась дальше, настигая летающий танк. Металл, титан, реактивные двигатели — ничто не имело значения. Машина не взорвалась. Она рассыпалась. Рассыпалась на бесчисленные мелкие частицы, как замок из песка, на который наступили. Тишина после этого была оглушительной. Саитама остался висеть в воздухе на мгновение, затем гравитация, казалось, снова вспомнила о нем, и он просто упал вниз. Он не полетел. Он упал. Прямо и ровно, как камень, обратно на террасу пентхауса, приземлившись на ноги с тихим стуком. Он отряхнул перчатку. —Громко было, — сказал он. — И пыльно. Наверное, придется мыть окно. Внутри пентхауса царила мертвая тишина. Тони в полной броне, с все еще поднятой для стрельбы рукой, застыл на месте. Пеппер и Брюс смотрели на Саитаму широко раскрытыми глазами, не в силах вымолвить ни слова. Первой пришла в себя Пеппер. Она медленно подняла руку и указала пальцем на Саитаму, потом в окно, где медленно оседало облако пыли на месте танка. —Тони... — ее голос был хриплым шепотом. — Он... он только что... одним ударом... Тони медленно опустил руку. Его шлем откинулся, открыв абсолютно белое, потрясенное лицо. Он смотрел на Саитаму не как на загадку или угрозу. Он смотрел на него как на силу природы. Как на ураган или землетрясение в человеческом обличье. —Да, — тихо сказал он. — Он это сделал. Саитама посмотрел на свои перчатки. —Кажется, я порвал шов, — с легким расстройством заметил он. — Надо будет зашить. Вы не знаете, где тут можно купить нитки? Желательно желтые. И подешевле. Вдали послышался новый звук — нарастающий вой сирен Щ.И.Т.а. Десант Фьюри, похоже, прибыл как раз к финалу представления. Тони перевел взгляд с Саитамы на приближающиеся машины, потом на лицо Пеппер, потом снова на Саитаму. —ДЖАРВИС, — его голос был усталым и почти смиренным. — Открой самый нижний уровень гаража. Приготовь мою самую бронированную, самую неуклюжую и самую дорогую машину. Ту, что я никогда не использую. —Сэр? — удивился ДЖАРВИС. —Мы уезжаем. Все. Прямо сейчас. —Куда? — выдохнула Пеппер. —Куда угодно, — мрачно ответил Тони. — Пока не придумал куда. Но оставаться здесь теперь — все равно что сидеть в эпицентре торнадо с табличкой «Пните меня». Он посмотрел на Саитаму, который теперь с интересом разглядывал дыру на своей перчатке. —Он только что показал себя всему миру по-настоящему. И Фьюри этого не оставит. И Мандарин... Мандарин теперь точно захочет его найти. Нам нужно исчезнуть. Пока я не придумал, что делать дальше. Саитама поднял на него взгляд. —А нитки мы купим по дороге? —Да, Краббл, — безразлично сказал Тони. — Купим тебе нитки. И швабру. И всю лапшу в этом городе. Только давай уже двигаться. Путь «Невидимого Героя» внезапно свернул с пути относительной тишины на дорогу тотального, оглушительного хаоса. И Тони Старк, гений, миллиардер, плейбой, филантроп, чувствовал себя всего лишь проводником для этой неудержимой силы.