Он имел в виду, что отведёт меня в душ и поможет помыться?!
В панике я заёрзала в его руках:
— Нет, это совсем не обязательно!
— Если хочешь отблагодарить, достань мне те «Чоко‑пай», что раздают на церковных мероприятиях.
«Чоко‑пай» существует в наши дни?!
Наверное, это не тот «Чоко‑пай», о котором я думаю, а какой‑то шоколадный пирог, да?
— Я не то имела в виду...
Он с абсолютной уверенностью понёс меня в мужской душевой блок.
— Заключённый номер 1, кажется, вы ошиблись дверью?
— Отныне называйте меня по имени. И я вряд ли могу зайти в женскую душевую, так ведь? Я же не извращенец.
То есть он понимает такие очевидные вещи — но почему тогда меня ведут в мужскую душевую?!
Не успела я опомниться, как все заключённые уставились на нас с Йоханном.
— А‑а‑а! Что это?!
Обнажённые заключённые вскрикнули и прикрылись, увидев меня.
Йоханн бросил на них яростный взгляд:
— Даю вам три секунды. Все до единого — вон отсюда!
По его смертельно серьёзному приказу заключённые — кто в одном белье, кто с шампунем в волосах, а один даже с рубашкой на голове, словно монашеским чепцом, в беспорядке выскочили наружу.
— Боже мой...
Я закрыла глаза, отказавшись от зрелища.
К счастью, Энрике среди них не было.
— Эм... это... что ты будешь меня мыть... это немного...
Я похлопала себя по руке, а Йоханн наклонился, глядя на меня сверху вниз, нахмурившись:
— Только не говори, что просишь помыть тебя. Всё, на что я способен — окунуть тебя в воду.
— Нет, я имею в виду, что могу справиться сама. У меня появилась твёрдая уверенность: теперь я в состоянии обойтись без помощи.
Я заявила твёрдо:
— Видишь, я говорю, что справлюсь.
Он с удовлетворённым видом поставил меня на пол, и я изо всех сил сумела устоять на ногах.
Это была победа воли над моими физическими ограничениями.
— Дай знать, когда закончишь.
Он развернулся и вышел. А я осталась одна в опустевшей душевой. Вздох сорвался с моих губ при виде мыла, катающегося по полу — вероятно, какой‑то заключённый пытался его поднять.
— Мне правда очень неловко из‑за всего этого…
***
Ожидая своей очереди на завтрак, я изучала месячный распорядок тюрьмы, вывешенный на доске объявлений в столовой.
Вопреки моим ожиданиям, что каждый день будет повторяться одна и та же работа, календарь пестрел разнообразными мероприятиями.
Мероприятия и просветительские занятия от церкви, охота за демоническими тварями с наградами, несколько тренировочных сессий...
Я широко раскрыла глаза, увидев в расписании «Тренировку на выживание» на следующей неделе и «Турнир победителей» в конце месяца.
Неужели это то самое — когда заключённых сталкивают друг с другом в смертельном поединке?
Тонкий палец появился, указывая на расписание, которое я разглядывала.
Я вздрогнула и обернулась, ощутив дыхание у своей шеи.
— Это из‑за нехватки персонала и мест для содержания многочисленных аристократов или, вернее, людей — пояснил обладатель голоса.
Это был Энрике: он прижался ко мне сзади.
Его палец, указывавший на «Тренировку на выживание», медленно скользнул вниз к «Турниру победителей».
— Это завуалированный способ избавиться от слабых и бесполезных. Даже если они люди, их нельзя просто взять и казнить или устроить массовую расправу. Это противоречило бы доктрине и испортило бы репутацию церкви.
Да, империя теперь стала республикой.
Общественность сочувствует слабым, так что если бы с беззащитными людьми устроили жестокую расправу, это наверняка вызвало бы волну общественного сострадания.
Поняв объяснение Энрике, я тяжело сглотнула:
— То есть это нужно, чтобы показать: мы погибли, сражаясь друг с другом?
Выживут, скорее всего, заключённые высших рангов.
Это схема, чтобы разделить агрессоров и жертв на определённые группы.
— Да. Как ферма, где выращивают и забивают скот. Вот почему мы живём в одной камере.
Что он имеет в виду? Говорит ли он о принципе выживания сильнейшего?
Сделав это загадочное заявление, Энрике ушёл, а ко мне подошли две женщины в коричневых тюремных робах.
— Так ты всё ещё живёшь как паразит, пользуясь другими?
— Не смогла пробудить в себе силы и вечно цепляешься за чужие способности. Жалкое зрелище — видеть, как ты даже здесь пытаешься снискать расположение сильных мира сего.
Обе, уперев руки в бока, с презрением осмотрели меня с головы до ног.
Номера 20 и 21, помещали их в среднюю категорию.
Теперь я их вспомнила: это были дамы, которые прежде увивались за мной, пытаясь завоевать моё расположение в светских кругах.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026