Купив закуски и полфунта вина, она зашла в [Хуайжэнтан].
В последние дни аптека закрывалась рано. Она вошла через заднюю улицу прямо во внутренний двор. Хотя она пыталась уговорить Аньсиня войти вместе, тот настойчиво отказался, предпочтя ждать на улице.
Су Ли немного удивилась, но решила, что ванъе, опасаясь новых покушений, принял такие меры. Умения Аньсиня она видела своими глазами — он был надёжен.
Подумав, она согласилась и вошла одна. Как и ожидалось, шифу сидел в кресле-качалке.
— Шифу, шифу!
Во дворе было темно. Обычно здесь было трое, и время приготовления ужина проходило шумно и оживлённо. Теперь же стало пустынно и тихо.
— Шифу, я вернулась!
Зная, что учитель расстроен, Су Ли собралась с духом, и в её голосе прозвучала радость.
Чжан Шэнсян лежал в кресле, прикрыв лицо книгой. У него не было настроения готовить, и он думал просто переждать этот день. Услышав, что ученик вернулся, он отложил книгу и сел.
— Шифу, посмотри, что я принесла! — Су Ли поставила на стол закуски, ещё тёплые, из ресторана [Цуйхуа]. Затем достала два кувшина вина, открыла один и поставила перед учителем.
Мгновенно ароматы еды и вина заполнили двор, и в тишине явственно раздалось урчание живота Чжан Шэнсяна.
Но разум Чжан Шэнсяна всё ещё был на месте. Взглянув на обильные яства и вино перед ним, он поднял глаза на ученика с неодобрением:
— Твой старший брат по-прежнему находится в тюрьме, мне даже не разрешают навестить его, а ты тут устроила пиршество! Как это понимать?
Су Ли, видя его лёгкое раздражение, не утратила улыбки и услужливо налила учителю чашу вина:
— Шифу, я как раз пришла сказать вам об этом. Не волнуйтесь, брата обязательно освободят, и очень скоро.
Чжан Шэнсян в изумлении уставился на неё:
— Сяньлин Чэнь обвинил его в «оскорблении суда», да ещё и таишоу присутствовал при этом. Без их согласия как его могут выпустить?
— Успокойтесь, — сказала Су Ли, — дело сложное, и объяснять долго, но главный виновник уже арестован.
Брат хоть и прямолинеен, но ни с кем не конфликтует, и к этому делу не имеет никакого отношения. Когда всё выяснится, он вернётся невредимым.
Её глаза в свете масляной лампы горели уверенностью, и в это невозможно было не поверить.
— Правда? — переспросил Чжан Шэнсян.
— Конечно! Хотя детали пока раскрывать нельзя, но дело настолько серьёзное, что начальству будет не до его проступков. Поверьте!
Учитель задумался. Его старший ученик и вправду был честным и ни в чём плохом не замешан. Он немного успокоился, поднял чашу и выпил залпом.
Острый вкус вина сменился сладковатым послевкусием, голова слегка закружилась, и настроение улучшилось.
Чжан Шэнсян хотел расспросить о деле, но вспомнил, что подробности раскрывать нельзя, и решил не докучать ученику лишними вопросами. Он принялся за еду.
Наевшись наполовину, он не удержался и спросил:
— А что за болезнь у того знатного господина, у которого ты теперь лечишься?
Су Ли, не поднимая головы, положила ему ещё еды и ушла от ответа.
Какая болезнь?
Так, пустяки... Она мысленно фыркнула, но тут же одёрнула себя. Нужно крепко держаться за своего благодетеля.
Когда учитель, сытый и довольный, ушёл спать, Су Ли тихонько вышла. По дороге домой она купила ещё вина и закусок для Аньсиня в благодарность за сопровождение.
Вернувшись, она крепко выспалась и проснулась только к полудню.
Цинлань принесла поднос с письмом. Конверт был запечатан красивой красной сургучной печатью с необычным узором: острый полумесяц, придававший ему лёгкий оттенок жестокости.
Аккуратно вскрыв конверт, Су Ли увидела, что письмо от Юйцин. Та просила её зайти в сад Мэнси для беседы.
Юйцин редко звала её первой — значит, дело важное.
Су Ли спросила, не искал ли её ванъе, но Цинлань ответила, что тот ещё не вернулся, и вышла.
Хозяин отсутствовал уже два дня, а раз его нет, она могла распоряжаться своим временем.
Выйдя, она чуть не вскрикнула, увидев за спиной Аньсиня, будто возникшего из ниоткуда.
— Господин Ань... У вас нет других дел?
Аньсинь мысленно закатил глаза, но внешне остался невозмутим:
— Ванъе приказал мне охранять госпожу Су. Если моё присутствие вам мешает, я могу скрыться.
Су Ли поспешно замахала руками:
— Нет-нет, как вам удобно.
Они вышли из сада Мэнси. Аньсинь шёл рядом, сохраняя дистанцию в два шага. Су Ли чувствовала себя неловко, но быстро перестала обращать на это внимание.
У покоев Юйцин Аньсинь остался ждать у дверей, а Су Ли вошла одна.
Юйцин в домашнем жёлтом платье сидела за столом, играя сама с собой в шахматы, будто сегодня не собиралась никого принимать.
Су Ли постучала в дверь и, встретив её взгляд, вошла.
— Сестрица Юйцин в прекрасном расположении духа. Лю Ма разрешила вам сегодня отдыхать?
Юйцин фыркнула:
— Разве она может мной командовать?
Су Ли почесала нос. Их отношения всегда были для неё загадкой, так что она не стала развивать тему.
Юйцин взяла белую фигуру:
— Сыграем партию?
Су Ли замахала руками:
— Вы переоцениваете мои способности. Из четырёх искусств я владею лишь каллиграфией.
Юйцин покачала головой, убрала шахматы и принялась заваривать чай.
— Я позвала тебя просто так. Волнуюсь с тех пор, как ты стала лечить того человека.
Она опустила глаза, разливая чай.
— Ты его лечишь... Какая у него болезнь?
Су Ли поднесла чашку к носу. Аромат был восхитительный.
— Ничего серьёзного, здоров как бык. Просто небольшие недомогания, нужна корректировка.
Юйцин медленно кивнула, затем спросила:
— Ты видишься с ним каждый день?
— Не совсем. Вчера он уехал, — Су Ли замерла с чашкой в руке и добавила: — Больше я ничего не знаю.
Юйцин взглянула на неё и сменила тему:
Обновлено: 21.01.2026