Глава 41 — К. Часть 41

Ожидая, что её поведут в кабинет, она с удивлением обнаружила, что их путь лежит к задним воротам. За воротами стоял высокий чёрный конь, которого Аньсинь держал под уздцы, похлопывая его по шее. В лунном свете блеск скользил по его мускулистому корпусу с каждым движением копыт. Это был скакун редкой красоты. Хотя Су Ли не знала, зачем её вызвали в такой поздний час, при виде такого великолепного коня её сердце наполнилось радостью, и ей захотелось погладить его гордую шею. Но конь, словно унаследовавший нрав своего хозяина, проигнорировал её попытку, отвёл в сторону голову и нетерпеливо топнул копытом. Вэй Сюань взял поводья, ловко вскочил в седло, и конь под ним стал необычайно послушным, без тени прежнего недовольства. Он наклонился и протянул руку. — Садись, — сказал Вэй Сюань тоном, не терпящим возражений, но, увидев её колебания, добавил спокойно, — или поедешь одна. Су Ли взяла его за руку. Оказавшись позади Вэй Сюаня, она поняла, что конь куда мощнее, чем казалось по телевизору, и страх в её сердце лишь усилился. Украдкой взглянув на широкую спину перед собой, она внутренне собралась. Наверное, это как езда на мотоцикле, просто покаталась на мопеде. С этой мыслью, которую князь всё равно не услышит, она ухватилась за седло. — Держись. Едва прозвучали эти слова, как чёрный конь рванул вперёд. Су Ли в панике обхватила Вэй Сюаня за талию, крепко вцепившись в его расшитый камзол. Прошло около получаса, приближалась вторая стража ночи. Глухие окраины города в ночи пугали ещё сильнее. Здесь почти не было людей, а значит, и огней. Мощёная дорога за городом сменилась грунтовой, вокруг стелился лёгкий туман, и они без колебаний въехали в него. Проехав немного по главной дороге, они свернули на тропу и остановились у невысокого дома с деревянной табличкой у входа. Дом выглядел старым, без боковых пристроек, перед ним было пустое пространство непонятного назначения. Здание вытянуто в длину, примерно на пять пролётов, с окнами на север и юг, которых было немало. Приблизившись, можно было уловить неприятный запах. Что это за место? Не обращая внимания на онемевшие ноги, Су Ли, как только конь остановился на площадке во дворе, бросилась назад, чтобы прочитать надпись на табличке, но двор, хоть и маленький, оказался утомительно долгим для беготни. На полпути она вспомнила, что можно просто спросить у того, кто её сюда привёз. Запыхавшись, она вернулась и преградила путь Вэй Сюаню. — Ванъе, что это за место? Он опустил взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то нечитаемое. — Зайдёшь внутрь — узнаешь. Взглянув на его выражение лица, Су Ли сразу поняла, что место это вряд ли приятное. Но она же стажировалась в больнице, столько лет училась — какие только ситуации не видела? Поправив одежду, она краем глаза заметила, как измялась ткань на талии Вэй Сюаня от её хватки. Она замерла, в сердце шевельнулось лёгкое чувство вины, и ей расхотелось упрекать его за то, что он вытащил её из постели среди ночи. Подобрав полы одежды, она выпрямилась и гордо последовала за Вэй Сюанем внутрь. И, конечно же... Даже будучи врачом с опытом работы в больнице, она на несколько секунд остолбенела при виде открывшейся картины. Прямоугольное помещение, заставленное отдельными деревянными кроватями, как в казарме, и на каждой лежало тело. Теперь стало ясно, зачем здесь так много окон. Оказалось, это братская могила за пределами города До. Только вот откуда здесь столько покойников? Мозг Су Ли на мгновение завис, но она быстро пришла в себя. Скрипнула дверь, и внутрь вошёл старик в серой шапке, с выступающими венами на руках. Он двигался почти бесшумно, и даже лёгкий ночной ветерок, проникавший в помещение, не заставил пламя его маленькой масляной лампы дрогнуть. Он поставил лампу у одной из кроватей, поклонился Вэй Сюаню и молча удалился. Су Ли с любопытством наблюдала за стариком, отмечая, что в его движениях было что-то необычное, отличавшее его от обычных людей. Ей стало интересно, и, видя, что Вэй Сюань не препятствует, она смело предположила, что он хочет, чтобы она осмотрела покойника. Подойдя к лампе, она внимательно изучила тело. На нём действительно были странные особенности, сразу привлёкшие её внимание. Судя по степени окоченения и трупным пятнам, человек умер как минимум две недели назад, но трупное вздутие отсутствовало, а некоторые части тела явно обезвожены, что значительно замедлило разложение. Это было крайне необычно. По наитию она подняла лампу и приблизилась. Запах тления был, но слабый. Она нахмурилась, погрузившись в раздумья, машинально склонив голову набок и уставившись на тело. Как такое возможно? Вэй Сюань, прислонившись к окну, наблюдал за Су Ли при лунном свете. Движения лампы в её руках отбрасывали на его лицо причудливые тени. Её реакция и действия вновь удивили его. Вскоре Су Ли опустила светильник, достала из-за пазухи свой носовой платок, сложила его треугольником и повязала на лицо, прикрыв рот и нос. Это было лучше, чем ничего. На уголке платка виднелась маленькая белая груша, но сам платок казался поношенным и мягким, явно женская вещь, долго носимая близко к телу. Вэй Сюань скрестил руки на груди, и его пальцы непроизвольно дрогнули. Текстура платка казалась ему осязаемой, словно он уже держал его в руках, и это ощущение было странно знакомым. Одежда покойного оставалась нетронутой. Поскольку у Су Ли не было опыта в проведении вскрытий, ей приходилось полагаться на интуицию и подмечать детали. На мертвеце была короткая куртка, рукава закатаны, особенно заметны были ладони, обе покрытые грубыми мозолями, сосредоточенными в центре. Кожа на руках и предплечьях почти не имела трупных пятен, выглядела обезвоженной, мышцы и кожные ткани плотно срослись, приближаясь к состоянию мумии. Гниение здесь шло медленнее, чем на остальном теле.