— Конечно, я никогда не забуду доброту тайшоу Ли, — поддакнула Су Ли, но почувствовала неладное. Их дуэт явно преследовал какую-то цель.
— Твоё мастерство позволило тебе воспользоваться этим шансом, — закрыв глаза, заметил Ли Чэнцзэ.
Господин нездоров? Какая именно болезнь? Ты будешь ежедневно докладывать мне о ходе его выздоровления. Если меня не будет в городе До, изложи всё на бумаге и передай в павильон «Объятья Весны», где тебя встретят.
Рука Су Ли дрогнула. Как она и думала, ничего хорошего. Зажатая между влиятельными особами, ей придётся непросто.
— Слушаюсь. Я поняла, — ответила она, не имея права отказаться.
Убрав иглы, она снова ошпарила их кипятком. В беседке воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким звоном фарфора.
Су Ли хотела спросить о судьбе своего старшего брата Хэ Ланьшаня, но вспомнила слова Аньсиня: не спугни змею в траве. Слова застряли у неё в горле.
Проводив Ли Чэнцзэ и Чэнь Цзы в сад Мэнси, Су Ли отвели в кабинет.
Вэй Сюань читал книгу. Сегодня у него, кажется, было меньше посетителей, и он полулёжа расположился на кушетке, попивая чай с низкого столика и держа в руке раскрытый свиток.
Он даже не поднял глаз, когда Су Ли вошла и, поклонившись, замерла у двери.
Прошло немало времени, и когда Су Ли уже решила, что ждать придётся долго, Вэй Сюань неожиданно заговорил:
— Ли Чэнцзэ велел тебе доносить на меня?
Сердце Су Ли сжалось. Когда дерутся боги, страдают простые смертные.
— Наверное, он беспокоится о здоровье Вашего Высочества и сомневается в моих способностях.
— Ты мастер находить ему оправдания, — он перевернул страницу своими длинными пальцами.
— Делай, как тебе велено, но содержание донесений тебе будут передавать. Твоя задача — просто передавать их. Справишься?
Вэй Сюань поднял на неё взгляд и медленно продолжил:
— Или ты хочешь сама писать донесения, подробно описывая моё состояние тайшоу Ли?
По тону Су Ли поняла, что его настроение испортилось. Эти слова, сказанные навыворот, выдавали раздражение. Она опустила голову ещё ниже:
— Ваше Высочество, шутите. Раз уж я служу вам, как могу совершить такое вероломство? Будьте спокойны, я передам только то, что вы мне дадите.
— О? А как же «не смею забыть милость покровителя»?
Вот оно что... Су Ли внутренне вздохнула. Князь не потерпит, чтобы под его носом плелись интриги.
— Я всего лишь лекарь. Как я могу отказать тайшоу Ли? У меня не было ни причин, ни возможности. Прошу Ваше Высочество понять. Но я ни за что не наврежу вам.
— Правда? Мне интересно, что бы ты делала, если бы я не дал тебе донесений для Ли Чэнцзэ?
Он отложил книгу и устремил на неё пристальный взгляд, не упуская ни малейшей перемены в её лице.
— Ваше Высочество, здоровы, вам нечего скрывать. Разве что мелкие недомогания, повседневные заботы о здоровье, — Су Ли, не поднимая глаз, выложила заранее подготовленный ответ.
Так она и собиралась отчитываться. Зачем Ли Чэнцзэ следить за здоровьем князя — знать ей не нужно. Как случайная жертва в чужой игре, она старалась держаться в стороне. Если оставить пробелы в информации, Ли Чэнцзэ может пойти на хитрости или заставить её что-то подстроить. Этого она не хотела.
Поэтому отчёты должны выглядеть профессионально и детально, без изъянов. Со временем никто не станет тратить время на скучные и бесполезные доклады, и всё забудется.
— Ты не лишена хитрости. А если кто-то попросит тебя отравить меня? — его тон не допускал возражений.
Су Ли удивилась такому вопросу и подняла на него глаза, встретив его пронзительный взгляд. Подумав, она ответила:
— У Вашего Высочества нет сиюминутных угроз, а всё в мире развивается постепенно. Если нет ближайшей опасности, не стоит тревожиться о возможных последствиях. Как говорится, войско идёт — ему преграду ставят. Во-первых.
— Во-вторых, я лекарь. Моя обязанность — лечить. Убивать, поджигать или помогать злодеям — нет. Кто бы ни был передо мной — Ваше Высочество или кто-то другой — я не стану этого делать.
Она говорила искренне, от сердца.
Но в глазах князя она увидела необычную эмоцию. Его взгляд стал каким-то давящим. Она моргнула и опустила глаза, мысленно перебирая свои слова, но не найдя в них ничего предосудительного.
В комнате стоял аромат стиракса, смешанный с запахом туши, создавая умиротворяющую атмосферу.
После долгого молчания, когда Су Ли уже подумывала, не пора ли удалиться, он вдруг спросил:
— Говорят, ты из уезда Лун в город До?
Су Ли, хоть и не поднимала головы, слегка нахмурила брови. Что же она сказала не так?
— Да, я из уезда Лун, — её голос стал тише.
— У кого ты училась в детстве? Кто был твоим наставником? — голос Вэй Сюаня был ровным, но взгляд по-прежнему буравил её лицо.
— Я училась у странствующего лекаря, переняв некоторые методы лечения. Он был грубоват и непритязателен, и я, видимо, переняла его манеры. Если мои слова показались вам дерзкими, прошу прощения.
Су Ли неуверенно улыбнулась, пытаясь сгладить ситуацию.
Он долго смотрел на неё, затем поднёс к губам чашку и отпил:
— Можешь идти.
Только услышав это, Су Ли с облегчением вернулась в свою комнату.
Последующие несколько дней она почти не видела Вэй Сюаня. Даже когда пыталась застать его для осмотра, её откладывали под предлогом занятости. Часто она видела, как он до поздней ночи совещался в кабинете с несколькими людьми.
Что же происходило в этом пограничном городке, что князь был так занят?
Су Ли уже легла спать, когда к её двери неожиданно явился Аньсинь с срочным вызовом. Она поспешно встала, приклеила усы и подвела брови, не дожидаясь, пока косметика высохнет, накинула одежду и вышла за ним.
Обновлено: 21.01.2026