Жена Ван обрабатывала несколько скромных полей у подножия горы Цзихуэй и терпеть не могла вдову Цинь, которая целыми днями слонялась без дела и заглядывалась на чужих мужей.
Разговор постепенно накалялся, женщины начали толкаться, но для окружающих это было привычным зрелищем. Они лишь посмеивались, наслаждаясь разворачивающимся представлением.
У ворот двора семьи Су появились люди из уездного суда. Повозка, запряжённая четвёркой лошадей, полностью перегородила узкую деревенскую дорогу. Экипаж выглядел внушительно и величественно, раз в семь-восемь больше телеги Цю Даниан, запряжённой волами.
Слуги уездного суда суетились, обустраивая внутренность повозки: стелили мягкие подстилки, устанавливали столик, заносили курильницу и подушки с изящной вышивкой.
Деревенские жители никогда не видели такой роскоши, предназначенной для повозки.
Вэй Сюань сидел за каменным столом во дворе, словно погружённый в созерцание, и смотрел на птичье гнездо на ветке финикового дерева. Какие мысли занимали его, было неизвестно.
Вскоре Аньсинь вышел, держа в руках серовато-белую салфетку, и подал её Вэй Сюаню.
— Всё из-за того, что мы слишком долго были в пути. Хотя яд в организме господина уже нейтрализован на семь-восемь десятых снадобьем мастера противоядий, но пока яд полностью не выведен, нельзя быть спокойным. Может, найти лекаря и попробовать метод кровопускания, указанный здесь?
Вэй Сюань внимательно посмотрел на салфетку, затем неспешно поднял её и стал разглядывать надпись.
— Здесь есть книги, письма, любые другие записи?
Аньсинь замялся.
— Нет. Но есть несколько недоделанных салфеток и платьев, похоже, сделанных на заказ.
Взгляд Вэй Сюаня скользнул вниз. В углу салфетки была вышита маленькая белая груша. Он провёл по ней длинным пальцем, слегка сжав губы.
Через мгновение он спросил:
— Кто в этом маленьком Доучэне разбирается в методе кровопускания?
Аньсинь задумался.
— Доучэн невелик, здесь всего две аптеки — на востоке и западе города. Если говорить о знающих людях, то их легко вычислить.
Тем временем Аньсинь уже подготовил лошадей и вывел их к воротам.
Вэй Сюань встал, сунул салфетку за пазуху и вышел со двора. Ловко взмахнув полой одежды, он легко вскочил на высокого вороного коня, чья шерсть лоснилась, выдавая породистость.
Ли Чэнцзэ поспешно подбежал, ухватился за поводья и, задрав голову, заулыбался:
— У ванъе есть раны, может, лучше воспользоваться специально подготовленной повозкой? Гарантирую, будет удобно, без тряски.
Ли Чэнцзэ улыбался так широко, что морщин на лице стало больше, а под глазами виднелись лёгкие синяки — явные признаки усталости. Вэй Сюань слегка наклонился и с приветливой улыбкой ответил:
— Цзысянь, ты в последние дни устал. Повозку оставь себе.
Он потянул поводья, лицо вновь стало холодным и суровым. Сжав бока коня ногами, он легко пустил его в галоп. Ли Чэнцзэ не успел удержать лошадь и едва успел отскочить в сторону.
Вэй Сюань уже мчался впереди, оставляя за собой облако пыли. Его широкие плечи и узкая талия, расшитый тёмными узорами шёлковый халат, переливающийся на солнце — всё это придавало ему величественный вид.
Аньсинь и Аньсинь последовали за ним. Трое всадников подняли на деревенской дороге клубы пыли.
Деревенские, наблюдавшие за этой сценой издалека, онемели от изумления. Они гадали, к добру или худу для деревни оказался такой важный гость в доме семьи Су.
Ли Чэнцзэ вытер лицо от пыли, махнул рукой и с тяжёлым вздохом проводил взглядом удаляющиеся фигуры, не осмелившись вымолвить ни слова.
Сяньлин Чэнь, никогда не видевший такого человека, поспешил подойти и, сложив руки, спросил:
— Ли тайшоу, что... что нам делать? Прошу указаний.
Ли Чэнцзэ смотрел на этого старика, мысли его метались. Сяньлин Чэнь занимал свою должность уже более двадцати лет. Доучэн был маленьким, но в нём было всё необходимое. В прошлые годы налоги исправно поступали без задержек.
Его дела на землях Лунси, явные и тайные, проходили через руки местных чиновников, которые неплохо на этом наживались.
Хотя он никогда не вникал в детали, все чиновники в Лунси были с ним связаны одной верёвкой, разница лишь в том, кто потолще, а кто потонее.
При этой мысли в нём вспыхнула уверенность. Он взмахнул рукавом, вскочил на повозку и, откинув прежнюю подавленность, вновь обрёл вид местного властителя.
— За мной, все за мной!
С этими словами он захлопнул занавеску повозки, улёгся на мягкие подушки и тут же задремал.
Сяньлин Чэнь не понимал, почему Ли тайшоу так резко переменился в настроении. Он лишь вытер пот со лба и поспешил собрать своих подчинённых — кто запрягал лошадей, кто садился верхом.
Деревенские, непривычные к такому зрелищу, показывали пальцами и оживлённо перешёптывались, совсем не так, как при виде важного гостя, когда они боялись даже пикнуть.
Су Ли вошла в аптеку «Хуайжэнтан» с серо-белым свёртком за спиной. На голове у неё была простая шапка, а одета она была в сине-серый прямой халат, так что выглядела как робкий книжник.
— Позвольте узнать, хозяин, доктор Чжан здесь?
В аптеке царила тишина, воздух был наполнен ароматом лекарственных трав. С обеих сторон зала было по два больших окна, сквозь которые лился свет, а пол был настолько чистым, что в нём отражались силуэты.
Напротив входа стоял огромный шкаф с лекарствами, заполненный высушенными травами. У шкафа юный помощник укладывал травы, а перед ним молодой человек ловко перебирал костяшки счётов, рассчитываясь с пациентом.
Они разговаривали, когда молодой человек поднял глаза на вошедшего Су Ли, вежливо улыбнулся и спросил:
Обновлено: 21.01.2026