Сев, Су Ни сняла капюшон, открыв милое, но распухшее от удара лицо.
Выражение Юй Цин наконец изменилось, её взгляд скользнул по лицу Су Ни, и она раздражённо цокнула языком.
— Что, нынче в моде искать спасения в этом вертепе? — бросила она взгляд на остолбеневшую Су Ни, встала и подошла к туалетному столику, где принялась шумно рыться в ящиках, пока не достала маленькую тёмно-синюю баночку толщиной в палец.
Затем, шаркая туфлями, вернулась, села и с силой поставила баночку на стол.
Су Ни опустила глаза и застыла, глядя на подол платья Юй Цин. Сегодня та была одета иначе: белоснежная ткань с тайным узором, при движении разворачивалась, как свиток, то приоткрывая, то скрывая вышивку, невероятно изысканную.
Разве могли в этом мире быть такие прекрасные ткани? Они не уступали, а то и превосходили современные ханьфу, и всё это была ручная работа. Если бы прежняя Су Ни, с её кротким нравом и умелыми руками, осталась здесь, возможно, ей жилось бы лучше.
Юй Цин наблюдала, как её гостья впала в оцепенение, с одной стороны лицо распухло, с другой краснели следы от пощёчины. Ясно, что та нарвалась на неприятности и теперь была в отчаянии.
Её раздражение только усилилось, и она сама открыла маленький флакон.
В мгновение ока комната наполнилась свежим ароматом лекарства, полностью перебившим запах чая. Неизвестно, из чего была сделана эта мазь, но её аромат был лёгким, бодрящим и быстро растворялся в воздухе.
Она набрала на палец немного мази, похожей на нефритовый жир, и аккуратно нанесла на повреждённые места на щеке Су Ни.
— Раз уж ты лишилась отца, неужели ты ещё и достоинство потеряла? Кому ты выставляешь напоказ свою подавленность?
Аромат мази вернул Су Ни к реальности.
— Шафран, мирра… камфора? Что ещё?
Юй Цин, заметив, что взгляд девушки прикован к флакону, сунула его ей в руки.
— Держи, можешь рассмотреть как следует. Наноси немного каждый день после умывания, и через два дня твоя кожа станет нежной, как вода.
— Это редкое средство с Запада, не похожее на наши мази. Оно сделано из бараньего жира, и даже если у тебя будут все возможности в мире, ты не найдёшь такого снаружи.
С этими словами она села, закинула ногу на ногу и отхлебнула чаю.
— Сестрица Юй Цин… тебе ведь уже девятнадцать?
Су Ни опустила ресницы. В белой фарфоровой чашке чай был прозрачным, и лёгкий аромат поднимался паром. Она произнесла эту фразу совершенно невозмутимо.
Юй Цин фыркнула и тут же громко поставила чашку на столик. Фарфор звонко стукнулся о блюдце.
— Ну и что?
Су Ни подняла глаза и пристально посмотрела на неё. Высокая причёска «Яотай» открывала её округлый лоб, а узкие глаза сейчас казались круглыми от лёгкого гнева. Маленький белый подбородок придавал ей некую детскость, как бы она ни старалась выглядеть взрослее.
Су Ни сжала губы и тихо продолжила:
— Не думала ли сестрица о своём будущем?
Выражение лица Юй Цин не изменилось, но её взгляд стал оценивающим. Она окинула Су Ни взглядом с ног до головы.
Казалось, её прежний настрой полностью переменился. От неё теперь веяло холодом. Она встала и медленно подошла к окну, где начала поправлять ветки персика, которые служанки принесли утром.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким шорохом её широких рукавов.
— Твоя фамилия Су, тебе шестнадцать, ты из деревни Цзихуэй, с детства умеешь вышивать. В детстве мать сбежала с другим, а на Новый год ты потеряла отца.
Юй Цин опустила глаза, и в уголках её губ заиграла насмешка.
— Сейчас тебе самой нужна помощь. К чему тебе знать, какие у меня планы?
Су Ни сделала глоток чаю. Аромат был бодрящим, совсем не похожим на дикий чай из гор. Она почувствовала, будто проглотила кусочек серебра, и с сожалением облизнулась.
То, что Юй Цин знала всё это, не удивило её.
В конце концов, та давно вращалась в этом мире развлечений и имела широкие связи. К тому же продавца вышивки выбирают не просто так: помимо мастерства, человек должен быть чистым, и наверняка всё уже давно проверили.
Бросив взгляд на бедный вид Су Ни, Юй Цин усмехнулась и со щелчком отрезала не понравившуюся ей ветку персика.
— Тебе бы лучше о себе позаботиться. Скоро придёт Лю Ма. Если хочешь, я могу тебя представить: здесь ты сможешь жить и есть. С твоей фигурой и внешностью тебе будет неплохо.
— Но запомни: те, кто входят в эти стены, перестают быть добропорядочными. Подумай хорошенько о своём будущем.
Она была резкой на язык, и любая другая девушка, услышав такие слова, наверное, расплакалась бы.
Су Ни замерла, осознав, что Юй Цин, видимо, неправильно её поняла.
Она тут же поставила чашку, встала и, подражая мужчинам, сложила руки в почтительном приветствии.
— Сестрица Юй Цин, я не это имела в виду. Ты… ты могла бы выйти за меня замуж.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Юй Цин остолбенела, и ножницы выпали у неё из рук, громко стукнувшись о столик и оставив в красном лаковом покрытии небольшую вмятину.
Она смотрела на Су Ни, одетую так нелепо. Девушка была похожа на нежный цветок лотоса, но при этом держалась с мужской уверенностью. Её овальное лицо с выразительными глазами смотрело на Юй Цин с полной искренностью.
На первый взгляд, эта естественная уверенность действительно могла сравниться с мужской.
Су Ни была высокой: как в своём прошлом мире, так и сейчас, среди девушек она выделялась ростом. Юй Цин же была типичной южанкой. Как её перевозили торговцы людьми через горы и реки, она не рассказывала, да и никто не спрашивал.
Рядом с Су Ни она казалась маленькой и хрупкой, едва достигая её подбородка. С детства учившаяся играть на пипе и искусству обольщения, она была настолько слабой, что, казалось, её мог сдуть ветер.
Обновлено: 21.01.2026