Глава 18 — Глава 18: Исчезновение

Глава 18: Исчезновение Звонок поступил в 8:47 утра. Голос Майка, высокий и испуганный: "Стив. Уилл не пришел домой прошлой ночью. Его мама в шоке. Полиция у него дома. Что-то случилось". Я была уже одета, уже двигалась. Ждала этого момента с 6 утра. "Я иду. Оставайся у себя дома. Не ходи искать его одна". "Но..." "Майк. Оставайся на месте. Я разберусь с этим". Я схватил ключи от машины и поехал в сторону Мирквуда. Мотоцикл был именно там, где я и предполагал. Машина разбилась на обочине дороги, переднее колесо погнуто, руль вывернут. Следы заноса в грязи. А в двадцати футах от нее, частично скрытое подлеском, круглое пятно выжженной земли около шести футов в диаметре. След от ожога на воротах. Физическое свидетельство нарушения пространственных границ. Я был первым на месте преступления. Я идеально рассчитал время — достаточно рано, чтобы полиция еще не прибыла, и достаточно поздно, чтобы Уилл отсутствовал уже десять часов. Я достал фотоаппарат и все задокументировал. Мотоцикл с разных ракурсов. Следы от заноса. Выжженный участок с его слишком идеальным кругом и странным пеплом. Растревоженная растительность. То, как деревья наклонились в сторону от этого места, словно их отбросило взрывом — только ни один взрыв не оставлял такого мелкого и серого пепла. Я собрал образцы пепла в пластиковые пакеты. Сфотографировал разницу температур почвы, заметную даже при утреннем освещении. Отметил полное отсутствие звуков дикой природы в радиусе пятидесяти метров. Затем я сделал самое сложное: больше ничего не трогал. Оставил велосипед там, где он лежал. Оставил место происшествия нетронутым для полицейского расследования. Пусть они найдут это. Пусть они зададутся вопросом, что произошло. Но пока не давайте им ответов. Я вернулся к своей машине и сделал анонимный звонок из таксофона в двух кварталах отсюда. "Полиция Хокинса? Да, я нашел разбитый мотоцикл на Мирквуд-роуд, недалеко от Керли. Выглядит заброшенным. Подумал, что кто-нибудь должен это проверить. Повесил трубку, прежде чем они успели задать вопросы. Затем я позвонил Майку. "Срочное совещание. У меня дома. Сейчас. Позови Лукаса и Дастина". Вечеринка - 9:30 утра Они прибыли через двадцать минут — трое перепуганных двенадцатилетних подростков, которые только что потеряли своего лучшего друга. Майка трясло. Лукас стоял с каменным лицом. Глаза Дастина покраснели от слез. Я отвел их в подвал и закрыл дверь. "Началось", - сказал я без предисловий. "То, о чем я предупреждал. Уилл столкнулся с этим прошлой ночью". "Столкнулся с чем?" Голос Майка дрогнул. "Где он? Он—" "Он не умер". Возможно. Боже, пожалуйста, не дай мне ошибиться. "Но его и здесь нет. Что-то завладело им." Дастин дрожащими руками вытащил свой блокнот. "Разрыв в измерении. Это действительно произошло. Когда?" "В полночь. Небольшие врата, временные. Но что-то изменилось". - Что-то, - повторил Лукас. - Ты имеешь в виду существо. Из темного измерения. “да”. Майк стукнул кулаком по столу. "Ты знал, что это произойдет! Ты готовился месяцами — ты мог бы предотвратить это!" Да. А если бы я это сделала, случилось бы что-то похуже. Но я не могу этого объяснить. - Я знала, что что-то произойдет, - осторожно сказала я. - Я не знала, что это будет Уилл. Я не знала, когда и где именно. Все, что я мог сделать, это подготовить вас всех к тому, чтобы справиться с этим, когда это случится". "Что ж, это случилось, и Уилла больше нет!" Голос Майка сорвался на крик. "Ваша подготовка его не спасла!" "нет. Этого не произошло. Я встретилась с ним взглядом. - Но это поможет нам вернуть его. Тишина. Трое детей переживают переход от подготовки к кризису. От теоретической опасности к реальной потере. Наконец, Дастин заговорил: "Хорошо. Какой у нас план?" Я достал свои записи. "Во-первых, мы выясним, где он находится. Он не в нашем измерении — это точно. Но темное измерение и наше связаны. Возможно, есть способы связаться с ним. Во-вторых, мы собираем информацию. Я нашел доказательства на месте крушения, — я показал им образцы пепла. — которые подтверждают пространственную активность. В-третьих, мы координируем свои действия. Это больше не только мы". "Что вы имеете в виду?" Спросил Лукас. "Мама Уилла, Джойс, собирается провести расследование. Она не поверит официальным объяснениям. Хоппер вмешается. Другие люди начнут замечать странные вещи. Нам нужно быть разумными в том, кому мы доверяем и что раскрываем". Майк взял себя в руки. "Разделяй и властвуй. Как ты нас учил." "Точно". Я схватил маркер и начал писать на доске, которую установил несколько месяцев назад. "Майк, ты останешься рядом с домом Уилла. Следи за Джойс. Если она что-то обнаружит, ты узнаешь первым. Дастин, библиотечный исследователь. Пространственная теория, мифы о параллельных мирах, все, что может объяснить, как общаться через барьер. "А как насчет меня?" Спросил Лукас. "Вы обследуете лес вокруг места крушения. Составьте карту всех странных происшествий — мертвых животных, странных звуков, странных изменений температуры. Документируйте все. Но не ходите туда в одиночку и не приближайтесь ни к чему опасному." - Что ты делаешь? - спросил я. - Потребовал Майк. - Использование связей со взрослыми. Хоппер наверняка захочет поговорить со мной после того, как я нашел велосипед. Я посмотрю, что выяснится в ходе полицейского расследования. И... — Я заколебался. — ...Я буду следить за другими признаками. Возможно, через брешь проникло нечто большее, чем то, что забрало Уилла. - Другие признаки. Голос Дастина был слабым. - Похоже на вторжение. - Похоже на разведку. Проверяет нашу оборону. Видеть, что пересекается, а что нет." В комнате повисла тяжесть от новой реальности. Это больше не было тренировкой. Это была не подготовка. Уилл Байерс — их друг, член их партии — пропал. Их захватило нечто невозможное. И им было по двенадцать лет, когда их попросили помочь найти его. Но они кивнули. Принимали их задания. Потому что я потратил год, обучая их именно этому. "Помните о протоколах", - сказал я. "Проверяйтесь каждые шесть часов. Ничего не расследуйте в одиночку. Используйте тайники, если вам нужны припасы. И самое главное — доверяйте друг другу. Доверьтесь подготовке. Мы собираемся вернуть Уилла. "Живым?" Тихо спросил Майк. В оригинальной временной шкале - да. Он выживает. Но эта временная шкала уже другая. Барб, возможно, все еще жива в оригинальной — подождите, нет, она умирает. Я должен предотвратить и это. "Это цель", - твердо сказал я. "Все вернулись домой живыми. Включая Уилла". Они ушли через заднюю дверь, разбежавшись по своим делам. Трое детей пытались спасти своего друга от ужасов измерений. Я стоял в подвале, окруженный тремя годами подготовки, и чувствовал, как тяжесть командования ложится на мои плечи. Это оно. Тест. Выясните, достаточно ли всего, что я создал. В полицейском участке Хокинса пахло плохим кофе и флуоресцентным отчаянием. Я пришел в 11 утра, подошел к стойке регистрации. "Я Стив Харрингтон. Сегодня утром я сообщил о разбившемся мотоцикле в Мирквуде". Диспетчер — Фло — подняла голову. "Шеф полиции Хоппер хочет поговорить с вами. Подождите здесь." Пять минут спустя Хоппер вышел из своего кабинета. Он выглядел еще хуже, чем во время встречи на Хэллоуин — измученный, обеспокоенный, и что-то в его глазах говорило о том, что он знал, что это дело не по делу. "Харрингтон. Пойдем со мной. Его кабинет был тесным и захламленным. Папки с делами. Кофейные кружки. На его столе стояла фотография молодой девушки — его дочери, той, что умерла. Сара. Хоппер жестом указал на стул. - Расскажите мне в точности, что вы видели этим утром. Я пересказал эту историю. Проезжая мимо Мирквуда. Увидел мотоцикл. Остановился, чтобы проверить. Нашел его брошенным со странными отметинами на земле. Позвонил анонимно, потому что не хотел вмешиваться. Хоппер все это время наблюдал за мной. Глаза полицейского. Чтение микровыражений. "Вы кажетесь очень спокойной", - заметил он. "Пропал ребенок, вы нашли улики, но не паникуете. Не боитесь. Почему это так?" Потому что я знал, что это произойдет, в течение трех лет. Потому что я готовился именно к такому сценарию. Потому что я не могу позволить себе паниковать, когда людям нужна моя работоспособность. "Наверное, это шок", - сказал я вместо этого. "Еще не настиг меня". “правильно”. Хоппер мне не поверил. "Ты знаешь Уилла Байерса? Он один из тех ребят, которых ты наставлял". «Да. Он хороший парень". "И ты случайно нашел его велосипед". "Я езжу по этой дороге каждое утро. Иду в школу. Наверное, не в то время и не в том месте." Хоппер наклонился вперед. - Стив. Я буду с тобой откровенен. В этом городе что-то не так. Уже несколько недель. Лаборатория каким-то образом вовлечена в это. А ты— ты к чему-то готовился. Тренируешь детей. Исследуешь лабораторию. Ведешь себя так, будто знаешь, что надвигается катастрофа. "Я не знаю, что..." "Не оскорбляй мой интеллект". Его голос стал жестким. "Ты знал, что что-то должно произойти. Может быть, не совсем это, но что-то. Поэтому я спрашиваю тебя напрямую: что, черт возьми, происходит?" Момент принятия решения. Доверься ему или солги. В первоначальной временной шкале Хоппер становится союзником. Сражается с ними. Защищает Одиннадцатого. Если я оттолкну его сейчас, то потеряю важный актив. - Я не знаю, что с Уиллом, - осторожно сказал я. - Но я знаю, что лаборатория проводит исследования измерений. Я знаю, что в городе происходили странные происшествия — электромагнитные помехи, гибель животных, ощущение неправильности реальности в определенных местах. Я готовился, потому что думал, что что-то может произойти. Что-то из другого места". "Другое место". Хоппер воспринял это. "Как будто другое измерение". “да”. - И откуда ты это знаешь? Потому что я смотрел телешоу. Потому что я из другого мира. Потому что я видел все это раньше. "Исследования. Распознавание образов. Соединение точек, которые большинство людей игнорируют". Я встретился с ним взглядом. "Шеф, я знаю, это звучит безумно. Но Уилл пропал. И если мои теории верны, он не просто пропал — его куда-то увезли. Куда-то, куда полиция не может добраться обычными методами. Хоппер долго смотрел на меня. Затем он достал бутылку из ящика своего стола. Виски. Налил на два пальца кофе в свою кружку. "Мне следовало бы вышвырнуть тебя отсюда. Сказать, чтобы ты держался подальше от расследования". Он выпил. "Но ты первый человек, который сказал что-то, что имеет смысл из того, что я вижу. Итак, вот что произойдет. Ты поделишься всем, что знаешь. Каждой теорией, каждой уликой, каждым подозрением. И я решу, сумасшедший ты или мы все в опасности. "Договорились". Следующий час я потратил на то, чтобы рассказать ему все, что мог, не раскрывая сути переселения душ. О слабых местах измерений. О деятельности лаборатории. О свидетельствах с места крушения. О своих подозрениях по поводу произошедшего. Хоппер слушал. Делал заметки. Задавал острые вопросы. Когда я закончил, он снова наполнил свою кружку. - Если ты прав, - медленно произнес он, - тогда Уилл Байерс в аду. И мы понятия не имеем, как с ним связаться." - Пока нет. Но мы это выясним." - "Мы". "Я не собираюсь сидеть сложа руки, шеф. Я слишком долго готовился. И эти ребята — они мне доверяют. Они будут работать со мной. Используй меня или потеряешь этот ресурс". Хоппер изучающе посмотрел на меня. Затем кивнул. "отлично. Но ты следуй моему примеру. Только без ковбойского дерьма. Не подвергай этих детей опасности. Понял?” "Понял". Я покинул станцию в час дня. Теперь Хоппер был моим союзником. Расследование было скоординировано. Группа была направлена на поиск и наблюдение. А Уилл Байерс был где-то в темноте, прятался, выживал, ждал спасения. Я думал, мы идем, малыш. Просто потерпи еще немного. Компас в моем кармане показывал на северо-восток. Врата были закрыты, но не исчезли. Реальность уже однажды была нарушена. Она может быть нарушена снова. И примерно через тридцать шесть часов Одиннадцать человек сбежит из лаборатории. Девушка, которая сможет открыть врата. Девушка, которая сможет найти Уилла. Девушка, которая изменит все. Я поехала домой, чтобы собраться с мыслями, и почувствовала, как тяжесть трехлетней подготовки наконец-то перешла в действие. Это оно. Тест. Давайте посмотрим, готов ли я.